Helen Kelleri Radikaalne Eriarvamus

"Niikaua kui ma piirdun oma tegevuses sotsiaalteenistuse ja pimedatega, teevad nad mulle ekstravagantselt komplimente, nimetades mind "nägematute ülempreestriks", "ime naiseks" ja "kaasaegseks imeks". Aga kui rääkida vaesusest, ja ma väidan, et see on vale majanduse tagajärg – et tööstussüsteem, mille all me elame, on suure osa füüsilise kurtuse ja pimeduse põhjus, on kiiduväärt abi anda puuetega inimestele, kuid see on hea, et inimesed saaksid õnnelikud ja õnnelikud elu täiustused, on utoopiline unistus ja see, kes selle elluviimist tõsiselt kaalub, peab tõepoolest olema kurt, tumm ja pime.

Helen Keller (kiri senaator Robert La Follette'ile, 1924)

USA Kapitooliumis asuval Helen Kelleri pronkskujul on kujutatud pimedat tüdrukut, kes seisab veepumba juures. See kujutab hetke 1887. aastal, mil tema õpetaja Anne Sullivan kirjutas ühele oma 7-aastasele õpilasele pihku "VESI", teise aga voolas vesi. See oli Kelleri ärkamine, kui ta lõi seose kirjutatud sõna Sullivan ja pumbast pritsiva käegakatsutava aine vahel, sosistades "wah-wah" - tema viis öelda "vesi". See näidendis ja filmis "Imetegija" kuulsaks saanud stseen on avalikkuses pikka aega määratlenud Kellerit kui vapruse sümbolit tohutute raskustega silmitsi seistes.

Vähem tuntud (kuid mitte vähem inspireeriv) on tõsiasi, et 1880. aastal sündinud ja 1968. aastal surnud Keller oli eluaegne radikaal, kes osales oma aja suurtes sotsiaalse õigluse liikumistes. Pimeduse põhjuste uurimisel avastas ta, et vaesed inimesed on tõenäolisemalt pimedad kui rikkad, ning peagi seostas pimedate väärkohtlemise töötajate, naiste ja teiste rühmade rõhumisega, mis viis ta omaks sotsialismi, feminismi ja patsifismi.

Varajane elu

Foto Jimmy Wayne.

Keller sündis Alabamas Tuscumbias asuval istandusel endise Konföderatsiooni ohvitseri ja konservatiivse ajalehtede kirjastaja Arthur Kelleri ning John Adamsi järeltulija Kate Kelleri peres. Üheksateistkümne kuu vanuselt kaotas ta palaviku tagajärjel nägemise ja kuulmise. Ta muutus kontrollimatuks, kaldus jonnihoogudele – lööb, hammustab ja purustas kõike, mis oli käeulatuses. Sel ajastul saadeti paljud pimedad ja kurdid varjupaika. Mõned pereliikmed arvasid, et see oli koht, kuhu Helen kuulus.

Selle asemel võttis ema ühendust Bostoni Perkinsi pimedate kooliga, mis soovitas endisel õpilasel, 20-aastasel Sullivanil, hakata Heleni eraõpetajaks. Aastal 1887 kolis Sullivan – vaeste Iiri immigrantide tütar ja ise peaaegu pime – Kellerite koju. Ta aitas Heleni raevu vaigistada ning suunata tema rahuldamatut uudishimu ja erakordset intelligentsust. Ta kirjutas Kelleri käes kannatlikult tähti ja sõnu. Tema õpilane õppis Sullivani toel peagi punktkirja lugema ja kirjutama ning kümneaastaselt hakkas ta rääkima.

Tema lugu sai tuntuks ja ta oli kuulsus. Euroopa ja Ameerika ajalehed ja ajakirjad kirjutasid noorest Kellerist säravaid lugusid. Tema perekondlikud sidemed ja kuulsus avasid palju võimalusi, sealhulgas erakoolid ja eliitkolledži haridus. Mark Twain, kes imetles Kelleri julgust ja nooruslikke kirjutisi, tutvustas teda Standard Oili suurärimehele Henry Huttleston Rogersile, kes maksis tema hariduse eest. Hiljem tunnistas ta: "Võlgnesin oma edu osaliselt sünnist ja keskkonnast tulenevatele eelistele. Olen õppinud, et jõud tõusta pole kõigile jõukohane."

Aastal 1894, 14-aastaselt, alustas Keller ametlikku kooliteed – algul Wright-Humasoni kurtide koolis New Yorgis ja seejärel Cambridge'i noorte daamide koolis. Sullivan saatis teda, kirjutades talle täht-tähe haaval õigekirja, et ta saaks lugeda tundides määratud raamatuid. Aastal 1900, 20-aastaselt, astus Keller Radcliffe'i kolledžisse, Sullivan oli endiselt tema kõrval. Radcliffe'is (mille ta lõpetas 1904. aastal magna cum laude) puutus Keller esmakordselt kokku radikaalsete ideedega, mis aitasid tal luua seoseid ebaõigluse erinevate vormide vahel. Ta hakkas kirjutama endast ja oma kasvavast arusaamisest maailmast.

"Ma pean rääkima"

1901. aasta artiklis pealkirjaga "Ma pean rääkima" ajakirjas Ladies Home Journal kirjutas Keller: "Kui ma uskusin, et pimedus, kurtus, tuberkuloos ja muud kannatuste põhjused on vajalikud, vältimatud. Kuid järk-järgult mu lugemine laienes ja ma avastasin, et need pahed tuleb asetada mitte Providence'i ukse taha, vaid suures ulatuses, et nad on inimkonna ukse taga; rumalus ja patt."

Ta külastas slummi ja õppis töötajate ja sisserändajate võitlustest oma töö- ja elutingimuste parandamise nimel . "Ma olen külastanud higipoode, tehaseid, rahvarohkeid slummi," kirjutas ta, "Kui ma seda ei näinud, tundsin selle lõhna."

Kuigi teda kiideti üldiselt tema julguse eest oma füüsiliste puuetega silmitsi seistes, leidis ta nüüd, et kritiseeritakse tema poliitiliste vaadete pärast.

1908. aastal julgustas Sullivani sotsialistist abikaasa John Macy Kellerit lugema HG Wellsi raamatut New Worlds for Old, mis mõjutas tema seisukohti radikaalsete muutuste kohta . Peagi hakkas ta ahmima Macy ulatuslikku poliitiliste raamatute kogu, lugedes sotsialistlikke väljaandeid (sageli saksa punktkirjas) ja marksistlikke majandusteadlasi. Lisaks pimedusest inspireerivate loengute pidamisele rääkis Keller, kirjutas ja agiteeris ka radikaalsetest sotsiaalsetest ja poliitilistest põhjustest, muutes oma klassianalüüsi selgesõnaliseks sellistes raamatutes nagu Pimeduse sotsiaalsed põhjused (1911), Töötud (1911) ja The Underprivileged (1931). 1915. aastal, pärast seda, kui sai teada Ludlow veresaunast, mille käigus John D. Rockefelleri eraarmee tappis Colorados tööliste vastasseisus söekaevureid ning nende naisi ja lapsi, mõistis Keller ta hukka kui "kapitalismi koletist".

1909. aastal astus Keller Sotsialistliku Partei koosseisu, kirjutas selle ideede toetuseks artikleid, tegi kampaaniat selle kandidaatide poolt ja laenas oma nime, et aidata streikivaid töötajaid. Kuigi teda kiideti üldiselt tema julguse eest oma füüsiliste puuetega silmitsi seistes, leidis ta nüüd, et kritiseeritakse tema poliitiliste vaadete pärast. Ajakirja Brooklyn Eagle toimetaja ründas tema radikaalseid ideid, omistades neile "vigadele, mis tulenevad tema arengu ilmsetest piirangutest". Oma 1912. aasta essees "Kuidas minust sai sotsialist", mis avaldati sotsialistlikus ajalehes Call , kirjutas Keller: "Tol ajal olid tema mulle tehtud komplimendid nii helded, et ma punastan neid meenutades. Aga nüüd, kui olen sotsialismi eest välja tulnud, tuletab ta mulle ja avalikkusele meelde, et olen pime ja kurt ning eriti eksimisohtlik."

Naiste valimisõigus, kodanikuõigused ja sõda

Keller oli osa reformijate ja radikaalide laiast ringist, kes osalesid mitmesugustel kattuvatel põhjustel. Ta oli tugev naiste õiguste ja naiste valimisõiguse eestkõneleja, kirjutades 1916. aastal: "Naised on avastanud, et nad ei saa loota meeste rüütellikkusele, et anda neile õiglus." Ta toetas rasestumisvastast võitlust ja kiitis selle juhtivat kaitsjat Margaret Sangerit, kellega tal oli palju ühiseid sõpru. Keller väitis, et kapitalistid soovisid, et töötajatel oleksid suured pered, et pakkuda tehastele odavat tööjõudu, kuid sundisid vaeseid lapsi elama viletsates tingimustes. "Ainult võttes vastutuse rasestumisvastase võitluse eest enda kätte," ütles Keller, "võivad [naised] tagasi keerata kohutava viletsuse laine, mis neid ja nende lapsi valdab."

Ta annetas raha National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) - tollal noorele ja vastuolulisele kodanikuõiguste organisatsioonile, mis keskendus vastuseisule lintšimisele ning afroameeriklaste diskrimineerimisele töökoha ja eluaseme osas - ning kirjutas selle ajakirja jaoks. 1916. aasta jaanuaris toimunud sõjavastasel miitingul, mida rahastas naiste rahupartei New Yorgi Carnegie Hallis, ütles Keller: "Kongress ei valmistu USA elanikke kaitsma. Ta kavatseb kaitsta Ameerika spekulantide ja investorite kapitali. Muide, see preparaat on kasulik laskemoona ja sõjamasinate tootjatele. Lööge sõja vastu, sest ilma gaasita ei saa sõda! Lööge valmisoleku vastu, mis tähendab miljonite inimeste surma, kuulekad orjad hävitamise armees!

Foto USA Kongressi Raamatukogu loal.

Aastal 1918 aitas ta asutada Ameerika kodanikuvabaduste liidu, mis loodi algselt selleks, et vaidlustada USA valitsuse katseid maha suruda Esimese maailmasõja vastu seisnud radikaalid, sealhulgas sotsialistid ja Maailma tööstustöötajate liikmed, ning vangistada või välja saata.

Järgmisel aastal kirjutas ta kirja, mis adresseeriti "Kallis seltsimees" Eugene Debsile, sotsialistide töölisjuhile ja presidendikandidaadile, kes viibis vanglas I maailmasõja ajal vastupanu propageerimise eest. Ta kirjutas: "Ma tahan, et te teaksite, et ma peaksin olema uhke, kui ülemkohus mõistis mind süüdi sõja jäleduses ja teeks kõik, mis minu võimuses, et sellele vastu seista."

1924. aastal, kui tegi kampaania Wisconsini radikaalse ja sõjavastase võitluse senaatori Robert La Follette'i eest, kes kandideeris Progressipartei piletiga presidendiks, kirjutas Keller talle märkuse: "Olen teie poolt, sest seisate liberaalse ja progressiivse valitsuse eest. Olen teie poolt, sest arvate, et rahvas peaks valitsema. Olen teie poolt, sest usute, et tööjõud peaks avalikus elus osalema."

Pärast 1924. aastat pühendas Keller suurema osa oma ajast ja energiast Ameerika pimedate fondi kõnelemisele ja raha kogumisele, kuid toetas siiski radikaalseid eesmärke. Isegi kui feminism hakkas vaibuma, jätkas ta naiste õiguste eest võitlemist. 1932. aastal kirjutas ta ajakirjale Home artikli "Great American Women", milles kiitis varajasi suffragiste Susan B. Anthonyt, Lucy Stone'i ja Elizabeth Cady Stantonit. Samuti kirjutas ta ajalehele Atlantic Monthly humoorika artikli "Put Your Husband in the Kitchen".

Aastatel 1946–1957 külastas ta 35 riiki viiel kontinendil. 1948. aastal külastas Keller Teise maailmasõja lõpus Ameerika aatomipommide poolt hävitatud linnu Hiroshimat ja Nagasakit ning võttis sõna tuumasõja vastu.

1955. aastal, külma sõja haripunktis, kirjutas ta avaliku sünnipäevatervituse ja toetuskirja Elizabeth Gurley Flynnile, juhtivale kommunistlikule aktivistile, kes viibis tol ajal Smithi seaduse rikkumises süüdistatuna vanglas. Vastuseks ähvardasid mõned Ameerika Pimedate Fondi (AFB) toetajad, kelle rahvuslik nägu Keller oli, oma toetuse tagasi võtta. AFB tegevdirektor kirjutas ühele oma usaldusisikule: "Helen Kelleri komme mängida kommunistide ja kommunistide lähedal on tema konservatiivsetele sõpradele pikka aega piinlikkust valmistanud."  

FBI hoidis Kellerit tema radikaalsete vaadete pärast suurema osa täiskasvanueast jälgimise all. Kuid Keller, kes suri 1968. aastal, ei näinud kunagi vastuolu oma pimeduse põhjuste lahendamiseks tehtud ristiretke ja tema pingutuste vahel edendada majanduslikku ja sotsiaalset õiglust.  

Keller on tuntud oma pimedana, kuid ta väärib ka kuulutamist oma progressiivse sotsiaalse nägemuse tõttu.