Одјеци невидљивог

Становник Фулертона, Стив Елкинс, провео је већи део свог одраслог живота као музичар и филмски стваралац. Његов први дугометражни документарни филм „ Досег резонанције “, који му је требало десет година да заврши, освојио је награду за „Најбољи филмски есеј“ на Међународном фестивалу филмова о уметности у Монтреалу. Елкинс је недавно завршио свој најновији филм „ Одјеци невидљивог “, који га је буквално одвео око света и у животе научника, монаха, уметника и новинара како би истражио потрагу за тишином у све бучнијем свету.

Стив Елкинс у Туви.

Недавно сам се срео са Стивом (пре него што нас је коронавирус све потерао унутра) у кафићу Dripp Coffee у центру Фулертона да попричамо о његовом актуелном филму, чија је премијера требало да буде на филмском фестивалу South by Southwest ове године, али је тај фестивал отказан због епидемије коронавируса. Недавно је објављено да је, упркос отказивању фестивала, филм „Одјеци невидљивог“ награђен наградом ZEISS за кинематографију за „најбољу слику у приповедању“.

Видео сам грубу монтажу филма и то је ремек-дело. Ево благо измењене верзије нашег разговора:

Можете ли укратко објаснити концепт филма?

Филм је постао рефлексија о важности тишине и мира у дигиталном добу. Размишљајући о нашем односу према технологији у овом тренутку људске историје, то је заиста критичан тренутак. Технологија постаје све више, интимно интегрисана у наше животе. Постајемо зависни од ње за толико основних ствари да никада раније нисмо зависили од ње. Заиста морамо себи поставити нека озбиљна питања о томе шта се добија, а шта губи у том процесу.

Филм је замишљен да буде прилично отворен у свом ставу. Није ни против технологије, нити је за технологију. Приказује нека од чуда технологије, попут Великог хадронског сударача у ЦЕРН-у , потпуног научног чуда, највеће машине коју су икада створили људи, а која, према речима људи који је користе, омогућава нам да видимо услове првог трилионитог дела секунде након Великог праска, како бисмо разумели како је све настало.

Исто тако, ту је и технологија коју астрономи користе у филму где гледају уназад у најдаље домете времена и простора. Прва астрономска опсерваторија у којој сам снимао била је АЛМА у пустињи Атакама у Чилеу, која је омогућила астрономима да виде таласну дужину светлости која никада раније није виђена – названу милиметарски/субмилиметарски опсег спектра боја. Почели су да виде делове космоса који никада раније нису били видљиви – тачније најстарију и најхладнију светлост у универзуму. АЛМА је двоструко већа од Веома великог низа у Новом Мексику. Научници тренутно раде на много већем низу у Африци који ће се простирати кроз око 8 земаља.

АЛМА у Чилеу.

Дакле, филм се бави чудима технологије, али затим прави и озбиљан корак уназад како би размислио о томе шта губимо употребом технологије. Надамо се да филм осветљава неке ствари о којима људи раније нису размишљали.

Главни аспект филма је потрага за тишином - што значи тишина радија/ТВ-а/Wi-Fi-ја/светла која је астрономима потребна, али филм се такође фокусира на разне верске монахе. Можете ли говорити о неким од тих људи и тишини коју траже?

Желео сам да филм направим као неку врсту великог мозаика где не прати само причу једне одређене особе, већ посматра како ова тема утиче на људе из свих различитих професија или сфера живота широм света. Зато сам се побринуо да овај мозаик укључује научнике, монахе, уметнике, новинаре, спортисте. Схватио сам да на све њих утиче наша повезаност са технологијом и недостатак тишине коју имамо.

У неким случајевима то је буквална тишина — као што је монасима потребна буквална тишина да би могли дубље да завире у себе и да се баве самопроучавањем и размишљањем које им је потребно да би боље разумели људску душу и мозак, оно са чиме покушавају да се духовно повежу.

Али постоје и други људи којима је потребна технолошка тишина. Толико је информација и буке која је невидљива нашим очима, али лети кроз ваздух свуда око нас, свуда око Земље, окружује планету.

Дакле , постоји двоструко значење у мојој употреби речи „тишина“ и „бука“. Једно је буквално, а друго је технолошко (радио, ТВ, вај-фај, итд.). Научници су дубоко погођени количином буке која путује кроз нашу стратосферу јер им буквално блокира да виде даље у универзум. Слично томе, за монахе, ако има превише буке около, то их спречава да гледају дубље у себе.

Што сам дубље залазио у пројекат, открио сам да је то утицало и на спортисте и уметнике, а можда и најзанимљивије, на новинаре. Ту је филм заиста почео да се шири, када сам довео добитника Пулицерове награде, новинара и члана National Geographic-а, Пола Салопека . Он је већи део остатка свог живота посветио пешачењу преко света од Етиопије до јужног врха Чилеа, дуж једне од миграционих рута којима су наши преци ишли када су први пут откривали планету, када су мигрирали из Африке.

Једна од Полових Пулицерових награда додељена је за његово извештавање о генетској револуцији 1990-их, када је много тога у нашој ДНК први пут изашло на видело, када смо заправо могли да пратимо старе обрасце миграције кроз маркере у нашој ДНК.

Зато је одлучио да крене на ово ходочашће јер је то вежба у ономе што он назива „спорим новинарством“. Имамо осећај да смо интимније повезани са светом него икад због интернета и друштвених медија и брзог темпа којим информације стижу до нас – лаког приступа, погодности. Али Пол би тврдио да смо у многим погледима мање повезани са светом него икад раније управо због брзине којом се вести пишу и достављају нам – потребе да имамо чланке који су „мамац за кликове“ и који испуњавају рокове следећег дана.

Дакле, „споро новинарство“ би подразумевало много дуже време испричавања приче која иде много дубље од брзог прегледа?

Тачно. Пол је сматрао да увек има много празнина у његовом извештавању јер би летео и одлазио са једног места, или би возио улазећи и одлазећи са једног места. Али успоравањем свог извештавања на буквално темпо ходања, око 5 километара на сат, то је темпо којим су се људски односи првенствено формирали скоро целу нашу историју. Тако смо комуницирали једни са другима. Ходање кроз читаве земље, не само да га успорава да би добио више информација, већ и да би формирао односе и повезао тачке које не би биле повезане широм света да само лети улазећи и одлазећи са одређене локације.

Утисак који сам стекао гледајући сцене са Полом јесте да, иако то може деловати као веома езотерична или академска ствар коју он ради, он заправо извештава о веома хитним савременим проблемима. Не о климатским променама са нумеричке тачке гледишта, већ о томе како климатске промене изазивају племенске ратове у Африци око ресурса, на пример. Или о кризи масовних миграција, која је такође последица климатских промена и многих других ствари. О тим стварима чујете апстрактно у вестима. Осећао сам се као да Пол ради неке заиста актуелне, релевантне извештаје, иако то ради споро. То није само неко старо ходочашће које предузима, већ је приморан да се суочи са овим актуелним проблемима.

Апсолутно. Нешто што заиста ценим у ономе што он ради јесте то што повезује обе ствари истовремено - древно и савремено. Тако, на пример, када шета кроз регионе где постоји миграциона криза или ратне зоне, он то повезује са дубоком историјом тог региона. Шта је то из древне прошлости овог региона што и данас директно утиче на овај регион и наставља да изазива проблеме, или како су се ствари промениле? Дакле, заправо се ради о повезивању садашњости са дубоком прошлошћу, што волим. Било ми је занимљиво да новинарима тишина треба колико и монасима и научницима, јер, у Павловом случају, довољно успоравање мења причу. Омогућава вам да видите нешто што је раније било невидљиво, што је оно што повезује све људе у филму. Мир и тишина нам омогућавају да видимо ствари које су раније биле невидљиве, без обзира на ваш животни пут.

Добијам боље идеје док ходам.

То је још нешто о чему је Пол много говорио у нашем интервјуу. Познато је да ходање откључава све те ствари у људском уму и телу које чак ни не схватамо. То није само једноставна активност. Постоји дуга историја, на пример, песника и мистика кроз векове у свим културама, хришћанским, исламским, било којим, који су говорили о вези између ходања и откључавања духовних ресурса људског духа или креативности код уметника. Дакле, то помаже у свим тим стварима, укључујући и новинарство – склапате делове.

Ово ме чак подсећа на Џона Лутера Адамса , композитора из мог првог филма „Досег резонанције“, који живи на Аљасци. Сећам се када сам га снимао, његов студио за компоновање био је у шуми, око пола миље од његове куће. Тако да је морао да одвоји време да пешачи до њега и да се удаљава од њега. И рекао је да је већи део компоновања, већи део креативног решавања проблема, обављао током те шетње, а не када је био у студију.

Потпуно разумем.

Рекао сам му да и ја могу да се поистоветим са тим јер када радим на својим пројектима, пишем, уређујем, често бих се заглавио на стварима које бих решио тек у тренутку када бих престао да размишљам о њима и једноставно почео да се крећем, само да ходам.

Сећам се да си поменуо да је Пол Салопек написао чланак о својој шетњи око света под називом „Оно што радим је нормално“, где говори о томе како су људи миленијумима проводили добар део свог живота ходајући. То ми се допало јер као неко ко живи у округу Оринџ, када људима кажем да немам ауто, гледају ме као да сам чудан. Зато ме је веома охрабрило када је неко рекао да је ходање заправо свуда нормално за људе. Оно што је чудно је седење у машинама које се крећу уместо нас.

Тачно. Ово је класичан пример целе те теме како наш однос према технологији чини одређене ствари невидљивим за нас. „Невидљиво“ нам је да би било нормално да сваке године препешачимо еквивалент пута од Лос Анђелеса до Њујорка и назад, што је темпо којим Пол путује. Али када су поставили ГПС пратиоце на неке од последњих ловаца-сакупљача на свету у Танзанији, открили су да је то количина коју препешаче годишње. Дакле, то је заправо нормална количина ходања за нашу врсту.

Невероватно. Знам да вас је овај пројекат одвео по целом свету. Можете ли да кажете на нека од занимљивих места на која вас је овај филм одвео?

Без посебног редоследа, одвело ме је у Чиле где сам снимао у астрономским опсерваторијама на заиста великим надморским висинама у пустињи Атакама. То је најсувља пустиња на Земљи, због чега је астрономи воле, јер је недостатак влаге у ваздуху једна од многих ствари које им омогућавају да виде дубље у космос. Влага размажује светлост. Такође, ретко је на Земљи пронаћи пустињу на тако великој надморској висини, високо у Андима. Та комбинација фактора чини је идеалним местом за астрономију.

Знам да је Велики хадронски сударач у Швајцарској био велики заједнички међународни подухват. Да ли се то догодило и са опсерваторијама у Чилеу?

Да, то су углавном међународни напори. Неки од њих би били под кровном организацијом, попут Европске јужне опсерваторије – паневропске организације.

Где сте још путовали?

Велики хадронски сударач ЦЕРН-а у Швајцарској и Француској — простире се под земљом на територији обе земље. О томе смо већ мало разговарали.

Отишао сам у Русију да снимам у Сибиру где су се одвијали експерименти са детекцијом неутрина 40 километара од обале на залеђеној површини најстаријег и најдубљег језера на свету, Бајкала. Било је прилично интензивно живети са овим научницима који су само тамо на залеђеној површини неколико месеци сваке године. Нема тушева, врло мало хране. Неко време смо јели дивљи бели лук који расте у региону.

Снимање на језеру Бајкал, у Сибиру.

Затим смо отишли ​​у Туву, која се такође налази у Сибиру, да снимамо туванске грлене певаче, шамане, ловце и уопште музичаре како бисмо посматрали људско тело као облик технологије. Грлено певање урезује музичке ноте у њихове унутрашње субхармонике, на исти начин на који бисте свирали хармонике на гитари. Када свирате ту хармонику, чујете делове нота унутар главног основног тона. Грлено певање је то што се ради људским грлом уместо прстом на жици гитаре.

Снимање у Туви.

Такође сам био у Етиопији, где сам снимао монахе који живе у овим пећинским манастирима исклесаним у стенама високо у планинама у региону званом Тиграј. Постоји читава традиција монаха који се моле одлазећи веома далеко од градова. Они лутају дивљином попут Јована Крститеља у Библији и буквално живе у рупама у земљи или у дрвећу или пећинама. Пронашао сам подручје где живе у овим пећинама исклесаним у планинама.

Траже тишину?

Да, и они имају праву традицију тишине унутар етиопског православног хришћанства која је повезана са одласком у ова удаљена окружења. Заиста ме је занимало то што су ови монаси морали да иду у исте врсте окружења у које су научници морали да иду да би видели нешто невидљиво. Заиста далеко од било ког градског центра.

Фокусирао сам се на монахе који су морали слободно да се пењу уз ове планине да би уопште стигли до својих молитвених пећина. Морао сам да се пењем са њима уз ове готово вертикалне литице које су имале само сићушне хватаљке за прсте и ножне прсте, што је било помало лудо.

Снимање у Етиопији.

То звучи застрашујуће.

Било је понекад. Али имали смо водиче који су нам помагали. Био је то заиста спор процес јер су нам буквално гурали ноге и руке у одговарајући положај. Било је превише опасно да бисмо погађали, а они су те планине познавали као свој длан. Тако да смо имали велику срећу што су били са нама.

А онда сам отишао у Индију, да снимам монахе који се клањају преко Хималаја и да снимам у удаљеним манастирима тамо. И да забележим ову традицију прављења одређених врста пешчаних мандала, што је заиста важна традиција у тибетанском будизму. Иако велики део снимака пешчаних мандала које сам снимио није снимљен у Индији, ипак је одражавао традиције које су дошле из Индије. Људима би могло бити тешко да поверују да је велики део снимака пешчаних мандала снимљен у Ел Пасу, у Тексасу, од стране монаха који је некада био лични пратилац Далај Ламе. Мислим да је он једина особа на свету која сама прави ове мандале. Обично то раде тимови монаха током више недеља. Али овај човек их све ради сам. Ону коју сам снимао је направио за више од месец дана. Постоји сцена у филму где заправо видите временски интервал целог месеца у око минут и по.

Покушавам да се сетим да ли сам негде изоставио. То су била главна места која сам посетио.

Знам да си био на неким местима у Сједињеним Државама - руднику у Минесоти.

О да. Снимао сам у руднику пола миље под земљом – напуштеном руднику гвожђа из 19. века који научници сада користе да покушају да детектују честице тамне материје – тамна материја је доминантна материја која чини универзум. Има више тамне материје него видљиве материје, а ипак немамо појма шта је то.

А онда сам се попео на врх планине Витни, највише тачке у континенталном делу САД. То је било заиста исцрпљујуће.

Знам да сте, као и у ваш први филм, уложили године свог живота у овај пројекат. Надам се да ће филм добро проћи финансијски, али немам утисак да сте првенствено мотивисани профитом. Која је ваша мотивација за прављење овога?

Из одређеног угла, то је мистерија. Можда звучи кичасто, али мислим да је свет заиста магично место. Постоји толико невероватно невероватних ствари на овом свету, и ја једноставно желим да их видим. А многе од њих су на местима која су помало ван утабаних стаза. Овај филм је дефинитивно истраживање места ван утабаних стаза које можда никада нећу имати другог разлога или прилике да видим. За неке локације смо морали да добијемо посебне визе, неке су биле „ограничена подручја“ у која људи не могу једноставно да путују.

Али други део тога је, и можда је ово централније, мислим да као људска бића имамо много већи капацитет него што препознајемо. Сви ми га имамо. Постоји толико неискоришћених елемената колико су људи невероватни - било да су то наше вештине, наш емоционални капацитет, наша способност за емпатију или видљивост даље од нас самих. Или чак само атлетски, попут Ала Арнолда који је у филму. Урадио је нешто што се сматрало немогућим - претрчао је Долину смрти усред лета, а затим све до врха планине Витни.

Док је био у педесетим годинама и правно слеп, морам додати.

Да. То што је урадио је једноставно невиђено. Дакле, мислим да је то некако централна мотивација за мене уопште, у било ком облику приповедања, било да је у питању писање, снимање филмова или чак музика. Једноставно осећам да сви ми имамо много веће капацитете него што препознајемо у себи.

То је био циљ снимања овог филма, да се почне тако што ће се показати оно што бисмо дефинитивно доживели као изванредни људи – готово делује натчовечански оно што постижу. Направити машину која може да се осврне на први трилионити део секунде Великог праска. Или Алов трк. Али оно што заиста желим јесте да у одређеном тренутку у филму људи заиста препознају да су то они. Оно што ови изванредни људи представљају на екрану јесте сопствени капацитет или потенцијал публике, који може, али и не мора бити у потпуности остварен.

У извесном смислу, ово нису изванредни људи. Они су нормални, на исти начин на који Пол заправо своди свој ход на то: „Ово је нормално. Ходам темпом којим су наши преци ходали већи део историје наше врсте.“ Зато заиста желим да се та промена догоди.

Често смо заробљени у тиранији тренутка, мислећи: Ово је мој живот. Ово су ограничења онога што могу да урадим. Али људи у вашем филму очигледно то превазилазе.

Апсолутно. Дакле, мислим да је то била централна мотивација за мене, да људима пружим огледало, где су у почетку у страхопоштовању, а онда схвате: „Ја сам ти људи.“ Постоји нека врста промене у филму у одређеном тренутку где схватите да се у великој мери ради о нашој међусобној повезаности.

***

Придружите се следеће недеље посебном вебинару са Стивом Елкином, „Видети невидљиво: Потрага за миром и тишином у дигиталном добу“. Више детаља и информације за потврду доласка овде.