És cert: tenim més temps per a l'oci que fa cinquanta anys. Però l'oci mai ha estat menys relaxant, principalment a causa dels efectes desintermediaris de les nostres pantalles. La tecnologia ens estalvia temps, però també ens el treu. Això es coneix com la paradoxa de l'autonomia. Adoptem tecnologies mòbils per guanyar autonomia sobre quan i quant de temps treballem, però, irònicament, acabem treballant tot el temps. Llargs blocs de temps lliure que abans gaudíem ara són interromputs constantment pels nostres rellotges intel·ligents, telèfons, tauletes i ordinadors portàtils.
Aquesta situació ens afecta cognitivament i fragmenta el nostre temps lliure de manera que és difícil utilitzar aquest temps per a alguna cosa que alleugi l'estrès o ens faci feliços. Els investigadors anomenen aquest fenomen confeti del temps, que equival a petits trossos de segons i minuts perduts en la multitasca improductiva. Cada tros per si sol no sembla gaire dolent. En conjunt, però, tot aquest confeti suma alguna cosa més perniciosa del que es podria esperar.
Cada interrupció en si mateixa és trivial i només dura uns segons. Però en conjunt creen dos efectes negatius. El primer és la gran quantitat de temps que et treuen de l'hora. El segon efecte, més invasiu, del confeti del temps és la manera com fragmenta l'hora d'oci. El més probable és que aquestes interrupcions es distribueixin aleatòriament al llarg de l'hora.
Quan intentem gaudir d'un sopar d'aniversari, les notificacions sobre les fotos de les vacances tropicals dels nostres amics fan que la nostra pasta tingui un gust menys deliciós. Quan intentem triar un restaurant per a la nostra propera cita, l'oceà infinit de ressenyes i valoracions ens porta a passar més temps triant els nostres àpats que assaborint-los. Quan intentem tenir temps lliure significatiu amb els amics i la família, les nostres alertes de la feina creen culpa i por pel que no estem fent.
Pensar en la feina mentre intentem relaxar-nos indueix pànic, perquè els sentiments de pobresa de temps són causats per la manera com encaixen les activitats a la nostra ment. Si intentem ser pares compromesos mentre s'envia el correu electrònic de la feina, no podem evitar pensar que hauríem d'estar treballant en la nostra propera data límit en lloc d'estar presents amb el nostre fill. Aquest conflicte ens fa sentir com uns mals pares ("Per què penso en la feina mentre intento passar massa temps amb el meu fill?") i uns mals empleats ("Estic passant massa temps amb els meus fills? Aquest ascens anirà a per a algú altre?").
També es necessita temps per recuperar-se cognitivament de canviar la nostra ment del present a alguna altra activitat que indueixi estrès. La gent acaba gaudint menys del seu temps lliure i, quan se'ls demana que hi reflexionin, estimen que tenien menys temps lliure del que realment tenien. Així d'invasiva és la trampa del temps tecnològic: el confeti del temps ens fa sentir encara més empobrits del temps del que realment som.
Quan sentim que tenim poc temps, assumim tasques petites i fàcils de completar perquè ens ajuden a sentir més control sobre el nostre temps. Pensem: "Ja està! He fet un batut de proteïnes i he acabat aquest encàrrec. Estic fent les coses!". En aquest cas, és una falsa sensació de control que no alleuja la causa principal de la nostra ocupació.
La pobresa de temps es percep igual per a tothom, però l'abundància de temps es veu diferent per a tothom. Pot significar passar quinze minuts més tocant la guitarra en lloc de mirar el telèfon, o poden ser deu minuts de meditació, o un dissabte al matí aprenent a invertir els teus estalvis en lloc de perdre el temps amb xafarderies de la feina. Independentment de com sigui l'abundància de temps per a tu, els més feliços i rics de nosaltres són conscients del seu temps lliure. Treballar per aconseguir l'abundància de temps consisteix a reconèixer i superar les trampes del temps a les nostres vides i a crear intencionadament moments més feliços i significatius cada dia.

COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
I love a broad margin to my life. ~Henry David Thoreau~
“Margin” in life is found in silence and solitude — nature is the keeper. }:- a.m.