향수는 단순한 탈출구가 아닙니다. 과학은 그것이 대처에도 중요하다고 말합니다.

과거를 그리워하는 것의 달콤하면서도 씁쓸한 이점.

반문화 가수 필 옥스는 그의 노래 "Time Was"에서 "남자가 집을 짓고 가족을 꾸릴 수 있었던 시절, 평화로운 세월이 흘러가고 아이들이 자라는 모습을 지켜볼 수 있었던 시절"을 회상합니다 . 하지만 그건 아주 먼 옛날의 일입니다.

오크스에게는 더 단순한 시대가 더 나았다. "문제가 적었고…사람은 자존심을 가질 수 있었으며…그의 편에는 정의가 있었고…매일 진실이 있었습니다."

그것은 유용한 심리적 도구인가, 아니면 위험한 함정인가?

옥스는 1962년, 겨우 22세의 나이로 "Time Was"를 녹음했습니다. 그는 1960년대의 가장 격동적인 시기, 즉 존 F. 케네디 대통령과 로버트 F. 케네디 상원의원의 암살, 베트남 전쟁으로 인한 양극화, 그리고 시민권 운동과 페미니즘 운동을 아직 목격하지 못했습니다.

반세기가 흐른 지금, 사회적, 정치적 격변의 빠르고 극적인 결과와 우리의 일상 생활을 근본적으로 바꿔놓은 기술의 발전으로 인해, 어떤 사람들은 "문제가 적고" "매일 진실이 있었던" 시절을 그리워하게 될지도 모릅니다.

인터넷과 소셜 미디어에 끊임없이 접속하는 것은 불안과 우울증 발병률 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다 . 온라인 메시지와 소통은 오해와 분열을 야기했으며 , 많은 사람들 이 자신의 사생활에 대한 통제력을 상실했다고 느낍니다.

최근 여론조사 에 따르면 대다수의 미국인이 1950년대 이후로 미국의 문화와 삶의 방식이 대체로 나빠졌다고 생각하는 것으로 나타났습니다.

하지만 이러한 갈망은 어떤 영향을 미칠까요? 유용한 심리적 도구일까요, 아니면 위험한 함정일까요?

달콤하면서도 씁쓸한 그리움

인생에서 변화는 예외가 아니라 기본입니다. 변화는 신체적 성장부터 과학적 진보에 이르기까지 우리 세상의 모든 측면에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 한편, 새로움은 지루함, 정체, 그리고 포만감에 대한 해독제입니다.

그럼에도 불구하고 사람들은 안정을 갈망합니다. 변화는, 특히 새로운 요구가 새로운 기술을 요구할 때, 웰빙을 위협할 수 있습니다. 상황을 통제하는 우리의 능력은 어느 정도 예측 가능해야 하기 때문에, 예상치 못했거나 극단적인 변화에는 스트레스가 수반될 수 있습니다. (돌멩이를 놓았을 때 떨어질지 올라갈지 알 수 없는 상황을 상상해 보세요.)

향수는 과거에 대한 달콤하면서도 씁쓸한 그리움입니다. 달콤함은 좋았던 시절을 잠시나마 다시 떠올리게 해 주기 때문이고, 씁쓸함은 그 시절이 다시는 돌아올 수 없다는 것을 깨닫기 때문입니다. 자신의 과거에 대한 그리움은 개인적 향수라고 하고, 먼 과거를 그리워하는 것은 역사적 향수 라고 합니다.

향수는 보편적인 감정이지만, 연구에 따르면 과거에 대한 그리움은 특히 성인으로 성장하거나 은퇴하는 시기와 같은 전환기에 더욱 두드러지게 나타납니다. 군사적 갈등, 새로운 나라로의 이주, 또는 기술 발전으로 인한 이산이나 소외감 또한 향수를 불러일으킬 수 있습니다.

안정화력

불안정한 상황에 직면하면 우리의 마음은 과거의 긍정적인 기억을 떠올리게 되는데, 이러한 기억은 부정적이거나 중립적인 기억보다 더 명확해지는 경향이 있습니다 .

과거 이론가들은 향수를 부정적인 것으로, 즉 불확실성, 스트레스, 또는 불행에 직면했을 때 느끼는 도피로 여기는 경향이 있었습니다. 1985년, 정신분석 이론가 로더릭 피터스는 극심한 향수를 쇠약하게 만드는 것으로, "개인이 현재 상황에 대처하려는 시도를 지속해서 심각하게 방해하는" 것으로 묘사했습니다.

하지만 저의 연구를 포함한 현대의 연구는 이러한 부적응적 관점과 모순됩니다.

2015년 연구 에 따르면 향수 어린 추억은 안정감을 주는 힘이 될 수 있습니다. 개인의 연속성에 대한 감각을 강화하고, 우리의 정체성과 깊이 얽힌 강력한 기억의 창고를 가지고 있음을 상기시켜 줍니다. 어린 시절 할아버지의 이야기를 듣고, 청소년 야구를 하고, 고등학교 시절 친구들과 파티를 즐기던 사람은 오늘날에도 여전히 그 사람입니다.

1998년부터 제가 진행해 온 연구 에 따르면, 향수의 기억은 관계에 초점을 맞추는 경향이 있으며, 이는 스트레스가 많거나 어려운 시기에 우리에게 위안이 될 수 있습니다. 우리는 독립하고 성숙해졌지만 (어쩌면 조금은 지쳐 있을지도 모르지만), 여전히 우리는 부모님의 자식이고, 형제자매이며, 연인의 친구입니다. 어린 시절 경험에 대한 회고 연구를 진행하면서, 어린 시절 무조건적인 사랑을 경험했다는 것을 기억하는 것이 현재, 특히 힘든 시기에 우리에게 위안이 된다는 것을 발견했습니다. 이러한 기억은 두려움에 맞서고, 합리적인 위험을 감수하고, 어려움에 맞설 용기를 북돋아 줄 수 있습니다. 향수는 우리를 과거에 가두는 것이 아니라, 개인적인 성장을 촉진하여 역경으로부터 우리를 자유롭게 해 줄 수 있습니다.

제 연구에 따르면 향수에 대한 성향이 강한 사람들은 역경에 더 잘 대처하고 타인으로부터 정서적 지지, 조언, 그리고 실질적인 도움을 구할 가능성이 더 높습니다. 또한, 문제에 직면하고 해결하는 데 방해가 되는 방해 요소를 피하는 경향이 더 높습니다.

향수의 섬세한 경계

하지만 그 모든 이점에도 불구하고, 향수병은 우리를 낭만주의적인 과거로 후퇴하게 만들 수도 있습니다.

이전 시대의 상상 속 이상화된 세계로 도피하고 싶은 욕망은 역사적 향수 라고 불리는 다르고 독립적인 유형의 향수를 나타냅니다.

역사적 향수는 현재에 대한 깊은 불만과 오래전의 모습을 선호하는 경향을 동반하는 경우가 많습니다. 개인적인 향수와는 달리, 역사적 향수를 경험하는 사람은 고통, 트라우마, 후회, 또는 불행한 어린 시절 경험 으로 얼룩진 세상을 더 냉소적으로 바라볼 수 있습니다.

그럼에도 불구하고, 치료적 관점에서 볼 때, 개인적인 향수는 폭력, 망명, 또는 상실의 여파 속에서 트라우마를 극복하는 데 도움이 되는 치료적 수단으로 활용될 수 있다는 연구 결과가 있습니다 . 동시에, 적절한 치료 없이 트라우마를 겪은 사람은 과거로의 회귀를 끊임없이 갈망하는 악성 향수에 사로잡힐 수 있습니다.

궁극적으로, 우리가 자신의 삶의 경험에 집중하고, 행복한 추억의 창고에 의지할 때, 향수는 유용한 도구가 됩니다. 향수는 과거를 내면으로 끌어들여 변화를 견뎌내고 미래에 대한 희망을 만들어내는 방법입니다.