Hali Ya Hewa Katika Ukumbi Wa Mikutano

Iliyotumwa Mtandaoni Septemba 22, 2020

Je, mtu huwashuhudiaje wafanyabiashara kuhusu mabadiliko ya hali ya hewa? Mabadiliko ya hali ya hewa ni tatizo la pamoja na la muda mrefu, ambapo biashara mara nyingi inahitaji umakini usio na huruma kwa mtu binafsi na robo. Mabadiliko ya hali ya hewa ni janga la kimaadili ambalo suluhu lake kwa hakika linahitaji mwitikio wa kina wa kimaadili, lakini mazungumzo ya maadili katika baraza mara nyingi huchukuliwa kuwa na mashaka makubwa. Kusuluhisha mivutano hii kumenilazimu kuzunguka kati ya walimwengu katika jaribio linaloendelea la kuwashawishi wafanyabiashara kwamba kutatua mabadiliko ya hali ya hewa ni hitaji la kiuchumi na kiadili, na kwamba madhumuni ya biashara sio tu kupata pesa bali pia kusaidia taasisi ambazo zitatuwezesha kujenga ulimwengu endelevu. Hii haijawahi kuwa rahisi kila wakati.

Kwa miaka mingi nilikuwa Profesa wa Eastman Kodak katika Shule ya Usimamizi ya Sloan, shule ya biashara ya MIT. Ilikuwa ni sadfa, lakini ya kejeli sana, kwa kuwa utafiti wangu uligundua vichochezi vya uvumbuzi, nikizingatia hasa kwa nini ilikuwa kwamba makampuni yenye mafanikio makubwa kama Kodak yana ugumu sana kujibu mabadiliko yasiyoendelea. Nilitumia miaka mingi kufanya kazi na makampuni kama Nokia na General Motors - na hata kwa Kodak - nikijaribu kuwashawishi kwamba kukumbatia mabadiliko kulikuwa muhimu kwa maisha yao na fursa ya ukuaji wa faida, wakati huo huo nikiandika karatasi za kitaaluma kuhusu kile kilichofanya iwe vigumu kwao kupokea ushauri wangu.

Siku zote nimekuwa msafiri mwenye shauku na mbabeaji miti kwa shauku, lakini kwa miaka kumi na tano ya kwanza ya kazi yangu, haikufikiria mimi kuleta mapenzi yangu au siasa yangu kufanya kazi. Nilikuwa mmoja wa wanawake wa kwanza kuhudumu katika idara yangu, na nilijifunza mapema na mara nyingi kwamba kufikia mafanikio ya kitaaluma ilikuwa juu ya ujuzi wa namba na kucheza mchezo. Nilikuwa na digrii ya bachelor katika uhandisi kutoka MIT na udaktari katika uchumi kutoka Harvard. "Sikufanya" shauku - au maadili au hisia - kazini. Nilifanya utaalamu.

Kisha sinema ilibadilisha maisha yangu. Mnamo 2006 niliona Ukweli Usiofaa wa Al Gore. Ujumbe wa Gore ulianguka kwenye udongo uliotayarishwa - kaka yangu, mwanamazingira wa kujitegemea, alikuwa akinitumia nyenzo zinazohusiana na mabadiliko ya hali ya hewa kwa muda - lakini filamu ilinishtua kutokana na dhana yangu nzuri kwamba mtu mwingine angeshughulikia mambo. Nilituma barua pepe kwa kila mtu kwenye orodha yangu ya mawasiliano nikiwaambia kwamba walipaswa kuiona na nikaanza kufundisha kozi ya biashara endelevu.

Hapo awali, nilifikiria mabadiliko ya hali ya hewa kama shida nyingine ya uvumbuzi: "wakati wa Kodak" kwa sayari. Ni wazi ilikuwa ni muhimu kuondoa kaboni katika uchumi wa dunia, na ilikuwa wazi kwamba makampuni mengi ambayo yalianzisha kipindi cha mpito yangefanya vyema sana. Ingawa nilikuwa na hakika kwamba hatutawahi kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa kwa mafanikio bila sera ya umma iliyoundwa na kutekelezwa ipasavyo, niliamini - na ninaendelea kuamini - kwamba kushawishi makampuni kukubaliana na ukweli wa mabadiliko ya hali ya hewa na kuwekeza katika kujenga ufumbuzi usio na kaboni sio tu kunasaidia kuendeleza aina ya ubunifu tunayohitaji ili kupunguza kaboni duniani, lakini pia huongeza sana uwezekano wa kupata sera inayofaa kutungwa.

Nilianza kufanya kazi na Enel, kampuni ya kuzalisha umeme ya Italia ambayo wakati huo ilikuwa ikijenga takriban kituo kimoja cha kuzalisha umeme kwa wiki. Nikawa mshauri wa Unilever, mojawapo ya makampuni makubwa zaidi ya bidhaa za walaji duniani, ambapo Paul Polman, Mkurugenzi Mtendaji mpya, alikuwa ametoka tu kutangaza mipango ya kupunguza kiwango cha mazingira cha kampuni hiyo kwa nusu huku akiongeza mapato yake maradufu. Nilifanya kazi na Walmart, ambaye mwaka mmoja kabla ya kutolewa kwa An Inconvenient Truth alikuwa ameahidi kubadilisha hadi asilimia 100 ya nishati endelevu, kuandika kesi kuhusu kuondoa kaboni mnyororo wao wa usambazaji. Nilishirikiana na Mkurugenzi Mtendaji wa mojawapo ya kampuni kubwa zaidi za shirika la umeme nchini Marekani ili kujaribu kushawishi timu yake kuu kwamba ulimwengu ulikuwa karibu kubadilika milele.

Ilikuwa ya kuvutia. Sasa ni karibu na hekima ya kawaida kwamba kuna pesa zinazopaswa kufanywa katika kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa, lakini wakati huo, lilikuwa wazo jipya na la kushangaza. Nilijifunza mambo mawili. Ya kwanza ilikuwa kwamba kulikuwa na pesa chini. Makampuni mengi hayakuwa yametilia maanani sana gharama za nishati au utoaji wa gesi chafuzi, kwa kuwa nishati ilikuwa karibu bure (kwa kampuni ya wastani, nishati hufanya karibu asilimia 3 tu ya gharama zao za uendeshaji) na utoaji wa gesi chafu haukuwa halali tu bali pia ulienea kila mahali. Ilibadilika kuwa wakati makampuni yalianza kulipa kipaumbele, kulikuwa na kila aina ya njia za kupunguza uzalishaji na kupata pesa wakati wa kufanya hivyo. Kwa mfano, Walmart ilitengeneza upya meli zake za malori ili ziwe bora zaidi na kuokoa zaidi ya dola bilioni moja kwa mwaka. Juhudi za Unilever kuwa endelevu zaidi ziliifanya kuwa mmoja wa waajiri wanaohitajika zaidi ulimwenguni, na chapa zake "zinazoendeshwa kwa madhumuni" au zenye mwelekeo wa kijamii - kama vile Njiwa, Life Buoy, na Vaseline - zilianza kukua kwa kasi zaidi kuliko chapa zake zinazosimamiwa kidesturi.

Ya pili ilikuwa kwamba makampuni yanayofuata mkakati wa aina hii karibu hayajawahi kudai kuwa yanafanya hivyo kwa sababu mabadiliko ya hali ya hewa yalisababisha hatari kubwa kwa mustakabali wa ustaarabu na kupunguza uzalishaji wa gesi chafu ilikuwa jambo sahihi kufanya. Badala yake, walisisitiza - na kusisitiza tena - kwamba uwekezaji wao ulikuwa juu ya kukuza msingi. Walizungumza juu ya hitaji la kujibu hatari na mabadiliko ya matakwa ya watumiaji, na juu ya uwezekano wa mafanikio ya kiteknolojia. Walionyesha makadirio ya kifedha na kuwahakikishia wawekezaji wao kwamba walikuwa wakitafuta tu kupata pesa. Kila meneja aliyefaulu alikuwa amejifunza somo ambalo nilijifunza ili kupata umiliki: “usifanye” shauku – au maadili au hisia – kazini. Fanya utaalamu.

Lakini baada ya masaa na kutoonekana, karibu kila mtu niliyezungumza naye alikuwa na shauku ya kutatua mabadiliko ya hali ya hewa kama nilivyokuwa. Katika korido baada ya mkutano, au juu ya bia mwisho wa siku, walizungumza juu ya jukumu lao kwa watoto wao na nguvu na ujasiri ambao ungehitaji kutengeneza tena uchumi. Kwa faragha, walitumia maneno kama "hatari iliyopo" na "lazima ya kimaadili" na kuwasumbua wenzao kuhusu wajibu wa kampuni yao kwa ulimwengu. Lakini hawakuwahi kusema hivi hadharani. Mkurugenzi Mtendaji mmoja niliyemjua alikuwa amegeuza kampuni yake yote kwa kujenga hisia ya pamoja ya utume wa pamoja kwa jamii na haja ya kuchangia manufaa ya umma. Hakukuwa na neno lolote kuhusu hilo katika ripoti yake ya kila mwaka.

Kuwa mfanyabiashara ni, kwa ufafanuzi, kupanda kwenye sanduku ambalo kuta zake zinafafanuliwa na mstari wa chini. Ni wale tu wanaoweza kutoa faida kwa uhakika ndio wanaoweza kuendelea kuishi katika ulimwengu wa kisasa wenye ushindani mkali. Kwa maneno ya meneja wa kitengo cha Kiitaliano ambaye nilisisitiza juu ya jambo hili miaka kadhaa iliyopita: "Huelewi. Ninaamka na nambari yangu. Ninaenda kulala na nambari yangu. Ninachukua nambari yangu likizo." Kila meneja aliyefanikiwa hujifunza kutengeneza nambari yake - iwe ni lengo la mapato la robo mwaka au lengo la faida la kiwango cha bidhaa - wasije wakakabiliwa na hesabu ya kumaliza kazi. Bado ni lazima tukabiliane na mabadiliko ya hali ya hewa ikiwa uchumi - bila kusahau sayari yetu na jamii yetu - utastawi. Lazima tufikirie juu ya muda mrefu na mzuri wa pamoja. Lazima tuzungumze juu ya kile ambacho ni sawa.

Kwa miaka kumi iliyopita, nimejitolea kazi yangu kujaribu kupatanisha mitazamo hii: kukiri shinikizo la kweli ambalo wafanyabiashara wako chini ya wakati huo huo nikijaribu kuwashawishi kuleta imani zao za maadili juu ya hitaji la kuchukua hatua dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa katika mkondo wa maisha yao ya kitaaluma.

Ninawaambia kwamba sio suala la kuzingatia faida au manufaa ya wote. Ninajaribu kuwashawishi kwamba madhumuni ya biashara sio tu kujenga biashara zinazostawi na kustawi, lakini pia kusaidia kujenga jamii yenye mafanikio, iliyojumuishwa kwenye sayari yenye afya. Ninabishana - mara nyingi, na mbele ya umma - kwamba pamoja na kesi kali ya kiuchumi ya kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa, kuna kesi kali ya maadili: kwamba ahadi za ustawi na uhuru ambazo ni ahadi za kina zaidi za ubepari wa soko huria zinahitaji kwamba viongozi wa biashara kuleta wasiwasi wao wa shauku kwa mustakabali wa dunia katika moyo wa kazi zao. Kuzungumza juu ya msingi haipaswi kuzuia mazungumzo juu ya maadili. Badala yake, inapaswa kuhitaji.

Ni rahisi kudhani kuwa kuendesha biashara ni jambo la kiufundi: kwamba makampuni hupima tu gharama na manufaa ya hatua yoyote mahususi na kuamua kufuata chaguo la faida zaidi. Lakini kwa kweli, uamuzi wowote muhimu umejaa kutokuwa na uhakika, na wasimamizi hufanya uchaguzi kila wakati kuhusu mahali pa kuzingatia mawazo yao, jinsi ya kupima vipande tofauti vya habari, na nini cha kutarajia kutoka siku zijazo. Hii ni kesi hasa wakati makampuni yanazingatia kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa.

Chukua, kwa mfano, msukosuko wa sasa katika tasnia ya magari. Uuzaji wa magari ya umeme kwa sasa ni sehemu ndogo tu ya mauzo ya jumla ya magari, lakini yanakua haraka sana. Kila kampuni kubwa ya magari inaamini kwamba hatimaye meli nzima ya magari itakuwa ya umeme. Swali ni (!) jinsi gani na lini. Bado hakuna anayejua watumiaji watataka nini kutoka kwa magari ya umeme. Je, watadai magari yanayojiendesha kikamilifu yanayomilikiwa na kudhibitiwa na wengine, ili waweze kuitisha tu gari kwenye mlango wao wanapohitaji? Je, watumiaji wa magari watakaribisha "magari" ambayo kwa hakika yanasonga gym au ofisi? Au watataka kile walicho nacho sasa, wakiwa na treni ya umeme tu? Hakuna anayejua ni lini teknolojia zinazohitajika ili kutambua mojawapo ya maono haya yatakomaa kikamilifu, itachukua muda gani kuondoa kaboni gridi ya umeme, au wakati teknolojia ya kuhifadhi na kuchaji itakuwa ya juu vya kutosha hivi kwamba kutumia gari la umeme kutakuwa safi na tulivu kuliko kutumia gari la kawaida. Ni jambo moja kukubaliana kwamba kuna fursa ya muda mrefu katika magari ya umeme, lakini katika uso wa aina hii ya kutokuwa na uhakika, ni pendekezo tofauti kabisa kuamua kuwekeza mabilioni ya dola leo ili kuchukua fursa hiyo.

Ni katika nyakati hizi za kutokuwa na uhakika kwamba nimepata fursa ya kushuhudia. Nimetumia sehemu kubwa ya miaka kumi iliyopita kuwatahadharisha wasimamizi (na wanafunzi wa MBA) kuhusu fursa zilizopo, kuwaunga mkono katika kufikiria kwa makini jinsi siku zijazo zinavyoweza kuwa tofauti, na kujaribu kuwashawishi kwamba kunapokuwa na kutokuwa na uhakika wa kweli, haifai tu bali ni lazima kabisa walete hisia zao za kile ambacho ni "sawa" kubeba.

Miaka michache iliyopita, kwa mfano, nilialikwa na Mkurugenzi Mtendaji wa kampuni kubwa ya umeme - nitamwita Jim - kuongoza mapumziko ya siku nzima kwa timu yake ya wakubwa. Hakuwa ameficha imani yake, akiandika na kuzungumza kwa shauku juu ya hitaji la kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa hivi kwamba timu yake ilikuwa imeanza kushuku kuwa anavutiwa zaidi na urithi wake kuliko afya ya biashara. Aliniomba nimsaidie kushawishi kikundi kwamba ilikuwa na maana kuwekeza katika nishati mbadala. Kwa hiyo, nikawa mkalimani. Nilipunguza maradufu kesi ya biashara ya uwekezaji - ambayo ilikuwa na nguvu lakini ilidokezwa kuchukua kiwango cha haki cha hatari ya shirika na ya kimkakati - na nilisisitiza idadi ya makampuni mengine ambayo yalikuwa yakipata njia za faida za kukumbatia upya. Lakini pia nilimtia moyo Jim kuzungumza juu ya kesi ya maadili ya kufanya uwekezaji, na njia ambayo kufanya hivyo ilikuwa kulingana na maadili ya ndani kabisa ya shirika. Mara tu ilipobainika kuwa maono ya Jim yanawiana na lugha ya biashara, timu ilishangilia sana wazo hilo na wakawa kiongozi katika nafasi hiyo.

Kwa miaka thelathini, utafiti wangu wa kitaaluma umechunguza vipengele vya kimkakati na vya shirika vinavyowezesha baadhi ya makampuni kukumbatia siku zijazo huku nyingine zikiyumba na kufa. Nimejifunza kwamba, kama mtu anaweza kutarajia, kujenga kesi ya kiuchumi kwa ajili ya mabadiliko ni muhimu. Ndivyo ilivyo kusimamia mienendo ya shirika ya kuendesha biashara ya zamani wakati wa kujenga mpya. Lakini tena na tena, ilionekana kwangu, makampuni ambayo yaliweza kubadilika yalipata ujasiri, kuaminiana, na uvumilivu mkubwa uliohitajika kufanya hivyo katika kukumbatia kwao kusudi la pamoja ambalo lilikuwa juu ya zaidi ya kupata pesa.

Wakati fulani nilifanya kazi na kampuni ya dawa iliyokuwa ikichunguza utangulizi wa matumizi ya vipimo vya uchunguzi kwa kushirikiana na dawa zao, ili madaktari wawe na uhakika kwamba mgonjwa fulani angeitikia dawa fulani. Mkuu wa kitengo cha uuzaji alipinga wazo hilo kwa nguvu, akiashiria kwamba ingehatarisha mauzo ya jumla. "Najua," Mkurugenzi Mtendaji alijibu, "lakini ungependa kuendelea kuuza dawa ambazo hazifanyi kazi kwa wagonjwa?" Katika kuweka upya uamuzi huo kama ule unaohusu uchumi na maadili, aliweza kuchukua kampuni nzima kupitia mpito mgumu na hatari.

Ninaandika karatasi kuhusu kampuni hii na nyinginezo kama hizo, nikichunguza jukumu la "mikataba ya uhusiano" - aina fulani ya uaminifu - katika kuongeza tija na ubunifu na kupendekeza kuwa mojawapo ya njia bora za kuongeza faida ni kujali zaidi kuliko kuongeza faida. Ninatumia muda mwingi kufikiria na kuandika kuhusu maadili. Kuna ukinzani mkubwa katika kiini cha amri ya kuongeza thamani ya wanahisa. Kwa miaka mingi, shule za biashara ziliwaambia wanafunzi wao kwamba jukumu la kijamii la usimamizi lilikuwa kuongeza faida; kwamba kufanya kitu kingine chochote ilikuwa ni kusaliti wajibu wao kwa wawekezaji wao na kuingilia uendeshaji wa soko huria, na kuhatarisha ustawi ambao soko limeundwa kuzalisha. Ikiwa makampuni yana wajibu wa kimaadili wa kuongeza thamani ya wanahisa, inaonekana kuwa wana wajibu wa kufanya kila wawezalo ili kupata faida, ikiwa ni pamoja na, kwa mfano, kuunga mkono kunyimwa hali ya hewa na kushawishi kwa bidii kuzuia udhibiti wa hali ya hewa.

Lakini masoko huria huongeza ustawi tu wakati "mambo ya nje" kama vile mabadiliko ya hali ya hewa yanawekwa bei ipasavyo. Kila mmea wa makaa ya mawe ulimwenguni husababisha uharibifu zaidi - unaopimwa kulingana na athari za uzalishaji wao kwa afya na hali ya hewa - kuliko thamani ya kijamii inayoundwa. Ikiwa makampuni yanaweza kumwaga uzalishaji wa gesi chafuzi angani bila malipo, hakuna hakikisho kwamba shughuli za soko zitaongeza ustawi wa jamii. Kwa mtazamo huu, wafanyabiashara wana jukumu la kuhakikisha kuwa kaboni inawekwa bei ipasavyo, huku wakifanya kila wawezalo kusaidia kupunguza kaboni katika uchumi wa dunia. Hii ina maana, kwa mfano, kwamba haiwezi kuwa hivyo kwamba makampuni yana wajibu wa kimaadili wa kufanya yote yawezayo kujaza mfumo wa kisiasa na fedha katika huduma ya kuchelewesha udhibiti wa kaboni.

Ninapokabiliana na suala hili, nimezidi kuelekeza utafiti wangu kwenye makutano yenye matatizo kati ya biashara na siasa, nikijaribu kuelewa nyakati hizo za kihistoria ambapo sekta ya kibinafsi imekuwa na jukumu chanya katika kujenga taasisi imara na za kidemokrasia, huku nikifanya kazi kwa wakati mmoja na watendaji kuchunguza jinsi vuguvugu kama hilo linaweza kuonekana leo.

Imekuwa ni safari ya porini. Kulikuwa na wanafunzi ishirini na wanane pekee katika mkutano wa kwanza wa "Kuanzisha tena Ubepari," darasa nililoanzisha ili kusaidia wanafunzi wa MBA katika kufikiria juu ya mabadiliko ya hali ya hewa. Muhula uliopita, kulikuwa na karibu mia tatu. Pamoja na kundi la wenzangu wenye shauku na msukumo - ambao wengi wao wamekuwa katika hili kwa muda mrefu zaidi kuliko mimi - nimeona elimu ya shule ya biashara na biashara ikianza kubadilika kwa njia za kina na za matumaini. Maisha yangu ya kitaaluma ni tajiri na ya kuvutia zaidi kuliko hapo awali.

Bado wakati mwingine ninajaribiwa kudharau ukweli kwamba mabadiliko ya hali ya hewa ni shida iliyopo, inayohitaji kufikiria tena kwa kina juu ya madhumuni ya maadili ya biashara na nia ya kuchukua hatua kulingana na maadili yetu katika uso wa shaka na uhasama. Wakati mwingine ninaposimama kwenye jukwaa nikiwa nimevalia mavazi kamili (koti la maridadi nyeusi, skafu ya rangi, visigino vya juu zaidi ninavyoweza kusimamia) mbele ya chumba cha watu wenye nguvu, ninashawishika kuwaambia kwamba wanapaswa kujaribu kutatua matatizo ya ulimwengu kwa sababu tu itawafanya wote kuwa na pesa zaidi. Ina fadhila kubwa ya kuwa kweli na kile wanachotaka kusikia. Nina wasiwasi kwamba nikianza kuzungumza kuhusu "maadili" na "madhumuni," wataniondoa kama mwanamke mnyonge ambaye haelewi hali ngumu ya maisha katika ulimwengu wa biashara.

Lakini najua kuwa kukimbia kwa nambari tu hakutatufikisha tunapohitaji kwenda. Ninajua kuwa maendeleo ya kweli yanahitaji kujitolea kufanya jambo linalofaa, na kwa dhana potofu kama vile kusudi na maana. Wakati fulani ninawaonea wivu wale wanaoweza kupuuza kile kinachotokea kwa sayari yetu pekee, wakidai kwa ujasiri kwamba si kazi yao kufikiria juu yake. Lakini pamoja na mawimbi ya kukata tamaa sana ambayo hunitembelea mara kwa mara, kuna shangwe kali ya kusisitiza kwamba mabadiliko yanawezekana. Kuna njia nyingi mbaya zaidi za kutumia wakati wako kuliko kujaribu kubadilisha muundo mzima wa maadili wa ubepari, haswa ikiwa wewe ni mmoja wa maelfu ya watu wenye wazo sawa. Mkurugenzi Mtendaji ambaye nilifanya naye kazi hivi majuzi alinielezea mazungumzo aliyokuwa nayo na wawekezaji wake wawili wakubwa:

Niliwapa maelezo ya kawaida kuhusu jinsi viwango vyetu vya kufanya kazi vilikuwa juu na jinsi uwekezaji ambao tumekuwa tukifanya kwa ukuaji ulikuwa ukilipa, na waliniuliza maswali ya kawaida. Kisha niliwauliza ikiwa wanafikiri mabadiliko ya hali ya hewa ni ya kweli na, ikiwa ndivyo, ikiwa serikali za ulimwengu zingerekebisha. Ndio, walisema - na hapana, serikali hazingerekebisha. Kulikuwa na pause. Niliwauliza kama walikuwa na watoto. Walifanya hivyo. Kwa hivyo nikasema, "Ikiwa serikali haitarekebisha, nani atafanya?" Kulikuwa na pause nyingine. Kisha tukaanza mazungumzo ya kweli.

Mabadiliko ni polepole - lakini yanakuja.

***

Kwa maongozi zaidi, jiunge na Awakin Call ya Jumamosi hii pamoja na Rebecca Henderson, "Kufikiria Upya Biashara Kama Kawaida Katika Ulimwengu Unaowaka Moto." Maelezo zaidi na maelezo ya RSVP hapa.