Bæredygtighed Og Det Hellige

Følgende artikel blev oprindeligt udgivet i 2013

Nylige tørkeperioder, orkaner og oversvømmelser har gjort os mere og mere bevidste om klimaforandringernes realitet og de katastrofale miljømæssige konsekvenser af vores industrialiserede, materialistiske civilisation. I en tid hvor vores verden snubler mod randen af økologisk kollaps – "vendepunktet" for uoprettelige klimaforandringer – er bæredygtighed blevet et vitalt spørgsmål. Men før vi kan reagere, er vi nødt til at erkende, hvilken Jord vi forsøger at hjælpe, hvilket økosystem vi arbejder på at opretholde.

Hentyder bæredygtighed til "vedvarende økonomisk vækst" og et miljø, der er i stand til at opretholde vores nuværende menneskelige civilisation med dens energiintensive, forbrugerdrevne behov og billede af økonomisk fremgang? Eller hentyder bæredygtighed til hele økosystemet, et sammenkoblet netværk af liv med dens enorme og fantastiske mangfoldighed af arter? Hvilken verden forsøger vi at opretholde: en ressource til at opfylde vores ønsker om materiel velstand eller en Jord med undren, skønhed og hellig betydning? For at citere Thomas Berry:

Der er nu et enkelt problem foran os: overlevelse. Ikke blot fysisk overlevelse, men overlevelse i en verden af opfyldelse, overlevelse i en levende verden, hvor violerne blomstrer om foråret, hvor stjernerne skinner ned i al deres mystik, overlevelse i en verden af mening.

Hvis vi skal opretholde denne verden af undren, er det afgørende i vores reaktion ikke blot handling, men et skift i bevidstheden, et skift væk fra at se Jorden som noget adskilt fra os selv, som en ressource, der skal bruges og misbruges. Ægte bæredygtighed er ikke bæredygtigheden af vores nuværende livsstil - vores billede af fremskridt og økonomisk vækst - men bæredygtigheden af en hellig Jord, rig på biodiversitet og undren.

For at ændre vores nuværende globale situation er vi nødt til at gå til roden af den bevidsthedsholdning, der skabte den. Ellers risikerer vi at forsøge at løse problemet med den samme betingning, den samme tankeproces, som skabte det. Det er afgørende i dette kritiske øjeblik, at vi forstår oprindelsen af vores nuværende tankegang, der ser Jorden som en ressource, "miljøet" som noget adskilt fra os selv. Nogle siger, at denne holdning er rodfæstet i oplysningstiden og en newtonsk bevidsthed, der ser Jorden som en ufølsom mekanisme adskilt fra os, og som vi kan kontrollere og mestre. Og de udviklende værktøjer inden for videnskab og teknologi har bestemt tilsyneladende givet os denne evne. Men for at forstå denne følelse af adskillelse mere fuldt ud er det nødvendigt at gå dybere tilbage i vores vestlige bevidsthed til dengang, den tidlige kristendom forfulgte de hedenske og jordbaserede religioner, fældede deres hellige lunde og langsomt begyndte den proces, hvor Jorden ikke længere blev noget helligt, på en måde utænkelig for en indfødt person. Vi er arvtagere til denne kultur, der forviste forholdet til det hellige fra Jorden.

En stor del af vores vestlige civilisation har nu glemt Jordens hellige natur, og vi er ikke klar over, hvordan denne glemsomhed afgørende påvirker vores forhold til miljøet. Hvis Jorden blot er en ressource, er der intet reelt ansvar. Vi kan bruge og misbruge den, som vi gør i øjeblikket. Hvis den er hellig, hvordan kan vi så retfærdiggøre vores nuværende holdning til miljøet, vores økocidhandlinger?

På grund af dette er der et presserende behov for at generobre dette oprindelige forhold til livet og hele skabelsen. Hvis vi skal opretholde en levende, hellig Jord, der nærer vores sjæle såvel som vores kroppe, er vi nødt til at genoprette forbindelsen til denne ældgamle viden. Det er ikke noget nyt, der skal læres, men noget essentielt, der skal huskes, noget der altid har tilhørt os, kun glemt eller censureret af vores nuværende kultur.

Det "hellige" er ikke primært noget religiøst. Det tilhører den primære natur af alt, der er. Da vores forfædre vidste, at alt, hvad de kunne se, var helligt, var dette ikke noget, der blev lært, men noget, der blev instinktivt kendt. Det var lige så naturligt som sollys, lige så nødvendigt som at trække vejret. Hvis vi omfavner det hellige i alt liv, vil vi opdage, at livet vil tale til os, som det talte til vores forfædre. Et slør vil blive løftet, og denne medfødte viden vil være til stede igen. Dette er Jordens ældgamle visdom, Jorden, som har udviklet sig og ændret sig over årtusinder, hvis visdom vi desperat har brug for på dette tidspunkt, hvis vi skal undgå en endnu større økologisk katastrofe. Igen for at citere Thomas Berry:

Vi behøver ikke et menneskeligt svar på et jordproblem, men et jordisk svar på et jordproblem. Jorden vil løse sine problemer, og muligvis vores egne, hvis vi lader jorden fungere på sine egne måder. Vi behøver blot at lytte til, hvad jorden fortæller os.

Vi bærer stadig dette oprindelige forhold til Jorden i vores bevidsthed, selvom vi for længst har glemt det. Det er en oprindelig anerkendelse af Jordens vidunder, skønhed og guddommelige natur. Det er en følt ærbødighed for alt, hvad der eksisterer. Når vi først bringer denne grundlæggende kvalitet ind i vores bevidsthed, vil vi være i stand til at reagere på vores nuværende menneskeskabte krise fra et sted med balance, hvor vores handlinger vil være baseret på en holdning af respekt for alt liv. Dette er naturen af ægte bæredygtighed. For at citere den canadiske miljøforkæmper David Suzuki:

Den måde, vi ser verden på, former den måde, vi behandler den på. Hvis et bjerg er en guddom, ikke en bunke malm; hvis en flod er en af landets årer, ikke potentielt vandingsvand; hvis en skov er en hellig lund, ikke tømmer; hvis andre arter er biologiske slægtninge, ikke ressourcer; eller hvis planeten er vores moder, ikke en mulighed – så vil vi behandle hinanden med større respekt. Således er udfordringen at se på verden fra et andet perspektiv.

For mere om en spirituel reaktion på vores nuværende økologiske krise, se www.spiritualecology.org