La felicità è pratica, Non Piacere

Krista Tippett, conduttrice: Ho avuto centinaia di conversazioni importanti e i miei interlocutori condividono la saggezza che porto con me ovunque vada. Non ho mai pensato alla felicità allo stesso modo da quando ho parlato con il monaco buddista tibetano di origine francese Matthieu Ricard. Mi piace il suo linguaggio della prosperità umana come vera aspirazione: la felicità non è una sensazione o un sentimento; è uno stato dell'essere che può comprendere tutte le cose che accadono nella vita.

Questo è Becoming Wise . Sono Krista Tippett.

Sig.ra Tippett: Lei è una persona colta, saggia e razionale. E viviamo anche in una cultura in cui la parola felicità viene completamente annacquata. Quindi vorrei parlarle di come lei definisce la felicità, perché dobbiamo mettere da parte molti preconcetti.

Matthieu Ricard: Sì, è molto importante, perché è anche per questo che questa parola è così vaga.

Sig.ra Tippett: Sì, è un problema.

Sig. Ricard: Che puoi usarlo: "Compra questo dentifricio e sarai felice" e... OK, buona fortuna. Penso che dovremmo vedere chiaramente quali sono le condizioni interiori che favoriscono un autentico senso di prosperità, di appagamento, che la qualità di ogni istante della tua vita ha una certa qualità che apprezzi pienamente. Quindi, vedi, è molto diverso da... a volte le persone immaginano che la felicità costante sarà una sorta di euforia o una successione infinita di esperienze piacevoli. Ma questa è più una ricetta per l'esaurimento che per la felicità. Anche la cosa più piacevole... mangi qualcosa di molto delizioso. Una volta, è delizioso. Due, tre volte, OK. E poi dieci volte, ti viene la nausea. La musica più bella, la senti cinque volte, 24 ore su 24, è un incubo.

Se pensiamo alla felicità come a un modo di essere, un modo di essere che ci fornisce le risorse per affrontare gli alti e bassi della vita, che pervade tutti gli stati emotivi, inclusa la tristezza. Pensiamo alla tristezza come incompatibile con il piacere, ma è compatibile con cosa? Con l'altruismo, con la forza interiore, con la libertà interiore, con il senso di direzione e di significato nella vita – queste non sono cose tristi. Ma se non ci si abbandona alla disperazione, si mantiene comunque quella completezza e quel senso di scopo e significato.

Sig.ra Tippett: Quindi anche la felicità, così come la descrivi, è qualcosa che può comprendere tristezza e dolore.

Sig. Ricard: Cosa può?

Sig.ra Tippett: Comprendere, contenere queste cose.

Sig. Ricard: Comprendete tutti gli stati mentali tranne quelli esattamente opposti, come la disperazione, l'odio, proprio i fattori mentali che distruggeranno la pace interiore, la forza interiore, la libertà interiore. Se siete in preda all'odio, non siete liberi. Siete schiavi dei vostri pensieri. Questa non è libertà. Pertanto, questo è l'opposto della vera prosperità e felicità. Quindi dobbiamo distinguere i fattori mentali che contribuiscono a quel modo di essere, l'insieme di qualità – come l'amore altruistico, la libertà interiore e così via – da quelli che lo minano, come la gelosia, il desiderio ossessivo, l'odio, l'arroganza. Li chiamiamo "tossine mentali" perché avvelenano la nostra felicità e ci fanno anche relazionare con gli altri in modo velenoso.

Sig.ra Tippett: Immagino che la gente le chieda: "Come faccio a essere felice?". Cosa risponde? Come risponde a questa domanda?

Sig. Ricard: Beh, chiaramente, dicendo innanzitutto: sì, le circostanze esterne sono importanti; dovrei fare tutto il possibile. Ma dovrei certamente vedere che alla base di tutto questo ci sono circostanze interiori, condizioni interiori. Quali sono? Beh, guardati. Se dico: "Ok, vieni, passiamo un weekend a coltivare la gelosia", chi ci starebbe? Lo sappiamo tutti, anche se diciamo: "Beh, fa parte della natura umana", ma non ci interessa coltivare altra gelosia, né per odio, né per arroganza. Queste starebbero molto meglio se non avessero una tale presa sulla nostra mente. Ci sono modi per contrastarle, per dissolverle. Voglio dire, non puoi, nello stesso momento del pensiero, desiderare di fare del bene a qualcuno o di fargli del male. Sono due cose incompatibili tra loro, come l'acqua calda e l'acqua fredda. Quindi, più porterai benevolenza nella tua mente in ognuno di quei momenti, più non ci sarà spazio per l'odio.

È molto semplice, ma non lo facciamo. Facciamo esercizio fisico ogni mattina, 20 minuti, per mantenerci in forma. Non ci sediamo per 20 minuti per coltivare la compassione. Se lo facessimo, la nostra mente cambierebbe, il nostro cervello cambierebbe. Ciò che siamo cambierebbe. Quindi queste sono abilità. Devono essere, prima, identificate, poi coltivate. A cosa serve imparare a giocare a scacchi? Beh, bisogna esercitarsi e tutto il resto. Allo stesso modo, tutti abbiamo pensieri di amore altruistico. Chi non li ha? Ma vanno e vengono. Non li coltiviamo. Impari a suonare il pianoforte suonando 20 secondi ogni due settimane? Non funziona. Allora perché, per quale tipo di mistero, alcune delle qualità più importanti degli esseri umani saranno ottimali solo perché lo desideri? Non ha alcun senso.

Ho un amico di 63 anni. Da giovane era un runner. Ha smesso di correre. Qualche anno fa ha ricominciato. Ha detto: "Quando ho ricominciato, non riuscivo a correre più di cinque minuti senza ansimare". La settimana scorsa ha corso la maratona di Montreal a 63 anni. Aveva il potenziale, ma è stato inutile finché non l'ha concretizzato. Quindi abbiamo lo stesso potenziale per allenare la mente, ma se non facciamo nulla, non accadrà perché lo desideriamo.

[ musica: “Sun Will Set” di Zoë Keating ]

Sig.ra Tippett: Tra i libri di Matthieu Ricard figurano Happiness: A Guide to Developing Life's Most Important Skill e Altruism: The Power of Compassion to Change Yourself and the World .

Becoming Wise è prodotto presso gli On Being Studios, situati in territorio Dakota. Il nostro team è composto da Marie Sambilay, Lily Percy e Chris Heagle. La colonna sonora è stata fornita e composta da Zoë Keating.