Iklim Dalam Bilik Lembaga

Disiarkan Dalam Talian 22 September 2020

Bagaimanakah seseorang menjadi saksi kepada ahli perniagaan tentang perubahan iklim? Perubahan iklim adalah masalah untuk kolektif dan jangka panjang, manakala perniagaan sering memerlukan tumpuan yang kejam pada individu dan suku tersebut. Perubahan iklim ialah malapetaka etika yang penyelesaiannya hampir pasti memerlukan tindak balas moral yang mendalam, tetapi perbincangan tentang moral dalam bilik lembaga sering dianggap dengan syak wasangka yang mendalam. Menyelaraskan ketegangan ini telah memaksa saya untuk menavigasi antara dunia dalam percubaan berterusan untuk memujuk ahli perniagaan bahawa menyelesaikan perubahan iklim adalah keperluan ekonomi dan moral, dan bahawa tujuan perniagaan bukan sahaja untuk menghasilkan wang tetapi juga untuk menyokong institusi yang akan membolehkan kita membina dunia yang mampan. Ini tidak selalu mudah.

Selama bertahun-tahun saya adalah Profesor Kodak Eastman di Sekolah Pengurusan Sloan, sekolah perniagaan MIT. Ia adalah satu kebetulan, tetapi satu yang sangat ironis, kerana penyelidikan saya meneroka pemacu inovasi, memberi tumpuan terutamanya kepada mengapa firma yang sangat berjaya seperti Kodak mempunyai banyak kesukaran untuk bertindak balas terhadap perubahan yang tidak berterusan. Saya menghabiskan masa bertahun-tahun bekerja dengan firma seperti Nokia dan General Motors - malah dengan Kodak - cuba memujuk mereka bahawa menerima perubahan adalah penting kepada kelangsungan hidup mereka dan peluang untuk pertumbuhan yang menguntungkan, sambil pada masa yang sama menulis kertas akademik tentang apa yang menyukarkan mereka untuk menerima nasihat saya.

Saya sentiasa menjadi pejalan kaki yang ghairah dan penebuk pokok yang bersemangat, tetapi selama lima belas tahun pertama kerjaya saya, saya tidak terfikir untuk membawa minat saya atau politik saya untuk bekerja. Saya adalah salah seorang wanita pertama yang berkhidmat di jabatan saya, dan saya belajar awal dan selalunya bahawa mencapai kejayaan profesional adalah tentang menguasai nombor dan bermain permainan. Saya mempunyai ijazah sarjana muda dalam bidang kejuruteraan dari MIT dan ijazah kedoktoran dalam bidang ekonomi dari Harvard. Saya tidak "melakukan" semangat – atau etika atau emosi – di tempat kerja. Saya memang pakar.

Kemudian sebuah filem mengubah hidup saya. Pada tahun 2006 saya melihat Al Gore's An Inconvenient Truth. Mesej Gore jatuh di atas tanah yang disediakan - abang saya, seorang ahli alam sekitar bebas, telah menghantar saya bahan berkaitan perubahan iklim sejak sekian lama - tetapi filem itu mengejutkan saya daripada andaian selesa saya bahawa orang lain akan menguruskan sesuatu. Saya menghantar e-mel kepada semua orang dalam senarai kenalan saya memberitahu mereka bahawa mereka perlu melihatnya dan mula mengajar kursus perniagaan yang mampan.

Pada mulanya, saya menganggap perubahan iklim sebagai satu lagi masalah inovasi: "detik Kodak" untuk planet ini. Jelas sekali adalah perlu untuk menyahkarbonkan ekonomi global, dan jelas bahawa banyak firma yang mempelopori peralihan itu akan berjaya dengan baik. Walaupun saya yakin bahawa kita tidak akan berjaya menangani perubahan iklim tanpa dasar awam yang direka dan dilaksanakan dengan sewajarnya, saya percaya - dan terus percaya - bahawa memujuk firma untuk menerima realiti perubahan iklim dan melabur dalam membina penyelesaian bebas karbon bukan sahaja membantu memacu jenis inovasi yang kita perlukan untuk menyahkarbonkan dunia, tetapi juga meningkatkan peluang untuk mendapatkan dasar yang sesuai digubal.

Saya mula bekerja dengan Enel, sebuah syarikat kuasa Itali yang pada masa itu sedang membina kira-kira satu loji kuasa boleh diperbaharui seminggu. Saya menjadi perunding kepada Unilever, salah satu syarikat barangan pengguna terbesar di dunia, di mana Paul Polman, CEO baharu, baru sahaja mengumumkan rancangan untuk mengurangkan separuh jejak alam sekitar syarikat sambil menggandakan pendapatannya. Saya bekerja dengan Walmart, yang pada tahun sebelum keluaran An Inconvenient Truth telah berjanji untuk beralih kepada 100 peratus tenaga mampan, untuk menulis kes mengenai penyahkarbonan rantaian bekalan mereka. Saya bekerjasama dengan Ketua Pegawai Eksekutif salah sebuah syarikat utiliti elektrik terbesar di Amerika Syarikat untuk cuba memujuk pasukan kanannya bahawa dunia akan berubah selama-lamanya.

Ia sangat menarik. Ia kini hampir dengan kebijaksanaan konvensional bahawa terdapat wang yang perlu dibuat dalam menangani perubahan iklim, tetapi pada masa itu, ia adalah idea yang baru dan mengejutkan. Saya belajar dua perkara. Yang pertama ialah terdapat wang bergelimpangan di atas lantai. Kebanyakan firma tidak pernah memberi perhatian serius kepada kos tenaga atau pelepasan gas rumah hijau, memandangkan tenaga hampir percuma (untuk firma purata, tenaga hanya membentuk kira-kira 3 peratus daripada kos operasi mereka) dan mengeluarkan gas rumah hijau bukan sahaja sepenuhnya sah tetapi juga sepenuhnya di mana-mana. Ternyata apabila firma mula memberi perhatian, terdapat pelbagai cara untuk mengurangkan pelepasan dan membuat wang sambil berbuat demikian. Walmart, sebagai contoh, merekayasa semula armada traknya untuk menjadi lebih cekap dan menjimatkan lebih daripada satu bilion dolar setahun. Usaha Unilever untuk menjadi lebih mampan menyebabkannya menjadi salah satu majikan yang paling diingini di dunia, dan jenamanya yang "didorong oleh tujuan" atau berorientasikan sosial - seperti Dove, Life Buoy dan Vaseline - mula berkembang dengan lebih pantas daripada jenamanya yang lebih diurus secara konvensional.

Yang kedua ialah firma yang menjalankan strategi seperti ini hampir tidak pernah mendakwa bahawa mereka berbuat demikian kerana perubahan iklim menimbulkan risiko bencana kepada masa depan tamadun dan mengurangkan pelepasan adalah perkara yang betul untuk dilakukan. Sebaliknya, mereka menekankan - dan menegaskan sekali lagi - bahawa pelaburan mereka adalah untuk mengembangkan keuntungan. Mereka bercakap tentang keperluan untuk bertindak balas terhadap risiko dan perubahan dalam pilihan pengguna, dan tentang potensi kejayaan teknologi. Mereka menunjukkan unjuran kewangan dan meyakinkan pelabur mereka bahawa mereka hanya ingin menjana wang. Setiap pengurus yang berjaya telah mempelajari pelajaran yang saya pelajari untuk mendapatkan jawatan: jangan "melakukan" semangat - atau etika atau emosi - di tempat kerja. Buat kepakaran.

Tetapi selepas berjam-jam dan tidak dapat dilihat, hampir semua orang yang saya ajak bercakap sekurang-kurangnya bersemangat untuk menyelesaikan perubahan iklim seperti saya. Di koridor selepas mesyuarat, atau sambil minum bir pada penghujung hari, mereka bercakap tentang tanggungjawab mereka terhadap anak-anak mereka dan kekuatan serta keberanian yang diperlukan untuk mengubah ekonomi. Secara peribadi, mereka menggunakan istilah seperti "risiko kewujudan" dan "keharusan moral" dan menghujat rakan sekerja mereka tentang tanggungjawab firma mereka kepada dunia. Tetapi mereka jarang bercakap seperti ini di khalayak ramai. Seorang Ketua Pegawai Eksekutif yang saya kenali telah mengubah seluruh firmanya dengan membina perasaan bersama misi bersama kepada masyarakat dan keperluan untuk menyumbang kepada kebaikan awam. Tidak ada satu perkataan pun mengenainya dalam laporan tahunannya.

Untuk menjadi ahli perniagaan, secara definisi, memanjat ke dalam kotak yang dindingnya ditakrifkan oleh garis bawah. Hanya mereka yang boleh memberikan keuntungan dengan pasti mungkin akan bertahan dalam dunia persaingan yang kejam hari ini. Dalam kata-kata pengurus bahagian Itali yang saya tekankan pada perkara ini beberapa tahun lalu: "Anda tidak faham. Saya bangun dengan nombor saya. Saya tidur dengan nombor saya. Saya mengambil nombor saya semasa bercuti." Setiap pengurus yang berjaya belajar untuk membuat bilangan mereka – sama ada matlamat hasil suku tahunan atau sasaran keuntungan peringkat produk – supaya mereka tidak menghadapi pengiraan yang menamatkan kerjaya. Namun kita mesti menangani perubahan iklim jika ekonomi - apatah lagi planet kita dan masyarakat kita - ingin berkembang maju. Kita mesti memikirkan jangka panjang dan kebaikan kolektif. Kita mesti bercakap tentang apa yang betul.

Selama sepuluh tahun yang lalu, saya telah menumpukan kerjaya saya untuk cuba menyelaraskan perspektif ini: untuk mengakui tekanan sebenar yang dialami ahli perniagaan sambil pada masa yang sama cuba memujuk mereka untuk membawa keyakinan moral mereka yang mendalam tentang keperluan untuk bertindak menentang perubahan iklim ke dalam arus perdana kehidupan profesional mereka.

Saya memberitahu mereka bahawa ini bukan soal memfokuskan kepada keuntungan atau kebaikan bersama. Saya cuba memujuk mereka bahawa tujuan perniagaan bukan sahaja untuk membina perusahaan yang berkembang maju dan makmur, tetapi juga untuk membantu membina masyarakat yang berjaya dan inklusif di planet yang sihat. Saya berhujah – selalunya, dan secara terbuka – sebagai tambahan kepada kes ekonomi yang kukuh untuk menangani perubahan iklim, terdapat kes moral yang kukuh: bahawa komitmen terhadap kemakmuran dan kebebasan yang merupakan komitmen normatif terdalam kapitalisme pasaran bebas memerlukan pemimpin perniagaan membawa keprihatinan mereka terhadap masa depan dunia ke dalam nadi kerja mereka. Bercakap tentang hujung pangkal tidak seharusnya menghalang perbualan tentang etika. Sebaliknya, ia sepatutnya memerlukannya.

Adalah mudah untuk menganggap bahawa menjalankan perniagaan adalah urusan mekanikal: bahawa firma hanya menimbang kos dan faedah daripada sebarang tindakan tertentu dan memutuskan untuk meneruskan pilihan yang paling menguntungkan. Tetapi pada hakikatnya, sebarang keputusan penting adalah penuh dengan ketidakpastian, dan pengurus membuat pilihan sepanjang masa tentang ke mana untuk menumpukan perhatian mereka, seberapa kuat untuk menimbang pelbagai maklumat dan apa yang diharapkan daripada masa depan. Ini terutamanya berlaku apabila firma sedang mempertimbangkan untuk menangani perubahan iklim.

Ambil contoh, pergolakan semasa dalam industri automotif. Jualan kenderaan elektrik pada masa ini hanyalah sebahagian kecil daripada jumlah jualan kereta, tetapi ia berkembang sangat pesat. Setiap syarikat kereta utama percaya bahawa akhirnya keseluruhan armada kereta akan menjadi elektrik. Persoalannya hanya (!) bagaimana dan bila. Tiada siapa yang tahu apa yang pengguna akan inginkan daripada kenderaan elektrik. Adakah mereka akan menuntut kenderaan autonomi sepenuhnya yang dimiliki dan dikawal oleh orang lain, supaya mereka boleh memanggil kereta ke pintu mereka apabila mereka memerlukannya? Adakah pengguna kereta mengalu-alukan "kereta" yang sebenarnya memindahkan gim atau pejabat? Atau adakah mereka mahukan apa yang mereka ada sekarang, hanya dengan powertrain elektrik? Tiada siapa yang tahu bila teknologi yang diperlukan untuk merealisasikan mana-mana penglihatan ini akan matang sepenuhnya, berapa lama masa yang diperlukan untuk menyahkarbonkan grid kuasa, atau bila teknologi penyimpanan dan pengecasan akan cukup maju sehingga menggunakan kenderaan elektrik akan menjadi lebih bersih dan senyap daripada menggunakan kereta konvensional. Adalah satu perkara untuk bersetuju bahawa terdapat peluang jangka panjang dalam kenderaan elektrik, tetapi dalam menghadapi ketidakpastian seperti ini, cadangan yang agak berbeza untuk membuat keputusan untuk melabur berbilion dolar hari ini untuk memanfaatkannya.

Pada saat-saat ketidakpastian inilah saya mendapat peluang untuk bersaksi. Saya telah menghabiskan sebahagian besar daripada sepuluh tahun yang lalu untuk menyedarkan pengurus (dan pelajar MBA) tentang peluang yang ada di luar sana, untuk menyokong mereka dalam berfikir dengan teliti tentang bagaimana masa depan mungkin berbeza, dan untuk cuba memujuk mereka bahawa apabila terdapat ketidakpastian yang nyata, ia bukan sahaja sesuai tetapi sangat perlu untuk mereka membawa perasaan mereka tentang apa yang "betul" untuk ditanggung.

Beberapa tahun yang lalu, sebagai contoh, saya telah dijemput oleh Ketua Pegawai Eksekutif sebuah syarikat kuasa besar - saya akan memanggilnya Jim - untuk mengetuai pengunduran selama sehari untuk pasukan kanannya. Dia tidak merahsiakan kepercayaannya, menulis dan bercakap dengan begitu bersemangat tentang keperluan untuk menangani perubahan iklim sehingga pasukannya mula mengesyaki bahawa dia lebih berminat dengan warisannya daripada kesihatan perniagaan. Dia meminta saya untuk membantunya memujuk kumpulan itu bahawa masuk akal untuk melabur dalam tenaga boleh diperbaharui. Jadi, saya menjadi jurubahasa. Saya menggandakan kes perniagaan untuk pelaburan - yang kukuh tetapi tersirat mengambil tahap risiko organisasi dan strategik yang saksama - dan saya menekankan bilangan firma lain yang mencari cara yang menguntungkan untuk menerima tenaga boleh diperbaharui. Tetapi saya juga menggalakkan Jim bercakap tentang kes moral untuk membuat pelaburan, dan cara berbuat demikian adalah sejajar dengan nilai terdalam organisasi. Setelah jelas bahawa visi Jim serasi dengan bahasa perniagaan, pasukan itu menjadi agak bersemangat tentang idea itu dan mereka menjadi seorang pemimpin dalam ruang.

Selama tiga puluh tahun, penyelidikan ilmiah saya telah meneroka faktor strategik dan organisasi yang membolehkan sesetengah firma menerima masa depan manakala yang lain goyah dan mati. Saya telah belajar bahawa, seperti yang dijangkakan, membina kes ekonomi untuk perubahan adalah kritikal. Begitu juga dengan menguruskan dinamik organisasi menjalankan perniagaan lama sambil membina perniagaan baharu. Tetapi sekali lagi, nampaknya saya, firma yang mampu berubah mendapati keberanian, kepercayaan bersama, dan kegigihan semata-mata yang diperlukan untuk berbuat demikian dalam pelukan mereka untuk tujuan bersama yang lebih daripada mencari wang.

Saya pernah bekerja dengan sebuah syarikat farmaseutikal yang meneroka perintis penggunaan ujian diagnostik yang berkaitan dengan ubat mereka, supaya doktor dapat memastikan pesakit tertentu akan bertindak balas terhadap ubat tertentu. Ketua pemasaran bersungguh-sungguh membantah idea itu, menunjukkan bahawa ia akan membahayakan jualan keseluruhan dengan ketara. "Saya tahu," jawab CEO, "tetapi adakah anda lebih suka terus menjual ubat yang tidak berkesan kepada orang yang sakit?" Dalam merangka semula keputusan itu sebagai keputusan yang berkaitan dengan kedua-dua ekonomi dan etika, dia dapat membawa keseluruhan firma melalui peralihan yang sukar dan berisiko.

Saya menulis kertas kerja tentang firma ini dan yang lain seperti mereka, meneroka peranan "kontrak hubungan" - satu bentuk kepercayaan tertentu - dalam meningkatkan produktiviti dan kreativiti dan mencadangkan bahawa salah satu cara terbaik untuk memaksimumkan keuntungan adalah dengan mengambil berat tentang lebih daripada memaksimumkan keuntungan. Saya menghabiskan lebih banyak masa untuk berfikir dan menulis tentang etika. Terdapat percanggahan yang mendalam di tengah-tengah injunksi untuk memaksimumkan nilai pemegang saham. Selama bertahun-tahun, sekolah perniagaan memberitahu pelajar mereka bahawa tanggungjawab sosial pengurusan adalah untuk memaksimumkan keuntungan; bahawa untuk melakukan apa-apa lagi adalah untuk mengkhianati tanggungjawab mereka kepada pelabur mereka dan untuk mengganggu operasi pasaran bebas, menjejaskan kemakmuran yang direka bentuk untuk dihasilkan oleh pasaran. Jika firma mempunyai kewajipan moral untuk memaksimumkan nilai pemegang saham, nampaknya mereka mempunyai kewajipan untuk melakukan segala yang mereka mampu untuk meningkatkan keuntungan, termasuk, sebagai contoh, menyokong penafian iklim yang aktif dan melobi keras untuk menghalang peraturan iklim.

Tetapi pasaran bebas hanya memaksimumkan kemakmuran apabila "keluaran" seperti perubahan iklim diberi harga yang betul. Setiap loji arang batu di dunia menyebabkan lebih banyak kerosakan - diukur dari segi kesan pelepasannya terhadap kesihatan dan iklim - daripada nilai sosial yang mereka cipta. Jika firma boleh membuang pelepasan gas rumah hijau ke atmosfera secara percuma, tiada jaminan bahawa operasi pasaran akan memaksimumkan kebajikan sosial. Dari perspektif ini, ahli perniagaan mempunyai kewajipan untuk memastikan bahawa karbon diberi harga yang betul, sambil melakukan semua yang mereka mampu untuk membantu menyahkarbonkan ekonomi dunia. Ini membayangkan, sebagai contoh, bahawa tidak mungkin firma mempunyai kewajipan moral untuk melakukan semua yang mereka mampu untuk membanjiri sistem politik dengan wang dalam perkhidmatan menangguhkan peraturan karbon.

Semasa saya bergelut dengan isu ini, saya semakin menumpukan penyelidikan saya pada persimpangan bermasalah antara perniagaan dan politik, cuba memahami detik-detik bersejarah tersebut di mana sektor swasta telah memainkan peranan positif dalam membina institusi demokratik yang kukuh, sambil bekerja dengan pengamal secara serentak untuk meneroka bagaimana rupa pergerakan sedemikian hari ini.

Ia telah menjadi perjalanan liar. Terdapat hanya dua puluh lapan pelajar dalam mesyuarat pertama "Mencipta Semula Kapitalisme," kelas yang saya bangunkan untuk menyokong pelajar MBA dalam memikirkan perubahan iklim. Semester lepas, terdapat hampir tiga ratus. Bersama-sama dengan sekumpulan rakan sekerja yang bersemangat dan memberi inspirasi – ramai daripada mereka telah melakukannya lebih lama daripada saya – saya telah melihat pendidikan sekolah perniagaan dan perniagaan mula berubah dengan cara yang mendalam dan penuh harapan. Kehidupan profesional saya lebih kaya dan lebih menarik berbanding sebelum ini.

Kadangkala saya masih tergoda untuk mengecilkan fakta bahawa perubahan iklim adalah krisis eksistensi, yang memerlukan pemikiran semula radikal tentang tujuan moral perniagaan dan kesediaan untuk bertindak mengikut nilai kita dalam menghadapi keraguan dan permusuhan. Kadang-kadang apabila saya berdiri di atas pentas dengan pakaian lengkap (jaket hitam bergaya, selendang berwarna-warni, kasut tumit tertinggi yang boleh saya uruskan) di hadapan sekumpulan orang yang berkuasa, saya terdorong untuk memberitahu mereka bahawa mereka harus cuba menyelesaikan masalah dunia semata-mata kerana ia akan menjadikan mereka lebih banyak wang. Ia mempunyai kebaikan yang besar untuk menjadi benar dan apa yang mereka mahu dengar. Saya bimbang jika saya mula bercakap tentang "nilai" dan "tujuan", mereka akan mengetepikan saya sebagai seorang wanita sederhana yang tidak memahami realiti kehidupan yang sukar dalam dunia perniagaan.

Tetapi saya tahu bahawa hanya menjalankan nombor tidak akan membawa kita ke mana kita perlu pergi. Saya tahu bahawa kemajuan tulen memerlukan komitmen untuk melakukan perkara yang betul, dan kepada konsep licin seperti tujuan dan makna. Kadang-kadang saya iri hati mereka yang boleh mengabaikan apa yang berlaku kepada satu-satunya planet kita, dengan yakin mendakwa bahawa bukan tugas mereka untuk memikirkannya. Tetapi di samping gelombang keputusasaan yang mendalam yang melawat saya secara kerap, terdapat kegembiraan yang sengit dalam menegaskan bahawa perubahan adalah mungkin. Terdapat banyak cara yang lebih buruk untuk menghabiskan masa seseorang daripada cuba mengalihkan keseluruhan pembingkaian etika kapitalisme, terutamanya jika anda adalah salah seorang daripada ribuan orang yang mempunyai idea yang sama. Seorang CEO yang bekerja dengan saya baru-baru ini menerangkan kepada saya perbualan yang dia lakukan dengan dua pelabur terbesarnya:

Saya memberi mereka cerita biasa tentang bagaimana margin operasi kami meningkat dan bagaimana pelaburan yang kami buat untuk pertumbuhan membuahkan hasil, dan mereka bertanya kepada saya soalan biasa. Kemudian saya bertanya kepada mereka jika mereka fikir perubahan iklim adalah benar dan, jika benar, jika kerajaan dunia akan memperbaikinya. Ya, mereka berkata – dan tidak, kerajaan tidak akan membetulkannya. Terjadi jeda. Saya bertanya kepada mereka sama ada mereka mempunyai anak. Mereka lakukan. Jadi saya berkata, "Jika kerajaan tidak akan membetulkannya, siapa yang akan?" Terdapat satu lagi jeda. Kemudian kami memulakan perbualan sebenar.

Perubahan adalah perlahan – tetapi ia akan datang.

***

Untuk lebih banyak inspirasi, sertai Panggilan Awakin Sabtu ini bersama Rebecca Henderson, "Mereimagining Business as usual in a World on Fire." Butiran lanjut dan maklumat RSVP di sini.