Η Mele-Ane Havea στον Bryan Stevenson

Οι ΗΠΑ έχουν το υψηλότερο ποσοστό φυλάκισης στον κόσμο.
Ένας στους τρεις μαύρους άνδρες ηλικίας 18 έως 30 ετών βρίσκεται στη φυλακή, υπό αναστολή ή υπό όρους. Οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα στον κ

"Αυτό απλά δεν είναι δυνατό." Γι' αυτό πιστεύω ότι πρέπει να πιστεύεις αυτά τα πράγματα, γιατί διαφορετικά θα περιοριστείς στον κόσμο που έχει ήδη δημιουργηθεί. Και δεν θα σας επιτρέψει να αλλάξετε τον κόσμο σε κάτι καλύτερο.

Έχεις οικογένεια;

Ο μπαμπάς μου είναι ακόμα ζωντανός και προσπαθώ να περνάω χρόνο μαζί του όταν μπορώ. Έχω δύο αδέρφια, και ο αδερφός μου έχει δύο αγόρια, η αδερφή μου έχει δύο κορίτσια.

Ω, τι λέτε για αυτό!

Ναι, ήταν υπέροχο. Και πάντα μου άρεσε να περνάω χρόνο μαζί τους.

Μένεις στην ίδια πόλη με αυτούς;

Όχι, ζουν πιο κοντά στο μέρος που μεγάλωσα στο Ντέλαγουερ. Αλλά ήταν πολύ ανεκτικοί μαζί μου όταν τους ζήτησα να περάσω λίγο χρόνο μαζί τους. Και είναι υπέροχοι. Μπορεί ο ανιψιός μου να κατέβει για λίγο, ή να πάω να δω τα ανίψια μου. Όταν ήταν νέοι, είχα το πλεονέκτημα ότι ήμουν ο θείος που μπορούσε να τους επιστρέψει πίσω στους γονείς τους όταν ήταν φθαρμένοι και φασαριόζοι. [Γέλια].

[Γέλια].

Για μένα είναι μια υπέροχη σχέση.

Ναι. Θέλω να μιλήσω για την ιστορία της σκλαβιάς της οικογένειάς σου και πώς εσύ προσωπικά την έχεις συμβιβαστεί. Πώς έπαιξε ρόλο στη δική σας προσωπική ανάπτυξη.

Απολύτως. Ξέρεις, είναι ενδιαφέρον, και το σκέφτομαι πρόσφατα. Η γιαγιά μου ήταν κόρη ανθρώπων που ήταν σκλάβοι. Ο προπάππος μου γεννήθηκε στη σκλαβιά στη Βιρτζίνια. Και μεγαλώσαμε με διαχωρισμό, ξεκίνησα την εκπαίδευσή μου σε έγχρωμο σχολείο. Δεν μπορούσα να πάω στο δημόσιο σχολείο όταν ξεκίνησα.

Όταν το σκέφτεσαι τώρα…

ξερω! Είναι ενδιαφέρον ότι ποτέ, μα ποτέ δεν μίλησα για αυτό στα πρώτα 35, 40 χρόνια της ζωής μου. Ποτέ.

Τι εννοείς;

Απλώς δεν ένιωθα ότι ήταν κάτι που ήθελα να επιβεβαιώσω, γενικά μιλώντας. Και μετά έφτασα στο σημείο όπου συνειδητοποίησα ότι υπάρχει δύναμη σε αυτή την ιστορία. Τα τελευταία 10 χρόνια το συζητάω όλο και περισσότερο και τώρα θέλω να μάθουν όλοι ότι οι προπάππους μου ήταν σκλάβοι, ότι η γιαγιά μου μεγάλωσε από ανθρώπους που ήταν πρώην σκλάβοι, ότι μεγάλωσε σε μια περίοδο λιντσαρίσματος και τρομοκρατήθηκε κάθε μέρα της ζωής της. Ότι οι γονείς μου δεν μπορούσαν να πάνε στο γυμνάσιο, γιατί δεν υπήρχε γυμνάσιο για μαύρα παιδιά. Ότι αντιμετώπιζαν την ταπείνωση και τα τραύματα του αποκλεισμού κάθε μέρα της ζωής τους, ότι ξεκίνησα την εκπαίδευσή μου σε έγχρωμο σχολείο. Επειδή δίνοντας φωνή σε όλα αυτά τα πράγματα μπορώ να πιέσω κάτι, επειδή οι άνθρωποι επέζησαν και ξεπέρασαν αυτά τα εμπόδια. Και αυτό στην πραγματικότητα με κάνει όχι πιο αδύναμο, αλλά πιο δυνατό.

Πώς καταλήξατε σε αυτή τη συνειδητοποίηση;

Όταν αναλάβαμε το έργο της φυλής και της φτώχειας που ζούμε στην Αλαμπάμα, είδαμε αυτή την ενασχόληση με την ιστορία των μέσων του 19ου αιώνα. Λένε μια ιστορία για τον Εμφύλιο που είναι πολύ, κατά την κρίση μου, άστοχη. "Όλοι μας οι στρατηγοί ήταν υπέροχοι. Οι αρχιτέκτονες και οι υπερασπιστές της σκλαβιάς ήταν ευγενείς, έντιμοι άνδρες που έπρεπε να γιορτάζονται."

Πραγματικά;

Ναί! Όλα τα λύκεια ονομάζονται από τους Συνομοσπονδιακούς στρατηγούς τους. Τα γενέθλια του Τζέφερσον Ντέιβις είναι κρατική αργία ακόμη και σήμερα. Η Ημέρα Μνήμης της Συνομοσπονδίας είναι κρατική αργία. Στην Αλαμπάμα δεν είναι η Ημέρα του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, είναι η ημέρα του Ρόμπερτ Ε. Λι του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Και παντού βάζουν μαρκαδόρους και μνημεία και δεν υπάρχει λέξη για σκλαβιά. Συνειδητοποίησα ότι μέρος αυτού που μας έχει διαφθείρει είναι ότι δεν έχουμε πει την αλήθεια για αυτήν την ιστορία. Έτσι, δημοσιεύσαμε μια αναφορά για τη δουλεία. Και κάναμε ένα έργο πέρυσι όπου βγάλαμε δείκτες σχετικά με το δουλεμπόριο στην Αλαμπάμα—πολλή αντίσταση. Η Ιστορική Ένωση της Αλαμπάμα είπε, «Όχι, δεν πρόκειται να το κάνουμε αυτό». Αλλά ήταν πραγματικά όταν άρχισα να είμαι πιο ειλικρινής για την ιστορία της οικογένειάς μου, λέγοντας έτσι, «Μεγάλωσα φτωχός». το έκανα. Μεγαλώσαμε σε έναν μαύρο οικισμό. Ξέρετε, ο κόσμος είχε εξοχικά σπίτια. Δεν ήταν αυτό που ήθελα να μάθει ο κόσμος για μένα όταν ήμουν στο Χάρβαρντ, αλλά τώρα συνειδητοποιώ…

Ήταν επειδή ήθελες να ταιριάξεις;

Απλώς δεν τους εμπιστεύτηκα αυτές τις πληροφορίες και έτσι δεν τις κοινοποίησα. Αυτό που έμαθα τώρα είναι ότι πρέπει να εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου. Αυτό ακριβώς κάνουμε με το πρόγραμμα φυλής και φτώχειας. Δημοσιεύσαμε αυτήν την έκθεση για το λιντσάρισμα την περασμένη εβδομάδα και στόχος μου είναι να βάλω δείκτες και μνημεία σε χώρους λιντσαρίσματος σε όλη την Αμερική.

Είναι αλήθεια. Γιατί ο μόνος τρόπος για να σημειώσουμε πρόοδο είναι μέσω της αλήθειας και της συμφιλίωσης.

Και αν επιμένω σε αυτό για το έθνος, τότε θα επιμείνω σε αυτό για τον εαυτό μου όταν πρόκειται για αυτά τα θέματα. Ήταν πραγματικά απελευθερωτικό, και θυμάμαι αυτά τα πράγματα για τα οποία μιλούσε η γιαγιά μου, τι δίδασκε στη μητέρα μου σχετικά με τη διαχείριση των προκλήσεων της φυλετικής τρομοκρατίας που εκφραζόταν μέσω του λιντσαρίσματος. Όλα αυτά με έκαναν σίγουρα πιο αισιόδοξο, πιο αποφασιστικό, αλλά και πιο δυνατό ως προς το πώς να αντιμετωπίσω μερικά από αυτά τα μεγάλα ζητήματα.

Πώς αντέδρασε η οικογένειά σου όταν άρχισες να μιλάς για αυτό δημόσια;

Νομίζω ότι ήμασταν όλοι έτοιμοι. Ο αδερφός μου είναι ψυχολόγος και κάνει πολλή δουλειά και για τη φυλή και την εθνικότητα, ωθώντας τα σχολικά συστήματα να αντιμετωπίσουν πιο αποτελεσματικά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα παιδιά λόγω της φυλής και του αποκλεισμού. Πάντα προσέχαμε τον τρόπο με τον οποίο διαδραματίζονται αυτά τα ζητήματα. Η αδερφή μου, όλοι μας.

Τι κάνει η αδερφή σου;

Είναι δασκάλα μουσικής δημοτικού. Και επίσης εκκλησιαστικός μουσικός. Παίζει για μια μεγάλη εκκλησία στο Ντέλαγουερ. Υπό αυτή την έννοια, συνεχίζει την καριέρα της μαμάς μου.

Θαυμάσιος. Πρέπει να πω ότι βίωσα αυτόν τον έγχρωμο φακό όταν πήγα στην Αμερική για πρώτη φορά. Συνειδητοποίησα πραγματικά το χρώμα του δέρματός μου επειδή οι άλλοι άνθρωποι το είχαν επίγνωση. Και ένιωσα λυπημένος. Σκέφτηκα, τι κάνει αυτό σε άτομα και τι κάνει αυτό σε μια χώρα;

Ναι, απολύτως. Νομίζω ότι έχει περάσει αδιαμφισβήτητο για τόσο καιρό. Αυτή είναι η πραγματική ασχήμια του. Και νομίζω ότι υπάρχει αυτό το τεκμήριο που δημιουργείται γύρω από τη φυλή. Λέω αυτή την ιστορία μερικές φορές. Πήγαινα στο δικαστήριο πριν από μερικά χρόνια και καθόμουν στην αίθουσα του δικαστηρίου, προσπαθώντας να ετοιμαστώ να κάνω αυτή την ακρόαση. Έφτασα εκεί νωρίς, και ήταν η πρώτη φορά που ήμουν ποτέ σε αυτή την αίθουσα του δικαστηρίου. Και φορούσα το κοστούμι μου, είχα το πουκάμισο και τη γραβάτα μου, καθισμένος στο τραπέζι των συνηγόρων. Ο δικαστής μπήκε μέσα και με είδε να κάθομαι εκεί και μου είπε, "Ε, γεια, ρε, βγαίνεις από την αίθουσα του δικαστηρίου μου χωρίς τον δικηγόρο σου! Περιμένεις εκεί έξω στο διάδρομο "μέχρι να φτάσει ο δικηγόρος σου". Και σηκώθηκα όρθιος και είπα, "Ω, λυπάμαι, κύριε, δεν παρουσιάστηκα. Το όνομά μου είναι Bryan Stevenson. Είμαι ο δικηγόρος." Και ο δικαστής άρχισε να γελάει. Ο εισαγγελέας άρχισε να γελάει. Έκανα τον εαυτό μου να γελάσω γιατί δεν ήθελα να μειονεκτήσω τον πελάτη μου που ήταν ένα νεαρό λευκό παιδί.

Η ειρωνεία!

Χε! Έκανα την ακρόαση, αλλά μετά καθόμουν στο αυτοκίνητό μου και σκεφτόμουν: Γιατί αυτός ο δικαστής βλέπει έναν μεσήλικα μαύρο άνδρα με κοστούμι και γραβάτα στο τραπέζι του δικηγόρου και δεν του περνάει από το μυαλό ότι είναι ο δικηγόρος; Τι είναι αυτό; Και μετά σκέφτηκα, Λοιπόν, ό,τι παρήγαγε θα φέρει σε μειονεκτική θέση τους μαύρους κατηγορούμενους όταν καταδικάζονται από αυτόν τον δικαστή; Φυσικά και θα γίνει. Θα δημιουργήσει εμπόδια για δίκαιη μεταχείριση όταν αυτό το άτομο συναντά έγχρωμους ανθρώπους; Φυσικά και θα γίνει. Και δεν λέω καν ότι είναι κακό άτομο ή οτιδήποτε άλλο, αλλά είναι αυτό το είδος προκατάληψης που έχει καλλιεργηθεί.

Είναι η ασυνείδητη αφήγηση.

Ναι είναι. Και έτσι πρέπει να το αμφισβητήσουμε.

Κάθε μεγάλη στιγμή στην ιστορία, κάθε περίπτωση όπου σημειώθηκε πρόοδος έχει δημιουργηθεί και συντηρηθεί από ανθρώπους που έχουν έρθει κοντά, που έχουν αλλάξει αφηγήσεις, που έχουν ελπίδα και που έχουν κάνει κάτι άβολο. Αυτό είναι το σχέδιο για αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε στην Πρωτοβουλία Equal Justice.

Μέσα από όλες αυτές τις προκλήσεις, τι σας φέρνει χαρά; Τι αγαπάς;

Νιώθω πραγματικά τυχερός που συνεργάζομαι με ανθρώπους, μερικοί από τους οποίους είναι φυλακισμένοι, άλλοι καταδικασμένοι, άλλοι σε πραγματικά δύσκολες καταστάσεις, αλλά επειδή μοιράζονται πολλά από τον εαυτό τους μαζί μου, το ανταποδίδω. Αγαπώ τους πελάτες μου, αγαπώ. Νιώθω ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που βλέπω να μεγαλώνουν και να αλλάζουν, και αυτό είναι πραγματικά, πραγματικά, επιβεβαιωτικό. Και αγαπώ τους ανθρώπους που υπηρετούμε. Υπάρχει μια κοινότητα ανθρώπων που εγκαταλείπουν πολλά για να κάνουν αυτή τη δουλειά, και τους εκτιμώ και τους αγαπώ για αυτό. Και πραγματικά μου αρέσει η ιδέα που προσπαθούμε να προωθήσουμε. Για μένα, έχει τις ρίζες του σε κάτι πραγματικά όμορφο, κάτι πραγματικά δίκαιο. Και μπορεί να φαίνεται ιδεαλιστικό και λίγο άστοχο να οργανώσεις τη ζωή σου γύρω από αυτό. Σε μερικούς ανθρώπους έτσι φαίνεται. Αλλά για μένα είναι απολύτως λογικό. Δεν μπορώ να φανταστώ να κάνω κάτι άλλο. Άλλοι λένε, «Πρέπει να βγάλεις χρήματα».

Αλλά σε αυτό το έργο νιώθω τα πράγματα που κάνουν το πνεύμα μου να ανεβαίνει στα ύψη, βλέπω αυτά που μου δίνουν ελπίδα.

Και, ξέρετε, είναι η σπάνια χαρά που έρχεται όταν κερδίζεις και οι άνθρωποι που έχουν καταδικαστεί, ξυλοκοπηθεί, παραμεληθεί και κακοποιηθεί και τους είπαν ότι δεν είναι τίποτα, μπορούν να σηκωθούν και να δείξουν στον κόσμο αυτό ακριβώς που είναι. Αυτό, για μένα, είναι ευχάριστο με τρόπους που λίγα πράγματα μπορούν να είναι. Και έτσι μου αρέσει η δουλειά που κάνω.

Αυτό ήταν ένα πράγμα που με εντυπωσίασε τόσο πολύ σε σένα είναι ότι η δουλειά σου είναι αυτό που είσαι. Το κάνετε γιατί ευθυγραμμίζεται πλήρως.

Ναι. Είναι το μεγάλο προνόμιο της εκπαίδευσης. Μπορείτε να κάνετε επιλογές για το τι μπορείτε να κάνετε και τι θέλετε να κάνετε. Ο μπαμπάς μου δεν είχε τόσες πολλές επιλογές για να κάνει αυτό που ήθελε να κάνει. Και πολλοί άνθρωποι πάλεψαν να δημιουργήσουν ευκαιρίες που μου έδωσαν την εκπαίδευση που είχα. Και έτσι το να κάνετε αυτές τις επιλογές με τρόπο που να ευθυγραμμίζεται με τα πράγματα που σας ενδιαφέρουν περισσότερο είναι πραγματικό προνόμιο. Και πρέπει να το γιορτάσετε. Λυπάμαι για τους ανθρώπους που έχουν την ικανότητα και την ευκαιρία να κάνουν επιλογές, αλλά δεν κάνουν τις επιλογές που ευθυγραμμίζονται επειδή φοβούνται αυτό ή εκείνο. το καταλαβαίνω.
καταλαβαίνω. Αλλά απλώς βρήκα κάτι απείρως ικανοποιητικό και το να μπορώ να κάνω τα πράγματα που με ενδιαφέρουν είναι βαθιά ενδυνάμωση.

Πιστεύετε ότι αυτό είναι το νόημα αυτής της ύπαρξης;

Ξέρεις, νομίζω ότι για μένα είναι το σημείο που έχει νόημα. Δεν θέλω να το βάλω σε κανέναν άλλον. Ο μπαμπάς μου είναι τώρα 85. Και πάει δυνατά. Ακόμα δουλεύει και ζει μόνος του και φροντίζει τον εαυτό του.

Πραγματικά;

Ναί!

Τι άνθρωπος!

Και θα ήμουν ευγνώμων να βρισκόμουν εκεί που είναι σε αυτήν την ηλικία όσον αφορά τη δική του αίσθηση γαλήνης και τη δική του αίσθηση σκοπού και εκπλήρωσης. Και ήταν μια διαφορετική διαδρομή από τη δική μου. Αλλά για μένα τουλάχιστον αυτός είναι ο δρόμος στον οποίο πρέπει να είμαι.