งานเลี้ยงอาหารค่ำ

งานเลี้ยงอาหารค่ำ (The Dinner Party: TDP) เริ่มต้นจากการรวมตัวของเพื่อนฝูงในปี 2010 และได้เติบโตจนมีผู้คนหลายพันคนร่วมภารกิจเปลี่ยนแปลงชีวิตหลังการสูญเสีย จากประสบการณ์อันโดดเดี่ยวสู่ชีวิตที่เต็มไปด้วยการสนับสนุนจากชุมชน การสนทนาอย่างตรงไปตรงมา และการก้าวไปข้างหน้า ปัจจุบัน มีโต๊ะสำหรับงานเลี้ยงอาหารค่ำ 234 โต๊ะในกว่า 90 เมืองทั่วโลก ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในช่วงอายุ 20 และ 30 ปี ที่เคยประสบกับการสูญเสียครั้งสำคัญมารวมตัวกัน TDP ช่วยสร้างพื้นที่สำหรับการเชื่อมต่อที่ให้การสนับสนุนแบบตัวต่อตัวในงานเลี้ยงแบบ potluck ในท้องถิ่น โดยการคัดเลือกและฝึกอบรมสมาชิกในชุมชนให้เป็นเจ้าภาพ จับคู่แขกกับโต๊ะที่ว่าง และทำหน้าที่เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับการสนทนาที่ทรงพลัง เสริมสร้าง และจริงใจ

ผู้ก่อตั้งร่วมและผู้อำนวยการบริหาร เลนนอน ฟลาวเวอร์ส พูดคุยกับทีมงานด้านความกตัญญูเกี่ยวกับวิธีที่ TDP เป็น "ผู้บุกเบิกเครื่องมือและชุมชนที่คนหนุ่มสาวที่ประสบกับการสูญเสียครั้งสำคัญสามารถใช้ประสบการณ์ร่วมกันเป็นจุดเริ่มต้นในการใช้ชีวิตที่ดีขึ้น กล้าหาญขึ้น และเชื่อมโยงกันมากขึ้น"

อะไรเป็นแรงบันดาลใจในการก่อตั้ง TDP?

ทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้นโดยบังเอิญอย่างมากในฤดูใบไม้ร่วงปี 2010 เมื่อเพื่อนและเพื่อนร่วมงานของฉันชื่อคาร์ลา เชิญแขกกลุ่มหนึ่งมาทานอาหารเย็นเพื่อพูดคุยกันถึงเรื่องบางเรื่องที่เราไม่ได้พูดคุยกันมาก่อน

แม่ของฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดระยะที่ 4 ตอนที่ฉันเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลาย และเสียชีวิตในช่วงที่ฉันเรียนอยู่ชั้นมหาวิทยาลัย ในช่วงเวลานั้น ฉันเริ่มเก่งขึ้นในการใช้ชีวิตแบบที่เข้าใจว่าเป็นชีวิตคู่ขนาน คือชีวิตหนึ่งที่เน้นแต่เรื่องมะเร็งและทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่บ้าน และอีกชีวิตหนึ่งที่เน้นการยุ่งอยู่กับการแบ่งเวลาในชีวิต และรูปแบบนี้ก็ยังคงดำเนินต่อไปหลังจากแม่ของฉันเสียชีวิต

ฉันได้พบกับคาร์ล่าประมาณสามปีต่อมา หลังจากที่ฉันย้ายมาลอสแอนเจลิส ไม่กี่เดือนหลังจากที่เราเป็นเพื่อนกัน เธอเล่าว่าพ่อของเธอเสียชีวิตไปประมาณหกเดือนก่อนหน้านั้น

ฉันพบว่าฉันขาดคำศัพท์ที่จะพูดถึงแม่ว่าฉันเป็นใคร และชีวิตและการไม่มีแม่ยังคงปรากฏอยู่ในตัวฉันอย่างไร ในทุกสิ่งตั้งแต่งานไปจนถึงความสัมพันธ์ไปจนถึงสิ่งที่ฉันต้องการในชีวิต

ตอนนั้นในชีวิตฉัน ฉันปรับตัวเข้ากับชีวิตปกติใหม่ได้นานแล้ว และไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองกำลังโศกเศร้าเลยด้วยซ้ำ แต่ฉันพบว่าตัวเองขาดคำศัพท์ที่จะพูดถึงแม่ของฉันว่าท่านเป็นใคร และชีวิตและการจากไปของท่านยังคงปรากฏอยู่ในตัวตนของฉัน ทั้งในเรื่องการงาน ความสัมพันธ์ ไปจนถึงสิ่งที่ฉันต้องการในชีวิต ดังนั้นเมื่อคาร์ล่าชวนฉันกับคนอื่นๆ อีกสองสามคนที่สูญเสียสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนสนิทไปในคืนหนึ่งมาทานอาหารเย็นด้วยกัน ฉันก็ตอบตกลง

จากมื้ออาหารมื้อแรกนั้นเอง กลุ่มเพื่อนที่ดีต่อกันก็เติบโตขึ้น และเมื่อเราเริ่มคุ้นเคยกับเรื่องราวของตัวเองมากขึ้น เพื่อนๆ ของเราก็ได้ยินเรื่องราวนั้นมากขึ้น และเพื่อนของพวกเขาก็ได้ยินเรื่องราวนั้นเช่นกัน เราเริ่มตระหนักว่าเรื่องราวของเรามีเรื่องราวร่วมกันมากกว่าที่เราคิด

ดังนั้นในช่วงปลายปี 2013 ฉันจึงลาออกจากงาน เราจึงเปิดตัวแคมเปญระดมทุน และเปิดกิจการของเรา

นับตั้งแต่นั้นมา งานของเรามุ่งเน้นไปที่สามสิ่ง: อย่างแรก เราได้สร้างชุมชนโฮสต์ของผู้คนที่สามารถแสดงออกอย่างจริงใจในบทสนทนาเหล่านี้ในฐานะเพื่อน แต่ก็อยู่ในที่ที่พวกเขาสามารถเป็นพื้นที่ให้กับผู้อื่นได้เช่นกัน งานของเราส่วนใหญ่คือการจับคู่ผู้คนที่ต้องการไปงานเลี้ยงอาหารค่ำกับคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งมีอายุใกล้เคียงกันและกำลังอยู่ในช่วงชีวิตที่คล้ายคลึงกัน และสุดท้าย เราสนใจในแง่มุมของการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมของทั้งหมดนี้จริงๆ — วิธีการให้สิทธิ์ตัวเองแก่ผู้คนในการพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เราไม่ได้พูดถึง ดังนั้น งานส่วนใหญ่ของเราจึงเป็นการสร้างเครื่องมือและคู่มือที่เข้าถึงได้ รวมถึงการแบ่งปันเรื่องราวเพื่อสะท้อนเรื่องราวและธีมที่เราพบเห็นในชีวิตประจำวันได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น

ปัจจุบัน มีผู้ร่วมงานดินเนอร์ปาร์ตี้หลายพันคนที่ประจำอยู่ที่โต๊ะ 234 โต๊ะในกว่า 90 เมืองและเมืองเล็กทั่วโลก โดยมีพนักงาน 7 คน แบ่งเป็นพนักงานประจำ 3 คนและพนักงานนอกเวลา 4 คน

TDP ตอบสนองความต้องการของคนรุ่นมิลเลนเนียลที่กำลังโศกเศร้าได้อย่างไร? คุณจะเชื่อมต่อกับผู้คนที่จะได้รับประโยชน์จาก TDP ได้อย่างไร?

สิ่งที่เชื่อมโยงกันในชุมชนของเราไม่ใช่ประเภทของการสูญเสีย วิธีที่คนคนหนึ่งเสียชีวิต หรือธรรมชาติของความสัมพันธ์ของพวกเขา แต่เป็นความจริงที่ว่าคนส่วนใหญ่เป็นกลุ่มแรกๆ ในชุมชนเพื่อนของเราที่จะต้องเผชิญกับสิ่งนี้

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนอายุ 25 ปีจะไปเข้าร่วมกลุ่มช่วยเหลือผู้สูญเสียและกลายเป็นคนอายุต่ำกว่า 50 ปีเพียงคนเดียวที่เข้าร่วม ดังนั้น ในแง่หนึ่ง กลุ่มผู้ได้รับผลกระทบคือกลุ่มคนที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มผู้สูญเสียแบบดั้งเดิม แต่ปัญหาใหญ่หลวงกว่านั้น เพราะคนรุ่นนี้กำลังละทิ้งสถาบันต่างๆ ทิ้งพื้นที่ไว้เบื้องหลัง ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ทางศาสนาหรืออื่นๆ ที่เราเคยพึ่งพาเพื่อชุมชนและการสนับสนุนในยามที่เราต้องการมากที่สุด

สำหรับผู้ใหญ่หนุ่มสาวจำนวนมาก การสูญเสียจึงกลายเป็นแหล่งที่มาของความโดดเดี่ยวอย่างแท้จริงในช่วงเวลาที่เราพร้อมที่จะเริ่มต้นอาชีพการงานและสร้างครอบครัวของตนเอง รวมถึงค้นหาจุดยืนของตนเองในโลก

สำหรับผู้ใหญ่หนุ่มสาวหลายคน การสูญเสียจึงกลายเป็นต้นตอของความโดดเดี่ยวอย่างลึกซึ้งในช่วงเวลาที่เราพร้อมจะเริ่มต้นอาชีพการงาน สร้างครอบครัว และค้นหาจุดยืนของตัวเองในโลกนี้ ในกรณีเลวร้ายที่สุด เรากลับถูกทิ้งให้ติดอยู่ในเรื่องราวการตกเป็นเหยื่อ และในกรณีที่ดีที่สุดคือ ไม่สามารถเปิดเผยและรับมือกับประสบการณ์สำคัญยิ่งในการหล่อหลอมตัวตนของเราได้อย่างเปิดเผย

จากการศึกษาที่เผยแพร่ในฤดูใบไม้ผลิ ปี 2018 พบว่าคนรุ่นมิลเลนเนียลและคนรุ่น Gen Z (อายุ 18-22 ปี) มีคะแนนความเหงาสูงกว่าคนอายุ 72 ปีขึ้นไป ที่น่าสนใจคือ โซเชียลมีเดียไม่ใช่ปัจจัยทำนาย คนหนุ่มสาวที่มีอัตราการใช้โซเชียลมีเดียสูงสุดรายงานความรู้สึกเหงาคล้ายคลึงกับคนที่แทบไม่ได้ใช้โซเชียลมีเดียเลย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เหมือนกันคือ ผู้ที่รายงานว่ามีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมแบบพบหน้ากันมากกว่า ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ รายงานว่ารู้สึกเหงาน้อยกว่า

คนส่วนใหญ่ได้ยินเกี่ยวกับ TDP จากการบอกเล่าแบบปากต่อปากจากเพื่อนหรือนักบำบัด หรือจากการอ่านเกี่ยวกับเรา เราไม่ได้ทำการตลาดหรือโฆษณา

ความโศกเศร้าและการสูญเสียมี “สีสัน” ต่อชีวิตอย่างไร และการได้พบปะกับคนอื่นๆ ที่ประสบกับสิ่งเดียวกันช่วยได้อย่างไร

มีบทกวีของ ดับเบิลยู.เอส. เมอร์วิน ที่กล่าวว่า “การจากไปของคุณผ่านพ้นฉันไปแล้ว / ราวกับด้ายที่ร้อยผ่านเข็ม / ทุกสิ่งที่ฉันทำถูกเย็บร้อยด้วยสีสันของมัน” บทกวีนี้ถ่ายทอดความรู้สึกนั้นออกมาได้อย่างชัดเจนสำหรับฉัน การเย็บร้อยนั้นสามารถหล่อหลอมเราได้หลากหลายรูปแบบอย่างไม่สิ้นสุด — เปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ของเรากับสิ่งมีชีวิต ครอบครัวที่เราจากมา และครอบครัวที่เราเลือกเองด้วย การเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญของเราทำให้ผลลัพธ์ที่เคยดูเหมือนสำคัญนั้นไม่สำคัญอีกต่อไป มันทำให้เรามีความยืดหยุ่นมากขึ้น รู้ว่าเราแข็งแกร่งกว่าที่คิดไว้ และมันยังทำให้เราเปราะบางลงด้วย เพราะเราตระหนักดีว่ามีหลายสิ่งที่เราควบคุมไม่ได้ และเราโหยหาที่จะแก้ไขบางสิ่งที่แก้ไขไม่ได้ มันหล่อหลอมเราในรูปแบบที่เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา และแตกต่างกันไปในแต่ละคน

การพูดถึงการดูแลตัวเองมีอยู่ทุกที่ แต่นั่นเป็นเพราะเราอยู่ในวัฒนธรรมที่ให้ความสำคัญกับความเป็นปัจเจกบุคคลมากกว่าความเป็นชุมชน สิ่งที่เราสนใจจริงๆ คือการดูแลแบบองค์รวม เมื่อคุณเริ่มต้นความสัมพันธ์กับสิ่งที่เรามักจะซ่อนเร้นหรือหลีกเลี่ยง คุณมักจะสามารถไปถึงจุดที่ลึกซึ้งและจริงใจกว่าที่คุณจะเจอในความสัมพันธ์แบบอื่นๆ ดังนั้นการแบ่งปันสิ่งเหล่านี้จึงเป็นเชื้อเพลิงให้กับมิตรภาพและชุมชนที่มีความหมายอย่างแท้จริง

เราไม่ได้พยายามทำให้อะไรๆ กลายเป็นมืออาชีพ เราพยายามทำให้ทุกอย่างดูเป็นมนุษย์มากขึ้น

เล่าให้ฉันฟังเพิ่มเติมเกี่ยวกับเป้าหมายของ TDP ที่จะ "คิดใหม่และสร้าง 'การสนับสนุนผู้โศกเศร้า' ขึ้นมาใหม่ "

ฉันไม่รู้ว่าจะอธิบายมันแบบนั้นได้ยังไงในสมัยนี้ ตอนที่เราเริ่มต้นใหม่ๆ เราคิดว่าตัวเองเป็นเหมือน “พังก์ร็อก” สำหรับการเยียวยาความเศร้าโศก แต่เรายิ่งตระหนักมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเราเป็นส่วนเสริม ไม่ใช่สิ่งทดแทน การเยียวยาความเศร้าโศกแบบดั้งเดิม นักบำบัดและที่ปรึกษาด้านความเศร้าโศกมักเป็นหนึ่งในแหล่งข้อมูลอ้างอิงที่สำคัญที่สุดของเรา และสำหรับหลายๆ คน การเข้าร่วม The Dinner Party เปรียบเสมือนประตูสู่แหล่งสนับสนุนอื่นๆ ทันใดนั้น คุณก็อยู่ในสภาพแวดล้อมที่การขอความช่วยเหลือนั้นไร้ซึ่งตราบาป ผู้คนจึงเปิดเผยข้อมูลติดต่อของนักบำบัดอย่างเปิดเผย หรือเพิ่งรู้ตัวว่า “ฉันพร้อมที่จะรับมือกับเรื่องนี้แล้ว”

ที่ปรึกษาของเราท่านหนึ่งกล่าวไว้ว่า “เราไม่ได้พยายามทำให้อะไรๆ กลายเป็นมืออาชีพ เราพยายามทำให้ทุกอย่างดูเป็นมนุษย์มากขึ้น”

คุณมองว่างานของคุณเชื่อมโยงกับการใช้ชีวิตด้วยความกตัญญูอย่างไร?

การกล่าวว่าความเศร้าโศกและความกตัญญูเป็นสองด้านของเหรียญเดียวกันกลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว แต่ความจริงก็ไม่ได้น้อยลงไปจากนี้

มีบทกวีของมายา แองเจลู ชื่อว่า When Great Trees Fall ซึ่งจบลงด้วยเนื้อร้องที่ว่า "ประสาทสัมผัสของเราที่ฟื้นคืนมาจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไป กระซิบบอกเราว่า พวกมันมีอยู่จริง พวกมันมีอยู่จริง เราสามารถเป็น เป็น และเป็นได้ดีกว่า เพราะมันมีอยู่จริง"

มีความแตกต่างระหว่างการก้าวต่อไปกับการก้าวไปข้างหน้า สำหรับฉัน ส่วนหนึ่งของความแตกต่างนั้นอยู่ที่สิ่งที่เราเลือกที่จะนำติดตัวไปด้วย และวิธีที่คนๆ หนึ่งจะถูกจดจำได้แม้หลังจากที่เขาจากไปแล้ว ผ่านพิธีกรรม นิสัย ค่านิยม และความทรงจำที่ฝังแน่นอยู่ในตัวคนที่เขาจากไป

...สำหรับฉัน การมีชีวิตอย่างมีน้ำใจไม่ได้เกี่ยวกับคนตาย แต่เกี่ยวกับคนเป็นต่างหาก มันคือการมีบางสิ่งที่ยืนยันชีวิตเชื่อมโยงกับต้นตอของความอกหัก และเข้าใจว่าการมีอยู่ของสิ่งหนึ่งไม่ได้ลบล้างการมีอยู่ของอีกสิ่งหนึ่ง

แน่นอนว่าความสัมพันธ์ไม่ใช่หรือเคยเป็นความสัมพันธ์ที่ดีเสมอไป และเราก็มักจะโศกเศร้ากับสิ่งที่เราไม่เคยมีตั้งแต่แรกอยู่แล้ว บางครั้งการฝึกฝนความกตัญญูก็เป็นเหมือนการปกปิดความไม่สามารถของเราที่จะอยู่กับสิ่งที่แก้ไขไม่ได้ งานของเราส่วนใหญ่คือการทำให้การพูดถึงสิ่งที่ไม่โอเคนั้นเป็นเรื่องที่ยอมรับได้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสำหรับฉัน การมีชีวิตด้วยความกตัญญูจึงไม่ใช่การพูดถึงคนตาย แต่เป็นการพูดถึงคนเป็น มันคือการมีบางสิ่งที่ให้กำลังใจชีวิตเชื่อมโยงกับต้นตอของความอกหัก และเข้าใจว่าการมีสิ่งหนึ่งอยู่ ไม่ได้ลบล้างการมีอีกสิ่งหนึ่งอยู่

เราเพิ่งเผยแพร่แบบสำรวจให้กับชุมชนของเรา และประโยคหนึ่งที่โดนใจฉันมากคือ “TDP ไม่เพียงแต่มอบชุมชนผู้คนในเมืองของฉันที่กลายเป็นเหมือนครอบครัวของฉันเท่านั้น แต่ยังสอนฉันให้รู้จักภาษาและการปฏิบัติในการสื่อสารและการให้พื้นที่กับผู้อื่นและเรื่องราวของพวกเขา ฉันเป็นคนที่ดีขึ้น เป็นเพื่อนที่ดีขึ้น เป็นนักสื่อสารที่ดีขึ้น และเป็นผู้นำที่ดีขึ้น 100% เพราะ The Dinner Party”

องค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของงานเลี้ยงอาหารค่ำมีอะไรบ้าง? งานเลี้ยงได้รับการสนับสนุนจากองค์กร เจ้าภาพ และแขกอย่างไร?

ตลอดกาลเวลา วัฒนธรรม และประเพณีทางจิตวิญญาณ ผู้คนต่างนั่งล้อมวงเล่าเรื่องราวของตนให้กันและกันฟัง เราเล่าเรื่องราวของเราให้ช่างทำผม บาริสต้า และคนแปลกหน้าในงานปาร์ตี้ฟัง ในช่วงเวลาอันแสนพิเศษและบังเอิญที่ม่านบังตาระหว่างกันถูกเปิดออก และเราสามารถมองเห็นความจริงของกันและกันได้โดยไม่รู้สึกอับอาย เพื่อเป็นพยานและถูกประจักษ์พยาน

ปรากฏว่าผู้คนไม่ได้มองหาการให้คำปรึกษาที่โต๊ะของเรา พวกเขามองหาที่ปรึกษาสำหรับสิ่งนั้น พวกเขามองหาการเชื่อมต่อ งานเลี้ยงอาหารค่ำจัดขึ้นเพื่อและโดยเพื่อน แม้ว่าเราจะมีการฝึกอบรมทั้งแบบพบหน้าและออนไลน์สำหรับโฮสต์ แต่ก็ไม่มีบทกำหนด และโฮสต์ก็มีส่วนร่วมมากพอๆ กับคนอื่นๆ เราพบว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้ทุกอย่างเป็นไปอย่างสบายๆ สนุกสนาน และเป็นส่วนตัว และเมื่อทุกคนมีเพียงเรื่องราวของตัวเองให้เล่า นั่นหมายความว่าเราทุกคนเป็น "ผู้เชี่ยวชาญ" เท่าเทียมกัน เรามีแนวโน้มที่จะให้คำแนะนำหรือพยายามแก้ไขสิ่งต่างๆ น้อยลง โดยตระหนักว่าสิ่งที่เราส่วนใหญ่มองหาคือโอกาสที่จะได้ยินและได้รับการรับฟัง และได้เข้าใจความรู้สึกเหมือนคนอื่นๆ ที่เคยผ่านประสบการณ์เหล่านั้นมาแล้ว

คู่มือ 80 หน้าก็ไม่ต่างอะไรจาก 15 หน้าถ้าไม่มีใครอ่าน เมื่อพูดถึงการฝึกอบรม เราตระหนักดีว่าเราไม่สามารถคาดการณ์ทุกอย่างที่จะเกิดขึ้นบนโต๊ะอาหารดินเนอร์ปาร์ตี้ได้ ดังนั้นเราจึงเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่หลักการและเครื่องมือ มากกว่าบทพูดและวิธีการที่เข้มงวด แทนที่จะพยายามพาพิธีกรใหม่ผ่านทุกสถานการณ์ที่เป็นไปได้ ซึ่งอาจทำให้เกิดความวิตกกังวลและส่งผลเสีย เราพบว่าการคัดกรองบุคคลที่เหมาะสมตั้งแต่เริ่มต้นนั้นสำคัญกว่ามาก และเพื่อให้แน่ใจว่าพิธีกรรู้สึกสบายใจที่จะออกมาพูดหากมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น

เราอาจใช้วิธีการติดต่อที่น้อยลง ซึ่งจะช่วยเพิ่มจำนวนความสัมพันธ์ที่พนักงานแต่ละคนสามารถรักษาไว้ได้ หรือเราอาจหาวิธีที่ประหยัดต้นทุนในการขยายจำนวนคนที่รักษาความสัมพันธ์เหล่านั้นไว้ แต่เราเลือกวิธีหลัง

แนวทางนี้ต้องอาศัยการพูดคุยอย่างสม่ำเสมอและสร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ใกล้ชิดกับเจ้าภาพทุกท่าน เมื่องาน The Dinner Party เติบโตขึ้น เราต้องเผชิญกับทางเลือกสองทาง คือ เราอาจเลือกใช้วิธีการแบบลดการสัมผัส (low-contact) ซึ่งจะช่วยเพิ่มจำนวนความสัมพันธ์ที่พนักงานแต่ละคนสามารถรักษาไว้ได้ หรืออาจใช้วิธีที่ประหยัดต้นทุนในการขยายจำนวนผู้เข้าร่วมงาน ซึ่งเราเลือกอย่างหลัง เราได้เปิดตัวโครงการ Regional Organizers ขึ้นในแต่ละเมืองศูนย์กลางของเรา ซึ่งมักจะมีโต๊ะประมาณ 10-40 โต๊ะในแต่ละครั้ง ผู้จัดงานเหล่านี้ ทั้งเจ้าภาพปัจจุบันและอดีต ทำหน้าที่เป็นจุดติดต่อแรกสำหรับเจ้าภาพท้องถิ่นและผู้ร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำในพื้นที่ และเมื่อจำเป็น พวกเขาก็สามารถแจ้งปัญหาหรือความท้าทายต่างๆ ให้เราทราบ เพื่อให้พนักงานของเราสามารถช่วยแก้ไขปัญหาได้

ความท้าทายบางประการที่เกิดขึ้นกับองค์กรของคุณและงานเลี้ยงอาหารค่ำ/ผู้เข้าร่วมมีอะไรบ้าง และจัดขึ้นอย่างไร?

ความท้าทายที่พบบ่อยที่สุดมักเกี่ยวข้องกับความไม่มั่นคง หรือมีคนๆ ​​หนึ่งครอบงำบทสนทนา ส่วนหนึ่งคือการกำหนดความคาดหวัง: การทำให้เจ้าภาพทุกคนรู้ว่ามีโอกาสสูงที่จะมีคนไม่มั่นคงในวันนั้น ด้วยเหตุผลหลากหลาย ตั้งแต่ตารางชีวิตที่ยุ่งวุ่นวาย ไปจนถึงการยังไม่พร้อมที่จะนั่งร่วมโต๊ะ ซึ่งไม่ได้สะท้อนถึงตัวคุณเลย

แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือการสร้างความสัมพันธ์ที่ไว้วางใจกับโฮสต์แต่ละคนของเรา เพื่อที่เราจะได้แจ้งเมื่อมีปัญหา และพวกเขาก็สามารถทำเช่นเดียวกันได้ การตอบสนองของแต่ละคนและแต่ละโต๊ะจะแตกต่างกันไป แต่จำเป็นต้องเรียนรู้ที่จะรับมือกับการสนทนาที่ไม่สบายใจ แล้วจึงค่อยหาทางแก้ไขต่อไปด้วยความจริงใจ ความเห็นอกเห็นใจ และความเอาใจใส่

ผลกระทบที่ยั่งยืนของงานเลี้ยงอาหารค่ำจะเป็นอย่างไรสำหรับเจ้าภาพและแขก?

มีคนมากมายที่ลาออกจากงานที่เกลียด ตัดสินใจออกเดินทางท่องเที่ยวที่อยากไป และแม้กระทั่งได้พบปะกับคนรัก แต่สิ่งที่ฉันชอบจริงๆ คือสิ่งเล็กๆ น้อยๆ มากมาย — บทสนทนาที่คุณได้พูดคุยกับสมาชิกในครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งคุณคงไม่มีโอกาสได้พูดคุยด้วย หรือวิธีที่คุณตอบสนองและให้กำลังใจเพื่อนร่วมงานหรือเพื่อนเมื่อพวกเขาต้องเผชิญกับความโศกเศร้า — ซึ่งสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงด้านความเห็นอกเห็นใจและความมั่นใจ รวมถึงความสบายใจที่เรามีต่อเรื่องราวของตัวเองและการเป็นตัวของตัวเอง

TDP มีแผนจะเติบโตเป็นองค์กรอย่างไร?

ในระยะยาว เรามองเห็นอนาคตที่องค์กรอื่นๆ และเครือข่ายเพื่อนร่วมงานที่ประกอบด้วยผู้คนที่มีประสบการณ์ร่วมกัน เช่น กลุ่มทหารผ่านศึก องค์กรที่ให้บริการอดีตผู้ต้องขังและครอบครัวของพวกเขา หรือเครือข่ายสนับสนุนผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวหรือการล่วงละเมิดทางเพศ จะสามารถเปิดตัวตารางของตนเองได้

อะไรเป็นแรงบันดาลใจให้กับพนักงานของ TDP เกี่ยวกับงานนี้โดยเฉพาะ?

ความสำเร็จของเราจนถึงปัจจุบัน ส่วนหนึ่งมาจากความสามารถในการใช้สรรพนาม “เรา” เกือบเจ็ดปีนับตั้งแต่มื้ออาหารมื้อแรกของเรา เรายังคงเป็นชุมชนของเพื่อนมนุษย์ พนักงานและอาสาสมัครทุกคนของเราล้วนเคยประสบกับการสูญเสียโดยตรง และต่างก็พูดภาษาของการสูญเสียได้อย่างคล่องแคล่ว และสามารถเป็นผู้นำที่กล้าเสี่ยงได้ เราไม่ใช่โครงการที่ให้บริการ “ผู้อื่น” หรือกลุ่มนักจิตบำบัดสมัครเล่น เราคือเพื่อนมนุษย์ที่ร่วมกันสร้างชุมชนเดียวกับที่เราอยากเป็นส่วนหนึ่ง

หาก TDP สามารถแบ่งปันข้อความหนึ่งเกี่ยวกับการใช้ชีวิตด้วยความกตัญญูในบริบทของความเศร้าโศกและการสูญเสีย ข้อความนั้นจะเป็นอะไร?

ความอกหักและความหวังไม่อาจแยกออกจากกันได้ เราอาจโกรธ เศร้า และโหยหาสิ่งที่เราไม่อาจครอบครองได้ ในขณะเดียวกัน เราก็สามารถรู้สึกขอบคุณในสิ่งที่เรามีได้ โดยตระหนักดีว่าอะไรสำคัญและอะไรไม่สำคัญ ด้วยเหตุผลที่เราไม่เคยเลือก

หากคุณสามารถสรุปข้อความหนึ่งให้กับผู้เข้าร่วม TDP ได้ คุณจะบอกว่าอย่างไร

คุณคือผู้เชี่ยวชาญที่ดีที่สุดของตัวเอง เรื่องราวของเราทุกคนล้วนแตกต่างกัน เพราะความสัมพันธ์ของเราแต่ละคนล้วนแตกต่างกัน หลายคนคิดว่าไม่ว่าเราจะกำลังทำหรือรู้สึกอะไรอยู่ เรากำลังทำหรือรู้สึกในสิ่งที่ไม่ถูกต้อง เราควรจะมีความสุขมากกว่านี้ คว้าทุกช่วงเวลาไว้ หรือเราไม่ควรมีสิทธิ์ที่จะรู้สึกมีความสุขหลังจากผ่านเรื่องเลวร้ายเช่นนี้ และอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งที่รู้สึกดีสำหรับคนๆ หนึ่งอาจไม่เป็นจริงสำหรับคนอีกคนหนึ่ง

ความรู้สึกขอบคุณสร้างแรงบันดาลใจให้คุณสร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับโลกได้อย่างไร?

ฉันมาถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งแรกเพราะแม่เสียชีวิต ฉันช่วยก่อตั้ง The Dinner Party เพราะแม่ยังมีชีวิตอยู่ และเพราะคุณค่าที่แม่ถ่ายทอดให้ฉัน สิ่งที่ทำให้ฉันก้าวต่อไปได้คือผู้คนที่ยอดเยี่ยมที่ฉันได้ร่วมงานด้วยทุกวัน และโอกาสที่จะได้สัมผัสความหมายในชีวิตมากกว่าที่เคยคิด ทั้งหมดนี้ก็เพื่อบอกว่า The Dinner Party เติบโตขึ้นมาไม่ใช่เพราะความโศกเศร้า แต่เป็นเพราะความกตัญญู