Lad medfølelse Helbrede os: En Praktikant Udforsker Vores Forhold Til Lidelse

Blandt lærerne i mit liv er der én person, hvis navn jeg ikke kender, og jeg ved heller ikke, hvor han er i dag. Jeg mødte første gang "Gamle Onkel" (sådan tiltalte jeg ham på kinesisk) for et årti siden, da jeg gik i folkeskole i Kina. Han kørte mig nogle gange i skole på sin trehjulede cykel. På disse morgenture, mens han kørte på trehjulet med fuld styrke og sørgede for, at jeg ikke kom for sent i skole, fortalte Gamle Onkel mig om sit liv. Hans ord bringer stadig både tårer og smil frem, når jeg tænker på dem ti år senere.

Gamle onkels kone var gået bort, da deres to børn stadig var små. Han tjente til livets ophold ved at køre på trehjulet cykel og opdrog børnene alene. Hans datter opgav muligheden for at gå på universitetet, så den yngre bror kunne have penge til at forfølge sin fremtid. Senere blev hun sygeplejerske på et lokalt hospital gennem sit hårde arbejde. Historier blev ikke kun fortalt, men gradvist blev vi hinandens historier. Disse minder er stadig klare. For hver tur skulle gamle onkel opkræve mig fem kinesiske yuan, men han insisterede på kun at acceptere fire yuan fra mig. I vores samtaler sagde han, at jeg altid skulle have et godt hjerte, at være en god elev, et godt barn og et godt menneske. Han sagde dette med så meget omsorg og ydmyghed, at jeg lyttede til hans ord af hele mit hjerte. Hver gang han kørte mig i skole, spurgte han, om jeg havde spist morgenmad, og ville han forsøge at tilbyde mig kiks fra sin lomme. Kiks, der sandsynligvis var hans egen morgenmad eller frokost, så han kunne opretholde sin energi til at køre på trehjulet.

I en ung alder vidste jeg, at Gamle Onkel levede et vanskeligt liv – det svage lys i hans øjne – var et tegn. Han har en uforglemmelig plads i mit liv, fordi hans dybe omsorg såede frø i en femteklasses hjerte til at gå en vej for det gode. Han var en af ​​de første personer, der ledte mig til at udforske smerte og lidelse, utilsigtet og naturligt, gennem historier og gavmildhed. Vi sørgede ikke over de vanskeligheder, han havde udholdt i livet, snarere delte han, mens jeg lyttede, med fred og tavshed, og nogle gange et par fnis. Som enkefar og trehjulet cykelchauffør ejede Gamle Onkel ret lidt i form af materialer, men han tilbød mig så meget – fra kiks til dyb lærdom og ubetinget omsorg. Ti år senere, når jeg tænker tilbage på scenen, indså jeg, at Gamle Onkel og jeg delte rum og forbandt gennem vores ånd. Midt i et miljø, der var fyldt med grådighed og konkurrence, ledte Gamle Onkel, en ydmyg trehjulet cykelchauffør, mig til at se menneskehedens skønhed.

Forbinder historier, smerte bliver medicin

Deling gør os mere menneskelige; at blive mere menneskelige fører os mod den medfølelse, der er iboende i vores natur. Som sommerpraktikant hos ServiceSpace i de seneste måneder er jeg blevet guidet ind i en cirkel af ægte venner og mentorer. Det er et rum, der rummer mennesker fra forskellige samfundslag, og på en eller anden måde manifesterer tillid og sammenhæng sig naturligt. Som en del af mit praktikprojekt interviewede jeg forskellige mennesker i lokalsamfundet om deres forhold til smerte og lidelse. En af de lærdomme, jeg har fået, er, at hvis vi holder plads til hinanden, åbner vores hjerter, lytter dybt med vores fulde tilstedeværelse, løsriver os fra enhver projektion eller fordømmelse, så blomstrer autentiske forbindelser. De personer, jeg talte med, var villige til at reflektere over smerte og lidelse, udfolde årtier af deres liv og dele indsigter med en ung fremmed, som de aldrig havde mødt før; og omvendt var jeg i stand til at være ærlig og sårbar. Til sidst forvandledes "jeg/du" til "vi", og "min/din" historie blev til "vores" historier.

I en samtale med John Malloy sagde han: "At dele er vores natur. Når vi deler, heler vi lidelse; når vi deler, bliver vi mindre bange; når vi deler, har vi nok at spise". Johns liv er dedikeret til at tage sig af mennesker, der lider. Fra at arbejde som rådgiver for fanger og unge i problemer, grundlægge The Foundry School for udsatte børn, til at lede The 500 Mile American Indian Spiritual Marathon--All Life is Sacred i næsten fire årtier, har John helbredt mange sind, hjerter og åndssans. "Ingen af ​​børnene havde kriminelle sind", sagde John, "jeg blev aldrig narret af barnets personlighed - det er et slør for sjælen. Jeg gik altid efter sjælen. Det er ligegyldigt, hvem du er, hvis du er autentisk, og du gør det, vil du skabe en forbindelse, uanset om det er med en misbruger eller en morder, eller en person, der er fuldstændig tilbagetrukket. Når du er på en institution, har du ikke andet end hinanden, så tilliden kommer lettere end på gaden".

John lærte mig, at i en cirkel er vi alle lige, og at vi altid er (indbyrdes)forbundne. Når vi gør vores del godt, fungerer hele cirklen, fordi vi er en del af helheden, og vi er aldrig alene eller brudte. Gensidig afhængighed er stærkere end uafhængighed.

Hen imod slutningen af ​​vores samtale spurgte jeg John, hvordan han håndterer sine egne lidelser, mens han altid tjener andre. John afslørede, at han havde oplevet et stort tab i sit liv, herunder dødsfaldet af sin eneste søn og tabet af synet på sit venstre øje, men "vi har en medfødt evne til at hele". Efter to års sorg blev han stærkere gennem sine tab, ikke svagere. John har "lært folk at læge sig selv - lære at være en kriger, en lærer, en visionær", og derefter "bliver smerte til medicin" - når vi står over for vores smerte og lidelse, ser vi, at det, vi skal gøre, er at drage omsorg for andre. "Ingen kan stjæle din ånd", sagde John.

Kapu Aloha - Jeg Vil Elske Uanset Hvad

Ved min anden Awakin-cirklen i Santa Clara delte vores vært Harshida tante en indsigt med mig om lidelse: "Smerte er uundgåelig, lidelse er valgfri." For mig føles dette fundamentalt sandt, selvom jeg forstår, hvor svært det er ikke at forvandle smerte til lidelse. Da jeg huskede tilbage på første gang, jeg sad i meditationscirklen i deres hjem, så jeg, efter jeg åbnede øjnene, en mand, der lignede Japan, vende sig mod mig. Med håndfladerne samlet bøjede han sig mod jorden. Jeg smilede og hilste ham i stilhed. Vi er beslægtede. Sådan havde jeg det fra det allerførste møde med Kozo . Og det er også en hyppig indsigt, jeg får i disse kredse.

"I er familie," sagde Kozo, mens vi sad på en ramen-restaurant i Sunnyvale med en af ​​mine praktikmentorer/stiger, Vishesh . "Jeg vidste det fra første dag." Det var en glæde at se Kozo nyde en skål vegetarisk ramen efter at have lært om sin kræft og sin helingsproces. For Kozo forvandlede han ikke sin smerte til lidelse, men modtog den som nåde. Jeg lærte, at kræftens gave vækkede medfølelse i Kozo og lærte ham at stole på universet. Juleaften 2016, et par uger før sin operation, sagde Kozo i et Awakin Call : "Kapu Aloha er hellig Aloha, hvilket betyder: 'Jeg vil elske uanset hvad'. Hvis du kommer og stjæler mit land, vil jeg elske dig. Hvis du kommer og slår mig, vil jeg elske dig. Hvis du kommer og hænger mig op på et kors, og jeg vil elske dig. Jeg bruger disse eksempler, fordi det krydser traditioner. Det er den samme ahimsa, som Gandhi talte om." Det er den samme kærlighed, som Kristus talte om. Det er den samme ubetingede kærlighed, som Dalai Lama taler om, men det er Kapu Aloha. At forblive i Kapu Aloha uanset hvad. På et bestemt tidspunkt i min rejse indså jeg, at jeg er nødt til at Kapu Aloha kræft. Kræften er her, der truer med at tage denne krop væk, truer med at tage mig væk fra mine børn, truer med at afslutte mit liv tidligt, og jeg er stadig nødt til at Kapu Aloha den. Jeg er stadig nødt til at elske den. Jeg er stadig nødt til ubetinget at åbne mine arme for den og `olu `olu den (pleje den som et lille barn)”.

"Jeg vil elske dig uanset hvad", hvor enkelt og direkte det lyder. Alligevel husker jeg som teenager, hvordan jeg led unødvendigt, fordi jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle være taknemmelig for alt, hvad jeg havde. Jeg klamrede mig til egoet og længtes efter mere. Først da jeg mistede i slutningen af ​​mine gymnasieår, indså jeg, hvor forgængeligt alting er, at alt altid forandrer sig og kan være væk på bare et sekund. Men hvor smukt er det ikke at vide, at vi har valget mellem at være taknemmelige, at dyrke medfølelse, at opdage vores medfødte visdom og at blive et lys i denne verden. Som Kozo udtrykker det: "Kærlighed tjener altid. Det er den eneste reaktion, kærlighed har, og det er at tjene. Når nogen slår dig i ansigtet, ser kærligheden dig og siger: "Hvordan kan jeg tjene denne person og vender den anden kind til?"

Vælg medfølelse; gør ingen skade

En buddhistisk munk fortalte mig engang, at medfølelse og visdom er to sider af den ene hånd. Hvis den ene mangler, er det hverken sand medfølelse eller visdom, fordi selvet stadig er til stede. Ved en anden lejlighed gav en nonne mig en indsigt: "Det oprindelige selv er uselvisk, så vil medfølelsen blive åbenbaret". I en alder af 21 forsøger jeg stadig at forstå betydningen af ​​sand medfølelse og visdom. Gennem min rejse med studier her i USA væk fra min familie siden jeg var 15, og gennem forbindelse til historier, lærte jeg, hvordan det at være sammen med andre, der lider, med vores hjerter fuldt til stede, lindrer smerte; og hvordan vores selvcentrering og ligegyldighed kan få andre til at lide. Når vi sårer andre, er vi ikke kun ansvarlige for os selv eller dem, vi sårer, men også for dem, de vil såre. Hvis vi i stedet vælger medfølelse, bliver denne verden lysere. Som Audrey Lin så smukt udtrykker det: "I sidste ende er der kun venlighed. I sidste ende vil vi alle gå bort, men det, der bliver tilbage, er de små handlinger; det er handlinger, der måske er blevet betalt frem af så mange andre. Vi ved aldrig rigtig, hvor det hele kommer fra, men det er det, der får verden til at dreje rundt, og det, der inspirerer mig til at blive ved med at leve."

På universitetet lærte min mentor mig en smuk teori om den menneskelige ånd. Han forklarede, at den menneskelige ånd er udstyret med evnen til at vide, elske og ville; og den stræber bevidst efter at opnå det, der opfattes som sandt, smukt og ædelt. Må vores indre lys oplyse denne verden!