Was Die Konzentration Auf Den Atem Mit Ihrem Gehirn Macht

Machen Sie es ruhiger und achten Sie auf Ihre Atmung . Das ist nicht nur ein selbstverständlicher Ratschlag. Es spiegelt auch wider, was Meditation, Yoga und andere stressreduzierende Therapien lehren: Die Konzentration auf den richtigen Zeitpunkt und das Tempo unserer Atmung kann sich positiv auf Körper und Geist auswirken. Eine aktuelle Studie im Journal of Neurophysiology könnte dies untermauern. Sie zeigt, dass mehrere Hirnregionen, die mit Emotionen, Aufmerksamkeit und Körperbewusstsein verbunden sind, aktiviert werden, wenn wir auf unsere Atmung achten.

Beim stimulierten Atmen atmet man bewusst in einem festgelegten Rhythmus ein und aus. Beispielsweise kann man vier Sekunden lang einatmen, sechs Sekunden lang ausatmen und dies wiederholen. Frühere Studien zeigen, dass stimulierte Atemübungen sowohl die Aufmerksamkeit fokussieren als auch das Nervensystem regulieren können. Bisher ist jedoch wenig darüber bekannt, wie sich dies auf die Gehirnfunktion des Menschen auswirkt.

Diese Erkenntnisse stellen einen Durchbruch dar, da wir jahrelang davon ausgegangen sind, dass der Hirnstamm für die Atmung verantwortlich ist. Diese Studie ergab, dass die gezielte Atmung auch neuronale Netzwerke außerhalb des Hirnstamms nutzt, die mit Emotionen, Aufmerksamkeit und Körperbewusstsein verknüpft sind. Indem wir diese Netzwerke über die Atmung anzapfen, erhalten wir Zugang zu einem wirksamen Instrument zur Regulierung unserer Stressreaktionen.

Ihr Gehirn bei der schrittweisen Atmung

In dieser Studie wollten Forscher des Feinstein Institute for Medical Research besser verstehen, wie das Gehirn auf verschiedene Atemübungen reagiert. Sie rekrutierten sechs Erwachsene, die sich bereits einer intrakraniellen EEG-Überwachung wegen Epilepsie unterzogen. (Bei der EEG-Überwachung werden Elektroden direkt auf das Gehirn gelegt, um die elektrische Aktivität aufzuzeichnen und den Ursprung der Anfälle zu ermitteln.) Diese Erwachsenen wurden gebeten, während der Überwachung ihres Gehirns an drei Atemübungen teilzunehmen.

In der ersten Übung ruhten die Teilnehmer etwa acht Minuten lang mit offenen Augen und atmeten normal. Anschließend beschleunigten sie ihre Atmung für etwas mehr als zwei Minuten, während sie durch die Nase atmeten, und verlangsamten anschließend wieder ihre normale Atmung. Diesen Zyklus wiederholten sie acht Mal.

In der nächsten Übung zählten die Teilnehmer, wie oft sie in zweiminütigen Intervallen ein- und ausatmeten, und gaben an, wie oft sie atmeten. Die Forscher überwachten die Anzahl der Atemzüge der Teilnehmer in jedem Intervall und notierten, wann die Antworten richtig und wann falsch waren.

Abschließend absolvierten die Teilnehmer eine Aufmerksamkeitsaufgabe, während sie ein Gerät trugen, das ihren Atemzyklus überwachte. Dabei sahen sie einen Videobildschirm mit schwarzen Kreisen an verschiedenen festen Positionen. Sobald sich die Farbe eines der Kreise von schwarz nach weiß änderte, sollten sie so schnell wie möglich eine von vier Tasten auf der Tastatur drücken.

Am Ende der Studie untersuchten die Forscher, wie sich die Atemfrequenz der Teilnehmer bei verschiedenen Aufgaben veränderte und ob sich ihre Gehirnaktivität je nach Aufgabe veränderte. Sie fanden heraus, dass die Atmung Hirnregionen wie die Großhirnrinde und das Mittelhirn stärker beeinflusst als bisher angenommen.

Stressbewältigung: Liegt alles am Atem?

Sie stellten fest, dass die Aktivität in einem Netzwerk von Gehirnstrukturen, einschließlich der Amygdala, bei schneller Atmung der Teilnehmer zunahm. Die Aktivität in der Amygdala deutet darauf hin, dass schnelle Atemfrequenz Gefühle wie Angst, Wut oder Furcht auslösen kann. Andere Studien haben gezeigt, dass wir bei schneller Atmung eher auf Furcht reagieren. Umgekehrt könnte es möglich sein, Angst und Furcht zu reduzieren, indem man die Atmung verlangsamt.

Die vorliegende Studie zeigte außerdem einen starken Zusammenhang zwischen der bewussten (d. h. kontrollierten) Atmung der Teilnehmer und der Aktivierung der Inselrinde. Die Inselrinde reguliert das autonome Nervensystem und ist mit dem Körperbewusstsein verknüpft. Frühere Studien haben bewusste Atmung mit der Aktivierung der hinteren Inselrinde in Verbindung gebracht. Dies deutet darauf hin, dass eine besondere Aufmerksamkeit auf die Atmung das Bewusstsein für den eigenen Körperzustand steigern kann – eine Schlüsselkompetenz, die in Praktiken wie Yoga und Meditation erlernt wird.

Schließlich stellten die Forscher fest, dass sowohl die Inselrinde als auch der anteriore cinguläre Cortex, eine Gehirnregion, die für die Wahrnehmung von Augenblick zu Augenblick zuständig ist, aktiv waren, wenn die Teilnehmer ihre Atmung genau verfolgten.

Insgesamt belegen die Ergebnisse dieser Studie einen Zusammenhang zwischen den Atmungsarten (schnell, bewusst und aufmerksam) und der Aktivierung von Gehirnstrukturen, die für Denken, Fühlen und Verhalten verantwortlich sind. Dies eröffnet die Möglichkeit, dass bestimmte Atemstrategien als Hilfsmittel eingesetzt werden können, um Menschen bei der Bewältigung ihrer Gedanken, Stimmungen und Erfahrungen zu unterstützen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Mindful.org veröffentlicht, einer gemeinnützigen Organisation, die alle, die Achtsamkeit erforschen möchten, inspiriert, anleitet und vernetzt. Originalartikel ansehen.