Våra förfäders frön, Livets frön

(Ojibwe-språk)

Jag tackar er så mycket för äran att vara här. Jag säger att jag kommer från White Earth, uppe i norr, från mitt reservat. Jag kallar er mina släktingar. Jag ville börja så eftersom jag tänkte på vad jag ska prata med er om ikväll, vilket är att mat för oss kommer från våra släktingar. Oavsett om de har vingar, fenor eller rötter, så är det verkligen så vi betraktar mat.

Mat har en kultur. Den har en historia. Den har berättelser, den har relationer som knyter oss till vår mat. Mat är mer än något man bara köper i affären. Något som helt enkelt inte har någon prägel på sig.

I vårt samhälle, har våra profeter berättat för oss för länge sedan, att vårt Anishinabe-folk levde på östkusten. Och vi är släkt med de människorna där ute, Wampanoags och andra. Och vi instruerades av våra profeter att vi skulle följa ett skal som dök upp på himlen. Och genom att följa det skalet skulle vi komma fram till den plats där maten växer på vattnet. Och den mat som växer på vattnet är minoman, eller vildris.

Så vi blev instruerade av skaparen att flytta hit, Oma Aking, till den här platsen. Och vårt vilda ris, vår minoman, är vår heligaste mat. Det är mat som är den första maten som ges till ett barn när de kan äta fast och det är den sista maten innan man går in i andevärlden. [Oklart] många av våra fester och många ceremonier och det är väldigt viktigt för oss.

Och som ni vet har vi kämpat hårt och länge för att behålla vårt ris och för att hålla det gott. Det här är en bild på Nokomis och Nanaboozhoo. Det är våra andevarelser som vi härstammar från när de tillverkar vildris. Det här är mitt samhälle idag.

Vi gör i stort sett samma sak som vi gjort i tusen år. Vi har en aluminiumkanot nu istället för en björkbark. Det är svårt att få tag på träd i den storleken nuförtiden, men vi odlar fortfarande ris. Och sedan, månaden som kallas Manoominike Giizis, månen för vildrisproduktion, från augusti till september, kommer ni att se vårt folk ge sig ut på sjöarna. Vi känner en stor glädje när vi ger oss ut med våra två pinnar och en kanot. Går ut och skördar riset. Ibland är det långt eller kort eller tjockt eller magert, eller ser det ut som en flaskborste, eller ser helt knäppt ut.

Det är mångsidigt. Och det är så vi kan behålla det. För när en vind blåser igenom blåser den bort en del av riset. Den blåser inte bort allt ris. Det finns stor mångfald i det. Vi torkar det fortfarande på samma sätt över en eld. Du kan dansa på ditt ris i dina nya mockasiner. Vi gör i stort sett samma sak i alla dessa år och det definierar oss som Anishinabe-folk.

Vår berättelse om vår relation till mat liknar den relation andra människor har till sin mat. Det här är Jerry Kononue på Hawaii. Det här är kalo eller taro. Det finns ungefär 80 sorters taro på Hawaii. Och de refererar till det som en del av sin kosmogeneologi.

Jag hörde aldrig det ordet förrän jag var där borta. Och vad de sa är att i deras regionala berättelser och deras ursprungliga varelser fick himlen och stjärnorna ett barn och det första barnet som föddes var en son som hette Callow. Och han föddes dödfödd och de begravde det barnet. Och sedan grät modern, och när hon grät, kom callow eller taro fram från barnet och från marken.

Som det äldre dödfödda barnet var det yngre barnet som föddes Kane, eller hawaiianen. Därför anser de att taron är deras äldre bror. Så det är inte förvånande att de, liksom ojibwefolket, som ni kanske vet, kämpade mot gentekniken av vårt vildris, även patenteringen av vårt vildris. Det kommer inte att förvåna er att de infödda hawaiianerna också kämpade mot gentekniken i sin kosmogenealogi.

Av deras äldre släkting. Och kämpade mot patenteringen. Jag gillar att kalla den här bilden, vita män kan inte dansa. Och det måste göra -- dessa människor gör -- det är som en haka. De kallar sina förfäder i sin dans att träda fram. Och för att hjälpa dem att möta fienden. I det här fallet, genteknik. Vid University of Hawaii. Och de möter ett gäng vita killar i kostym vid University of Hawaii. Förmodligen lite oroade över hawaiianernas ankomst hit. Och i det här fallet besegrade hawaiianerna dem, både i patentfrågan, patenten revs sönder vid det här mötet. I själva maten. Och de har också, på Hawaii, ett förbud mot genteknik av taro.

En av de första och enda platserna i landet där ett sådant förbud har upprätthållits. Men våra folk är mycket bekymrade över våra släktingar och vårt ansvar att bevara dem. Det finns en liknande historia som berättas med maorierna i Aotearoa, även känt som Nya Zeeland.

Jag är inte säker på vad som var nytt med det, men i alla fall. Så de har den här potatisen där som heter peru peru

som har den högsta nivån av andinsk genetik av alla potatisar i Stilla havet.

Andinsk betydelse som kommer från Sydamerika.

Och för tusentals år sedan åkte sjöfarande maorier till Sydamerika

och tog med sig den här potatisen tillbaka

innan någon petroleum eller Kapten Cook eller någon annan.

Och de hade den här potatisen. Och de odlar den här potatisen.

Och som ni kan föreställa er när universiteten i Nya Zeeland

ville genetiskt modifiera dessa potatisar

de stod återigen inför maorierna som sa,

"Vi tycker inte att det är en bra idé."

Vi vill inte att ni ska göra det och vi kommer att motsätta oss er.”

Och de vann. Det finns inga genmodifierade potatisar där.

Och genom det återupprättade de en relation med aymarafolket från Peru-området.

Som tackade dem för att de också skyddade deras heliga mat.

Så dessa berättelser är globala problem

om de utmaningar som våra anhöriga står inför.

Oavsett om det är genteknik eller om det är patentering.

Det kanske mer framträdande problemet vi står inför är faktiskt,

utrotningen av arter av livsmedel i sig själva.

Under de senaste 100 åren har du sett detta,

75 % minskning av agrobiologisk mångfald.

Det vill säga, arten av frön, grönsaker, vanliga saker

som fanns för 100 år sedan finns inte idag.

Många av dem är utdöda, vare sig i Kanada eller i USA,

eller på global nivå.

Och alltmer ser man att, idag, till exempel,

den stora majoriteten av majs som odlas här i landet,

har en genetisk förfader.

Det här är något som är lite skrämmande.

Dessutom ser vi att det finns en ökad koncentration

av ägandet av dessa frön själva av färre och färre.

Detta har stora konsekvenser för våra folk.

Mitt samhälle, White Earth-reservatet i norra Minnesota,

på vår reservation, en tredjedel av befolkningen

som betjänas av Indian Health Service har diabetes.

Diabetesen orsakas av den snabba övergången

från traditionell mat till industrialiserad mat.

Och det händer alltmer över hela landet

där kostrelaterade sjukdomar blir dominerande källor

av ohälsa i detta land i sig själva.

Har en enorm hälsopåverkan,

denna förlust av tillgången till våra traditionella livsmedel

för idag säger de det,

"Vi får den stora majoriteten av våra kalorier från färre än 30 olika livsmedel."

Koncentration i färre och färre,

och många av dem, naturligtvis, lite feta, i sig själva.

Sedan finns det [en] ekonomisk fråga.

Du kan se på det på ett par sätt.

För det första, koncentration av ägandet av utsäde i ett fåtal företag.

Allt fler bönder som innehade dessa frön

och hade det kulturella arvet, rättigheterna, relationen,

och rikedomen i sig berövas det

genom patentlagar och ökat ägande.

Ungefär sju företag kontrollerar nästan alla frön

som är kommersiellt tillgängliga i världen, ja.

I våra egna samhällen är detta dock ett problem i sig.

Min reservation, du vet, vårt Ojibwe-folk

helt självförsörjande på mat fram till ganska nyligen.

Det vill säga före 100 år sedan

Vi var de nordligaste majsproducenterna i världen.

Vi odlar majs 160 kilometer norr om Winnepeg.

Många sorter, en mängd källor.

Lönnsirap? Det var vi långt före faster Jemima, förstår du?

All den maten vi hade i vårt samhälle, eller hur?

Men idag producerar vi inte de flesta av de livsmedel.

Så, mitt reservat, som är drabbat av en hel del fattigdom, förstår du?

Liksom många andra indianreservat.

Vi upptäcker att vi spenderar ungefär åtta miljoner dollar per år på mat,

och av det spenderar vi sju miljoner dollar – så där!

från reservation, köpt Walmart, Food Service of America, Cisco, etc.

Om man tittar på det är det nästan—

och det vi köper på reservationen köper du bara en liten bit

som finns i matbutikerna där och vad den stora majoriteten

Av matbutikerna där säljer är skräpmat.

Du vet, bra mat är inte tillgänglig.

I det fallet representerar livsmedelsekonomin ungefär en fjärdedel av vår stamekonomi.

Som går förlorat i avloppet genom olika källor,

något som kan bli en källa till välstånd för oss i vårt samhälle.

Jag vet inte hur man kvantifierar sorgens kultur

i samband med förlusten av dina äldsta sorter.

Jag vet inte vad den prislappen är.

Men jag vet att det är betydelsefullt vad som har hänt med våra folk.

Men det är inte bara vad som händer i vårt samhälle.

Det är så framtiden kommer att se ut för oss alla.

För vi sitter i Minneapolis idag och det är 100 grader ute.

Det är klimatförändringarna som pågår här.

Ni har översvämningar i delar av landet,

En stor del av landet står i brand just nu, eller hur?

Ni har tornados på väg ner.

De säger att under de kommande 20 åren

Vi kommer att spendera 20 % av världens BNP på klimatrelaterade katastrofer.

Och mitt i allt detta har vi ett livsmedelssystem som är alltmer koncentrerat

både i dess monokultur och dess ägande.

De förutspår en förlust av majsskörden på 34 % i North Dakota.

Och det jag oroar mig för är det faktum

att vi inte har alla frön vi kan ha vid bordet.

Vad vi har är en koncentration och en växande känsla av osäker livsmedelsförsörjning.

Så vi har några idéer om detta, det här är mitt samhälle,

Vi har det här majsrestaureringsprojektet. Denna majs från Bear Island, Flint.

Vi har jobbat på det länge. Det är en bra majs.

Och i själva majsen kom den från Björnön mitt i Leech Lake.

Jag fick ungefär så här mycket från en fröodlare.

Han gav den till mig och nu har vi åkrar av den.

Växer ungefär så här högt, har stora öron,

kräver inte bevattning, frostbeständig.

Och när en skarp vind drar igenom, välter Monsantos färdiga majs,

men vår majs står fortfarande kvar.

Det är majsen vi tittar på.

Den i mitten, vacker, rosa dammajs, en slags magentafärgad majs.

Jag gillar bara hur det ser ut, det smakar gott också.

Och den här andra, Pawnee Eagle-majs.

De säger att Pawnees fick majs från majsmodern,

haft denna majs hela sin tid.

Och när de bodde i Nebraska klarade de sig bra med sin majs

och de andra människorna kom, nybyggarna kom för att träffa dem.

Och när nybyggarna kom kom de bra överens med pawneerna.

De bytte hästar och lät dem laga sina vagnshjul och diverse andra saker.

Men regeringen tvingade pawnee-folket att lämna och åka till Oklahoma.

Och när de gick tog de med sig sin säd, men den växte inte.

Den växte inte.

Och så sörjde de i många år förlusten av sin säd,

blev mindre och färre tills de bara hade typ 25 olika frön.

Och så en dag ättlingarna till nybyggarna i Carney, Nebraska

frågade om de kunde hjälpa till att odla den här majssorten igen.

Och de framställde en petition till Pawnees.

Pawnees fröförvaltare pratade med de äldste och de sa,

"Vi låter dem försöka för vi kan inte odla vår majs."

De skickade tillbaka den majsen till Nebraska, och den majsen blomstrade.

Och deras sorter blomstrade.

Och så odlar nybyggarnas ättlingar idag majs åt pawneerna,

och vad pappa berättade för mig var att majsen kom ihåg vilket land den kom ifrån.

Det är en historia. Majs har en historia, den har en historia, och i det här fallet,

det är en form av försoning.

Det är det arbete vi gör i vårt samhälle.

Vi arbetar för att få tillbaka vår sockerbuske,

det är säsongens första skörd.

Det är min yngste son, som suger saften ur trädet och äter min vinst.

(Skratt)

Vi gillar det här dock, vi mår bra när vi är mitt i sockerbusken.

Och vi försöker odla tillbaka alla våra gamla sorter.

Den här unge mannen, det är en Lakota squash.

Och den där squashen fick jag i oktober, och jag åt den i maj.

Varför säger jag det till dig?

För att det är perfekt koldioxidreducerad mat.

Det krävde varken kylning, frysning eller konservering.

Den bara hängde kvar, var en squash. Läckert så mycket senare.

Ja?

Och så --

Det handlar inte bara om att du odlar lokal mat, utan också vad du odlar.

För det visar sig att många av dessa gamla sorter har högre halter av aminosyror,

antioxidanter, protein, spårämnen än något du kan köpa i butiken.

Jag vet inte varför det är så.

Vad jag antar är att, när man skapar industrialiserade livsmedel,

att de kunde förflytta sig 1500 mil från bonde till bord,

de skapade livsmedel som skulle reagera bra på bekämpningsmedel, var enhetliga,

kunde plockas väl med vilken utrustning de än använde, och transporteras enkelt.

Och på något sätt tror jag att de förlorade lite näringsvärde, du vet.

Och så är dessa frön de utrotningshotade,

men det är dessa som i vår teori är fröna, inte bara för nu,

men är fröna och hoppet för framtiden.

Nu när jag funderade över vad jag skulle prata med er om här ikväll,

Jag kom ihåg att min far – han gick bort för ungefär 15 år sedan –

men han brukade säga något till mig, vilket — ni är alla ganska smarta människor,

du är nog som jag.

Han sa: ”Du vet, Winona. Du är en riktigt smart ung kvinna.”

Han sa, ”men jag vill inte höra din filosofi om du inte kan odla majs.”

Det var vad han sa.

Och det ligger något i det, som stämde.

Du vet, vi kan vara smarta i våra huvuden,

men tills vi återställer den relation vi har med maten

som skaparen gav oss, vi saknar något, förstår du?

Vi måste köpa dessa livsmedel lokalt, vi måste stödja detta.

Det är så man tar itu med klimatförändringarna i sig.

Var ekologisk och lokal, bind dina koldioxidutsläpp.

Men mer än så handlar det för mig också om hur vi återupprättar

denna relation med våra förfäder

och våra släktingar, de som har rötter.

Migwetch. Tack.

(Applåder)