สภาพอากาศในห้องประชุม

โพสต์ออนไลน์ 22 กันยายน 2020

เราจะเป็นพยานให้กับนักธุรกิจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้อย่างไร? การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัญหาสำหรับทั้งส่วนรวมและระยะยาว ในขณะที่ธุรกิจมักต้องการการมุ่งเน้นอย่างไม่ลดละทั้งในระดับบุคคลและระดับภูมิภาค การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นหายนะทางจริยธรรมที่การแก้ไขแทบจะต้องอาศัยการตอบสนองทางศีลธรรมอย่างลึกซึ้ง แต่การพูดถึงเรื่องศีลธรรมในห้องประชุมมักถูกมองด้วยความเคลือบแคลงสงสัยอย่างลึกซึ้ง การประนีประนอมความตึงเครียดเหล่านี้บังคับให้ผมต้องเดินทางข้ามโลก เพื่อพยายามโน้มน้าวนักธุรกิจว่าการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นทั้งความจำเป็นทางเศรษฐกิจและศีลธรรม และจุดประสงค์ของธุรกิจไม่ได้มีเพียงแค่การทำเงิน แต่ยังรวมถึงการสนับสนุนสถาบันต่างๆ ที่จะช่วยให้เราสร้างโลกที่ยั่งยืนด้วย ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป

เป็นเวลาหลายปีที่ผมเป็นศาสตราจารย์อีสต์แมน โกดัก ที่ Sloan School of Management ซึ่งเป็นคณะบริหารธุรกิจของ MIT เป็นเรื่องบังเอิญ แต่ก็น่าขันอย่างยิ่ง เพราะงานวิจัยของผมสำรวจปัจจัยขับเคลื่อนนวัตกรรม โดยเน้นเป็นพิเศษที่สาเหตุที่บริษัทที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงอย่างโกดักจึงประสบปัญหาในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ต่อเนื่อง ผมใช้เวลาหลายปีทำงานกับบริษัทอย่างโนเกียและเจเนอรัลมอเตอร์ส และแม้แต่โกดักด้วยซ้ำ โดยพยายามโน้มน้าวพวกเขาว่าการยอมรับการเปลี่ยนแปลงเป็นทั้งหัวใจสำคัญของการอยู่รอดและโอกาสในการเติบโตที่สร้างผลกำไร ในขณะเดียวกันก็เขียนบทความวิชาการเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้พวกเขาทำตามคำแนะนำของผมได้ยาก

ฉันเป็นนักเดินป่าตัวยงและคนรักต้นไม้มาโดยตลอด แต่ในช่วงสิบห้าปีแรกของอาชีพการงาน ฉันกลับไม่เคยคิดที่จะนำเอาความหลงใหลหรือแนวคิดทางการเมืองของตัวเองมาใช้เลย ฉันเป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับตำแหน่งประจำในแผนก และฉันได้เรียนรู้ตั้งแต่เนิ่นๆ และบ่อยครั้งว่าการประสบความสำเร็จในอาชีพการงานนั้นขึ้นอยู่กับการเชี่ยวชาญตัวเลขและการเล่นเกม ฉันจบปริญญาตรีวิศวกรรมศาสตร์จาก MIT และปริญญาเอกเศรษฐศาสตร์จาก Harvard ฉันไม่ได้ "ทำ" ด้วยความกระตือรือร้น หรือจริยธรรม หรืออารมณ์ ในการทำงาน แต่ฉันสร้างความเชี่ยวชาญ

แล้วหนังเรื่องหนึ่งก็เปลี่ยนชีวิตผมไป ในปี 2006 ผมดูหนังเรื่อง An Inconvenient Truth ของอัล กอร์ สารที่กอร์ถ่ายทอดออกมานั้นตกอยู่บนผืนดินที่เตรียมไว้แล้ว พี่ชายผมซึ่งเป็นนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอิสระ ได้ส่งข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมาให้ผมมาระยะหนึ่งแล้ว แต่หนังเรื่องนี้ทำให้ผมตกใจ เพราะผมคิดเอาเองว่าคนอื่นจะจัดการเรื่องพวกนี้ได้ ผมจึงส่งอีเมลไปหาทุกคนในรายชื่อติดต่อ บอกพวกเขาว่าต้องดูให้ได้ แล้วเริ่มสอนหลักสูตรธุรกิจที่ยั่งยืน

ในตอนแรก ผมมองว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเพียงปัญหาทางนวัตกรรมอีกประการหนึ่ง เปรียบเสมือน “ช่วงเวลาแห่งโคดัก” สำหรับโลก เห็นได้ชัดว่าการลดการปล่อยคาร์บอนในเศรษฐกิจโลกเป็นสิ่งจำเป็น และเห็นได้ชัดว่าบริษัทหลายแห่งที่เป็นผู้บุกเบิกการเปลี่ยนผ่านนี้ย่อมประสบความสำเร็จ แม้ว่าผมจะเชื่อมั่นว่าเราจะไม่มีทางจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้สำเร็จ หากปราศจากนโยบายสาธารณะที่ได้รับการออกแบบและดำเนินการอย่างเหมาะสม แต่ผมเชื่อ และยังคงเชื่อต่อไปว่า การโน้มน้าวให้บริษัทต่างๆ ยอมรับความเป็นจริงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และลงทุนในการพัฒนาโซลูชันที่ปราศจากคาร์บอน ไม่เพียงแต่ช่วยผลักดันนวัตกรรมที่จำเป็นต่อการลดการปล่อยคาร์บอนให้กับโลกเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มโอกาสในการนำนโยบายที่เหมาะสมมาใช้อย่างมากอีกด้วย

ผมเริ่มทำงานกับ Enel บริษัทพลังงานของอิตาลี ซึ่งในขณะนั้นกำลังสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานหมุนเวียนประมาณสัปดาห์ละหนึ่งแห่ง ผมเป็นที่ปรึกษาให้กับ Unilever หนึ่งในบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่ง Paul Polman ซีอีโอคนใหม่ เพิ่งประกาศแผนการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของบริษัทลงครึ่งหนึ่ง พร้อมกับเพิ่มรายได้เป็นสองเท่า ผมเคยทำงานกับ Walmart ซึ่งหนึ่งปีก่อนการเปิดตัว An Inconvenient Truth ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะเปลี่ยนไปใช้พลังงานที่ยั่งยืน 100% เพื่อเขียนรายงานเกี่ยวกับการลดคาร์บอนในห่วงโซ่อุปทานของพวกเขา ผมร่วมมือกับซีอีโอของบริษัทสาธารณูปโภคไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกา เพื่อพยายามโน้มน้าวทีมผู้บริหารระดับสูงของเขาว่าโลกกำลังจะเปลี่ยนแปลงไปตลอดกาล

มันน่าสนใจมาก ในปัจจุบันแทบจะเป็นความเชื่อแบบเดิมๆ ที่ว่าการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถสร้างรายได้ได้ แต่ในขณะนั้น ถือเป็นแนวคิดใหม่ที่น่าประหลาดใจ ผมได้เรียนรู้สองสิ่ง สิ่งแรกคือมีเงินกองอยู่บนพื้น บริษัทส่วนใหญ่ไม่เคยใส่ใจอย่างจริงจังกับต้นทุนพลังงานหรือการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เนื่องจากพลังงานแทบจะไม่มีค่าใช้จ่าย (สำหรับบริษัททั่วไป พลังงานคิดเป็นเพียงประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ของต้นทุนการดำเนินงาน) และการปล่อยก๊าซเรือนกระจกไม่เพียงแต่ถูกกฎหมายเท่านั้น แต่ยังแพร่หลายไปทั่วอีกด้วย ปรากฏว่าเมื่อบริษัทต่างๆ เริ่มให้ความสนใจ ก็มีวิธีการมากมายที่จะลดการปล่อยก๊าซและสร้างกำไรไปพร้อมๆ กัน ยกตัวอย่างเช่น วอลมาร์ทได้ปรับปรุงกองรถบรรทุกให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น และประหยัดเงินได้มากกว่าพันล้านดอลลาร์ต่อปี ความพยายามของ Unilever ที่จะมีความยั่งยืนมากขึ้นส่งผลให้บริษัทกลายเป็นหนึ่งในนายจ้างที่น่าปรารถนามากที่สุดในโลก และแบรนด์ที่ "ขับเคลื่อนด้วยจุดมุ่งหมาย" หรือเน้นด้านสังคม เช่น Dove, Life Buoy และ Vaseline ก็เริ่มเติบโตเร็วกว่าแบรนด์ที่บริหารจัดการแบบเดิมๆ มาก

ประการที่สอง บริษัทต่างๆ ที่ดำเนินกลยุทธ์แบบนี้แทบไม่เคยอ้างว่ากำลังทำเช่นนั้น เพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่ออนาคตของอารยธรรม และการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นสิ่งที่ถูกต้อง พวกเขากลับเน้นย้ำ – และย้ำซ้ำ – ว่าการลงทุนของพวกเขาล้วนแต่มุ่งหวังผลกำไร พวกเขาพูดถึงความจำเป็นในการรับมือกับความเสี่ยงและการเปลี่ยนแปลงของความต้องการของผู้บริโภค รวมถึงศักยภาพในการพัฒนาเทคโนโลยี พวกเขานำเสนอการคาดการณ์ทางการเงินและสร้างความมั่นใจให้กับนักลงทุนว่าพวกเขาเพียงแค่ต้องการสร้างรายได้ ผู้จัดการที่ประสบความสำเร็จทุกคนล้วนได้เรียนรู้บทเรียนเดียวกับที่ผมได้เรียนรู้เพื่อให้ได้ตำแหน่งประจำ: อย่า “ทำ” ด้วยความกระตือรือร้น – หรือจริยธรรม หรืออารมณ์ – ในการทำงาน แต่จงสร้างความเชี่ยวชาญ

แต่หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมงและหายหน้าหายตาไป แทบทุกคนที่ผมคุยด้วยต่างก็มีความกระตือรือร้นในการแก้ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ต่างจากผมเลย ในทางเดินหลังการประชุม หรือระหว่างดื่มเบียร์หลังเลิกงาน พวกเขาพูดคุยกันถึงความรับผิดชอบที่มีต่อลูกหลาน รวมถึงความเข้มแข็งและความกล้าหาญที่ต้องใช้ในการสร้างเศรษฐกิจใหม่ ในที่ส่วนตัว พวกเขาใช้คำอย่างเช่น "ความเสี่ยงต่อการดำรงอยู่" และ "ความจำเป็นทางศีลธรรม" และตำหนิเพื่อนร่วมงานเกี่ยวกับความรับผิดชอบของบริษัทที่มีต่อโลก แต่พวกเขาแทบจะไม่เคยพูดแบบนี้ในที่สาธารณะเลย ซีอีโอคนหนึ่งที่ผมรู้จักได้พลิกโฉมบริษัทของเขาด้วยการสร้างพันธกิจร่วมกันเพื่อชุมชนและความต้องการที่จะมีส่วนร่วมในสาธารณประโยชน์ ไม่มีคำใดพูดถึงเรื่องนี้ในรายงานประจำปีของเขาเลย

การเป็นนักธุรกิจนั้น ตามนิยามแล้วคือการก้าวเข้าไปในกล่องที่กำแพงถูกจำกัดด้วยผลกำไร มีเพียงผู้ที่สามารถสร้างผลกำไรได้อย่างมั่นคงเท่านั้นที่จะอยู่รอดในโลกที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดในปัจจุบัน ดังคำกล่าวของผู้จัดการฝ่ายชาวอิตาลีท่านหนึ่งที่ผมเคยย้ำประเด็นนี้เมื่อหลายปีก่อนว่า “คุณไม่เข้าใจหรอก ผมตื่นขึ้นมาพร้อมกับตัวเลข ผมเข้านอนพร้อมกับตัวเลข ผมเอาตัวเลขไปพักร้อน” ผู้จัดการที่ประสบความสำเร็จทุกคนเรียนรู้ที่จะสร้างตัวเลขของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นเป้าหมายรายได้รายไตรมาสหรือเป้าหมายกำไรระดับผลิตภัณฑ์ มิฉะนั้นพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับการตัดสินที่อาจทำให้อาชีพการงานต้องสะดุดลง กระนั้น เราต้องรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หากเศรษฐกิจ – ไม่ต้องพูดถึงโลกและสังคมของเรา – ต้องการเจริญรุ่งเรือง เราต้องคิดถึงระยะยาวและผลประโยชน์ร่วมกัน เราต้องพูดคุยกันถึงสิ่งที่ถูกต้อง

ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ฉันอุทิศอาชีพการงานของฉันให้กับการพยายามประสานมุมมองเหล่านี้เข้าด้วยกัน: เพื่อยอมรับแรงกดดันที่แท้จริงที่นักธุรกิจต้องเผชิญ ขณะเดียวกันก็พยายามโน้มน้าวพวกเขาให้ยึดมั่นในหลักศีลธรรมอันลึกซึ้งเกี่ยวกับความจำเป็นในการดำเนินการเพื่อต่อต้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศให้กลายเป็นกระแสหลักในชีวิตการทำงานของพวกเขา

ผมบอกพวกเขาว่ามันไม่ใช่เรื่องของผลกำไรหรือผลประโยชน์ส่วนรวม ผมพยายามโน้มน้าวพวกเขาว่าจุดประสงค์ของธุรกิจไม่ได้อยู่ที่การสร้างวิสาหกิจที่เจริญรุ่งเรืองและมั่งคั่งเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงการช่วยสร้างสังคมที่ประสบความสำเร็จและครอบคลุมบนโลกใบนี้ที่มีสุขภาพดีด้วย ผมโต้แย้งบ่อยครั้งและในที่สาธารณะว่า นอกเหนือจากเหตุผลทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแล้ว ยังมีเหตุผลทางศีลธรรมที่แข็งแกร่ง นั่นคือ พันธสัญญาต่อความมั่งคั่งและเสรีภาพ ซึ่งเป็นพันธสัญญาเชิงบรรทัดฐานที่ลึกซึ้งที่สุดของระบบทุนนิยมตลาดเสรี จำเป็นต้องให้ผู้นำธุรกิจนำความห่วงใยอย่างแรงกล้าต่ออนาคตของโลกมาสู่หัวใจของการทำงาน การพูดถึงผลลัพธ์สุดท้ายไม่ควรเป็นอุปสรรคต่อการพูดคุยเกี่ยวกับจริยธรรม แต่ควรบังคับให้เป็นเช่นนั้น

เป็นเรื่องง่ายที่จะคิดว่าการดำเนินธุรกิจเป็นเรื่องของกลไก กล่าวคือ บริษัทต่างๆ จะพิจารณาต้นทุนและผลประโยชน์ของแนวทางปฏิบัติใดๆ แล้วตัดสินใจเลือกทางเลือกที่ให้ผลกำไรสูงสุด แต่ในความเป็นจริง การตัดสินใจที่สำคัญใดๆ ก็ตามย่อมเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน และผู้บริหารต้องตัดสินใจอยู่ตลอดเวลาว่าจะให้ความสำคัญกับสิ่งใด ควรพิจารณาข้อมูลต่างๆ อย่างไร และคาดหวังอะไรจากอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริษัทต่างๆ กำลังพิจารณารับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ยกตัวอย่างเช่น ความวุ่นวายในอุตสาหกรรมยานยนต์ในปัจจุบัน ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในปัจจุบันเป็นเพียงเศษเสี้ยวของยอดขายรถยนต์ทั้งหมด แต่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว บริษัทรถยนต์รายใหญ่ทุกแห่งเชื่อว่าในที่สุดรถยนต์ทุกคันจะเป็นรถยนต์ไฟฟ้า คำถามคือ (!) อย่างไรและเมื่อใด ยังไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าผู้บริโภคต้องการอะไรจากรถยนต์ไฟฟ้า พวกเขาจะต้องการรถยนต์ไร้คนขับเต็มรูปแบบที่ผู้อื่นเป็นเจ้าของและควบคุม เพื่อให้พวกเขาสามารถเรียกรถมาจอดที่บ้านได้เมื่อต้องการหรือไม่ ผู้ใช้รถยนต์จะยินดีกับ "รถยนต์" ที่เป็นเสมือนรถสำหรับโรงยิมหรือสำนักงานจริง ๆ หรือไม่ หรือพวกเขาจะต้องการสิ่งที่พวกเขามีอยู่ตอนนี้ เพียงแต่มีระบบส่งกำลังไฟฟ้า ไม่มีใครรู้ว่าเมื่อใดที่เทคโนโลยีที่จำเป็นต่อการบรรลุวิสัยทัศน์เหล่านี้จะเติบโตเต็มที่ จะต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการลดคาร์บอนในระบบไฟฟ้า หรือเมื่อใดที่เทคโนโลยีการกักเก็บและการชาร์จจะก้าวหน้ามากพอที่จะทำให้การใช้รถยนต์ไฟฟ้าสะอาดและเงียบกว่าการใช้รถยนต์ทั่วไป การยอมรับว่ารถยนต์ไฟฟ้าเป็นโอกาสในระยะยาวนั้นเป็นสิ่งหนึ่ง แต่เมื่อเผชิญกับความไม่แน่นอนเช่นนี้ การตัดสินใจลงทุนเงินหลายพันล้านดอลลาร์ในวันนี้เพื่อใช้ประโยชน์จากโอกาสดังกล่าวจึงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนเช่นนี้เองที่ผมได้พบโอกาสในการเป็นพยาน สิบปีที่ผ่านมา ผมใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเตือนผู้จัดการ (และนักศึกษา MBA) ถึงโอกาสต่างๆ ที่มีอยู่ เพื่อสนับสนุนให้พวกเขาคิดอย่างรอบคอบว่าอนาคตอาจแตกต่างไปจากเดิม และพยายามโน้มน้าวพวกเขาว่าเมื่อเกิดความไม่แน่นอนขึ้นจริง ไม่เพียงแต่เหมาะสมเท่านั้น แต่จำเป็นอย่างยิ่งที่พวกเขาจะต้องนำเอาความรู้สึกที่ว่า “ถูกต้อง” มาใช้

ยกตัวอย่างเช่น เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผมได้รับเชิญจากซีอีโอของบริษัทพลังงานรายใหญ่แห่งหนึ่ง ซึ่งผมจะเรียกเขาว่าจิม ให้ไปเป็นผู้นำการสัมมนาเชิงปฏิบัติการแบบหนึ่งวันสำหรับทีมผู้บริหารระดับสูงของเขา เขาไม่ได้ปิดบังความเชื่อของตัวเอง เขียนและพูดคุยอย่างกระตือรือร้นเกี่ยวกับความจำเป็นในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จนทีมของเขาเริ่มสงสัยว่าเขาสนใจมรดกของเขามากกว่าสุขภาพของธุรกิจ เขาขอให้ผมช่วยโน้มน้าวทีมงานว่าการลงทุนในพลังงานหมุนเวียนนั้นสมเหตุสมผล ดังนั้น ผมจึงกลายเป็นล่าม ผมเน้นย้ำถึงเหตุผลทางธุรกิจสำหรับการลงทุนนี้ ซึ่งมีน้ำหนักมาก แต่ก็หมายถึงการต้องยอมรับความเสี่ยงทั้งในระดับองค์กรและกลยุทธ์ และผมยังเน้นย้ำถึงบริษัทอื่นๆ อีกจำนวนมากที่กำลังหาวิธีที่ทำกำไรจากการใช้พลังงานหมุนเวียน แต่ผมยังสนับสนุนให้จิมพูดถึงเหตุผลทางศีลธรรมในการลงทุน และวิธีที่การลงทุนนั้นสอดคล้องกับค่านิยมที่ลึกซึ้งที่สุดขององค์กร เมื่อเห็นชัดว่าวิสัยทัศน์ของจิมสอดคล้องกับภาษาทางธุรกิจ ทีมงานก็เริ่มกระตือรือร้นกับแนวคิดนี้ และพวกเขาก็กลายเป็นผู้นำในวงการนี้

ตลอดสามสิบปีที่งานวิจัยเชิงวิชาการของผมได้สำรวจปัจจัยเชิงกลยุทธ์และองค์กรที่ทำให้บางบริษัทสามารถก้าวไปข้างหน้าได้ ในขณะที่บางบริษัทล้มเหลวและล่มสลาย ผมได้เรียนรู้ว่า ดังที่ใครๆ ก็คาดคิด การสร้างเหตุผลทางเศรษฐกิจเพื่อการเปลี่ยนแปลงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง เช่นเดียวกับการจัดการพลวัตขององค์กรในการดำเนินธุรกิจแบบเดิมควบคู่ไปกับการสร้างธุรกิจใหม่ แต่สำหรับผมแล้ว ดูเหมือนว่าบริษัทที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้นั้น ล้วนมีความกล้าหาญ ความไว้วางใจซึ่งกันและกัน และความเพียรพยายามอย่างแท้จริงที่จำเป็นต่อการทำเช่นนั้น โดยการยึดมั่นในเป้าหมายร่วมกันที่มากกว่าแค่การหาเงิน

ครั้งหนึ่งผมเคยทำงานกับบริษัทยาแห่งหนึ่งที่กำลังสำรวจการบุกเบิกการใช้การทดสอบวินิจฉัยโรคร่วมกับยาของพวกเขา เพื่อให้แพทย์มั่นใจได้ว่าผู้ป่วยแต่ละรายจะตอบสนองต่อยานั้นๆ หัวหน้าฝ่ายการตลาดคัดค้านแนวคิดนี้อย่างรุนแรง โดยชี้ให้เห็นว่าจะมีความเสี่ยงอย่างมากต่อยอดขายโดยรวม “ผมทราบ” ซีอีโอตอบ “แต่คุณยังคงขายยาที่ไม่ได้ผลให้กับผู้ป่วยต่อไปหรือไม่” ด้วยการปรับเปลี่ยนกรอบการตัดสินใจให้เป็นเรื่องของทั้งเศรษฐศาสตร์และจริยธรรม เขาสามารถนำพาบริษัทผ่านพ้นช่วงเปลี่ยนผ่านที่ยากลำบากและมีความเสี่ยงได้

ฉันเขียนบทความเกี่ยวกับบริษัทนี้และบริษัทอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน โดยสำรวจบทบาทของ "สัญญาสัมพันธ์" ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของความไว้วางใจ ในการเพิ่มผลผลิตและความคิดสร้างสรรค์ และเสนอแนะว่าวิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการเพิ่มผลกำไรสูงสุดคือการใส่ใจมากกว่าแค่การเพิ่มผลกำไรสูงสุด ฉันใช้เวลามากขึ้นเรื่อยๆ ในการคิดและเขียนเกี่ยวกับจริยธรรม มีความขัดแย้งอย่างลึกซึ้งในแก่นแท้ของคำสั่งให้เพิ่มมูลค่าให้แก่ผู้ถือหุ้น เป็นเวลาหลายปีที่โรงเรียนธุรกิจได้บอกกับนักศึกษาว่าความรับผิดชอบต่อสังคมของฝ่ายบริหารคือการเพิ่มผลกำไรสูงสุด การทำอะไรก็ตามที่นอกเหนือไปจากนี้คือการทรยศต่อความรับผิดชอบต่อนักลงทุนและการแทรกแซงการดำเนินงานของตลาดเสรี ซึ่งเป็นการทำลายความมั่งคั่งที่ตลาดถูกออกแบบมาให้เกิดขึ้น หากบริษัทมีหน้าที่ทางศีลธรรมในการเพิ่มมูลค่าให้แก่ผู้ถือหุ้น ดูเหมือนว่าพวกเขามีหน้าที่ต้องทำ ทุกวิถี ทางเพื่อเพิ่มผลกำไร รวมถึงการสนับสนุนการปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างจริงจังและการวิ่งเต้นอย่างหนักเพื่อป้องกันการกำกับดูแลสภาพภูมิอากาศ

แต่ตลาดเสรีจะสร้างความเจริญรุ่งเรืองสูงสุดได้ก็ต่อเมื่อ “ปัจจัยภายนอก” เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มีการกำหนดราคาที่เหมาะสม โรงไฟฟ้าถ่านหินทุกแห่งในโลกสร้างความเสียหายมากกว่ามูลค่าทางสังคมที่โรงไฟฟ้าสร้างขึ้นมาก หากวัดจากผลกระทบของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่อสุขภาพและสภาพภูมิอากาศ หากบริษัทสามารถปล่อยก๊าซเรือนกระจกสู่ชั้นบรรยากาศได้ฟรี ก็ไม่มีการรับประกันว่าการดำเนินงานของตลาดจะยกระดับสวัสดิการสังคมสูงสุด จากมุมมองนี้ นักธุรกิจมีหน้าที่ต้องมั่นใจว่าราคาคาร์บอนมีการกำหนดราคาที่เหมาะสม พร้อมกับทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยลดการปลดปล่อยคาร์บอนในเศรษฐกิจโลก นั่นหมายความว่า บริษัทต่างๆ ไม่ควรมีหน้าที่ทางศีลธรรมที่จะต้องทุ่มเงินให้กับระบบการเมืองเพื่อถ่วงเวลาการควบคุมคาร์บอน

ในขณะที่ผมกำลังต่อสู้กับปัญหานี้ ผมมุ่งเน้นการวิจัยของผมไปที่จุดตัดระหว่างธุรกิจและการเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ โดยพยายามทำความเข้าใจช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่ภาคเอกชนมีบทบาทเชิงบวกในการสร้างสถาบันประชาธิปไตยที่เข้มแข็ง ขณะเดียวกันก็ทำงานร่วมกับผู้ปฏิบัติเพื่อสำรวจว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจมีลักษณะเป็นอย่างไรในปัจจุบัน

เป็นการเดินทางที่ดุเดือดมาก มีนักศึกษาเพียงยี่สิบแปดคนในการประชุมครั้งแรกของวิชา “Reinventing Capitalism” ซึ่งเป็นวิชาที่ผมพัฒนาขึ้นเพื่อสนับสนุนนักศึกษา MBA ในการคิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ภาคเรียนที่แล้วมีนักศึกษาเกือบสามร้อยคน เมื่อรวมกับกลุ่มเพื่อนร่วมงานที่เปี่ยมไปด้วยแรงบันดาลใจและเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น ซึ่งหลายคนทำงานด้านนี้มานานกว่าผมมาก ผมได้เห็นทั้งการศึกษาด้านธุรกิจและโรงเรียนธุรกิจเริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างลึกซึ้งและเปี่ยมไปด้วยความหวัง ชีวิตการทำงานของผมมีความสมบูรณ์และน่าสนใจยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา

บางครั้งฉันยังคงรู้สึกอยากลดความสำคัญของความจริงที่ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นวิกฤตการณ์ที่ส่งผลกระทบต่อการดำรงอยู่ ซึ่งจำเป็นต้องพิจารณาทบทวนจุดมุ่งหมายทางศีลธรรมของธุรกิจเสียใหม่อย่างสิ้นเชิง และความเต็มใจที่จะปฏิบัติตามค่านิยมของเราเมื่อเผชิญกับความสงสัยและความเกลียดชัง บางครั้งเมื่อฉันยืนอยู่บนเวทีในชุดเต็มยศ (เสื้อแจ็คเก็ตสีดำเก๋ไก๋ ผ้าพันคอสีสันสดใส และรองเท้าส้นสูงที่สุดเท่าที่จะทำได้) ต่อหน้าคนมีอำนาจเต็มห้อง ฉันอยากจะบอกพวกเขาว่าพวกเขาควรพยายามแก้ไขปัญหาของโลกเพียงเพราะมันจะทำให้พวกเขามีรายได้เพิ่มขึ้น ข้อดีอย่างหนึ่งคือมันเป็นทั้งความจริงและสิ่งที่พวกเขาอยากได้ยิน ฉันกังวลว่าถ้าฉันเริ่มพูดถึง "คุณค่า" และ "จุดมุ่งหมาย" พวกเขาจะมองว่าฉันเป็นผู้หญิงที่อ่อนหวานและไม่เข้าใจความจริงอันโหดร้ายของชีวิตในโลกธุรกิจ

แต่ผมรู้ว่าการคิดคำนวณตัวเลขเพียงอย่างเดียวไม่มีทางนำพาเราไปสู่เป้าหมายที่ต้องการได้ ผมรู้ว่าความก้าวหน้าที่แท้จริงต้องอาศัยความมุ่งมั่นที่จะทำสิ่งที่ถูกต้อง และแนวคิดที่คลุมเครืออย่างจุดมุ่งหมายและความหมาย บางครั้งผมก็อิจฉาคนที่เพิกเฉยต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับโลกใบเดียวของเรา และยืนยันอย่างมั่นใจว่าไม่ใช่หน้าที่ของพวกเขาที่จะต้องคิดถึงมัน แต่ท่ามกลางคลื่นแห่งความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้งที่ถาโถมเข้ามาหาผมเป็นประจำ ผมกลับมีความสุขอย่างล้นหลามที่ได้ยืนกรานว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นไปได้ มีวิธีใช้เวลาที่แย่กว่าการพยายามเปลี่ยนแปลงกรอบจริยธรรมของระบบทุนนิยมทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นหนึ่งในผู้คนนับพันที่มีแนวคิดเดียวกัน ซีอีโอคนหนึ่งที่ผมทำงานด้วยได้เล่าให้ผมฟังถึงบทสนทนาที่เขาคุยกับนักลงทุนรายใหญ่ที่สุดสองรายของเขา

ผมเล่าเรื่องปกติให้พวกเขาฟังว่ากำไรจากการดำเนินงานของเราเพิ่มขึ้นแค่ไหน และการลงทุนเพื่อการเติบโตของเราให้ผลตอบแทนอย่างไร พวกเขาก็ถามคำถามเดิมๆ กับผม จากนั้นผมก็ถามพวกเขาว่าคิดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องจริงหรือไม่ และถ้าจริง รัฐบาลทั่วโลกจะแก้ไขปัญหานี้หรือไม่ พวกเขาตอบว่าใช่ และไม่ใช่ รัฐบาลจะไม่แก้ไขปัญหานี้ มีช่วงหนึ่งที่ผมหยุดไป ผมถามพวกเขาว่ามีลูกไหม พวกเขามี ผมจึงถามว่า "ถ้ารัฐบาลไม่แก้ไข แล้วใครจะแก้ไข" มีช่วงหนึ่งที่ผมหยุดไป จากนั้นเราก็เริ่มบทสนทนากันอย่างจริงจัง

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นช้าๆ – แต่กำลังเกิดขึ้น

-

หากต้องการแรงบันดาลใจเพิ่มเติม โปรดเข้าร่วม Awakin Call วันเสาร์นี้กับ Rebecca Henderson ในหัวข้อ "Reimagining Business as Usual in a World on Fire" ดูรายละเอียดเพิ่มเติมและข้อมูลการตอบรับได้ ที่นี่