Hoài niệm không chỉ là một lối thoát - Khoa học nói rằng nó cũng Quan trọng để đối phó

Những lợi ích đắng cay của việc hoài niệm về quá khứ.

Trong bài hát “Time Was” của mình, ca sĩ phản văn hóa Phil Ochs hồi tưởng về quá khứ “khi một người đàn ông có thể xây dựng một ngôi nhà, có một gia đình của riêng mình. Những năm tháng yên bình sẽ trôi qua; anh ta có thể nhìn con cái mình lớn lên. Nhưng đó là chuyện đã lâu lắm rồi.”

Với Ochs, thời gian đơn giản hơn thì tốt hơn: “ít rắc rối…người ta có thể giữ được lòng kiêu hãnh của mình; có công lý ở bên mình…có sự thật trong mỗi ngày”.

Liệu đây có phải là một công cụ tâm lý hữu ích hay là một cái bẫy nguy hiểm?

Ochs đã thu âm “Time Was” vào năm 1962, khi ông mới 22 tuổi. Ông vẫn chưa chứng kiến ​​những giai đoạn hỗn loạn nhất của thập niên 1960—vụ ám sát Tổng thống John F. Kennedy và Thượng nghị sĩ Robert F. Kennedy, sự phân cực do Chiến tranh Việt Nam gây ra, và các phong trào đòi quyền công dân và nữ quyền.

Nửa thế kỷ sau đó—với những hậu quả nhanh chóng và mạnh mẽ của sự biến động xã hội và chính trị, với những tiến bộ công nghệ đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc sống hàng ngày của chúng ta—một số người cũng có thể thấy mình khao khát một thời kỳ mà “ít rắc rối” và “có sự thật trong mỗi ngày”.

Việc liên tục kết nối vào Internet và mạng xã hội được cho là có liên quan đến tỷ lệ lo âu và trầm cảm cao hơn . Nhắn tin và giao tiếp trực tuyến đã tạo ra sự hiểu lầm và chia rẽ , và nhiều người cảm thấy như thể họ đã mất quyền kiểm soát quyền riêng tư của mình .

Một cuộc thăm dò gần đây thậm chí còn tiết lộ rằng phần lớn người Mỹ cho rằng văn hóa và lối sống của người Mỹ đã thay đổi theo chiều hướng xấu đi kể từ những năm 1950.

Nhưng nỗi khao khát này có tác dụng gì? Nó là một công cụ tâm lý hữu ích hay là một cái bẫy nguy hiểm?

Một nỗi khao khát đắng cay

Trong cuộc sống, thay đổi là mặc định, không phải là ngoại lệ; sự chuyển đổi được đưa vào mọi khía cạnh của thế giới chúng ta, từ sự phát triển về thể chất đến tiến bộ khoa học. Trong khi đó, sự mới lạ là thuốc giải cho sự nhàm chán, trì trệ và thỏa mãn.

Tuy nhiên, con người vẫn mong muốn sự ổn định. Sự thay đổi có thể đe dọa đến hạnh phúc, đặc biệt là khi những nhu cầu mới đòi hỏi một bộ kỹ năng mới. Căng thẳng có thể đi kèm với sự thay đổi bất ngờ hoặc cực đoan, vì khả năng kiểm soát tình huống của chúng ta phụ thuộc vào mức độ dự đoán hợp lý. (Hãy tưởng tượng không biết một hòn đá sẽ rơi hay nổi lên khi bạn thả nó ra.)

Hoài niệm là nỗi khao khát vừa ngọt ngào vừa đắng cay về quá khứ. Nó ngọt ngào vì nó cho phép chúng ta sống lại những khoảnh khắc tươi đẹp trong chốc lát; nó đắng cay vì chúng ta nhận ra rằng những khoảnh khắc đó không bao giờ có thể quay trở lại. Khao khát về quá khứ của chính mình được gọi là nỗi hoài niệm cá nhân, và thích một kỷ nguyên xa xôi được gọi là nỗi hoài niệm lịch sử .

Mặc dù nỗi nhớ là phổ biến, nghiên cứu đã chỉ ra rằng nỗi nhớ về quá khứ đặc biệt có khả năng xảy ra trong giai đoạn chuyển tiếp, như trưởng thành hoặc già đi khi nghỉ hưu. Sự dịch chuyển hoặc xa lánh do xung đột quân sự, chuyển đến một quốc gia mới hoặc tiến bộ công nghệ cũng có thể gợi lên nỗi nhớ.

Một lực ổn định

Trước sự bất ổn, tâm trí chúng ta sẽ hướng đến những ký ức tích cực trong quá khứ, vốn có xu hướng rõ ràng hơn những ký ức tiêu cực hoặc trung tính.

Trước đây , các nhà lý thuyết có xu hướng coi nỗi nhớ là điều xấu—một sự rút lui trước sự bất ổn, căng thẳng hoặc bất hạnh. Năm 1985, nhà lý thuyết phân tâm học Roderick Peters mô tả nỗi nhớ cực độ là sự suy nhược, một thứ “kéo dài và can thiệp sâu sắc vào những nỗ lực của cá nhân nhằm đối phó với hoàn cảnh hiện tại của mình”.

Nhưng nghiên cứu hiện đại, bao gồm cả nghiên cứu của tôi, đã phản bác lại quan điểm không phù hợp này.

Một nghiên cứu năm 2015 cho thấy rằng hồi tưởng hoài niệm có thể là một lực ổn định. Nó có thể củng cố cảm giác về tính liên tục của cá nhân, nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta sở hữu một kho ký ức mạnh mẽ gắn chặt với bản sắc của mình. Người đã lắng nghe những câu chuyện của ông mình khi còn nhỏ, chơi bóng chày thời trẻ và tiệc tùng với bạn bè ở trường trung học vẫn là người đó cho đến ngày nay.

Nghiên cứu tôi đã tiến hành từ năm 1998 đã chỉ ra rằng những ký ức hoài niệm có xu hướng tập trung vào các mối quan hệ của chúng ta, điều này có thể an ủi chúng ta trong những thời điểm căng thẳng hoặc khó khăn. Mặc dù chúng ta đã trở nên độc lập và trưởng thành (thậm chí có thể hơi nhàm chán), chúng ta vẫn là con của cha mẹ, anh chị em ruột của anh trai và là người bạn tâm giao của người yêu. Khi tiến hành một cuộc khảo sát hồi tưởng về những trải nghiệm thời thơ ấu , tôi thấy rằng việc nhớ lại rằng chúng ta đã trải qua tình yêu vô điều kiện khi còn nhỏ có thể trấn an chúng ta ở hiện tại, đặc biệt là trong những thời điểm khó khăn. Những ký ức này có thể tiếp thêm lòng can đảm để đối mặt với nỗi sợ hãi, chấp nhận rủi ro hợp lý và giải quyết các thách thức. Thay vì giam cầm chúng ta trong quá khứ, nỗi nhớ có thể giải thoát chúng ta khỏi nghịch cảnh bằng cách thúc đẩy sự phát triển bản thân.

Nghiên cứu của tôi cũng chỉ ra rằng những người có xu hướng hoài niệm nhiều hơn có khả năng đối phó với nghịch cảnh tốt hơn và có nhiều khả năng tìm kiếm sự hỗ trợ về mặt cảm xúc, lời khuyên và sự giúp đỡ thiết thực từ người khác. Họ cũng có nhiều khả năng tránh xa những phiền nhiễu ngăn cản họ đối mặt với những rắc rối và giải quyết vấn đề.

Đường ranh giới mong manh của nỗi nhớ

Nhưng bên cạnh những lợi ích đó, nỗi nhớ cũng có thể quyến rũ chúng ta quay về quá khứ lãng mạn.

Mong muốn trốn thoát vào thế giới lý tưởng, tưởng tượng của một thời đại trước - thậm chí là thời đại mà bạn chưa sống - đại diện cho một loại hoài niệm khác, độc lập được gọi là hoài niệm lịch sử .

Hoài niệm lịch sử thường đi kèm với sự bất mãn sâu sắc với hiện tại và sự ưa thích cách mọi thứ đã từng diễn ra từ lâu. Không giống như hoài niệm cá nhân, người trải qua hoài niệm lịch sử có thể có quan điểm hoài nghi hơn về thế giới, một quan điểm nhuốm màu đau thương, chấn thương, hối tiếc hoặc những trải nghiệm bất lợi thời thơ ấu .

Tuy nhiên, theo quan điểm điều trị, các báo cáo cho thấy nỗi nhớ cá nhân có thể được sử dụng như một liệu pháp để giúp mọi người vượt qua chấn thương sau bạo lực, lưu vong hoặc mất mát. Đồng thời, một người đã chịu đựng chấn thương, nếu không được điều trị đúng cách, có thể bị chìm đắm trong một dạng nỗi nhớ ác tính dẫn đến khao khát liên tục quay trở lại quá khứ.

Cuối cùng, khi chúng ta tập trung vào những trải nghiệm sống của chính mình—trở lại với kho ký ức hạnh phúc—thì hoài niệm là một công cụ hữu ích. Đó là cách khai thác quá khứ bên trong để chịu đựng sự thay đổi—và tạo ra hy vọng cho tương lai.