Ana Valdes-Lim: Ödül Süreçte

Ana Valdes-Lim, New York'un ilk Filipinli mezunudur Saygın Julliard Okulu. 100 yılda 100 En İyi Mezun'dan biri olarak gösterildi. ABD'de başarılı bir kariyerin ardından, dönüşüm için bir araç olarak tiyatroya tutkuyla bağlı olduğu Filipinler'e döndü. Ana, vizyonunu ve yeteneklerini çeşitli bir nüfusla paylaşıyor - üçüncü sınıf öğrencilerinden hapishane sistemindeki mahkumlara kadar. Ayrıca, tiyatro üzerine birkaç kitabın yazarıdır.

Richard Whittaker: Röportajımız Ana'nın Julliard'daki çalışmalarını anlatmasıyla başlıyor...

Ana Valdes Lim : Juilliard evim gibi hissettirdi. Egzersizlere hemen katıldım ve orada çok mutlu vakit geçirdim. Öğretmenler bazen eleştirilerinde çok serttiler, ancak hiçbir zaman okulu zor bulduğum noktaya gelmediler. Orada olmam gerekiyordu ve ben de orada çiçek açtım.

Sonradan ünlü olan kişiler vardı. Kevin Kline zaten Broadway'de Pirates of Penzance'deydi . Robin Williams Mork and Mindy'yi oynuyordu ….

Ses ve konuşma için iki öğretmenimiz vardı - diksiyon ve aksanlar - sonra şarkı söyleme, hareket, bir Shakespeare dersi, bir şiir dersi ve doğaçlama - haftada iki kez üç saat - bu beni korkuturdu. Bize çok fazla doğaçlama verildi!

Öğretmenlerimizden biri olan Judy Liebowitz, bilinmeyeni tanımamızı ve bilinmez olmasına izin vermemizi teşvik etti. Bu spiritüel ama sezgiye aykırı bir mesaj. Juilliard'a gidip teknikler öğreneceğinizi düşünüyorsunuz. Mezun olduğumda hiçbir teknik bildiğimi hissetmedim. Ama kendimi tam olarak oluşmuş hissettim, sanki şeytan çıkarılmış gibi.

RW: Son zamanlarda, birlikte çalışan bir grup aktörün içinde olmanın nasıl bir şey olduğuna dair küçük bir içgörü edindim. Üçümüz Sufi hikayesi olan The Conference of The Birds'ün bir performansını hazırlıyorduk. Bir bağlantı hissi gelişti. Bunun bir grup aktörde sıklıkla yaşandığını düşündüm.

AVL: Evet. "Toplulukta" birbirinizi çok iyi tanıyorsunuz çünkü her gün saatlerce birlikte vakit geçiriyorsunuz. Herkesle derin bir dalış yapıyorsunuz. Bazı egzersizlerle tüm duygularınızı dışarı vuruyorsunuz ve insanlar yolculuğa tanıklık etmek için orada oluyor.

RW: Çoğumuzun duygularımız hakkında hiçbir eğitimi yok.

AVL: Bir dizi duyguya erişimim var ve bunları kontrol etmem öğretildi. "Ana, Shakespeare ağlamanı isteseydi, 'Ah, vay, vay, vay, vay' yazardı" dediler. Dizelerini çıkarmalısın." Bu yüzden notaları çalıyorum; ama duyguya biniyorum.

Duygularımı çok fazla ifade ettiğim için bir simyacı olmayı ve duyguları çağırmayı öğrendim. Başlangıçta hafızamdan çağrıştırıyordum; daha sonra hayal gücümden çağrıştırıyordum; sonra bedenimin hafızası diğer aktörlerle çağrıştırıyordu. Bu süreç bana duyguya bağlı olmamayı öğretti. Biz duygularımız değiliz. Gözlemciye erişmeyi öğrendim.

RW : Bu sıra dışı eğitimi aldığınız için kendinizi şanslı hissediyor musunuz?

AVL: Kesinlikle. Derin bir eğitim aldığım bir manastıra gitmişim gibi hissediyorum ve bunu şimdi aktarabiliyorum. Yaptığımız iş bu. Sahnede durup otantik bir şeyimiz olmalı ki izleyenler de bizimle birlikte bunu yaşasın.

RW: Juilliard'dan ayrıldığınızdan bu yana kaç yıllık deneyiminiz var?

AVL: Ben 1984'te mezun oldum, yani neredeyse 35 yıl.

RW: Filipinler'e dönmeden önce bana tiyatrodaki çalışmalarınızın kısa bir tarihçesinden bahseder misiniz?

AVL: Joe Papp ve Shakespeare in the Park'ta Estelle Parsons ile çalıştım. Sonra Berkeley Rep ve La Jolla Playhouse ile çalıştım. Seçmelere katılıyor, iş buluyor, oyunculuk yapıyor ve geçici olarak çalışıyordum. Birkaç reklamda ve biraz da filmde oynadım. Filmi veya televizyonu sevmiyordum.

"Beğenmedim" diyecek kadar cesur değildim. Sektörün çok soğuk olduğunu hissediyordum. Sıra dışı çekim yapıyorlar; insanlarla gerçekten bir ilişkiniz olmuyor. Ayrıca seçmelerin piyangosunu da sevmedim. Sayılarla dolu bir oyundu. Sık sık seçmelere katılırsanız, bir şeyler elde ederdiniz. Asyalı bir oyuncu olarak -benim gözümde ve menajerimin gözünde- başarılıydım. Ancak enerjimin çoğu tükeniyordu. Mutlu değildim ama henüz ne yapacağımı bilmiyordum.

RW: Juilliard'daki deneyiminizden ve oyunculuk dünyasına adım atmanız sürecinden ne öğrendiniz? İnsanlarla ilişki kurma biçiminiz açısından size faydalı olan bir şey oldu mu?

AVL: Evet, çok arkadaş canlısı olduğumu ve bu tür açık bir enerjiye sahip olduğumu görebilirsiniz. Şakacılığı, cesaretle hareket etmeyi ve başkalarının bana verdiklerini sunmayı ve kabul etmeyi öğrendim. Bir hikayenin hayali koşullarına inanmayı öğrendim.

RW: Peki, New York'tan sonra Batı Yakası'na gittiniz; Los Angeles'a, sonra San Diego'ya ve sonra da Berkeley'e?

AVL: Evet. Sonra, New York'ta on veya on bir yıl ve Batı Yakası'nda bir süre geçirdikten sonra Hawaii'ye gittim. Tükenmiştim. Sabahları uyanmayı, geçici olarak çalışmayı veya bir sonraki işe kadar işsizlik maaşı için başvurmayı ve sonra seçmelere gitmeyi sevmiyordum. Her gün gidebileceğim bir yer istiyordum. Bu yüzden Hawaii'deyken ilköğretim öğretmeni olmak için bir derece aldım.

RW: Hawaii'de öğretmen olarak mı çalıştınız?

AVL: Bir süreliğine. Sonra Manila'da olan kocam Ricky ile tanıştım. Amerika'da eğitim görmüştü ve "Hepimiz Filipinler'den ayrılırsak, ülkemize ne olacak?" dedi. Ben de "Tamam" dedim ve Manila'ya geri döndük. Filipinler bir "çağrı"ydı.

RW: Peki Filipinler'e geri döndünüz mü?

AVL: Ben daha yeni başvurmaya başladım, yani soğuk arama. Bir nevi korkusuzum. Bir kapıyı çalardım ve portföyüm olurdu. "Bir öğretmene mi ihtiyacınız var? Bir aktrise mi ihtiyacınız var?" derdim.

Ama aynı zamanda düşündüm, neden Filipinli aktrislerle rekabet edeyim ki ? Seçmelere katıldığımda onları soyuyormuşum gibi hissettim. Peki, bir sonraki iş neydi? Öğretmenlik. Ama bir çağrı, bir özlem, tiyatro aracılığıyla başkaları için bir şeyler yapma arzusu vardı.

Hawaii'de ünlü bir yönetmen olan Behn Cervantes'in bir oyunu vardı. Orada olduğum sırada özgeçmişimi ona gönderdim ve cevap vermedi. Bu yüzden yanına gittim ve "Sana özgeçmişimi gönderdim!" dedim. "Seni alamam. Oyuncu kadromda dengesizliğe yol açacaksın çünkü çok iyi eğitimlisin." dedi. "Tamam. Peki, ders verebilir miyim ? Oyuncu kadronu hazırlayabilir ve onlara oyunculuk atölyeleri verebilirim." dedim. "Ne zaman başlayabilirsin?" dedi. "Hemen şimdi!" dedim. "Hayır" cevabını kabul etmezdim. Yardım etmeyi ve tiyatroda olmayı çok istiyordum.

RW: Hadi biraz hızlı ilerleyelim, çünkü artık bir tiyatronun başındasın.

AVL: Evet, bir Roma Katolik okulu olan Assumption College'a bağlı bir tiyatroda Sanat Yönetmeni olarak 15. yılımdayım. Bin kişilik bir kolej topluluk tiyatrosu.

RW: Onlarla olan ilişkiniz nasıl gelişti?

AVL: Manila'da bir stüdyo kiraladım ve çeşitli tiyatrolarda çalıştım. Bir noktada, "Tanrım, bana yetenek verdin. Bir eve ihtiyacım var. Yerleşebileceğim bir yere ihtiyacım var. Lütfen bana bir ev gönder." dedim. Bu sessiz duadan üç ay sonra, Assumption College'ı ziyaret etmem için bir çağrı aldım. Bana tadilatta olan bir tiyatroyu gösteren başkanla tanıştım. Çatısı yoktu; molozdu. "Bu tiyatroyu yeniden inşa ediyoruz." dedi. "Kim işletecek?" diye sordum.

Bir tiyatroyu yönetecek becerilere sahip olmadıklarını biliyordum. Bu yüzden, başkanlık konseyine sunum yaptım ve onlara ihtiyaç duydukları her şeyi anlattım. Kalmamı ve yönetmemi istediler. "Hayır" dedim, çünkü bir Katolik okuluna ait olduğumu düşünmüyordum. Sonra bir kadın, " Nereye gittiğini sanıyorsun ?" dedi. " Öğretmen olduğunu görmüyor musun ?" dedi. "Hayır, hayır, hayır. Öğretmenlik benim günlük işim. Ben bir oyuncuyum, ben bir yönetmenim. Ben..." dedim.

"Konuşurken çocukların yüzlerine bakmalısın. Bir dakika dur." dedi. Ve yüzleri gördüm ve tiyatro öğretme tekniklerinin ötesinde, dönüştürücü bir şeyin olabileceğini gördüm. Bu yüzden kaldım ve tiyatro bir kanal oldu.

Filipinler'e gelmek -öğretmek, hapishanelerde çalışmak, yardım projeleri ve savunuculuk yapmak ve sizinle tanışmak- hepsi ilahi bir dansın parçası. Juilliard'da bir aktör olarak, "beni" daha iyi hale getirmek için beceriler öğrendim. Öğretmeye başladığımda, "ben"den "biz"e geçiş gerçekleşti. Sonra tüm iç ve dış evren değişmeye başladı.

RW: Vay canına. Yaş ve öğrenci yelpazesi ve tiyatronun üniversite ve halkla nasıl bağlantılı olduğu hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz?

AVL: Tamam. Üçüncü sınıfta, üniversitede üçüncü sınıfta veya daha küçük yaşta alıyoruz. Çok küçükler için okuldan sonra bale ve sokak dansı ve ses dersleri programlarımız var.

RW: Peki sizin bu süreçteki rolünüz nedir?

AVL: Sanat Yönetmeni. Ben işe alım, ücretler ve programın çalıştığından emin olmakla ilgileniyorum. Öğrencilerin derslerini alabilecekleri bir yerimiz olması için bunun olması gerekiyor. İlkokul ve lise öğrencileri ve yetişkinler alıyoruz. Yılda bir müzikal yapıyoruz, üçüncü sınıftan üniversiteye kadar üç yüz kişilik bir kadroyla, bazı yetişkin konuk sanatçılarla. Yılın sekiz ayında prova yapıyoruz. Sonra lise için yaklaşık 120 katılımcıyla Shakespeare Festivali yapıyoruz .

Genç yeteneklere katılmak ve onları desteklemek benzersiz bir meydan okumadır. Juilliard'da öğrendiğim eski paradigma, gösteri kalitesinin mükemmel olması gerektiğiydi. Burada öğrendiğim şey, gösteri kalitesini en önemli öncelik olarak belirlemek değil, öğrencilerin sürecini, öğrenmelerini ve dönüştürücü deneyimlerini ödülün kendisi olarak tutmaktı. Ayrıca savunuculuk gösterileri de yapıyoruz.

RW: Savunuculuk gösterisi nedir?

AVL: Gösterinin tamamını belirli bir kitleye hediye ediyoruz. Devlet okullarını veya daha az ayrıcalıklı okulları gösteriye hediye olarak davet ediyoruz. Gösterinin parasını ödeyecek bir bağışçı buluyoruz. Bazen savunuculuk gösterilerimiz, All's Well That Ends Well'i sergilediğimiz cezaevleri durumunda olduğu gibi, okul dışında gerçekleştiriliyor. Ayrıca katılımcıların oyuncular olduğu, örneğin cezaevlerinde yaptığımız başka savunuculuk gösterilerimiz de var. Onları haftalık olarak ziyaret ediyoruz. Shakespeare'den sahneler sergiliyorlar ve biz de şarkılar ve danslar ekliyoruz. Ayrıca, lisedeki oyunculuk öğrencilerini pazar günleri gösterilerini sahnelemelerine yardımcı olarak desteklediğimiz başka bir savunuculuk etkinliğimiz daha var. Bu, kampüsümüzün ötesine, daha az ayrıcalıklı topluluklara ulaşma ve onlara kültür getirme yolumuz. Tekrar ediyorum, ödül süreçte.

Buna metta diyoruz. Departmanımızın adı da Metta—Marie Eugenie kurucudur. O bir azizeydi. Assumption'ın Marie Eugenie Tiyatrosu, yani Metta. Ancak tiyatronun adını seçtiğimizde ilk isim Meta'ydı, yani Yunanca'da öteye geçmek anlamına geliyordu. Ancak biz bunu metta olarak değiştirdik, yani sevgi dolu nezaket.

Tiyatronun sizi "en iyi" yapmak için bir araç olmasını istemedik. Birbirinizle ilişki kurmanın ve bütün ve sevilen hissetmenize yardımcı olmak için sevgi dolu nezaketin kucaklanmasının yeni bir yolunun merkezi olmasını istedik. Sahnede onaylanacaksınız, ancak bu bir başkasını gölgede bırakmanız için değil.

RW: Çok güzel. Buna nasıl vardın?

AVL: Hayatımda acılar çektiğimde, affetmeye ve bırakmaya devam etmek gerektiğini öğrendim; kendini övmekten ve başarıları biriktirmekten vazgeçmek. Sonunda geriye kalan tek şey sevgidir.

Her zaman Hindistan'a ve meditasyona, sessizliğe ve duaya çekildim. Hayatımda yenilgiler ve zor zamanlar geçirdiğimde, cevapların sevgi ve hakikat olan çok yıllık bilgeliklerde bir yerlerde olduğunu biliyordum. İş yerinde bu değerleri öğrencilerle ve velilerle paylaşıyorum.

RW: Bu harika. Şimdi başka bir kişi var, Anjo. O tiyatronun bir parçası mı?

AVL: Evet. Anjo benimle çalışıyor. Anjo bir öğretmen, yönetmen ve sahne yöneticisi. Becerileri bu ama hepimiz gibi o da daha derin bir şey öğreniyor: sevgi ve nezaket, ki bu gerçekten bu ince birlik içinde kök salmış durumda—farkındalık yolu.

RW: ServiceSpace'de okuduğum tiyatro yazısında onun adını gördüm.

AVL: Evet. Benimle birlikte Gandhi 3.0'a gitti [bir ServiceSpace inzivası].

RW: Gandhi 3.0'daki deneyiminiz sizin için yeni bir bölüm müydü?

AVL: : Her zaman daha derin bir şey arıyordum, çünkü mükemmelliğin veya "en iyi" olmanın önemli olmadığını hissediyordum. Sonra Nimo ile internette tanıştım [Nimesh Patel—Empty Hands Music]. Şarkılarından biri, belki bir Google aramasında karşıma çıktı. Çok güzeldi. Bu yüzden yazdım ve sordum, "Şarkılarınız gerçekten ücretsiz mi?" "Evet" dedi. Bu yüzden şarkılarını aldım ve Anjo ile birlikte onları mahkumlara ve birçok çocuğa öğrettik.

RW: Hapishane bağlantısı hakkında daha fazla şey söyleyebilir misiniz?

AVL: Bir gün biri bana, "Ana, hapishaneye gelip hapishanedeki gençleri görmelisin." dedi. Oraya gittiğimde oturdum ve şarkı söylemelerini dinledim. Şarkı sözlerini deneyimlerinden söylüyorlardı. "Buraya geri dönüp onları desteklemem gerek." diye düşündüm. Şimdi her hafta mahkumlara tiyatro sahneleri ve egzersizler öğretiyoruz.

Bu beceri setinin bana Tanrı'nın bir hediyesi olarak verildiğini biliyordum ve bunu paylaşmalıydım. Hapishaneye gitmek bütün bir öğleden sonrayı alıyor. Bazı günler yorgun oluyorum. Ama sadece zihnimin düşünmesini durduruyorum. Egzersizi onlara anlatıyorum ve arkama yaslanıyorum. Öğretmiyorum ama onlar çiçek gibi açıyor!

Mahkumlar bizim kardeşlerimizdir. Ve onlar çok yetenekli, umut dolu ve cömertler. Onlarla birlikte olmak bir lütuf. Verdiğimden çok daha fazlasını alıyorum. Tiyatro Sanatları dersleri ve College Guild, hapishane sistemimizdeki umut ve güzelliğin parlak noktalarıdır.

Bir insanın yüzünde, hatta bir köpeğin yüzünde bile, yüzün değiştiğini ve neşenin belirmeye başladığını görebilirsiniz. Onları izliyordum ve " Yapmam gereken bu . Ortaya çıkmam gerekiyor ve sonra bu lütuf onlardan geçecek." diye düşünüyordum. O anda, " Ben güneş gibiyim . Güneş, 'Ah, parla, parla, parla' mı diyor?" diye düşündüm. Güneş bunu söylemez. Bu yüzden, "İşte bu! Bunu düşünmeme gerek yok. Yapmam gereken bu." diye düşündüm. En derin acılarda neşe ve güzelliğin ortaya çıkabileceğini öğrendim.

RW: Bunu paylaştığın için teşekkürler. Nimo'nun buraya nasıl uyacağını görebiliyorum. O halde onunla olan bağlantın hakkında daha fazla şey söyle.

AVL: Müziğini kullanmaya başlamıştım ve dönüşümü gördüm, bu yüzden ona e-posta atıp "Buraya gelmen için ne gerekiyor? Bir atölye çalışması verebilir misin?" diye sordum. Ve Nimo'nun nasıl biri olduğunu biliyorsun; o geldi. Bazı insanlar ayçiçekleri gibidir, bilirsin; sadece güneşe bakarlar. Nimo ve müziği dönüştürücüdür. Müziği neşe getirir. Şarkılarını birçok insanla paylaşıyoruz.

Sonra Nimo, "Ana, sen ve Anjo Hindistan'daki bu inzivaya gitmelisiniz." dedi. Nipun [Mehta] hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Sadece "Tamam." dedim. Ve oraya gittiğimde, ilk gün olduğu gibi, bunun bir tarikat olduğunu düşündüm. Herkes çok nazikti. Bonnie'ye [Rose] söyledim -o benim oda arkadaşımdı- " Bu bir tarikat mı ? Sonrasında fatura mı alacağız? Bu nasıl işliyor?" dedim. Bonnie, "Kinik bir oda arkadaşım var. Yaşasın!" dedi [gülüyor]

Bir şeyin bedavaya verileceğine inanmadım, öylece—ve bu beni değiştirdi. Bu yüzden Gandhi 3.0'dan sonra Manilla'ya geri döndüm... Bir komedi dersi veriyorum, bu yüzden "Hadi buna 'Nezaket Komedisi' diyelim ve bunu başkalarına da ödeyelim" dedim. On kişi kaydolmuştu, ama sonra yirmi iki kişi geldi.

Sonra bu yıl inzivalara başladım. Bir inzivada Karma Mutfağı yapmak istedim. Bir gün evsizlere 267 öğün yemek götürdük. İnziva katılımcılarına, "Vermek istediğiniz bir şey getirin. Üzerine bir kurdele geçirin," diyorum. Bebek kıyafetleri, ayakkabılar, yetişkin şortları paketlemeye başladık. Her birimiz iki çanta alacaktık. Güvenlik görevlileri, "İzin belgeniz var mı?" dediler. "Çıkıyoruz. İşinizi yaptığınız için teşekkür ederiz," dedim. Gerçek şu ki, 15 dakika içinde yemekler bitiyor.

Sokaklara çıktığımız altı inziva yaptık. Bunlardan birinde "Bence şarkı söylemeliyiz..." dedim. Davullar ve marakaslar getirdik ve onlarla davul çemberi ve dans hareketleri yaptık. Bunu kamusal alanlarda da yapmaya başladık.

RW: Dışarı çıkıp yabancılarla bir şeyler başlatmak senin için nasıl bir duygu?

AVL: İlk gün bir ağaç kümesinin altında otuz polis gördüğümde korkmuştum. İlk hissettiğim korkuydu. Ama Gandhi'nin bunu nasıl yaptığını hatırladım. O sadece tuz tarlalarından geçiyordu. Bu yüzden Anjo ve ben "Birlikte kalalım" dedik. Yemeklerimiz vardı, bu yüzden bir polisin yanına gittim ve " Kuya " (ağabey), bu sana sunduğumuz şey." dedim. "Bu ne için?" dedi. "Sadece sevgi. Sadece sevgi, kuya . İnzivadayız ve bir nezaket sunumuz var." dedim. Polislere yiyecek vermeye başladık. Onlara bu bütünlüğü vermeye başladıktan sonra hayır diyemediler.

Ve bize bir şey yapamayacağımızı söylediklerinde "Teşekkür ederim" deriz. "İzniniz var mı?" diye sorarlar. İznin sadece bir kontrol sembolü olduğunu biliyorum, bu yüzden sadece "Gidiyoruz efendim—Büyük Birader. Sadece nezaket göstermek istedik." derim. Sonra " Kaldırımda olabilir miyiz ?" diye sorarım. "Elbette, kaldırımda olabilirsiniz." Bu yüzden kaldırıma gideriz.

RW: Bu sohbet pek çok harika şeyle dolu. Eklemek istediğiniz bir şey var mı?

AVL: Evet. ServiceSpace aracılığıyla öğrendiklerimi kelimelerle anlatamam. İçimde bir şey değişti ve bu geri döndürülemez. Artık "ben" yok. Artık "ben" yok. Değişim bize , bize , sana —bir. Ve sessizlik, derin bir sessizlik. Ve sonra minnettarlık, tevazu ve kutsallık. Bir dalga etkisi olacağını biliyorum.