업무에서 흐름을 이루기 위한 9단계

"과거에 머물지 말고, 미래를 꿈꾸지 말고, 마음을 현재 순간에 집중하세요." - 부처님

일에 너무 빠져 시간 가는 줄도 모를 만큼 몰입해 본 적 있으신가요? 대부분의 사람들에게는 드물지만, 그런 일에 푹 빠져 있는 것을 '플로우(Flow)' 라고 부르는 상태라고 할 수 있습니다.

제 경험상, 직장에서 행복을 위한 비결 중 하나예요. 게다가 스트레스도 줄여주고 생산성도 높여준다는 좋은 부수적인 효과도 있죠. 나쁘지 않죠?

제가 '집중의 마법의 힘' 이라는 제목의 글을 썼을 때 , 저는 지금 매우 유행하고 있는 개념인 '흐름'을 이루는 방법에 대해 더 많이 쓰겠다고 약속했습니다. 우리 대부분이 한 번쯤은 경험했을 법한 개념이죠.

오늘은 Flow가 무엇이고, 왜 중요한지, 그리고 직장에서 생산성과 행복을 높이기 위해 Flow를 정기적으로 달성하는 방법에 대해 살펴보겠습니다.

플로우란 무엇인가?

간단히 말해서, 외부 세계를 잊고 업무에 완전히 몰입했을 때 느끼는 마음 상태입니다. 긍정 심리학자 미하이 칙센트미하이가 제안한 개념으로, 요즘 블로그나 각종 잡지에서 흔히 접할 수 있습니다.

당신이 흐름 상태에 있을 때, 당신은:

** 현재 업무에 완전히 집중하고 있습니다.

** 자신, 다른 사람, 주변 세상에 대해 잊어버리세요.

** 시간의 흐름을 잃다;

** 행복하고 통제력을 느낀다.

** 창의적이고 생산적으로 변하세요.

제가 Flow에 대해 좋아하는 점 중 하나는 바로 지금 이 순간에 온전히 집중하는 선(禪)의 개념을 업무에 적용한다는 것입니다. 제가 Zen Habits에서 자주 언급했던 개념이죠. 바로 지금 이 순간에 온전히 집중하고, 하나의 업무에 온전히 집중하며, 업무에서 평온함과 행복을 찾는 것입니다. Flow는 바로 그런 것입니다.

흐름이 왜 중요한가요?

저는 멀티태스킹이 아닌 단일 작업(single-task) 능력이 진정한 생산성의 핵심 중 하나라고 생각합니다. 할 일 목록에서 스무 개 정도를 해치우는 것(물론 그것도 만족스러울 수 있지만)이나 하루 종일 여러 작업을 번갈아가며 바쁘게 지내는 그런 생산성이 아닙니다.

제가 말하는 진정한 생산성이란 목표를 실제로 달성하고, 중요하고 오래 지속되는 일들을 해내는 것입니다. 작가로서, 이는 사람들이 읽고 5분 만에 잊어버릴 중요하지 않은 글 20개나 50개보다는 중요하고 기억에 남는 글 한두 개를 쓰는 것을 의미할 수 있습니다. 하루 종일 이메일에 답장하고, 전화를 많이 걸고, 회의에 참석하고, 서류를 정리하는 대신 중요한 프로젝트를 완수하는 것을 의미합니다. 중요한 거래를 성사시키는 것을 의미하며, 양보다는 질을 중시하는 것을 의미합니다.

그리고 일단 그런 중요한 프로젝트와 업무에 집중하는 법을 배우고 나면, 몰입(Flow)이 그 일들을 해내는 비결이 됩니다. 중요하고 어려운 업무에 몰두하면, 사소한 일들(전화, 이메일, 메신저, 동료 등)에 끊임없이 방해받는 대신, 실제로 업무를 완료할 수 있을 만큼 충분히 오랫동안 업무에 집중할 수 있습니다.

그리고 그 안에 자신을 푹 빠뜨리면 더 큰 즐거움을 얻을 수 있습니다. 스트레스는 줄이고 생산성은 높일 수 있습니다. 단순히 일을 처리하는 대신 중요한 일을 해낼 수 있습니다. 바쁘게 지내는 대신 무언가를 성취할 수 있습니다.

흐름은 이 모든 것의 핵심 중 하나입니다.

직장에서 흐름과 행복을 얻는 방법

그렇다면 이 신비로운 상태에 어떻게 도달할 수 있을까요? 명상이나 찬송이 필요할까요? 아니요, 그럴 필요는 없습니다(물론 명상은 집중력을 향상시켜 줄 수는 있습니다). 그리고 몰입은 결코 신비로운 것이 아닙니다. 매우 실용적이며, 몰입에 도달하는 것도 신비롭지 않습니다.

연습이 필요하지만, 점차 나아질 것입니다. Flow를 달성하고 그 혜택을 누리기 위한 핵심 단계는 다음과 같습니다.

1. 좋아하는 일을 선택하세요 . 어떤 일을 싫어한다면, 그 일에 몰입하기 어려울 것입니다. 만약 싫어하는 일로만 가득하다면, 다른 직업을 찾아보는 것을 고려해 보세요. 아니면 현재 직장에서 좋아하는 프로젝트를 찾아보는 것도 좋습니다. 어쨌든, 어떤 일을 선택하든 열정을 느낄 수 있는 일인지 확인하세요.

2. 중요한 일을 선택하세요 . 쉽고 중요하지 않지만 좋아하는 일이 있고, 커리어와 삶에 장기적인 영향을 미칠 좋아하는 일이 있습니다. 후자를 선택하세요. 시간과 몰입을 훨씬 더 효율적으로 활용할 수 있을 것입니다.

3. 도전적이되 너무 어렵지 않도록 하세요 . 과제가 너무 쉬우면 별다른 생각이나 노력 없이도 완료할 수 있습니다. 과제는 온전한 집중력을 요구할 만큼 충분히 어려워야 합니다. 하지만 너무 어렵다면 몰입하기 어려워집니다. 대부분의 집중력을 어떻게 해야 할지 알아내려고 애쓰게 되어 결국 낙담하게 될 것입니다. 적절한 난이도의 과제를 찾으려면 시행착오를 거쳐야 할 수도 있습니다.

4. 조용하고 최고의 시간을 찾으세요 . 사실 두 단계가 하나로 합쳐진 것입니다. 첫째, 조용한 시간을 찾아야 합니다. 그렇지 않으면 집중할 수 없습니다. 저에게는 일상의 번잡함이 지루해지기 전 아침이 그렇습니다. 막 깨어난 이른 아침이나 대부분의 사람들이 아직 출근하지 않았거나 아직 커피를 마시고 자리를 잡고 있는 근무 시간 초반일 수 있습니다. 아니면 사람들이 보통 사무실에 없는 점심 시간을 시도해 볼 수도 있습니다. 저녁도 많은 사람들에게 좋습니다. 운이 좋다면 조용한 곳에서 일할 수 있다면 하루 중 언제든지 할 수 있습니다. 어떤 시간을 선택하든 그 시간은 당신에게 가장 에너지가 넘치는 시간이어야 합니다. 어떤 사람들은 점심 식사 후에 피곤합니다. Flow를 하기에는 좋은 시간이 아닙니다. 에너지가 넘치고 집중할 수 있는 시간을 찾으세요.

5. 방해 요소를 제거하세요 . 조용한 시간과 장소를 찾는 것 외에도 다른 방해 요소들을 모두 제거해야 합니다. 즉, 집중에 도움이 되는 음악을 끄고(집중력을 높이는 음악이 아니라면), 전화, 이메일, 메신저 알림, 트위터, 그라울 등 생각을 방해하는 모든 것을 꺼야 합니다. 저는 책상을 정리하는 것도 도움이 된다고 생각합니다. 나중에 정리하기 위해 여러 서류를 폴더에 정리하는 것도 도움이 됩니다. 물론 요즘은 책상 위에 아무것도 없지만, 항상 이렇게 일했던 것은 아닙니다. 책상을 깔끔하게 정리하면 큰 도움이 됩니다.

6. 가능한 한 오랫동안 그 작업에 집중하는 법을 배우세요 . 연습이 필요합니다. 선택한 작업을 시작하고 최대한 오랫동안 집중해야 합니다. 처음에는 여러 작업을 끊임없이 전환하는 데 익숙한 많은 사람들이 어려움을 겪을 수 있습니다. 하지만 계속 노력하고, 다시 원래 작업에 집중하세요. 그러면 나아질 것입니다. 방해 요소 없이 그 작업에 집중할 수 있고, 작업을 잘 선택했다면(좋아하는 것, 중요한 것, 도전적인 것), 몰입에 빠져들게 될 것입니다.

7. 즐기세요 . 제 경험상, 몰입에 빠져드는 것은 정말 놀라운 일입니다. 가치 있는 일에 온전히 몰두하고, 프로젝트나 중요한 업무에서 큰 진전을 이루고, 열정을 쏟는 일을 할 수 있다는 것은 정말 기분 좋은 일입니다. 이 느낌을 소중히 여기기 위해 시간을 내세요 (물론 몰입 상태에서는 소중함을 느끼기 어렵겠지만, 몰입 후에라도).

8. 계속 연습하세요 . 다시 말하지만, 이것 역시 연습이 필요합니다. 자신을 위한 조용하고 최고의 시간을 찾는 것부터 방해 요소를 제거하고, 적절한 과제를 선택하는 것까지, 각 단계마다 연습이 필요합니다. 특히 한 과제에 오랫동안 집중하는 것이 중요합니다. 하지만 실패할 때마다 배우고, 성공할 때마다 그로부터 배우세요. 무엇을 잘했는지, 그리고 더 많이 연습할수록 더 잘하게 될 것입니다.

9. 보상을 받으세요 . Flow에 들어가는 즐거움 외에도, 전반적인 업무 만족도가 높아질 것입니다. 중요한 일을 완수하게 될 것입니다. 자주 시작했다가 멈추는 대신, 더 자주 완료하게 될 것입니다. 이 모든 것이 매우 만족스럽고 보람 있는 일입니다. 시간을 내어 이 점을 감사하고 매일 꾸준히 실천하세요.

"어려운 목표를 달성하려면 상당한 시간 동안 집중할 수 있는 능력이 필수적입니다." - 버트런드 러셀