Låt medkänsla läka oss: En Praktikant Utforskar vår Relation Till Lidande

Bland lärarna i mitt liv finns det en person vars namn jag inte vet, och jag vet inte heller var han är idag. Jag mötte "Gamle Farbror" (så tilltalade jag honom på kinesiska) första gången för ett decennium sedan när jag gick i grundskolan i Kina. Han körde mig ibland till skolan på sin trehjuling. Under dessa morgonturer, medan han körde trehjulingen med full kraft och såg till att jag inte skulle komma för sent till skolan, berättade Gamle Farbror om sitt liv. Hans ord får fortfarande både tårar och leenden att framkallas när jag tänker på dem tio år senare.

Gamle farbrors fru hade gått bort när deras två barn fortfarande var små. Han försörjde sig genom att åka trehjuling och uppfostrade barnen på egen hand. Hans dotter gav upp möjligheten att gå på universitetet så att den yngre brodern skulle ha pengar till sin framtid. Senare blev hon sjuksköterska på ett lokalt sjukhus genom sitt hårda arbete. Historier berättades inte bara, utan gradvis blev vi varandras historier. De minnena är fortfarande tydliga. För varje åktur skulle gamle farbror ta fem kinesiska yuan, men han insisterade på att bara acceptera fyra yuan från mig. I våra samtal sa han till mig att alltid ha ett gott hjärta, att vara en god elev, ett bra barn och en god människa. Han sa detta med så mycket omtanke och ödmjukhet att jag lyssnade på hans ord av hela mitt hjärta. Varje gång han tog mig till skolan frågade han om jag hade ätit frukost och skulle försöka erbjuda mig kex ur fickan. Kex som förmodligen var hans egen frukost eller lunch, så att han kunde hålla energin uppe för att köra trehjulingen.

Redan i ung ålder visste jag att Gamle Morbror levde ett svårt liv – det svaga ljuset i hans ögon – var ett tecken. Han har en så oförglömlig plats i mitt liv eftersom hans djupa omsorg sådde frön i en femteklassares hjärta att vandra en väg för gott. Han var en av de tidiga personerna som ledde mig att utforska smärta och lidande, oavsiktligt och naturligt, genom berättelser och givmildhet. Vi sörjde inte de svårigheter han hade utstått i livet, snarare delade han med sig när jag lyssnade med frid och tyst gensvar, och ibland några fniss. Som änka och trehjulingsförare hade Gamle Morbror ganska lite i form av material, men han erbjöd mig så mycket – från kex till djupa lärdomar och villkorslös omsorg. Tio år senare, när jag tänker tillbaka på scenen, insåg jag att Gamle Morbror och jag delade utrymme och förenades genom vår ande. Mitt i en miljö som var fylld av girighet och konkurrens, vägledde Gamle Morbror, en ödmjuk trehjulingsförare, mig att se mänsklighetens skönhet.

Att koppla samman berättelser, smärta blir medicin

Att dela med sig gör oss mer mänskliga; att bli mer mänsklig leder oss mot den medkänsla som är inneboende i vår natur. Som sommarpraktikant på ServiceSpace de senaste månaderna har jag vägletts till en krets av genuina vänner och mentorer. Det är en plats som rymmer människor från olika samhällsskikt, och på något sätt manifesteras tillit och sammankoppling naturligt. Som en del av mitt praktikprojekt intervjuade jag olika personer i samhället om deras relation till smärta och lidande. En av de lärdomar jag har fått är att om vi ger plats åt varandra, öppnar våra hjärtan, lyssnar djupt med vår fulla närvaro, tar avstånd från alla projektioner eller dömanden, då blomstrar autentiska kontakter. De individer jag pratade med var villiga att reflektera över smärta och lidande, utveckla årtionden av sina liv och dela insikter med en ung främling som de aldrig hade träffat förut; och vice versa, jag kunde vara ärlig och sårbar. Till slut förvandlades "jag/du" till "vi", och "min/din" berättelse blev "våra" berättelser.

I ett samtal med John Malloy sa han: ”Att dela är vår natur. När vi delar, läker vi lidande; när vi delar, blir vi mindre rädda; när vi delar, har vi tillräckligt att äta”. Johns liv är tillägnat människor som lider. Från att arbeta som kurator för fångar och ungdomar i oro, grunda The Foundry School för riskutsatta barn, till att leda The 500 Mile American Indian Spiritual Marathon--All Life is Sacred i nästan fyra decennier, har John helat många sinnen, hjärtan och själar. ”Inget av barnen hade kriminella sinnen”, sa John, ”jag lät mig aldrig luras av barnets personlighet – det är en slöja för själen. Jag gick alltid för själen. Det spelar ingen roll vem du är, om du är autentisk, och du gör det, kommer du att skapa en kontakt oavsett om det är med en missbrukare eller en mördare, eller en person som är helt tillbakadragen. När du är på en institution har du inget annat än varandra, så förtroendet kommer lättare än på gatan”.

John lärde mig att i en cirkel är vi alla jämlika, och att vi alltid är (samman)kopplade. När vi gör vår del väl fungerar hela cirkeln eftersom vi är en del av helheten, och vi är aldrig ensamma eller trasiga. Ömsesidigt beroende är starkare än självständighet.

Mot slutet av vårt samtal frågade jag John hur han hanterar sitt eget lidande samtidigt som han alltid tjänar andra. John avslöjade att han hade upplevt stora förluster i sitt liv, inklusive bortgången av sin ende son och förlusten av synen på vänster öga, men "vi har en medfödd förmåga att läka". Efter två års sorg blev han starkare genom sina förluster, inte svagare. John har "lärt människor att läka sig själva - lärt sig att vara en krigare, en lärare, en visionär", sedan "blir smärta medicin" – när vi mötte vår smärta och vårt lidande inser vi att det vi förväntas göra är att ta hand om andra. "Ingen kan stjäla din ande", sa John.

Kapu Aloha -- Jag kommer att älska oavsett vad

På min andra Awakin-cirkel i Santa Clara delade vår värd Harshida Auntie med sig av en insikt om lidande: ”Smärta är oundviklig, lidande är valfritt.” För mig känns detta fundamentalt sant, även om jag förstår hur svårt det är att inte förvandla smärta till lidande. När jag minns första gången jag satt i meditationscirkeln hemma hos dem, såg jag efter att jag öppnat ögonen en man som såg ut att vara från Japan, vänd mot mig. Med handflatorna ihop bugade han sig mot marken. Jag log och hälsade honom med tystnad. Vi är släkt. Det var så jag kände mig från allra första mötet med Kozo . Och det är också en frekvent insikt som jag får i dessa kretsar.

”Ni är familj”, sa Kozo när vi satt på en ramenrestaurang i Sunnyvale med en av mina praktikmentorer/stege Vishesh . ”Jag visste det från första dagen”. Det var en glädje att se Kozo njuta av en skål vegetarisk ramen efter att ha lärt sig om sin cancer och sin läkningsresa. För Kozo förvandlade han inte sin smärta till lidande, utan tog emot den som nåd. Jag lärde mig att cancerns gåva väckte medkänsla hos Kozo och lärde honom att lita på universum. På julafton 2016, några veckor före sin operation, sa Kozo i ett Awakin Call : ”Kapu Aloha är helig Aloha vilket betyder 'Jag kommer att älska oavsett vad'. Om du kommer och stjäl mitt land kommer jag att älska dig. Om du kommer och slår mig kommer jag att älska dig. Om du kommer och hänger upp mig på ett kors, och jag kommer att älska dig. Jag använder de exemplen eftersom det går emot traditioner. Det är samma ahimsa som Gandhi talade om.” Det är samma kärlek som Kristus talade om. Det är samma villkorslösa kärlek som Dalai Lama talar om, men det är Kapu Aloha. Att förbli i Kapu Aloha oavsett vad. Vid en viss punkt i min resa insåg jag att jag måste Kapu Aloha cancer. Cancern är här och hotar att ta ifrån mig den här kroppen, hotar att ta ifrån mig mina barn, hotar att avsluta mitt liv i förtid, och jag måste fortfarande Kapu Aloha den. Jag måste fortfarande älska den. Jag måste fortfarande villkorslöst öppna mina armar för den och `olu `olu den (vårda den som ett litet barn)”.

”Jag kommer att älska dig oavsett vad”, hur enkelt och direkt det låter. Ändå minns jag som tonåring hur jag brukade lida i onödan eftersom jag inte visste hur jag skulle vara tacksam för allt jag hade. Jag klamrade mig fast vid egot och längtade efter mer. Inte förrän en förlust inträffade i slutet av mina gymnasieår insåg jag hur förgängligt allting är, att allt alltid förändras och kan vara borta på bara en sekund. Ändå är det vackert att veta att vi har valet att vara tacksamma, att odla medkänsla, att upptäcka vår medfödda visdom och att bli ett ljus i den här världen. Som Kozo uttrycker det: ”Kärleken tjänar alltid. Det är den enda reaktionen kärleken har, och det är att tjäna. När någon slår dig i ansiktet, tittar kärleken och säger: ’Hur kan jag tjäna den här personen och vänder andra kinden till?’”

Välj medkänsla; Gör ingen skada

En buddhistisk munk sa en gång till mig att medkänsla och visdom är två sidor av en hand. Om den ena saknas är det varken sann medkänsla eller visdom eftersom jaget fortfarande finns kvar. Vid ett annat tillfälle gav en nunna mig en insikt: "Det ursprungliga jaget är osjälviskt, då kommer medkänslan att uppenbaras". Vid tjugoett års ålder försöker jag fortfarande förstå innebörden av sann medkänsla och visdom. Genom min studieresa här i USA, borta från min familj sedan jag var femton, och genom att få kontakt med berättelser, lärde jag mig hur det att vara med andra som lider med våra hjärtan fullt närvarande lindrar smärta; och hur vår självcentrering och likgiltighet kan få andra att lida. När vi sårar andra är vi inte bara ansvariga för oss själva eller de vi sårar, utan också för de de kommer att såra. Om vi ​​istället väljer medkänsla blir världen ljusare. Som Audrey Lin så vackert uttrycker det: ”I slutändan finns det bara vänlighet. I slutändan kommer vi alla att gå, men det som stannar kvar är de små handlingarna; det är handlingar som kanske betalats framåt av så många andra. Vi vet aldrig riktigt var allt kommer ifrån, men det är det som får världen att snurra och det som inspirerar mig att fortsätta leva.”

På universitetet lärde min mentor mig en vacker teori om den mänskliga anden. Han förklarade att den mänskliga anden är utrustad med förmågan att veta, att älska och att vilja; och den strävar medvetet efter att uppnå det som uppfattas som sant, vackert och ädelt. Må vårt inre ljus lysa upp denna värld!