Hva å Fokusere på Pusten gjør Med Hjernen Din

Sakte ned, og vær oppmerksom på pusten din . Det er ikke bare sunne råd. Det gjenspeiler også hva meditasjon, yoga og andre stressreduserende terapier lærer: at fokus på timingen og tempoet i pusten vår kan ha positive effekter på kropp og sinn. En fersk studie i Journal of Neurophysiology kan støtte dette, og avsløre at flere hjerneregioner knyttet til følelser, oppmerksomhet og kroppsbevissthet aktiveres når vi tar hensyn til pusten vår.

Tempoet pusting innebærer bevisst inn- og utpust i henhold til en fastsatt rytme. Du kan for eksempel inhalere i fire tellinger, puste ut i seks og gjenta. Tidligere forskning viser at tempofylte pusteøvelser både kan fokusere oppmerksomheten og regulere nervesystemet . Til dags dato har vi imidlertid visst lite om hvordan dette påvirker hjernefunksjonen hos mennesker.

Disse funnene representerer et gjennombrudd fordi vi i årevis har vurdert hjernestammen for å være ansvarlig for pusteprosessen. Denne studien fant at tempopusting også bruker nevrale nettverk utenfor hjernestammen som er knyttet til følelser, oppmerksomhet og kroppsbevissthet. Ved å benytte oss av disse nettverkene ved hjelp av pusten, får vi tilgang til et kraftig verktøy for å regulere våre reaksjoner på stress.

Hjernen din på tempoet pust

I denne studien ønsket forskere ved Feinstein Institute for Medical Research å bedre forstå hvordan hjernen reagerer på ulike pusteøvelser. De rekrutterte seks voksne som allerede gjennomgikk intrakraniell EEG-overvåking for epilepsi. (EEG-overvåking innebærer å plassere elektroder direkte på hjernen for å registrere elektrisk aktivitet og se hvor anfallene stammer fra.) Disse voksne ble bedt om å delta i tre pusteøvelser mens hjernen deres ble overvåket.

I den første øvelsen hvilte deltakerne med øynene åpne i omtrent åtte minutter mens de pustet normalt. De satte deretter opp pusten til en rask hastighet i litt over to minutter, mens de pustet gjennom nesen, og sakket deretter ned til vanlig pust. De gjentok denne syklusen åtte ganger.

I neste øvelse telte deltakerne hvor mange ganger de pustet inn og pustet ut i to minutters intervaller, og rapporterte hvor mange pust de hadde tatt. Forskere overvåket hvor mange pust deltakerne tok i løpet av hvert intervall, og la merke til når svarene var riktige og feil.

Til slutt fullførte deltakerne en oppmerksomhetsoppgave mens de hadde på seg en enhet som overvåket pustesyklusen deres. I den så de på en videoskjerm som inneholder svarte sirkler på forskjellige faste steder. De ble bedt om å trykke på en av fire tastaturtaster så raskt som mulig når de så en av sirklene endre seg fra svart til hvit.

På slutten av studien så forskerne for å se hvordan deltakernes pustefrekvens varierte på tvers av ulike oppgaver og bemerket om hjerneaktiviteten deres endret seg avhengig av hvilken oppgave de gjorde. De fant at pust påvirker hjerneregioner, inkludert cortex og midthjernen, mer enn tidligere antatt.

Håndtere stress: Er alt i pusten?

Det de fant var økt aktivitet over et nettverk av hjernestrukturer, inkludert amygdala, når deltakerne pustet raskt. Aktivitet i amygdala antyder at raske pustehastigheter kan utløse følelser som angst, sinne eller frykt. Andre studier har vist at vi har en tendens til å være mer innstilt på frykt når vi puster raskt. Motsatt kan det være mulig å redusere frykt og angst ved å bremse ned pusten.

Denne studien identifiserte også en sterk sammenheng mellom deltakernes tilsiktede (det vil si tempo) pust og aktivering i insulaen. Insulaen regulerer det autonome nervesystemet og er knyttet til kroppsbevissthet. Tidligere studier har knyttet tilsiktet pusting til bakre insulær aktivering, noe som tyder på at å være spesielt oppmerksom på pusten kan øke bevisstheten om ens kroppslige tilstander - en nøkkelferdighet lært i praksiser som yoga og meditasjon.

Til slutt bemerket forskere at når deltakerne nøyaktig sporet pusten deres, var både insula og den fremre cingulate cortex, en region av hjernen involvert i øyeblikk-til-øyeblikk bevissthet, aktive.

Alt i alt støtter resultatene av denne studien en sammenheng mellom typer pusting (rask, tilsiktet og oppmerksomhetsrettet) og aktivering i hjernestrukturer involvert i tenkning, følelse og atferd. Dette øker muligheten for at bestemte pustestrategier kan brukes som et verktøy for å hjelpe folk til å håndtere tanker, humør og opplevelser.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Mindful.org, en ideell organisasjon dedikert til å inspirere, veilede og koble sammen alle som ønsker å utforske mindfulness. Se den originale artikkelen .