Se on totta: meillä on enemmän aikaa vapaa-ajalle kuin viisikymmentä vuotta sitten. Mutta vapaa-aika ei ole koskaan ollut vähemmän rentouttavaa, pääasiassa näyttöjemme välittäjäaineita hajottavien vaikutusten ansiosta. Teknologia säästää aikaamme, mutta se myös vie sitä. Tätä kutsutaan autonomian paradoksiksi. Otamme käyttöön mobiiliteknologiat saadaksemme itsenäisyyden työskentelyn ajankohdan ja keston suhteen, mutta ironista kyllä, päädymme työskentelemään koko ajan. Pitkät vapaa-ajan jaksot, joista ennen nautimme, keskeyttävät nyt jatkuvasti älykellot, puhelimet, tabletit ja kannettavat tietokoneet.
Tämä tilanne rasittaa kognitiivisesti ja pirstaloi vapaa-aikaamme tavalla, joka vaikeuttaa sen käyttämistä johonkin, mikä lievittää stressiä tai tekee meidät onnellisiksi. Tutkijat kutsuvat tätä ilmiötä aikakonfeteiksi, jotka tarkoittavat pieniä sekunteja ja minuutteja, jotka menetetään tuottamattoman moniajon vuoksi. Yksittäinen hetki ei kuitenkaan tunnu kovin pahalta. Yhdessä kaikki tämä konfetti kuitenkin johtaa johonkin haitallisempaan kuin voisi odottaa.
Jokainen keskeytys itsessään on arkipäiväinen ja kestää vain sekunteja. Mutta yhdessä ne luovat kaksi negatiivista vaikutusta. Ensimmäinen on valtava ajan määrä, jonka ne vievät tunnistasi. Toinen, aikakonfetteihin liittyvä invasiivinen vaikutus on se, miten ne pirstaloivat vapaa-ajan tuntia. Todennäköisimmin nämä keskeytykset jakautuvat satunnaisesti koko tunnille.
Kun yritämme nauttia syntymäpäiväillallisesta, ilmoitukset ystäviemme trooppisista lomakuvista saavat pastamme maistumaan vähemmän herkulliselta. Kun yritämme valita ravintolaa seuraaville treffeillemme, loputon arvostelujen ja arvioiden valtameri saa meidät käyttämään enemmän aikaa aterioiden valitsemiseen kuin niiden nauttimiseen. Kun yritämme viettää merkityksellistä vapaa-aikaa ystävien ja perheen kanssa, työajan hälytykset aiheuttavat syyllisyyttä ja pelkoa siitä, mitä emme saa tehtyä.
Työn ajatteleminen rentoutumisen aikana aiheuttaa paniikkia, koska aikaköyhyyden tunteet johtuvat siitä, kuinka hyvin aktiviteetit sopivat yhteen mielessämme. Jos yritämme olla sitoutuneita vanhempia työsähköpostin soidessa, emme voi olla ajattelematta, että meidän pitäisi työskennellä seuraavan määräajan parissa sen sijaan, että olisimme läsnä lapsemme kanssa. Tämä ristiriita saa meidät tuntemaan itsemme huonoiksi vanhemmiksi ("Miksi ajattelen työtä yrittäessäni hengailla lapseni kanssa?") ja huonoiksi työntekijöiksi ("Vietänkö liikaa lasteni kanssa? Meneekö ylennys jollekin toiselle?").
Myös kognitiivinen toipuminen mielen siirtämisestä pois nykyhetkestä johonkin muuhun stressaavaan toimintaan vie aikaa. Ihmiset alkavat nauttia vapaa-ajastaan vähemmän ja kun heitä pyydetään pohtimaan sitä, he arvioivat, että heillä oli vähemmän vapaa-aikaa kuin heillä todellisuudessa oli. Näin tunkeileva teknologian aikaansa on: aikakonfetti saa meidät tuntemaan itsemme vieläkin köyhemmiksi kuin todellisuudessa olemme.
Kun meillä on kiire, otamme pieniä, helposti suoritettavia tehtäviä, koska ne auttavat meitä hallitsemaan aikaamme paremmin. Ajattelemme: "Kas tässä! Tein proteiinipirtelön ja sain asian tehtyä. Saan asioita tehtyä!" Tässä tapauksessa kyse on väärästä hallinnan tunteesta, joka ei lievennä kiireemme perimmäistä syytä.
Aikaköyhyys tuntuu samalta kaikille, mutta aikayltäkylläisyys näyttää erilaiselta jokaiselle. Se voi tarkoittaa viittätoista minuuttia lisää kitaran näppäilyä puhelimen selaamisen sijaan, tai se voi olla kymmenen minuuttia meditaatiota, tai lauantaiaamu, jolloin opettelet sijoittamaan säästösi työjuorujen hössöttämisen sijaan. Olipa aikayltäkylläisyys miltä tahansa, onnellisimmat ja vauraimmat meistä ovat tietoisia vapaa-ajastaan. Ajayltäkylläisyyden tavoittelussa on kyse elämämme aikaloukkujen tunnistamisesta ja voittamisesta sekä onnellisempien ja merkityksellisempien hetkien tietoisesta luomisesta joka päivä.

COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
I love a broad margin to my life. ~Henry David Thoreau~
“Margin” in life is found in silence and solitude — nature is the keeper. }:- a.m.