仕事でフロー状態を実現するための9つのステップ

「過去にとらわれず、未来を夢見ず、今この瞬間に心を集中しなさい。」 - 仏陀

時間を忘れるほど仕事に没頭した経験はありませんか？そんな風に仕事に没頭する状態は、ほとんどの人にとっては稀かもしれませんが、フロー状態と呼ばれるものです。

私の経験から言うと、これは仕事で幸せを感じるための鍵の一つです。そして嬉しい副次効果として、ストレスが軽減されるだけでなく、生産性も向上します。悪くないと思いませんか？

『 The Magical Power of Focus』という記事を書いたとき、私はフロー状態を達成する方法についてさらに詳しく書くと約束しました。フロー状態というのは、現在非常に流行している概念であり、ほとんどの人が一度や二度は経験したことがあるものです。

今日は、フローとは何か、なぜ重要なのか、そして仕事の生産性と幸福度を高めるためにフロー状態を定期的に実現するにはどうすればよいのかについて見ていきます。

フローとは何ですか?

簡単に言えば、外の世界を忘れて、ある作業に完全に没頭しているときに得られる精神状態のことです。これはポジティブ心理学者のミハイ・チクセントミハイが提唱した概念で、最近ではブログやあらゆる雑誌で目にすることが多いでしょう。

フロー状態にあるときは、次のようになります。

** 目の前の仕事に完全に集中している。

** 自分自身のこと、他人のこと、周囲の世界のことを忘れてください。

** 時間を忘れる;

** 幸せを感じ、コントロールできていると感じる。そして

** 創造的かつ生産的になります。

フローの好きなところの一つは、まさに禅の精神である「今この瞬間に完全に集中する」という概念を仕事に応用しているところです。これは私がZen Habitsで何度も取り上げてきた概念ですが、今この瞬間に存在し、一つの仕事に完全に集中し、仕事の中で穏やかさと幸福感を見出すことです。フローとはまさにそれです。

フローはなぜ重要なのでしょうか?

真の生産性の鍵の一つは、マルチタスクではなくシングルタスクに集中できる能力だと私は考えています。ToDoリストから20項目を消していくような生産性（もちろん、それだけでも満足感は得られますが）ではなく、一日中複数のタスクを切り替えながら常に忙しくしているような生産性です。

私が言う真の生産性とは、実際に目標を達成し、重要で長続きする成果を達成することです。ライターであれば、5分で忘れられてしまうような重要でない記事を20本や50本書くのではなく、重要で記憶に残る記事を1、2本書くことを意味します。大量のメールに返信したり、電話をかけたり、会議に出席したり、一日中書類を整理したりするのではなく、重要なプロジェクトを完遂することを意味します。重要な取引を成立させることを意味します。量ではなく質です。

こうした重要なプロジェクトやタスクに集中できるようになれば、フロー状態の中でそれらをやり遂げられるようになります。重要かつやりがいのあるタスクに没頭することで、些細なこと（電話、メール、インスタントメッセージ、同僚など）に邪魔されることなく、タスクを最後までやり遂げるまで集中できるようになります。

そして、それらに没頭することで、より楽しむことができます。ストレスを軽減しながら、質の高い成果を上げることができます。ただ物事をこなすのではなく、重要なことを成し遂げることができます。ただ忙しくしているのではなく、何かを達成できるのです。

フローこそが、そのすべての鍵の一つです。

仕事でフロー状態と幸福感を得る方法

では、この神秘的な状態はどうやって達成するのでしょうか？瞑想したり、何かを唱えたりする必要はあるのでしょうか？いいえ、必要ありません（ただし、瞑想は集中力を高める効果があります）。フロー状態は決して神秘的なものではなく、非常に実践的なものであり、それを達成することは神秘的なことではありません。

練習は必要ですが、必ず上達します。フロー状態を達成し、その恩恵を受けるための重要なステップをご紹介します。

1. 好きな仕事を選びましょう。もし仕事が嫌なら、その仕事に没頭するのは難しいでしょう。もし仕事が嫌いなことで構成されているなら、別の仕事を探すことを検討した方が良いかもしれません。あるいは、今の仕事の中で、自分が好きなプロジェクトを探すのも良いでしょう。いずれにせよ、どんな仕事を選ぶにしても、情熱を注げるものであることを確認してください。

2. 重要なタスクを選びましょう。簡単で重要ではないけれど好きな仕事と、キャリアと人生に長期的な影響を与えるような好きな仕事があります。後者を選ぶ方が、時間とフロー状態をより有効に活用できます。

3. 挑戦的でありながら、難しすぎないようにしましょう。タスクが簡単すぎると、あまり考えたり努力したりせずに完了できてしまいます。タスクは、最大限の集中力を必要とするほど挑戦的であるべきです。しかし、難しすぎると、集中力のほとんどをどうやってやるかを考えることに費やしてしまうため、没頭することが難しくなります。あるいは、最終的にやる気をなくしてしまうでしょう。適切な難易度のタスクを見つけるには、試行錯誤が必要になるかもしれません。

4. 静かでピークになる時間を見つけましょう。これは実際には 2 つのステップが 1 つにまとめられています。まず、静かな時間を見つけます。そうでないと、集中できなくなります。私にとってそれは、日々の喧騒が鈍い轟音に変わる前の朝です。それは、目覚めたばかりの早朝や、ほとんどの人がまだ出勤していない、またはまだコーヒーを飲んで落ち着いている仕事始めの時間帯かもしれません。または、人々が通常オフィスを離れているランチタイムを試してみるのもよいでしょう。夕方も多くの人にとってうまくいくでしょう。または、運が良ければ、静かな作業場所が見つかれば、一日中いつでも行うことができます。どの時間を選ぶにしても、それはあなたにとってエネルギーがピークになる時間でなければなりません。ランチの後は疲れる人もいますが、それはフロー状態に入るのに良い時間ではありません。エネルギーがたっぷりあり、集中できる時間を見つけましょう。

5. 気を散らすものを片付ける。静かな時間と場所を見つけて仕事するだけでなく、その他すべての気を散らすものを片付けましょう。つまり、集中力を高める音楽（集中力を高める音楽が見つかった場合を除く）を消し、電話、メールやインスタントメッセージの通知、TwitterやGrowlなど、思考を中断させる可能性のあるものや音を出すものはすべてオフにしましょう。また、机の上を片付けることも効果的です。雑多な書類をフォルダにまとめて後で整理するなど、様々な工夫が必要です。もちろん、最近は机の上に何も置いていませんが、昔からこうして仕事をしていたわけではありません。机が片付くことは、非常に役に立ちます。

6. できる限り長く、そのタスクに集中できるようにしましょう。これには練習が必要です。まずは、選んだタスクに着手し、できる限り長く集中し続ける必要があります。タスクを頻繁に切り替えることに慣れている人は、最初は苦労するかもしれません。しかし、諦めずに努力を続け、タスクに再び集中し続けてください。きっと上達します。そして、何の邪魔もなくそのタスクに集中し続けることができ、そのタスクがうまく選ばれている（好きなこと、重要なこと、そしてやりがいのあること）なら、フロー状態に陥るはずです。

7. 楽しむ。フロー状態に陥るのは、私の経験から言うと素晴らしいことです。何か価値あるものに没頭したり、プロジェクトや重要なタスクを大きく前進させたり、情熱を注げる何かを成し遂げたりするのは、本当に素晴らしい気分です。この感覚を味わう時間を取りましょう（できれば事後が良いでしょう。フロー状態にある間は、この感覚を味わうのは難しいからです）。

8. 練習を続ける。繰り返しますが、これも練習が必要です。静かで集中できる時間を見つけることから、気を散らすものを排除すること、適切なタスクを選ぶことまで、それぞれのステップには練習が必要です。そして特に、一つのタスクに長時間集中し続けることが重要です。しかし、失敗するたびに、そこから学ぶようにしてください。成功するたびに、そこから学ぶべきです。何がうまくいったのか？練習すればするほど、上達します。

9. 成果を得る。フロー状態に入る喜びだけでなく、仕事全体への満足度も高まります。重要な仕事が片付き、何度も始めては中断するのではなく、より頻繁に物事を完遂できるようになります。これらすべてが大きな満足感とやりがいをもたらします。この状態を実感し、毎日実践し続ける時間を取りましょう。

「長時間集中できることは、困難な達成に不可欠である。」 - バートランド・ラッセル