Ozvěny neviditelného

Steve Elkins, obyvatel Fullertonu, strávil většinu svého dospělého života jako hudebník a filmař. Jeho první celovečerní dokument „ The Reach of Resonance “, jehož dokončení mu trvalo deset let, získal cenu za „nejlepší filmovou esej“ na Mezinárodním festivalu filmů o umění v Montrealu. Elkins nedávno dokončil svůj nejnovější film „ Echoes of the Invisible “, který ho doslova zavedl na cestu kolem světa a do životů vědců, mnichů, umělců a novinářů, aby prozkoumal hledání ticha ve stále hlučnějším světě.

Steve Elkins v Tuvě.

Nedávno jsem se se Stevem setkal (než nás koronavirus všechny zahnal dovnitř) v Dripp Coffee v centru Fullertonu, abychom si popovídali o jeho aktuálním filmu, který měl mít letos premiéru na filmovém festivalu South by Southwest, ale pak byl tento festival kvůli koronavirové epidemii zrušen. Nedávno bylo oznámeno, že i přes zrušení festivalu získal film „Echoes of the Invisible“ cenu ZEISS za kameru za „nejlepší obrazovou tvorbu ve vyprávění příběhu“.

Viděl jsem hrubý sestřih filmu a je to mistrovské dílo. Zde je lehce upravená verze našeho rozhovoru:

Můžete stručně vysvětlit koncept filmu?

Film se stal zamyšlením nad důležitostí ticha a nehybnosti v digitálním věku. Když se zamyslíme nad naším vztahem k technologiím v tomto bodě lidských dějin, je to skutečně kritický okamžik. Technologie se stále více a důvěrněji integruje do našich životů. Stáváme se na ní závislými v tolika základních věcech, v jakých jsme na ní dříve nikdy nebyli. Musíme si opravdu položit několik vážných otázek o tom, co v tomto procesu získáváme a ztrácíme.

Film má být ve svém postoji poměrně otevřený. Není ani proti technologiím, ani pro ně. Ukazuje některé z technologických zázraků, jako je Velký hadronový urychlovač CERNu , naprostý vědecký zázrak, největší stroj, jaký kdy lidstvo stvořilo, a který nám podle lidí, kteří ho používají, umožňuje vidět podmínky první bilionu sekundy po Velkém třesku, abychom pochopili, jak všechno vzniklo.

A stejně tak je tu technologie, kterou astronomové ve filmu používají, když se dívají zpět do nejvzdálenějších končin času a prostoru. První astronomickou observatoří, kde jsem natáčel, byla ALMA v poušti Atacama v Chile, která astronomům umožnila vidět vlnovou délku světla, která dosud nebyla vidět – nazývanou milimetrový/submilimetrový rozsah barevného spektra. Začali vidět části vesmíru, které dosud nebyly viditelné – konkrétně nejstarší a nejchladnější světlo ve vesmíru. ALMA je dvakrát větší než Very Large Array v Novém Mexiku. Vědci v současné době pracují na mnohem větším poli v Africe, které se bude rozkládat přes zhruba 8 zemí.

ALMA v Chile.

Film se tedy zaměřuje na zázraky technologie, ale zároveň se vážně vrací k zamyšlení nad tím, co používáním technologií ztrácíme. Doufejme, že film osvětlí některé věci, o kterých lidé dříve nepřemýšleli.

Důležitým aspektem filmu je hledání ticha – tedy ticha rádia/televize/wifi/světla, které astronomové potřebují, ale film se také zaměřuje na různé řeholní mnichy. Můžete pohovořit o některých z těchto lidí a tichu, které hledají?

Chtěl jsem z filmu udělat jakousi velkou mozaiku, která by nesledovala jen příběh jedné konkrétní osoby, ale spíše se dívala po celém světě na to, jak toto téma ovlivňuje lidi ze všech různých profesí nebo oblastí života. Proto jsem se ujistil, že tato mozaika zahrnuje vědce, mnichy, umělce, novináře, sportovce. Uvědomil jsem si, že všechny ovlivňuje naše spojení s technologiemi a nedostatek ticha, který máme.

V některých případech je to doslovné ticho – stejně jako mniši potřebují doslovné ticho, aby se mohli hlouběji ponořit do svého nitra a věnovat se sebestudiu a reflexi, které potřebují k pochopení lidské duše a mozku, s čím se snaží duchovně spojit.

Ale jsou tu i jiní lidé, kteří potřebují technologické ticho. Existuje tolik informací a šumu, které jsou pro naše oči neviditelné, ale které se šíří vzduchem všude kolem nás, všude kolem Země, obklopují planetu.

Takže mé použití slov „ticho“ a „hluk“ má dvojí význam. Jeden je doslovný a druhý je technologický (rádio, televize, wifi atd.). Vědci jsou hluboce ovlivněni množstvím hluku šířícího se naší stratosférou, protože jim doslova brání vidět hlouběji do vesmíru. Stejně tak mnichům, pokud je kolem příliš mnoho hluku, brání to v tom, aby se hlouběji ponořili do svého nitra.

Čím hlouběji jsem se v projektu dostával, tím více jsem zjišťoval, že se to dotýká i sportovců, umělců a, možná nejzajímavější, i novinářů. Tehdy se film začal skutečně rozvíjet, když jsem k projektu přivedl novináře Paula Salopeka, držitele Pulitzerovy ceny a člena National Geographic. Velkou část zbytku svého života věnoval pěšímu cestování napříč zeměkoulí od Etiopie až po jižní cíp Chile po jedné z migračních tras, kterými se naši předkové vydali, když poprvé objevovali planetu, když migrovali z Afriky.

Jedna z Paulových Pulitzerových cen byla udělena za jeho reportáž o genetické revoluci v 90. letech 20. století, kdy se mnoho těchto věcí v naší DNA poprvé objevilo, kdy jsme skutečně mohli sledovat staré migrační vzorce prostřednictvím markerů v naší DNA.

Rozhodl se tedy podniknout tuto pouť, protože je to cvičení v tom, co nazývá „pomalou žurnalistikou“. Máme pocit, že jsme se světem propojeni těsněji než kdy dříve díky internetu a sociálním médiím a rychlému tempu, s jakým se k nám informace dostávají – snadný přístup, pohodlí. Pavel by ale namítl, že jsme v mnoha ohledech se světem propojeni méně než kdy dříve právě kvůli rychlosti, s jakou se nám zprávy píší a doručují – potřebě mít články s návnadou na kliknutí, které splňují termíny do druhého dne.

Takže „pomalá žurnalistika“ by znamenala, že vyprávění příběhu, který jde mnohem do hloubky, by trvalo mnohem déle než jen rychlý přehled?

Přesně tak. Paul měl pocit, že v jeho reportážích je vždycky spousta mezer, protože od místa létal a zase odlétal, nebo od místa jel autem. Ale zpomalením reportáží doslova na tempo chůze, asi 5 km za hodinu, je tempo, kterým se lidské vztahy primárně formovaly téměř po celou naši historii. Takto jsme spolu komunikovali. Chůze napříč celými zeměmi ho nejen zpomaluje, aby získal více informací, ale také aby si vytvořil vztahy a propojil body, které by nebyly propojené po celém světě, kdyby jen létal a zase odlétal z určitého místa.

Ze sledování scén s Paulem jsem měl pocit, že i když se to může zdát jako velmi ezoterická nebo akademická věc, ve skutečnosti informuje o velmi naléhavých současných problémech. Ne o změně klimatu z numerického hlediska, ale o tom, jak změna klimatu způsobuje kmenové války v Africe o zdroje. Nebo o masové migrační krizi, která je také důsledkem změny klimatu, a mnoha dalších věcech. O těchto věcech slyšíte abstraktně ve zprávách. Měl jsem pocit, že Paul dělá skutečně aktuální a relevantní reportáže, i když to dělá pomalu. Není to jen nějaká stará pouť, kterou podniká, ale je nucen čelit těmto současným problémům.

Rozhodně. Na jeho díle si opravdu cením toho, že propojuje obojí najednou – starověk a současnost. Například když prochází oblastmi, kde je migrační krize nebo válečné zóny, propojuje to s hlubokou historií daného regionu. Co je z dávné minulosti tohoto regionu, co ho dodnes přímo ovlivňuje a nadále způsobuje problémy, nebo jak se věci změnily? Jde tedy o propojení současnosti s hlubokou minulostí, což miluji. Zajímalo mě, že novináři potřebují ticho stejně jako mniši a vědci, protože v Paulově případě dostatečné zpomalení změní příběh. Umožní vám vidět něco, co bylo dříve neviditelné, a to je to, co spojuje všechny lidi ve filmu. Klid a ticho nám umožňují vidět věci, které byly dříve neviditelné, bez ohledu na to, jaký je váš životní styl.

Lepší nápady mám, když jdu.

To je další věc, o které Paul v našem rozhovoru hodně mluvil. Chůze je známá tím, že odemyká všechny tyto věci v lidské mysli a těle, které si ani neuvědomujeme. Není to jen jednoduchá činnost. Existuje dlouhá historie například básníků a mystiků napříč staletími ve všech kulturách, křesťanských, islámských i jakýchkoli, kteří hovořili o souvislosti mezi chůzí a odemykáním duchovních zdrojů lidského ducha nebo kreativity u umělců. Takže to pomáhá se všemi těmito věcmi, včetně žurnalistiky – skládáte jednotlivé kousky dohromady.

To mi dokonce připomíná Johna Luthera Adamse , skladatele z mého prvního filmu „The Reach of Resonance“, který žije na Aljašce. Pamatuji si, že když jsem ho natáčel, jeho skladatelské studio bylo v lese, asi půl míle od jeho domova. Takže si musel udělat čas, aby k němu došel a pak od něj odešel. A říkal, že většina komponování, většina tvůrčího řešení problémů, probíhala během té procházky, ne když byl ve studiu.

To naprosto chápu.

Řekl jsem mu, že se s tím taky dokážu ztotožnit, protože když pracuji na vlastních projektech, píšu, edituji, často se zaseknu na věcech, které vyřeším až v okamžiku, kdy na ně přestanu myslet a prostě se začnu pohybovat, prostě chodit.

Pamatuji si, že jsi zmiňoval, že Paul Salopek napsal článek o své cestě kolem světa s názvem „Co dělám, je normální“, kde mluví o tom, jak lidé po tisíciletí tráví velkou část svého života chůzí. To se mi líbilo, protože když jako někdo žijící v Orange County lidem říkám, že nemám auto, dívají se na mě, jako bych byl divný. Takže mě velmi povzbudilo, když někdo řekl, že chození všude je pro lidi normální. Divné je sedět ve strojích, které se pohybují za nás.

Přesně tak. Tohle je klasický příklad celého tématu, jak náš vztah k technologiím činí určité věci neviditelnými. Je pro nás „neviditelné“, že by bylo normální, kdybychom každý rok ušli ekvivalent cesty z Los Angeles do New Yorku a zpět, což je tempo, kterým Paul na své cestě podniká. Ale když na některé z posledních lovců a sběračů na světě v Tanzanii nainstalovali GPS trackery, zjistili, že to je množství, které ročně ujdou. Takže to je vlastně normální množství chůze pro náš druh.

Úžasné. Vím, že vás tento projekt zavedl po celém světě. Můžete popsat některá zajímavá místa, kam vás tento film zavedl?

V náhodném pořadí mě to zavedlo do Chile, kde jsem natáčel na astronomických observatořích ve velmi vysokých nadmořských výškách v poušti Atacama. Je to nejsušší poušť na Zemi, a proto ji astronomové milují. Nedostatek vlhkosti ve vzduchu je jednou z mnoha věcí, které jim umožňují vidět hlouběji do vesmíru. Vlhkost rozmazává světlo. Na Zemi je navíc vzácné najít poušť v tak vysoké nadmořské výšce, vysoko v Andách. Tato kombinace faktorů z něj dělá ideální místo pro astronomii.

Vím, že Velký hadronový urychlovač ve Švýcarsku byl velkým mezinárodním společným úsilím. Stalo se totéž i s observatořemi v Chile?

Ano, většinou se jedná o mezinárodní úsilí. Některé z nich by byly pod zastřešující organizací, jako je Evropská jižní observatoř – celoevropská organizace.

Kam ještě jste cestoval/a?

Velký hadronový urychlovač CERNu ve Švýcarsku a Francii – nachází se v podzemí obou zemí. O tom jsme už trochu diskutovali.

Jel jsem do Ruska natáčet na Sibiři, kde probíhaly experimenty s detekcí neutrin 40 kilometrů od břehu na zamrzlé hladině nejstaršího a nejhlubšího jezera světa, Bajkalského jezera. Bylo to docela intenzivní, žít s těmito vědci, kteří jsou každý rok jen tak pár měsíců na zamrzlé hladině. Neprší, je tu jen velmi málo k jídlu. Chvíli jsme jedli medvědí česnek, který v regionu roste.

Natáčení na jezeře Bajkal na Sibiři.

Pak jsme jeli do Tuvy, která leží také na Sibiři, abychom natočili tuvanské hrdelní zpěváky, šamany, lovce a hudebníky obecně a podívali se na lidské tělo jako na formu technologie. Hrdelní zpěv vyřezává hudební noty do jejich vnitřních subharmonických tónů, stejně jako byste hráli harmonické tóny na kytaru. Když hrajete tento harmonický tón, slyšíte zlomky tónů v hlavním tónu. Hrdelní zpěv to dělá lidským hrdlem místo prstem na struně kytary.

Natáčení v Tuvě.

Také jsem byl v Etiopii, kde jsem natáčel mnichy, kteří žijí v těchto skalních jeskynních klášterech vysoko v horách v oblasti zvané Tigraj. Existuje celá tradice mnichů, kteří se modlí tak, že odcházejí velmi daleko od měst. Toulají se divočinou jako Jan Křtitel v Bibli a doslova žijí v dírách v zemi, ve stromech nebo jeskyních. Našel jsem oblast, kde žijí v těchto jeskyních vytesaných v horách.

Hledají ticho?

Ano, a v etiopském ortodoxním křesťanství existuje skutečná tradice mlčení, která souvisí s cestováním do těchto odlehlých prostředí. Opravdu mě zaujalo, že tito mniši museli chodit do stejných prostředí, kam museli jít vědci, aby viděli něco neviditelného. Opravdu daleko od center měst.

Zaměřil jsem se na mnichy, kteří museli volně lézt do těchto hor, aby se vůbec dostali do svých modlitebních jeskyní. Musel jsem s nimi šplhat po těchto téměř svislých útesech, které měly jen malé chyty na rukou a nohou, což bylo docela šílené.

Natáčení v Etiopii.

To zní děsivě.

Občas to tak bylo. Ale měli jsme průvodce, kteří nám pomáhali. Byl to opravdu pomalý proces, protože nám doslova tlačili nohy a ruce do správných pozic. Bylo pro nás příliš nebezpečné hádat a oni ty hory znali jako své boty. Takže jsme měli velké štěstí, že jsme je měli s sebou.

A pak jsem jel do Indie, abych natočil mnichy, kteří se klanějí a překonávají Himálaj, a natáčel jsem tam odlehlé kláštery. A abych zachytil tuto tradici výroby určitých druhů pískových mandal, což je v tibetském buddhismu opravdu důležitá tradice. I když velká část záběrů pískových mandal, které jsem natočil, nepocházela z Indie, stále odrážela tradice, které z Indie pocházely. Lidé by mohli jen těžko uvěřit, že velká část záběrů pískových mandal byla natočena v texaském El Pasu mnichem, který býval osobním pomocníkem dalajlámy. Myslím, že je to jediný člověk na světě, který tyto mandaly vyrábí sám. Obvykle to dělají týmy mnichů po mnoho týdnů. Ale tento chlapík je dělá všechny sám. Ta, kterou jsem natočil, trvala přes měsíc. Ve filmu je scéna, kde ve skutečnosti vidíte časosběrný záběr celého měsíce v minutě a půl.

Snažím se vzpomenout, jestli jsem někde něco vynechal. To byla hlavní místa, která jsem navštívil.

Vím, že jsi navštívil některá místa ve Spojených státech – například důl v Minnesotě.

Ano, natáčel jsem v dole půl míle pod zemí – opuštěném železném dole z 19. století, který vědci nyní používají k pokusům o detekci částic temné hmoty – temné hmoty, která je převládající hmotou, jež tvoří vesmír. Temné hmoty je více než viditelné hmoty, a přesto nemáme tušení, co to je.

A pak jsem vylezl na vrchol hory Mount Whitney, nejvyššího bodu kontinentálních Spojených států. To bylo opravdu vyčerpávající.

Vím, že stejně jako do svého prvního filmu jste do tohoto projektu investoval roky svého života. Doufám, že se filmu finančně daří, ale nemám pocit, že by vás primárně motivoval zisk. Jaká je vaše motivace k jeho natočení?

Z určitého úhlu pohledu je to záhada. Může to znít kýčovitě, ale myslím si, že svět je opravdu magické místo. Na tomto světě je tolik neuvěřitelně úžasných věcí a já je prostě chci vidět. A spousta z nich je na místech, která jsou tak trochu mimo vyšlapané cesty. Tento film je rozhodně průzkumem míst mimo vyšlapané cesty, která možná nikdy nebudu mít jiný důvod ani příležitost vidět. Na některá místa jsme museli získat speciální víza, jiná byla „omezená území“, kam lidé jen tak nemohou cestovat.

Ale další částí je, a možná to je ještě důležitější, že si myslím, že jako lidské bytosti máme mnohem větší schopnosti, než si uvědomujeme. Všichni je máme. Existuje tolik nevyužitých prvků toho, jak úžasní lidé jsou – ať už jde o naše dovednosti, naše emocionální schopnosti, naši schopnost empatie nebo vidět za sebe sama. Nebo i jen atleticky, jako Al Arnold, který je ve filmu. Dokázal něco, co se považovalo za nemožné – běžel přes Údolí smrti uprostřed léta a pak až na vrchol hory Mount Whitney.

Dodávám, že mu bylo přes padesát a byl právně slepý.

Jo. To, co udělal, je prostě bezprecedentní. Takže si myslím, že to je pro mě obecně ústřední motivace, v jakékoli formě vyprávění příběhů, ať už je to psaní, filmová tvorba nebo dokonce hudba. Mám prostě pocit, že všichni máme mnohem větší schopnosti, než si sami uvědomujeme.

Cílem tohoto filmu bylo ukázat, co bychom rozhodně vnímali jako mimořádné lidi – to, čeho dokážou, se zdá téměř nadlidské. Postavit stroj, který se dokáže ohlédnout za první biliontinu sekundy Velkého třesku. Nebo za Alovým během. Ale co opravdu chci, je, aby si lidé v určitém okamžiku filmu skutečně uvědomili, že tohle jsou oni. To, co tito mimořádní lidé na plátně představují, je vlastní schopnost nebo potenciál diváků, který může, ale nemusí být plně realizován.

V jistém smyslu to nejsou žádní výjimeční lidé. Jsou normální, stejně jako Paul ve skutečnosti redukuje svou cestu na něco jako: „Tohle je normální. Kráčím tempem, kterým kráčeli naši předkové po většinu historie našeho druhu.“ Takže si opravdu přeji, aby k tomuto posunu došlo.

Často jsme chyceni v tyranii okamžiku a myslíme si: Tohle je můj život. Tohle jsou omezení toho, co můžu dělat. Ale lidé ve vašem filmu to jasně překračují.

Rozhodně. Takže si myslím, že to byla pro mě ústřední motivace, dát lidem zrcadlo, kde jsou nejdříve v úžasu a pak si uvědomí: „Já jsem tito lidé.“ Ve filmu dochází v určitém bodě k jakémusi posunu, kdy si člověk uvědomí, že jde hlavně o naši vzájemnou propojenost.

***

Připojte se příští týden ke speciálnímu webináři se Stevem Elkinem s názvem „Vidění neviditelného: Hledání klidu a ticha v digitálním věku“. Více informací a informace o potvrzení účasti zde.