Mele-Ane Havea Sobre Bryan Stevenson

Els Estats Units Tenen La Taxa d'empresonament més Alta Del món.
Un De Cada Tres Homes Negres d'entre 18 I 30 Anys està a La presó, En Llibertat Condicional O En Llibertat Condicional

"Això simplement no és possible". Per això crec que t'has de creure en aquestes coses, perquè si no, quedaràs confinat al món que ja està creat. I no et permetrà canviar el món en alguna cosa millor.

Tens una família?

El meu pare encara viu i intento passar temps amb ell quan puc. Tinc dos germans, el meu germà té dos nois, la meva germana té dues nenes.

Oh, què tal això!

Sí, ha estat genial. I sempre m'ha agradat passar temps amb ells.

Vius a la mateixa ciutat que ells?

No, viuen més a prop d'on vaig créixer a Delaware. Però han estat molt tolerants amb mi quan els he demanat passar una estona amb ells. I són genials. El meu nebot podria baixar una estona, o vaig a veure les meves nebodes. Quan eren joves, tenia l'avantatge de ser l'oncle que els podia tornar als seus pares quan estaven esgotats i exigents. [Riu].

[Riu].

Per a mi és una relació preciosa.

Sí. Vull parlar de la història d'esclavitud de la teva família i de com t'has acceptat personalment. Com ha jugat un paper en el teu propi creixement personal.

Absolutament. Ja saps, és interessant, i fa poc hi he estat pensant. La meva àvia era filla de persones esclavitzades. El meu besavi va néixer en esclavitud a Virgínia. I vam créixer amb la segregació, vaig començar la meva educació en una escola de colors. No vaig poder anar a l'escola pública quan vaig començar.

Quan penses això ara...

Ho sé! És interessant que en els primers 35 o 40 anys de la meva vida no n'he parlat mai, mai. Mai.

Què vols dir?

Simplement no sentia que fos una cosa que volgués afirmar, en general. I aleshores vaig arribar al punt que em vaig adonar que hi havia poder en aquesta història. En els darrers 10 anys n'he parlat més i més, i ara vull que tothom sàpiga que els meus besavis van ser esclavitzats, que la meva àvia va ser criada per persones que abans eren esclaves, que va créixer durant una època de linxament i es va aterrar cada dia de la seva vida. Que els meus pares no podien anar a l'institut perquè no hi havia escola secundària per a nens negres. Que s'enfrontaven a la humiliació i a les lesions de l'exclusió cada dia de la seva vida, que vaig començar la meva educació en una escola de colors. Perquè és donant veu a totes aquestes coses que puc empènyer alguna cosa, perquè la gent va sobreviure i va superar aquestes barreres. I això no em fa més feble, sinó més fort.

Com vas arribar a aquesta constatació?

Quan vam assumir el projecte de la raça i la pobresa vivint a Alabama vam veure aquesta preocupació per la història de mitjans del segle XIX. Expliquen una història sobre la Guerra Civil que, al meu entendre, és molt equivocada. "Tots els nostres generals eren grans. Els arquitectes i defensors de l'esclavitud eren homes nobles i honestos que haurien de ser celebrats".

De debò?

Sí! Totes les escoles secundàries porten el nom dels seus generals confederats. L'aniversari de Jefferson Davis és una festa estatal fins i tot avui. Confederate Memorial Day és una festa estatal. A Alabama no és el dia de Martin Luther King, és el dia de Robert E. Lee de Martin Luther King. I posen retoladors i monuments per tot arreu i no es parla d'esclavitud. Em vaig adonar que part del que ens ha corromput és que no hem dit la veritat sobre aquesta història. Així que en realitat vam publicar un informe sobre l'esclavitud. I vam fer un projecte l'any passat on vam publicar marcadors sobre el tràfic d'esclaus a Alabama: molta resistència. L'Associació Històrica d'Alabama va dir: "No, no farem això". Però va ser realment quan vaig començar a ser més sincer sobre la història de la meva pròpia família, així que vaig dir: "Vaig créixer pobre". Ho vaig fer. Vam créixer en un assentament negre. Ja saps, la gent tenia dependències. Això no era el que volia que la gent sàpiga de mi quan estava a Harvard, però ara m'adono...

Va ser perquè volies encaixar?

Simplement no els vaig confiar amb aquesta informació i, per tant, no la vaig compartir. El que he après ara és que has de confiar en tu mateix. Això és el que realment estem fent amb el nostre programa de raça i pobresa. Vam publicar aquest informe sobre el linxament la setmana passada i el meu objectiu és posar marcadors i monuments als llocs de linxament a tot Amèrica.

És veritat. Perquè l'única manera de progressar és a través de la veritat i la reconciliació.

I si insisteixo en això per a la nació, ho insistiré per mi mateix quan es tracti d'aquests temes. De fet, ha estat molt alliberador, i he estat recordant aquestes coses de les quals parlava la meva àvia, el que va ensenyar a la meva mare sobre com gestionar els reptes del terrorisme racial expressat a través del linxament. Sens dubte, tot això m'ha fet més esperançador, més decidit, però també més fort pel que fa a com afrontar alguns d'aquests grans problemes.

Com va reaccionar la teva família quan vas començar a parlar-ne públicament?

Crec que tots hem estat preparats. El meu germà és psicòleg i també treballa molt sobre la raça i l'ètnia, impulsant els sistemes escolars a fer front amb més eficàcia als reptes als quals s'enfronten els nens a causa de la raça i l'exclusió. Sempre hem tingut en compte com es desenvolupen aquests problemes. La meva germana, tots.

Què fa la teva germana?

És professora de música de primària. I també músic d'església. Toca per a una gran església de Delaware. En aquest sentit, segueix la carrera de la meva mare.

Meravellós. He de dir que vaig experimentar aquesta lent de color quan vaig anar a Amèrica per primera vegada. Vaig ser realment conscient del meu color de pell perquè altres persones n'eren conscients. I em vaig sentir trist. Vaig pensar: què fa això a les persones i què fa això a un país?

Sí, absolutament. Crec que ha continuat sense qüestions durant tant de temps. Aquesta és la veritable lletjor. I crec que hi ha aquesta presumpció que es crea al voltant de la raça. De vegades explico aquesta història. Fa un parell d'anys anava al jutjat i estava assegut a la sala, intentant preparar-me per fer aquesta vista. Vaig arribar-hi aviat, i era la primera vegada que anava a aquesta sala. I portava el vestit, la camisa i la corbata, assegut a la taula de la defensa. El jutge va entrar i em va veure assegut allà i em va dir: "Ei, ei, ei, sortiu de la meva sala sense el vostre advocat! Espereu allà fora al passadís fins que arribi el vostre advocat". I em vaig aixecar i vaig dir: "Oh, ho sento, Senyor, no em vaig presentar. Em dic Bryan Stevenson. Sóc l'advocat". I el jutge es va posar a riure. El fiscal es va posar a riure. Em vaig fer riure perquè no volia perjudicar el meu client que era un nen blanc.

La ironia!

Heh! Vaig fer l'audiència, però després estava assegut al meu cotxe pensant: Per què aquest jutge veu un negre de mitjana edat amb vestit i corbata a la taula de l'advocat i no se li passa pel cap que és l'advocat? Què és això? I aleshores vaig pensar: Bé, el que es produeixi perjudicarà els acusats negres quan els condemna aquest jutge? Per descomptat que ho farà. Crearà barreres per a un tracte just quan aquesta persona es trobi amb persones de color? Per descomptat que ho farà. I ni tan sols dic que sigui una mala persona ni res, però és aquest tipus de biaix que s'ha fomentat.

És la narració inconscient.

Sí que ho és. I així ho hem de desafiar.

Cada gran moment de la història, cada cas en què s'ha avançat ha estat creat i sostingut per persones que s'han apropat, que han canviat les narracions, que han estat esperançades i que han fet alguna cosa incòmode. Aquest és el pla del que estem intentant fer a la Iniciativa de Justícia per la Igualtat.

A través de tots aquests reptes, què et genera alegria? Què t'agrada?

Em sento realment afortunada de poder treballar amb gent, algunes de les quals estan empresonades, algunes condemnades, algunes de les quals es troben en situacions realment difícils, però com que comparteixen molt de si mateixes amb mi, ho correspon. M'estimo els meus clients, ho estic. Sento que hi ha molta gent que veig créixer i canviar, i això és realment, realment, afirmatiu. I estimo la gent que servim. Hi ha una comunitat de persones que renuncien molt a fer aquesta feina, i els agraeixo i estimo per això. I realment m'encanta la idea que estem intentant avançar. Per a mi, està arrelat en alguna cosa realment bonica, alguna cosa realment justa. I pot semblar idealista i una mica equivocat organitzar la vostra vida al seu voltant. A algunes persones els sembla així. Però per a mi té tot el sentit. De fet, no em puc imaginar fer una altra cosa. Altres persones diuen: "Necessites guanyar diners".

Però en aquest treball arribo a sentir les coses que fan volar el meu esperit, veure les coses que em donen esperança.

I, ja ho sabeu, és l'alegria rara que apareix quan guanyes i les persones que han estat condemnades, colpejades, descuidades i maltractades i li han dit que no són res, es poden aixecar i mostrar al món el que són. Això, per a mi, és gratificant d'una manera que poques coses poden ser. I així m'encanta la feina que faig.

Una cosa que em va impactar tant de tu és que la teva feina és qui ets. Ho fas perquè s'alinea completament.

Sí. És el gran privilegi de l'educació. Pots prendre decisions sobre què pots fer i què vols fer. El meu pare no tenia tantes opcions per fer el que volia fer. I moltes persones van lluitar per crear oportunitats que em van donar l'educació que vaig tenir. Per tant, prendre aquestes decisions d'una manera que s'alinea amb les coses que més t'importen és un veritable privilegi. I això ho hauries de celebrar. Em sento trist per les persones que tenen la capacitat i l'oportunitat de prendre decisions, però no prenen les decisions que s'alineen perquè tenen por d'això o allò. Ho entenc.
Ho entenc. Però acabo de trobar alguna cosa infinitament gratificant, i poder fer les coses que m'importen és profundament empoderador.

Creus que aquest és el sentit d'aquesta existència?

Ja saps, crec que per a mi és el punt que té sentit. No vull posar això a ningú més. El meu pare ara té 85 anys. I va fort. Encara treballa i viu sol i es cuida.

De debò?

Sí!

Quin home!

I estaria agraït d'estar on és a aquesta edat pel que fa al seu propi sentit de pau i el seu propi sentit de propòsit i realització. I ha estat un camí diferent al meu. Però almenys per a mi aquest és el camí pel qual he de seguir.