La Felicidad Es práctica, No placer.

Krista Tippett, presentadora: He tenido cientos de conversaciones profundas, y mis interlocutores comparten una sabiduría que me acompaña siempre. Desde que hablé con el monje budista tibetano Matthieu Ricard, nacido en Francia, mi perspectiva sobre la felicidad cambió por completo. Me gusta su concepto de florecimiento humano como la verdadera aspiración: la felicidad no es una sensación ni un sentimiento, sino un estado del ser que abarca todo lo que sucede en la vida.

Esto es "Volverse sabio" . Soy Krista Tippett.

Sra. Tippett: Usted es una persona mundana, sabia y racional. Y vivimos en una cultura donde el significado de la palabra felicidad se diluye por completo. Por eso quiero hablar sobre cómo define usted la felicidad, porque tenemos que dejar de lado muchos prejuicios.

Matthieu Ricard: Sí, es muy importante, porque por eso mismo esta palabra es tan vaga.

Sra. Tippett: Sí, es un problema.

Señor Ricard: Que se puede usar —“compra esta pasta de dientes y serás feliz” y— bueno, buena suerte. Creo que deberíamos analizar con claridad cuáles son las condiciones internas que fomentan una auténtica sensación de plenitud, de realización, que la calidad de cada instante de tu vida tenga una cualidad que aprecies plenamente. Como ves, es muy diferente de —a veces la gente imagina que la felicidad constante será una especie de euforia o una sucesión interminable de experiencias placenteras—. Pero eso se parece más a una receta para el agotamiento que para la felicidad. Incluso lo más placentero —comes algo delicioso—. Una vez, está delicioso. Dos o tres veces, bien. Y luego diez veces, te da náuseas. La música más hermosa, si la escuchas cinco veces seguidas, en 24 horas, es una pesadilla.

Si concebimos la felicidad como una forma de ser, una forma de ser que nos brinda los recursos para afrontar los altibajos de la vida, que impregna todos los estados emocionales, incluida la tristeza, entonces entendemos que la tristeza es incompatible con el placer. ¿Pero con qué es compatible? Con el altruismo, con la fortaleza interior, con la libertad interior, con el sentido de la vida y de la dirección; esas no son cosas tristes. Pero si no caemos en la desesperación, conservamos esa plenitud y ese sentido de propósito y significado.

Sra. Tippett: Entonces, la felicidad también, tal como la describe, es algo que puede abarcar la tristeza y el dolor.

Señor Ricard: ¿Puede qué?

Sra. Tippett: Abarcar, contener estas cosas.

Señor Ricard: Abarcamos todos los estados mentales excepto aquellos que son su opuesto, como la desesperación y el odio; precisamente los factores mentales que destruyen la paz interior, la fortaleza interior y la libertad interior. Si uno está preso del odio, no es libre. Es esclavo de sus propios pensamientos. Eso no es libertad. Por lo tanto, esto es lo opuesto al verdadero florecimiento y la felicidad. Así pues, debemos distinguir los factores mentales que contribuyen a ese estado de ánimo —el conjunto de cualidades como el amor altruista, la libertad interior, etc.— de aquellos que lo socavan, como los celos, el deseo obsesivo, el odio y la arrogancia. Los llamamos «toxinas mentales» porque envenenan nuestra felicidad y también nos hacen relacionarnos con los demás de forma tóxica.

Sra. Tippett: Entonces, me imagino que la gente le pregunta: "¿Cómo puedo ser feliz?". ¿Qué les dice? ¿Cómo responde a eso?

Señor Ricard: Bueno, está claro que, en primer lugar, las circunstancias externas son importantes; debo hacer todo lo posible. Pero sin duda debo tener en cuenta que, en el fondo, existen circunstancias internas, condiciones internas. ¿Cuáles son? Pues bien, mírate a ti mismo. Si digo: «Vale, venid, pasaremos un fin de semana cultivando los celos», ¿quién va a aceptar? Todos lo sabemos, incluso decimos: «Bueno, es parte de la naturaleza humana», pero no nos interesa cultivar más celos, ni odio, ni arrogancia. Estarían mucho mejor si no tuvieran tanto poder sobre nuestra mente. Hay maneras de contrarrestarlos, de disolverlos. Es decir, no se puede, en un mismo instante, desear hacerle el bien a alguien o hacerle daño. Son mutuamente incompatibles, como el agua caliente y el agua fría. Así que, cuanto más benevolencia cultives en tu mente en cada uno de esos momentos, menos espacio habrá para el odio.

Es muy sencillo, pero no lo hacemos. Hacemos ejercicio todas las mañanas, 20 minutos, para estar en forma. No nos sentamos 20 minutos a cultivar la compasión. Si lo hiciéramos, nuestra mente cambiaría, nuestro cerebro cambiaría. Lo que somos cambiaría. Son habilidades. Primero hay que identificarlas y luego cultivarlas. ¿Para qué sirve aprender ajedrez? Pues hay que practicar y demás. Del mismo modo, todos tenemos pensamientos de amor altruista. ¿Quién no? Pero vienen y van. No los cultivamos. ¿Acaso se aprende a tocar el piano 20 segundos cada dos semanas? No funciona. Entonces, ¿por qué, por algún misterio, algunas de las cualidades más importantes del ser humano se vuelven óptimas solo porque uno lo desee? No tiene sentido.

Tengo un amigo de 63 años. De joven corría mucho. Dejó de correr, pero hace unos años retomó el deporte. Me contó: «Cuando volví a correr, no podía correr más de cinco minutos sin jadear». La semana pasada, a los 63 años, corrió la Maratón de Montreal. Tenía el potencial, pero no le sirvió de nada hasta que lo puso en práctica. Del mismo modo, tenemos el mismo potencial para entrenar la mente, pero si no hacemos nada, no se materializará solo porque lo deseemos.

[ música: “Sun Will Set” de Zoë Keating ]

Sra. Tippett: Entre los libros de Matthieu Ricard se incluyen Felicidad: Una guía para desarrollar la habilidad más importante de la vida y Altruismo: El poder de la compasión para cambiarte a ti mismo y al mundo .

Becoming Wise se produce en On Being Studios, ubicado en territorio Dakota. Nuestro equipo está formado por Marie Sambilay, Lily Percy y Chris Heagle. La música de la serie es obra de Zoë Keating.