Pentru toți cei care simt profund în legătură cu lumea, pentru toți cei care jelesc o planetă asediată, pentru toți cei cărora le pasă de dreptate, demnitate umană, democrație și bunăstarea celor mai vulnerabili - acestea sunt vremuri grele. Zile șocante și descurajante. Simt asta, simțiți și voi.
Când se va schimba totul? Se va schimba, sunt convins, dar cu prețul mare al așteptării prea lungi. Teoria mea este că noi, oamenii, suntem o specie de ultim moment, care așteaptă până când este aproape prea târziu să facem ceva pentru a ne salva. Dar o facem, istoria ne spune. O facem. Abia. Pe pielea dinților. Deși viitorul rămâne deschis, fără garanții, cred cu tărie că actuala boală morală se va prăbuși ca o febră și vom vedea zile mai bune. Iar noi, cei care ne pasă, îndrăznim, visăm și alegem bunătatea, facem parte din această recuperare, chiar dacă nu putem vedea rezultatele în prezent.
Dar aceasta nu este o consolare atâta timp cât moralitatea și decența umană continuă să se deterioreze. De exemplu, poate că ești făcut dintr-un material mai sever, dar când aud o retorică plină de ură și toxică zi de zi, cuvintele par să plutească din televizorul meu, așezându-se pe pielea mea, lăsând în urmă un strat de murdărie și mizerie. Nu are rost să încercăm să negăm ceea ce se întâmplă sau să fugim de asta - nu putem. Nu are rost să ne bălăcim în disperare - nu trebuie. Ceea ce putem și trebuie să facem este să fim atenți la sufletele noastre în mijlocul muncii noastre pentru zile mai bune.
Aici intervine „Baia Spiritului”. Este o formă de îngrijire a sufletului. Baia Spiritului îi invită pe cei îngrijorați și asediați în apele curgătoare ale harului și reasigurării. Ne curăță, ne liniștește și ne împrospătează sufletele cu bunătatea care este încă cu noi, bucuria care este încă în noi și râsul care clocotește împotriva tuturor eforturilor de a o înăbuși.
Baia de pădure este o practică foarte individuală, dar anumite forme universale ne atrag. Una dintre ele este, desigur, „baia de pădure”, un termen inventat de japonezi, în care cei stresați și urbanizați merg adânc în copaci și descoperă nu doar un aer superb pentru plămâni, ci și odihnă pentru suflet. Când practic baia de pădure, mă pot elibera cu adevărat, nu încercând să mă perfecționez, ci mai degrabă să fiu eu însumi - eu însumi alături de copaci: verde curățitor, lumină pătată, zumzetul cicadelor și nesfârșitele varietăți de cântec al păsărilor. Aceasta este o Baie de Pădure.
Alte forme de Baie Spirituală care atrag la nivel universal includ plimbările de-a lungul unei plaje, al unui lac sau într-o grădină. Consolarea cărților poate reînvia un spirit slăbit, deschizând izvoarele către o nouă speranță și alte lumi. Muzica, arta și o sută de forme diferite de meșteșug și creativitate pot calma și vindeca. Uneori, simpla prezență alături de oameni veseli poate spăla disperarea.
Baie spirituală: Note de la un ministru
A fi ministru nu mă face automat expert în băile spirituale. Uneori, lucrurile devin mai dificile. În vocația mea, nu pot evita ororile; dimpotrivă, sunt îmbibat de ele pentru că trebuie să le abordez, să lupt cu ele, să le denunț, toate acestea fără a fugi de jumătate din congregație. Este adevărat, cuprind o oarecare încurajare atunci când îmi pregătesc predica în fiecare săptămână - probabil mai mult decât îi ajută pe cei care ascultă predica respectivă duminică dimineața. Cel puțin sunt obligat să mă bazez pe istoria unui text religios care poate nu este întotdeauna pe placul meu, dar care întotdeauna se opune lăcomiei și este ferm de partea celor vulnerabili. Și, bineînțeles, cu toții sărbătorim acel exemplu fundamental de triumf al binelui asupra răului în înviere. Este bine pentru suflet, tot acest studiu, această luptă și scriere a predicii, dar nu este relaxant. Nu ca o baie. O baie nu este muncă. Este un fel de eliberare, ca în vechea reclamă la ulei de baie: „Calgon, ia-mă de aici!”
Rugăciunea tradițională, meditația, yoga și toate disciplinele spirituale străvechi și de încredere sunt, de asemenea, bune pentru suflet - și necesare, de asemenea. Totuși, când ne gândim la îmbăiere, cuvântul „disciplină” ne stă în cale. Dacă vreau să fiu „luat” în stilul Calgon, atunci am nevoie nu doar de acești tovarăși stabili și de încredere în călătoria mea spirituală, ci și de forme mai libere de rugăciune și practică: bucuria spontană care izvorăște dintr-o varietate de experiențe, locuri, lucruri și oameni.
Așa cum este exprimat în mii de moduri în cartea soților Brussat, „ Alfabetizarea spirituală: Citirea sacrului în viața de zi cu zi ”, Spiritul nu locuiește doar în ritualurile religioase formale și practicile spirituale, ci și în viața de zi cu zi - în natură, în ochii unei pisici, într-un tablou frumos, într-o salată colorată, în îmbrățișarea unui îndrăgostit, într-un loc nou. Asta înseamnă că pot face baie spirituală oriunde, oricând. Pot fi în bucătărie sau îngenuncheat deasupra unui strat de flori. Pot fi la un concert rock sau pe vârful unui deal acoperit cu iarbă, privind în jos la o pajiște plină de flori sălbatice într-o explozie de culori.
Ca gânditor bazat pe procese, îl văd pe Dumnezeu pe deplin acasă în lume, un companion al bucuriilor și necazurilor noastre - „tovarășul de suferință care înțelege” (Whitehead). Aceasta înseamnă că o Baie a Spiritului poate avea două semnificații: una se referă la propriul meu spirit care are nevoie de reînnoire și una se referă la acel sens mai larg al Spiritului - scăldatul în prezența lui Dumnezeu și în vestea bună că Dumnezeu este în fiecare colțișor al lumii. Baia Spiritului este, așadar, practica reconectarii zilnice la acea bucurie profundă, o reasigurare a prezenței divine în lume.
Uneori, când propriul nostru dar al empatiei devine un blestem – adică, când simțim că lumea se prăbușește chiar în sufletele noastre – putem deschide robinetul acelei Mari Empatii și ne putem cufunda în iubirea care susține, mângâie și face lumea mai suportabilă.
Îi mulțumesc scriitoarei Elizabeth Gilbert pentru termenul „veselie încăpățânată”, pe care l-a cules de la poetul Jack Gilbert. În zilele noastre, trebuie să refuzăm cu încăpățânare și neîncetat să lăsăm disperarea să ne cuprindă. În acest fel, Baia Spirituală este o formă de rezistență. Propria mea bucurie încăpățânată are loc adesea în bucătărie. Îmi iubesc bucătăria și, încă din copilărie, mi-a plăcut să coc - amestecarea, mirosul, gusturile, împărtășirea bucuriei! Dar recent, din motive de sănătate, a trebuit să trec la o dietă săracă în carbohidrați și fără zahăr. Să renunț la copturile mele preferate părea sfârșitul oricărui confort și bucurie până când mi-am dat seama, cu ajutorul internetului, că dacă schimb ingredientele, mă pot bucura în continuare de toate produsele mele de patiserie fără toți carbohidrații și zahărul și pot fi perfect fericită. De fapt, provocarea a devenit un hobby - crearea de delicii ironic cu conținut scăzut de carbohidrați. Ce distractiv să sfidezi disperarea!
Când intru în bucătărie pentru o sesiune de copt, mă simt ca un om de știință nebun care intră într-un laborator. Îmi pun halatul alb (în acest caz, un șorț pătat și zdrențuit). Pregătesc o serie de ingrediente posibile și încep să experimentez iar și iar - încercări și erori, gustări, aruncări, reluări - până când găsesc ce funcționează. Când deschid cuptorul și scot o porție delicioasă de fursecuri cu ciocolată și făină de cocos (îndulcite cu fructe de călugăr), sunt cufundată într-o bucurie sfidătoare, caldă și profund spirituală, dar și pământească și delicioasă. Jocul creativ în bucătăria mea înseamnă să las în urmă un blat extrem de dezordonat, cu coji de ouă sparte și vanilie vărsată și o pisică care linge untul. Bucuria încăpățânată ia multe forme.
Și toată această agitație dezordonată se întâmplă în timp ce ascult cărți de la bibliotecă pe iPhone-ul meu. Nu mă refer la cărți serioase, relevante din punct de vedere cultural, care mi-ar îmbunătăți înțelegerea umanității sau a evenimentelor mondiale, ci mai degrabă la cărțile lui P.G. Wodehouse. În timp ce intru în lumea ridicol de amuzantă a unor personaje precum Bertie Wooster și Butler Jeeves, personajul său, sunt cufundat în încântare. Uneori ascult cărți despre călătorii în timp sau romane polițiste sau orice altceva complet deconectat de aici și acum. Evadare? Sigur. Dar o excursie necesară în slujba cauzei noastre mai ample de a repara lumea. Îngrijitorii celor bolnavi au nevoie exact de o astfel de evadare.
Așadar, fie că îmi îmbiez sufletul printre copaci, fie că mă joc cu făinuri alternative, zaharuri alternative și universuri alternative, mă scald în delicii liniștitoare ca parte a practicii mele zilnice de îngrijire a sufletului. Când ies din „cada” eliberării, pot lua din nou în considerare lumea. Dar de data aceasta, lumea nu mă va lua. Îmbibările regulate în apele bucuriei sunt o amintire parfumată a Bunătății care nu ne părăsește niciodată. Ne amintește de ce ne opunem și care sunt valorile noastre. Ne asigură că trăim într-o lume nu doar plină de violență și ură, ci și încăpățânat infuzată cu surpriză divină, momente delicioase și un flux de prospețime care ne poate susține în cele mai grele momente - momente exact ca acestea.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION