Chama Cha Chakula Cha Jioni

Kuanzia na mkusanyiko wa marafiki mnamo 2010, The Dinner Party (TDP) imekua ikijumuisha maelfu ya watu wanaojishughulisha na dhamira ya kubadilisha maisha baada ya hasara, kutoka kwa uzoefu wa kujitenga hadi ule unaoonyeshwa na usaidizi wa jamii, mazungumzo ya wazi, na harakati za kusonga mbele. Leo, katika miji na miji zaidi ya 90 ulimwenguni kote kuna meza 234 za Karamu ya Chakula cha jioni zinazoleta pamoja watu wengi walio na umri wa miaka 20 na 30 ambao wamepata hasara kubwa. TDP husaidia kuunda nafasi kwa ajili ya kuunga mkono, miunganisho ya ana kwa ana, kwenye mikusanyiko ya watu wa karibu kwa kuajiri na kuwafunza wanajumuiya wao wawe wakaribishaji, kulinganisha wageni na majedwali yanayopatikana, na kutumika kama nyenzo ya mazungumzo yenye nguvu, yanayoboresha, na ya moyo wote.

Mwanzilishi-Mwenza na Mkurugenzi Mtendaji Lennon Flowers alizungumza na timu ya watoa shukrani kuhusu jinsi TDP ni “zana za upainia na jumuiya ambayo kwayo vijana ambao wamepata hasara kubwa wanaweza kutumia uzoefu wao wa pamoja kama njia ya kuelekea kuishi maisha bora, ujasiri na kushikamana zaidi.”

Ni nini kilichochea kuanzishwa kwa TDP?

Haya yote yalianza kwa bahati mbaya, huko nyuma mnamo Kuanguka kwa 2010, wakati rafiki na mfanyakazi mwenzangu, Carla, alipoalika watu wachache kwa chakula cha jioni ili kuzungumza juu ya kitu ambacho hatukufanya.

Mama yangu aligunduliwa na saratani ya mapafu ya Hatua ya IV mwaka wangu wa upili wa shule ya upili na alikufa mwaka wa upili wa chuo kikuu. Na kwa wakati huo nikawa mzuri sana katika kuishi maisha ambayo nimeelewa kuwa yalikuwa sawa: moja ambayo ilikuwa juu ya saratani na kila kitu kilichokuwa kikiendelea nyumbani na nyingine ambayo ilikuwa juu ya kukaa busy sana kugawanya maisha yangu. Na mtindo huo uliendelea baada ya mama yangu kufariki.

Nilikutana na Carla miaka mitatu hivi baadaye, mara tu nilipohamia Los Angeles. Miezi michache ya urafiki wetu, alitaja kwamba baba yake alikuwa amefariki miezi sita hivi kabla.

Niliona nilikosa msamiati wa kuongea juu ya mama yangu kuwa yeye ni nani, na jinsi maisha yake na kutokuwepo kwake kulivyoendelea kujidhihirisha kuwa mimi ni nani, katika kila kitu kutoka kwa kazi hadi uhusiano hadi kile nilichotaka maishani.

Kufikia wakati huo katika maisha yangu, kwa muda mrefu nilikuwa nimezoea hali mpya ya kawaida na sikujitambulisha kama mwenye huzuni hata. Lakini niliona nilikosa msamiati wa kuongea juu ya mama yangu kuwa yeye ni nani, na jinsi maisha yake na kutokuwepo kwake kulivyoendelea kujidhihirisha kuwa mimi ni nani, katika kila kitu kutoka kwa kazi hadi uhusiano hadi kile nilichotaka maishani. Kwa hiyo Carla aliponialika mimi na wengine wachache ambao pia wangepoteza mshiriki wa karibu wa familia au rafiki kwa chakula cha jioni usiku mmoja, nilisema ndiyo.

Kati ya chakula hicho cha jioni cha kwanza kilikua kikundi cha marafiki wazuri sana. Na polepole, tulipostareheshwa zaidi na hadithi zetu, marafiki wengi zaidi walisikia kuihusu, na marafiki zao kusikia kuihusu, tulianza kutambua kwamba hadithi yetu ilikuwa zaidi ya hadithi ya pamoja kuliko tulivyofikiri ilivyokuwa.

Kwa hivyo mwishoni mwa 2013, niliacha kazi yangu, tukaanzisha kampeni ya kufadhili watu wengi, na tukafungua milango yetu.

Tangu wakati huo, kazi yetu imekuwa kama mambo matatu: Kwanza, tumekuwa tukiunda jamii mwenyeji ya watu ambao wanaweza kujitokeza katika mazungumzo haya kama rika, lakini ambao pia wako mahali ambapo wanaweza kuwa wamiliki wa nafasi kwa watu wengine pia. Sehemu kubwa ya kazi yetu basi inahusu kulinganisha watu wanaotaka kuhudhuria karamu ya chakula cha jioni na wengine walio karibu, ambao wana takriban umri sawa na wanaishi katika matukio muhimu sawa. Na kisha hatimaye, tunavutiwa sana na kipengele cha mabadiliko ya utamaduni katika haya yote - jinsi ya kuwapa watu idhini ya kuongea kuhusu mambo ambayo vinginevyo hatufanyi - kwa hivyo kazi yetu kubwa ni kuunda zana na vitabu vya mwongozo vinavyoweza kufikiwa na kushiriki hadithi ili kuonyesha kwa usahihi zaidi hadithi na mada tunazoshuhudia kila siku.

Leo, kuna maelfu ya Vyama vya Chakula cha Jioni vinavyotumika katika meza 234 za sasa katika miji na miji zaidi ya 90 duniani kote, zinazoendeshwa na wafanyakazi saba: watatu wa muda wote na wanne wa muda.

Je, TDP inajazaje hitaji la milenia ambao wanaomboleza? Je, unaunganaje na watu ambao wanaweza kufaidika na TDP?

Mazungumzo ya kawaida katika jumuiya yetu si aina ya hasara, jinsi mtu alikufa, au asili ya uhusiano wao - ni ukweli kwamba watu wengi ni miongoni mwa watu wa kwanza katika jumuiya yetu ya rika kupitia hili.

Sio kawaida kwa kijana wa miaka 25 kwenda kwa kikundi cha kusaidia watu wenye huzuni na kuwa mtu pekee aliye chini ya miaka 50 aliyepo. Kwa hivyo kwa maana fulani, ni hadhira ambayo haijatunzwa na msaada wa jadi wa huzuni, lakini tatizo ni kubwa kuliko hilo kwa sababu hiki pia ni kizazi ambacho kinaondoka kwenye taasisi kwa wingi, na kuacha nyuma nafasi - iwe za kidini au vinginevyo - ambazo tulitegemea kwa jumuiya na msaada katika nyakati zetu za mahitaji makubwa.

Kwa vijana wengi wakubwa, hasara kwa hivyo inakuwa chanzo cha kutengwa kwa kina kwa wakati ambapo tuko tayari kuzindua kazi na familia zetu wenyewe na kupata msingi wetu ulimwenguni.

Kwa vijana wengi wakubwa, hasara kwa hivyo inakuwa chanzo cha kutengwa kwa kina kwa wakati ambapo tuko tayari kuzindua kazi na familia zetu wenyewe na kupata msingi wetu ulimwenguni. Tumeachwa, mbaya zaidi, tumenaswa katika masimulizi ya kuathiri, na bora zaidi, hatuwezi kushiriki waziwazi na kuchakata uzoefu wa umuhimu mkubwa katika kuunda sisi ni nani.

Katika utafiti uliotolewa msimu wa kuchipua wa 2018, watu wa milenia na wanachama wa Gen Z (umri wa miaka 18-22) walikuwa na alama za upweke ambazo zilikuwa kubwa zaidi kuliko za watu wenye umri wa miaka 72 na zaidi. Cha kufurahisha, mitandao ya kijamii haikuwa kitabiri: Vijana walio na viwango vya juu zaidi vya utumiaji wa mitandao ya kijamii waliripoti hisia sawa za upweke kwa wale ambao huitumia kwa shida. Kilichokuwa thabiti, hata hivyo, ni ukweli kwamba wale walioripoti miunganisho ya kijamii ya kibinafsi - haijalishi umri wao - waliripoti kuwa wapweke.

Watu wengi husikia kuhusu TDP kupitia neno la kinywa kutoka kwa rafiki au mtaalamu, au kwa kusoma kuhusu sisi. Hatutangazi wala hatutangazi.

Huzuni na upotevu huletaje “rangi” maisha, na kukusanyika pamoja na wengine ambao wamejionea hali hiyo kunasaidiaje?

Kuna shairi la WS Merwin ambalo linasema, "Kutokuwepo kwako kumenipitia / Kama uzi kupitia sindano. / Kila kitu ninachofanya huunganishwa kwa rangi yake." Hiyo inanivutia sana. Kushona huko kunaweza kututengeneza kwa njia nyingi sana - kubadilisha uhusiano wetu na walio hai, familia tunazotoka, na familia zilizochaguliwa ambazo tunatoka pia. Kwa hivyo kubadilisha vipaumbele vyetu ili matokeo ambayo yalionekana kuwa muhimu hapo awali ni kidogo baadaye. Inaweza kutufanya tuwe wastahimilivu zaidi, tukijua kwamba tuna nguvu zaidi kuliko vile tulivyofikiri iwezekanavyo, na inaweza pia kutufanya kuwa dhaifu zaidi kwani tunafahamu kabisa kwamba kuna mengi ambayo hatuwezi kudhibiti, na kwamba tunatamani kurekebisha kitu ambacho hakiwezi kurekebishwa. Inatuunda kwa njia zinazobadilika kwa wakati na ambazo ni tofauti kwa kila mtu.

Mazungumzo ya kujitunza yako kila mahali. Lakini hiyo ni kwa sababu tu tunaishi katika utamaduni unaothamini ubinafsi kuliko jumuiya. Tunachopenda sana ni utunzaji wa pamoja. Unapoanzisha uhusiano na mambo ambayo kwa kawaida tunayaficha au kuyaepuka, mara nyingi unaweza kufika mahali pa kina zaidi na mwaminifu zaidi kuliko ungefanya katika mahusiano mengine, kwa hivyo kushiriki mambo haya kunaweza kuwa chachu ya urafiki na jumuiya yenye maana.

Hatujaribu kuweka taaluma yoyote. Tunajaribu kubinafsisha kila kitu.

Niambie zaidi kuhusu lengo la TDP "kufikiria upya na kuunda tena 'msaada wa huzuni.' ”

Sijui ningeielezea hivyo siku hizi. Tulipoanza, tulijiona kama msaada wa huzuni wa "punk rock". Lakini zaidi na zaidi, tunatambua kwamba sisi ni kikamilisho, si badala ya, usaidizi wa jadi wa huzuni. Madaktari na washauri wa majonzi huwa ni mojawapo ya vyanzo vyetu vikubwa vya rufaa. Na kwa watu wengi, kujiunga na The Dinner Party ni tukio la kuingilia vyanzo vingine vya usaidizi: Ghafla uko katika mazingira ambayo kuomba usaidizi hakuna unyanyapaa, kwa hivyo watu wanauza kwa uhuru maelezo ya mawasiliano ya wahudumu wa afya au watambue kwa mara ya kwanza, “Niko tayari kushughulikia hili.”

Kama mshauri wetu mmoja anavyosema, "Hatujaribu kuweka taaluma yoyote. Tunajaribu kubinafsisha kila kitu."

Je, unaonaje kazi yako kuwa inaunganishwa na maisha ya shukrani?

Imekuwa jambo la kawaida kusema kwamba huzuni na shukrani ni pande mbili za sarafu moja, lakini sio kweli.

Kuna shairi hili la Maya Angelou, When Great Trees Falls , ambalo linaishia kwa mistari, "Hisia zetu, zimerejeshwa, kamwe; kuwa sawa, tunong'oneze./ Zilikuwepo. Zilikuwepo./ Tunaweza kuwa. Kuwa na kuwa/ bora zaidi. Kwa maana zilikuwepo."

Kuna tofauti kati ya kusonga mbele na kusonga mbele. Sehemu ya tofauti hiyo, kwangu, ni kuhusu kile tunachochagua kubeba pamoja nasi na njia ambazo mtu anaweza kujulikana, muda mrefu baada ya kuondoka, kupitia mila, tabia, maadili, na kumbukumbu zilizowekwa ndani ya watu wanaowaacha.

... kwangu mimi, maisha ya kushukuru ni machache kuhusu wafu kuliko ilivyo kwa walio hai. Ni juu ya kuwa na kitu cha uthibitisho wa maisha kilichoambatanishwa na vyanzo vya mshtuko wa moyo wako na kuelewa kuwa uwepo wa mmoja hautengui uwepo wa mwingine.

Bila shaka, sio mahusiano yote ni au yalikuwa mahusiano mazuri, na pia tunahuzunisha kile ambacho hatujawahi kuwa nacho, kwa kuanzia. Kuna nyakati ambapo mazoea ya shukrani ni kifuniko cha kutoweza kwetu kukaa na kile ambacho hakiwezi kurekebishwa. Kazi yetu nyingi ni juu ya kuifanya iwe sawa kutaja kile ambacho sio sawa.

Ndiyo maana, kwangu mimi, maisha ya kushukuru ni machache kuhusu wafu, kuliko kuhusu walio hai. Ni juu ya kuwa na kitu cha uthibitisho wa maisha kilichoambatanishwa na vyanzo vya mshtuko wa moyo wako, na kuelewa kuwa uwepo wa mmoja hautengui uwepo wa mwingine.

Tumetoka tu kutoa uchunguzi kwa jumuiya yetu, na nukuu iliyonivutia sana ilikuwa hii: "TDP haijanipa tu jumuiya ya watu katika jiji langu ambao wamekuwa kama familia, lakini imenifundisha nyanja mpya kabisa ya lugha na mazoezi katika kuwasiliana na kuweka nafasi kwa wengine na hadithi zao. Mimi ni mtu bora kwa asilimia 100, rafiki bora, mzungumzaji bora wa Chama kwa sababu ni kiongozi bora wa Chama."

Je, ni baadhi ya vipengele muhimu zaidi vya Vyama vya Chakula cha jioni? Je, wanaungwa mkonoje na shirika, wenyeji, na wageni?

Katika wakati na tamaduni na mila ya kiroho, watu wamekuwa wameketi kwenye miduara wakisimulia hadithi zao. Tunasimulia hadithi zetu kwa watengeneza nywele zetu na baristas na mgeni huyo kwenye karamu hiyo, katika nyakati hizo adimu na za bahati wakati pazia kati ya kila mmoja linapoinuliwa, na tunaweza kuona ukweli wa kila mmoja bila kukashifiwa nao, kushuhudia na kushuhudiwa.

Inatokea kwamba watu hawatafuti ushauri kwenye meza zetu: Wana washauri kwa hilo. Wanatafuta muunganisho. Karamu za Chakula cha jioni zinaundwa kwa ajili na na marafiki. Ingawa tunatoa mafunzo ya ana kwa ana na mtandaoni kwa waandaji, hakuna hati, na mpangishaji anashiriki kila kukicha kama kila mtu mwingine. Tumegundua hiyo ndiyo njia bora ya kuweka mambo ya kawaida, ya kufurahisha na ya kibinafsi. Na wakati kila mtu ana hadithi yake mwenyewe tu ya kuendelea, inamaanisha sisi sote ni "mtaalamu" sawa: Hatuelekei kutoa ushauri au kujaribu kurekebisha kitu, kwa kutambua kwamba kile ambacho wengi wetu tunatafuta ni nafasi ya kusikia na kusikilizwa na kujitambulisha na wengine ambao wamewahi kuwa hapo.

Kitabu cha mwongozo chenye kurasa 80 sio bora kuliko kile ambacho kina 15 ikiwa hakuna mtu atakayekisoma. Linapokuja suala la mafunzo, tunatambua kwamba hatuwezi kutabiri kila kitu kitakachotokea kwenye meza ya Karamu ya Chakula cha jioni, kwa hivyo tumechagua kuzingatia kanuni na zana, badala ya hati na mbinu kali. Badala ya kujaribu kuwatembeza waandaji wapya katika kila hali inayoweza kuwaziwa - ambayo inaweza kuleta wasiwasi na hivyo kuleta mshtuko - tumeona ni muhimu zaidi kuwachunguza watu wanaofaa mwanzoni na kuhakikisha kuwa waandaji wanajisikia vizuri kujitokeza ikiwa kuna kitu kibaya.

Tunaweza kupata mbinu ya mguso wa chini na hivyo kuongeza idadi ya mahusiano ambayo kila mfanyakazi anaweza kuwa nayo, au tunaweza kutafuta njia ya gharama nafuu ya kuongeza idadi ya watu waliokuwa wanashikilia mahusiano hayo. Tulichagua mwisho.

Mbinu hii inahitaji kuingia mara kwa mara na uhusiano wa karibu wa kibinafsi na kila mmoja wa waandaji wetu. Wakati The Dinner Party ilikua, tulikabiliana na chaguo: Tunaweza kupata mbinu ya kugusa chini na hivyo kuongeza idadi ya mahusiano ambayo kila mfanyakazi angeweza kuwa nayo, au tunaweza kutafuta njia ya gharama nafuu ya kuongeza idadi ya watu ambao walikuwa wanashikilia mahusiano hayo. Tulichagua mwisho. Tulizindua mpango wa Waandaaji wa Kanda katika kila moja ya Miji yetu ya Hub ambapo mara nyingi kuna meza 10-40 kwa wakati mmoja. Waandalizi hao - wenyewe waandaji wa sasa na wa zamani - hutumika kama sehemu ya kwanza ya kuwasiliana na waandaji wa ndani na Washiriki wa Chakula cha Jioni katika eneo hili, na inapohitajika, wanaweza kutuingiza katika masuala au changamoto zozote za msingi ili wafanyakazi wetu waweze kusaidia kutatua matatizo.

Je, ni changamoto zipi zinazojitokeza kwa shirika lako na Washiriki/Washiriki wa Chakula cha Jioni, na zinashikiliwa vipi?

Changamoto za kawaida zinahusiana na uzembe au mtu mmoja kutawala mazungumzo. Sehemu yake ni juu ya kuweka matarajio: kuhakikisha kuwa kila mpangaji anajua kuwa kuna uwezekano, mtu atachangamka siku ya, kutokana na sababu mbalimbali, kuanzia ratiba ya maisha yenye shughuli nyingi hadi kutokuwa tayari kuketi mezani bado, na si tafakari yako hata kidogo.

Lakini jambo muhimu zaidi ni kujenga uhusiano wa kuaminiana na kila mmoja wa waandaji wetu, ili tuweze kutaja wakati kitu hakifanyi kazi, na wao wafanye vivyo hivyo. Jibu litaonekana tofauti kwa kila mtu na kila jedwali, lakini linahitaji kujifunza kuegemea katika mazungumzo yasiyofurahisha na kisha kufikiria hatua zinazofuata kwa mchanganyiko wa uwazi, huruma, na utunzaji.

Je, matokeo ya kudumu ya Sherehe za Chakula cha jioni yanakuwaje kwa wenyeji na wageni?

Tumekuwa na watu walioacha kazi wanayochukia, kufanya uamuzi wa kwenda safari ambayo wametakwa kuchukua, na hata kukutana na wenzi wao. Lakini ninachopenda sana ni mambo yote yanayoonekana kuwa madogo - mazungumzo uliyo nayo na mwanafamilia aliyesalia ambayo usingeyafanya vinginevyo au jinsi unavyojibu na kumuunga mkono mwenzako au rafiki anapojikuta amepatwa na huzuni - ambayo huakisi mabadiliko katika huruma na kujitosheleza, pamoja na kustareheshwa na hadithi zetu wenyewe na kuwa katika ngozi zetu wenyewe.

Je, TDP ina mpango gani wa kukua kama shirika?

Kwa muda mrefu, tunatazamia siku zijazo ambapo mashirika mengine na mitandao ya rika inayojumuisha watu walio na tajriba iliyoshirikiwa - vikundi vya mashujaa, mashirika yanayohudumia watu waliokuwa wamefungwa pamoja na familia zao, au mitandao ya usaidizi kwa waathiriwa wa unyanyasaji wa nyumbani au unyanyasaji wa kingono - wanaweza kuzindua majedwali yao wenyewe.

Ni nini kinachowatia moyo wafanyakazi wa TDP binafsi kuhusu kazi hii?

Mafanikio yetu hadi sasa yamezaliwa, kwa sehemu kubwa, kutokana na uwezo wetu wa kutumia kiwakilishi cha "sisi": Takriban miaka saba tangu chakula chetu cha jioni cha kwanza, tunasalia kuwa jumuiya ya rika. Kila mfanyakazi wetu na kila mfanyakazi wa kujitolea amepata hasara yeye mwenyewe, na wote wawili wanajua lugha ya hasara na wanaweza kuongoza kwa kuathirika. Sisi sio programu inayohudumia "nyingine" au kikundi cha wataalamu wa saikolojia wasio na ujuzi; sisi ni wenzao tunaunda jumuiya ile ile tunayotaka kuwa sehemu yake.

Ikiwa TDP inaweza kushiriki ujumbe mmoja kuhusu kuishi kwa shukrani katika muktadha wa huzuni na hasara, itakuwaje?

Huzuni na matumaini havitengani. Tunaweza kuwa na hasira na huzuni na kujawa na hamu ya kitu ambacho hatuwezi kuwa nacho, na wakati huo huo tunaweza kushukuru kwa kile tulicho nacho - tukifahamu, kwa sababu ambazo hatutawahi kuchagua, ni nini muhimu na kile ambacho sio muhimu.

Ikiwa unaweza kujumuisha ujumbe mmoja kwa washiriki wa TDP, hiyo itakuwa nini?

Wewe ni mtaalam wako bora. Hadithi zetu zote ni tofauti kwa sababu uhusiano wetu wote ni tofauti. Kwa hivyo wengi wetu hufikiri kwamba chochote kile tunachofanya au kuhisi, tunafanya au kuhisi jambo lisilofaa: Tunapaswa kuwa na furaha zaidi, kukamata kila wakati, au hatupaswi kuwa na haki ya kujisikia furaha baada ya kitu kikubwa sana, na kuendelea na kuendelea. Kinachojisikia vizuri kwa mtu mmoja kinaweza kuwa si kweli kwa mwingine.

Je, shukrani inakuhimiza vipi kufanya mabadiliko katika ulimwengu?

Nilifika kwenye chakula changu cha kwanza kwa sababu mama yangu alikufa. Nilisaidia kuanzisha The Dinner Party kwa sababu aliishi na kwa sababu ya maadili ambayo alinipitishia. Kinachonifanya niendelee ni watu wa ajabu ninaopata kufanya kazi nao kila siku na nafasi ya kupata maana zaidi katika maisha yangu kuliko nilivyowahi kufikiria iwezekanavyo. Yote hayo ni kusema: Dinner Party ilikua si kwa huzuni bali kwa shukrani.