董事会的氛围

2020年9月22日在线发布

如何向商界人士阐述气候变化的重要性？气候变化是一个关乎集体和长远的问题，而商业往往需要冷酷地关注个人和季度利益。气候变化是一场伦理灾难，其解决方案几乎必然需要深刻的道德回应，但在董事会中谈论道德往往会遭到深深的怀疑。为了调和这些矛盾，我不得不游走于不同的世界之间，不断尝试说服商界人士，解决气候变化既是经济上的必然选择，也是道德上的必然选择，企业的目的不仅在于盈利，更在于支持那些能够帮助我们构建可持续发展世界的机构。这并非易事。

多年来，我一直担任麻省理工学院斯隆管理学院的伊士曼柯达教授。这纯属巧合，却也颇具讽刺意味，因为我的研究方向是探索创新的驱动因素，尤其关注像柯达这样极其成功的公司为何难以应对颠覆性变革。我曾与诺基亚、通用汽车等公司——甚至包括柯达——合作多年，试图说服他们拥抱变革不仅是生存的关键，也是实现盈利增长的契机。与此同时，我还撰写学术论文，探讨他们为何如此难以接受我的建议。

我一直热爱徒步旅行，也热衷于保护自然，但在职业生涯的前十五年里，我从未想过要把这些爱好或政治观点带到工作中。我是部门里最早获得终身教职的女性之一，我很快就明白，要想在事业上取得成功，关键在于掌握数据，懂得游戏规则。我拥有麻省理工学院的工程学士学位和哈佛大学的经济学博士学位。在工作中，我并不追求热情——也不讲究道德或情感。我追求的是专业知识。

后来，一部电影改变了我的人生。2006年，我看了阿尔·戈尔的《难以忽视的真相》。戈尔的观点并非空穴来风——我的哥哥是一位自由环保人士，他之前就给我发过一些关于气候变化的资料——但这部电影让我彻底醒悟，打破了“总会有人来解决问题”的固有思维。我给通讯录里的所有人发了邮件，告诉他们一定要看这部电影，并开始开设可持续商业课程。

起初，我把气候变化仅仅看作是另一个创新难题：地球的“柯达时刻”。全球经济脱碳势在必行，而那些率先转型的企业也必将蓬勃发展。我坚信，若没有精心设计并有效实施的公共政策，我们永远无法成功应对气候变化。但我始终认为，说服企业正视气候变化的现实，并投资开发无碳解决方案，不仅有助于推动我们实现全球脱碳所需的创新，还能大大提高相关政策得以出台的可能性。

我开始与意大利电力公司 Enel 合作，该公司当时每周大约新建一座可再生能源发电厂。之后，我成为全球最大的消费品公司之一联合利华的顾问，当时新任首席执行官保罗·波尔曼刚刚宣布计划在实现营收翻番的同时，将公司的环境足迹减半。我还与沃尔玛合作，撰写了一份关于其供应链脱碳的案例。在《难以忽视的真相》上映的前一年，沃尔玛承诺将转型为 100% 可持续能源。此外，我还与美国一家大型电力公司的首席执行官合作，试图说服他的高管团队，世界即将发生翻天覆地的变化。

这真是令人着迷。如今，应对气候变化能带来收益几乎已成为普遍共识，但在当时，这却是一个新颖而令人惊讶的想法。我从中领悟到两点。首先，我发现唾手可得的利润。大多数公司从未认真关注过能源成本或温室气体排放，因为能源几乎是免费的（对普通公司而言，能源成本仅占运营成本的3%左右），而且排放温室气体不仅完全合法，而且无处不在。事实证明，当公司开始关注这个问题时，他们发现有很多方法既能减少排放，又能从中获利。例如，沃尔玛对其卡车车队进行了改造，提高了效率，每年节省超过10亿美元。联合利华致力于提高可持续发展水平，使其成为全球最受欢迎的雇主之一，其“目标驱动型”或社会导向型品牌——例如多芬、力士和凡士林——的增长速度远超其传统管理的品牌。

第二点是，采取这种战略的公司几乎从不声称他们这样做是因为气候变化对人类文明的未来构成灾难性风险，而减少排放是理所应当之事。相反，他们反复强调，他们的投资都是为了提高利润。他们谈论应对风险和消费者偏好变化的必要性，以及技术突破的潜力。他们展示财务预测，并向投资者保证，他们只是想赚钱。每一位成功的管理者都吸取了我为了获得终身职位而学到的教训：不要在工作中“装腔作势”地展现热情——或者道德或情感。要展现专业能力。

但几个小时后，当我离开视线，与几乎每个人交谈时，他们都和我一样，对解决气候变化充满热情。会议结束后，在走廊里，或者一天结束时喝着啤酒，他们会谈论自己对孩子的责任，以及重塑经济所需的勇气和力量。私下里，他们会使用“生存风险”和“道德责任”之类的词汇，并向同事们强调公司对世界的责任。但他们几乎从不在公开场合这样说。我认识的一位首席执行官通过建立一种对社区的共同使命感以及为公共利益做出贡献的必要性，彻底扭转了整个公司的局面。然而，在他的年度报告中，却只字未提此事。

从定义上讲，做生意就是钻进一个以盈利为导向的盒子里。只有那些能稳定盈利的人才能在当今残酷的竞争世界中生存下去。几年前，我曾就此问题与一位意大利部门经理探讨过，他当时说：“你不明白。我每天醒来都想着业绩目标，晚上睡觉也想着业绩目标，甚至连度假都带着它。” 每一位成功的管理者都懂得如何完成业绩目标——无论是季度营收目标还是产品利润目标——否则就可能面临职业生涯的终结。然而，如果经济——更不用说我们的地球和社会——想要繁荣发展，我们就必须应对气候变化。我们必须着眼长远，考虑集体利益。我们必须探讨什么是正确的。

在过去的十年里，我一直致力于调和这些观点：一方面承认商界人士面临的非常现实的压力，另一方面试图说服他们将自己对应对气候变化的深刻道德信念融入到职业生活的主流中。

我告诉他们，关键不在于只关注利润还是关注公共利益。我努力说服他们，商业的目的不仅在于建立繁荣昌盛的企业，更在于帮助构建一个成功、包容的社会，并守护地球的健康。我经常公开地论证，除了应对气候变化的强大经济意义之外，还有强有力的道德理由：自由市场资本主义最深层的规范性承诺——对繁荣和自由的承诺——要求企业领导者将他们对世界未来的热切关注融入到工作的核心。谈论盈利不应妨碍我们探讨伦理道德，相反，它应该成为我们探讨伦理道德的必要条件。

人们很容易认为经营企业是一件机械的事情：公司只需权衡任何特定行动方案的成本和收益，然后选择最有利可图的方案即可。但实际上，任何重要的决策都充满不确定性，管理者需要时刻做出选择，例如将注意力集中在哪些方面、如何权衡不同的信息以及对未来做出怎样的预期。当企业考虑应对气候变化时，情况尤其如此。

以当前汽车行业的动荡为例。电动汽车的销量目前仅占汽车总销量的一小部分，但增长速度却非常迅猛。每家大型汽车公司都相信，最终整个汽车市场都将实现电动化。问题仅仅在于如何实现以及何时实现。目前尚无人知晓消费者对电动汽车的具体需求。他们会要求完全自动驾驶的汽车，由他人拥有和控制，以便在需要时只需召唤车辆即可吗？车主会欢迎能够运送健身房或办公室的“汽车”吗？或者他们只是想要目前拥有的汽车，只不过动力系统换成了电动的？没有人知道实现这些愿景所需的技术何时才能完全成熟，电网脱碳需要多长时间，或者储能和充电技术何时才能发展到足以让电动汽车的使用仅仅比传统汽车更清洁、更安静的程度。承认电动汽车具有长期发展机遇是一回事，但面对这种不确定性，决定今天投资数十亿美元来利用这一机遇则是完全不同的另一回事。

正是在这些充满不确定性的时刻，我找到了见证的机会。过去十年，我致力于提醒管理者（以及MBA学生）注意各种机遇，帮助他们认真思考未来可能发生的变化，并努力说服他们，在真正的不确定时期，运用他们自身的“正确”判断不仅是恰当的，而且是绝对必要的。

例如，几年前，一家大型电力公司的首席执行官——我姑且称他为吉姆——邀请我为他的高管团队主持一次为期一天的务虚会。他毫不掩饰自己的信念，热情洋溢地撰文和演讲，强调应对气候变化的必要性，以至于他的团队开始怀疑他更关心的是自己的政治遗产，而不是公司的发展。他请我帮忙说服团队，让他们相信投资可再生能源是明智之举。于是，我成了他的“翻译”。我着重强调了这项投资的商业价值——虽然理由充分，但也意味着要承担相当大的组织和战略风险——并强调了许多其他公司已经找到了盈利的可再生能源发展模式。同时，我也鼓励吉姆谈谈这项投资的道德意义，以及它如何与公司的核心价值观相契合。一旦吉姆的愿景与商业语言相符，团队就对这个想法充满了热情，他们也成为了该领域的领军者。

三十年来，我的学术研究一直致力于探索那些促使一些企业拥抱未来而另一些企业步履蹒跚、最终走向衰亡的战略和组织因素。我发现，正如人们所预料的那样，构建变革的经济论证至关重要。同样重要的是，如何在发展新业务的同时，妥善管理原有业务的组织动态。但一次又一次地，我发现，那些能够变革的企业之所以能够实现变革，是因为它们拥有超越盈利的共同目标，并从中汲取了所需的勇气、互信和坚持不懈的精神。

我曾与一家制药公司共事，该公司当时正在探索将诊断测试与药物联合使用，以便医生能够确定特定患者对特定药物的反应。市场部负责人强烈反对这一想法，指出这将严重影响整体销售额。“我知道，”首席执行官回应道，“但难道你们宁愿继续向病人销售无效的药物吗？”他将这一决定重新定义为一个兼顾经济和伦理的决策，最终带领整个公司顺利完成了艰难而充满风险的转型。

我撰写关于这家公司以及其他类似公司的论文，探讨“关系契约”（一种特殊的信任形式）在提高生产力和创造力方面的作用，并指出，实现利润最大化的最佳途径之一是关注利润最大化之外的其他方面。我花费越来越多的时间思考和撰写伦理方面的文章。最大化股东价值的准则背后存在着深刻的矛盾。多年来，商学院一直告诉学生，管理层的社会责任是最大化利润；任何其他做法都是背叛对投资者的责任，干预自由市场的运作，危及市场旨在创造的繁荣。如果公司有道德义务最大化股东价值，那么它们似乎也有义务竭尽所能地提高利润，例如，支持积极的气候变化否认论，并大力游说以阻止气候监管。

但自由市场只有在气候变化等“外部性”得到合理定价时才能实现繁荣最大化。世界上每一座燃煤电厂造成的损害——以其排放对健康和气候的影响来衡量——远远超过其创造的社会价值。如果企业可以免费向大气中排放温室气体，就无法保证市场运作能够最大化社会福利。从这个角度来看，企业有责任确保碳排放定价合理，同时尽一切努力帮助世界经济脱碳。这意味着，例如，企业没有道德义务通过向政治体系输送大量资金来拖延碳排放监管。

在研究这个问题的过程中，我越来越关注商业与政治之间令人困扰的交集，试图了解私营部门在建立强大的民主制度方面发挥积极作用的历史时刻，同时与从业者合作，探索这种运动在今天可能会是什么样子。

这段旅程可谓精彩纷呈。我开设的“重塑资本主义”课程旨在帮助MBA学生思考气候变化问题，第一堂课只有28名学生。而上学期，学生人数已接近300人。我和一群充满热情、富有启发性的同事——其中许多人从事这项工作的时间比我长得多——一起见证了商业和商学院教育发生深刻而充满希望的变革。我的职业生涯也比以往任何时候都更加丰富多彩。

我有时仍然忍不住想要淡化气候变化是一场关乎生存的危机这一事实，它既需要我们彻底反思商业的道德宗旨，也需要我们在面对质疑和敌意时，依然愿意践行我们的价值观。有时，当我盛装打扮（时尚的黑色外套、色彩鲜艳的围巾、我能穿得下的最高的高跟鞋）站在台上，面对着满屋子的权贵时，我真想告诉他们，他们应该努力解决世界难题，因为这会让他们赚更多钱。这话既符合事实，又正合他们心意，可谓一针见血。我担心，如果我开始谈论“价值观”和“宗旨”，他们会把我当成一个矫揉造作、不懂商界残酷现实的女人。

但我知道，仅仅计算数字永远无法带我们到达目的地。我知道，真正的进步需要我们致力于做正确的事，也需要我们关注目标和意义这类模糊的概念。有时我会羡慕那些可以对我们唯一星球正在发生的事情视而不见的人，他们自信地声称，思考这些问题并非他们的职责。然而，尽管我时常被深深的绝望所笼罩，但我内心深处也涌动着一种强烈的喜悦，那就是坚持认为改变是可能的。与其把时间浪费在改变整个资本主义的伦理框架上，不如去做一些更有意义的事情，尤其当你是成千上万拥有同样想法的人之一时。我最近共事的一位首席执行官向我描述了他与两位最大投资人的一次对话：

我照例跟他们讲了一遍公司运营利润率上升的情况，以及我们为增长所做的投资是如何取得成效的，他们也问了我一些老生常谈的问题。然后我问他们是否认为气候变化是真实存在的，如果是的话，世界各国政府会采取措施解决这个问题吗？他们说是的——但同时又说政府不会。一阵沉默。我问他们有没有孩子。他们说有。于是我问：“如果政府不采取措施，那谁来采取措施呢？”又是一阵沉默。然后我们才真正开始交谈。

改变是缓慢的，但它终将到来。

***

想要获得更多启发，欢迎参加本周六由 Rebecca Henderson 主讲的 Awakin Call 活动，主题为“在动荡的世界中重新构想商业模式”。更多详情及报名信息请点击此处。