不安や悩みを抱える人々のための霊浴

世界について深い思いを持つすべての人々にとって、危機に瀕する地球を嘆くすべての人々にとって、正義と人間の尊厳と民主主義、そして最も弱い立場にある人々の福祉を願うすべての人々にとって、今は厳しい時代です。衝撃的で、気が滅入る日々です。私も、そしてあなたも、それを感じています。

一体いつになったら全てが好転するのでしょうか？必ず好転すると信じていますが、それはあまりにも長く待つという大きな代償を伴います。私の考えでは、私たち人間は土壇場で行動する種族であり、自らを救うために何かをするにはほとんど手遅れになるまで待つのです。しかし、歴史が示すように、私たちはそうします。かろうじて。間一髪で。未来は未だ開かれたままで何の保証もありませんが、現在の道徳的病は熱病のように治まり、より良い日々が訪れると私は心から信じています。そして、思いやりを持ち、勇気を持ち、夢を見、優しさを選ぶ私たちは、たとえ今その結果が見えなくても、その回復の一部なのです。

しかし、道徳や人間の良識が悪化し続ける限り、これは何の慰めにもなりません。例えば、あなたはもっと強い意志を持っているかもしれませんが、私が毎日憎しみに満ちた有害な言説を耳にすると、その言葉がテレビから漂い出て、肌に染みつき、汚れと汚物の層を残すように感じます。起こっていることを否定したり、逃げようとしたりしても無駄です。私たちにはできません。絶望に浸っても無駄です。私たちにはできません。私たちにできること、そしてしなければならないことは、より良い日々のために働きながらも、自分の魂に気を配ることです。

ここで「スピリット・バシング」の出番です。これは魂のケアの一形態です。スピリット・バシングは、不安や苦悩を抱える人々を、恵みと安心の流れる水へと誘います。それは、私たちの中にまだ残っている善良さ、私たちの中に残っている喜び、そしてそれを消し去ろうとするあらゆる努力に抗して湧き上がる笑いによって、私たちの魂を浄化し、癒し、そしてリフレッシュさせてくれます。

スピリット・バセーションの実践は極めて個人差がありますが、普遍的な形態もいくつかあり、私たちを惹きつけます。その一つが「森林浴」です。これは日本人が作った言葉で、ストレスに悩まされ都会暮らしの人々が木々の奥深くに入り、肺に良い空気だけでなく、魂の安らぎも発見するというものです。森林浴を実践すると、私は心から解放されます。自分を高めようとするのではなく、ただ自分自身でいられるのです。木々と共にある自分自身。清らかな緑、木漏れ日、セミの羽音、そして尽きることのない鳥のさえずり。それがスピリット・バセーションです。

スピリット・バシングの他の方法としては、ビーチや湖、庭を散歩することなどが挙げられます。読書は、落ち込んだ心を蘇らせ、新たな希望と別の世界への扉を開きます。音楽や芸術、そして様々な工芸や創造性は、心を落ち着かせ、癒します。時には、喜びに満ちた人々と共にいるだけで、絶望を洗い流すことができるのです。

精霊浴：牧師からのメモ

牧師だからといって、自動的にスピリット・バセーションの専門家になれるわけではありません。むしろ、それが困難になることもあります。私の使命において、恐ろしい出来事を避けることはできません。むしろ、会衆の半分を怒らせることなく、それらに対処し、それらと格闘し、それらを非難しなければならないため、私はそれらに浸っているのです。確かに、毎週の説教の準備をする時には、ある程度の高揚感を得ています。おそらく、日曜の朝にその説教を聞く人々を助ける以上のものでしょう。少なくとも、必ずしも私の好みに合うとは限りませんが、常に貪欲に反対し、弱者の側にしっかりと立つ宗教文書の歴史に、自らを根付かせざるを得ないのです。そしてもちろん、私たちは皆、復活における善が悪に勝利したという、あの画期的な例を称えます。こうした研究、苦闘、説教の執筆は、魂にとって良いことですが、リラックスには繋がりません。お風呂とは違います。お風呂は仕事ではありません。昔のバスオイルのCMで「カルゴン、連れて行って！」と叫ぶような、一種の解放感です。

伝統的な祈り、瞑想、ヨガ、そして古来から受け継がれてきた確かな精神修養は、魂に良いものであり、必要不可欠なものでもあります。しかし、沐浴について考えると、「修養」という言葉が邪魔になってきます。カルゴン流に「連れ去られる」ためには、精神的な旅路を共に歩む、こうした揺るぎない頼もしい仲間だけでなく、より自由な形の祈りと修行、つまり様々な経験、場所、物、人々から湧き上がる自然発生的な喜びも必要です。

ブルサット夫妻の著書『スピリチュアル・リテラシー：日常生活における聖なるものの読み方』で千通りもの表現がされているように、スピリットは形式的な宗教儀式や修行だけでなく、日常生活――自然、猫の目、美しい絵画、色鮮やかなサラダ、恋人の抱擁、新しい場所――にも宿ります。つまり、私はいつでもどこでもスピリット・バセをすることができるのです。キッチンにいても、花壇にひざまずいていても。ロックコンサートにいても、草に覆われた丘の頂上から、色とりどりの野花が咲き乱れる草原を見下ろしていても。

プロセス思考者として、私は神がこの世界に完全に溶け込み、喜びも悲しみも共に歩む存在、つまり「共に苦しみ、共に理解する者」（ホワイトヘッド）であると考えています。つまり、スピリット・バスには二つの意味があります。一つは、再生を求める私自身の精神、もう一つは、より広い意味でのスピリット、つまり神の臨在と、神が世界の隅々にまで存在するという福音に浸ることです。つまり、スピリット・バスとは、日々、この深い喜び、つまりこの世界における神の存在を確信する感覚に再び触れる実践なのです。

時には、私たち自身の共感の才能が呪いとなるとき、つまり、まるで世界が私たちの魂の中で崩壊していくように感じるとき、私たちはその偉大な共感の蛇口を開けて、私たちを支え、慰め、世界をより耐えられるものにしてくれる愛に浸ることができます。

作家エリザベス・ギルバートが詩人ジャック・ギルバートの言葉から引用した「頑固な喜び」という言葉に感謝します。現代社会では、私たちは絶望に囚われることを頑固に、そして容赦なく拒まなければなりません。このように、スピリット・バシングは一種の抵抗と言えるでしょう。私自身、頑固な喜びはしばしばキッチンで生まれます。私はキッチンが大好きで、子供の頃からお菓子作りが大好きでした。混ぜること、香り、味、そして喜びを分かち合うこと！しかし最近、健康上の理由で低炭水化物・無糖の食生活に切り替えなければなりませんでした。大好きなお菓子作りをやめることは、すべての安らぎと喜びの終わりのように思えました。しかしインターネットのおかげで、材料を変えるだけで、炭水化物や砂糖を一切摂らずに焼き菓子を楽しみ、それでいて完全に幸せになれることに気づきました。実際、この挑戦​​は皮肉にも低炭水化物のお菓子作りという趣味へと変わりました。絶望に立ち向かうなんて、なんて楽しいのでしょう！

お菓子作りのためにキッチンに入ると、まるで実験室に入るマッドサイエンティストのような気分になります。白衣を羽織り（今回は、汚れてボロボロのエプロン）。様々な材料を並べ、何度も何度も実験を繰り返します。試行錯誤し、味見をしては捨て、また最初からやり直し、うまくいく方法が見つかるまで。オーブンを開けて、ココナッツ粉で作った美味しいチョコレートチップクッキー（羅漢果で甘みをつけています）を取り出すと、温かく、深くスピリチュアルでありながら、土臭く、美味しい、反抗的な喜びに浸ります。キッチンでの創造的な遊びとは、割れた卵の殻とこぼれたバニラで散らかったカウンターと、バターを舐める猫を後に残していくことです。揺るぎない喜びには、様々な形があります。

そして、この雑多な自由奔放な時間は、iPhoneで図書館の本を聴いている間に過ぎない。ここで言う本とは、人間性や世界情勢への理解を深めてくれるような、真面目で文化的に意義のある本ではなく、むしろP・G・ウッドハウスのような本だ。バーティ・ウースターとその執事ジーヴスといった登場人物たちの、滑稽で滑稽な世界に入り込みながら、私は喜びに浸る。時にはタイムトラベル小説やミステリー小説など、現実世界とは全くかけ離れたものを聴くこともある。現実逃避？もちろん。でも、世界を修復するという私たちの大義のためには、必要な旅なのだ。重病の患者を介護する人たちは、まさにそんな現実逃避を必要としている。

だから、木々に魂を浸すときも、小麦粉や砂糖、宇宙の代替品で遊ぶときも、私は日々の魂のケアの一環として、心地よい喜びに浸っています。手放すという「浴槽」から出たとき、私は再び世界に立ち向かうことができます。しかし今回は、世界は私を受け入れてくれないでしょう。喜びの水に定期的に浸かることは、私たちを決して見捨てない善良さを、香り高く思い出させてくれます。それは、私たちがなぜ抵抗するのか、そして私たちの価値観は何なのかを思い出させてくれます。それは、私たちが暴力と憎しみに満ちた世界だけでなく、神聖な驚き、至福の瞬間、そして最悪の時代、まさに今のような時代を乗り越える力を与えてくれる新鮮さの流れにも、頑固に満たされている世界を確信させてくれます。