Gema Ghaib

Penduduk Fullerton, Steve Elkins telah menghabiskan sebahagian besar hayat dewasanya sebagai pemuzik dan pembuat filem. Dokumentari ciri pertamanya " The Reach of Resonance ," yang mengambil masa sepuluh tahun untuk disiapkan, memenangi hadiah untuk "Karangan Filem Terbaik" di Festival Filem Seni Antarabangsa Montreal. Elkins baru-baru ini telah menyiapkan filem terbaharunya, " Echoes of the Invisible ," yang membawanya ke seluruh dunia dan ke dalam kehidupan saintis, sami, artis dan wartawan untuk meneroka pencarian kesunyian dalam dunia yang semakin bising.

Steve Elkins di Tuva.

Saya berkenalan dengan Steve baru-baru ini (sebelum coronavirus mendorong kita semua ke dalam rumah) di Dripp Coffee di pusat bandar Fullerton untuk berbual tentang filem semasanya, yang dijadualkan ditayangkan di festival filem South by Southwest tahun ini, tetapi festival itu dibatalkan kerana wabak koronavirus. Baru-baru ini diumumkan bahawa, walaupun festival itu dibatalkan, "Echoes of the Invisible" telah dianugerahkan Anugerah Sinematografi ZEISS untuk "imej terbaik dalam penceritaan.

Saya telah melihat suntingan kasar filem itu, dan ia adalah karya agung. Berikut ialah versi perbualan kami yang diedit secara ringan:

Bolehkah Anda menerangkan secara ringkas konsep filem itu?

Filem ini menjadi refleksi tentang kepentingan kesunyian dan kesunyian dalam era digital. Memikirkan hubungan kita dengan teknologi pada ketika ini dalam sejarah manusia, ia adalah saat yang sangat kritikal. Teknologi semakin disepadukan secara rapat ke dalam kehidupan kita. Kami menjadi bergantung kepadanya untuk banyak perkara asas yang kami tidak pernah bergantung kepadanya sebelum ini. Kita benar-benar perlu bertanya kepada diri sendiri beberapa soalan serius tentang apa yang diperoleh dan hilang dalam proses itu.

Filem ini bertujuan untuk menjadi agak terbuka dalam pendiriannya. Ia bukan anti-teknologi dan ia bukan pro-teknologi. Ia menunjukkan beberapa keajaiban teknologi, seperti Large Hadron Collider CERN , satu keajaiban saintifik, mesin terbesar yang pernah dicipta oleh manusia yang, menurut orang yang menggunakannya, membolehkan kita melihat keadaan trilion pertama detik selepas Big Bang, untuk memahami bagaimana segala-galanya berlaku.

Dan begitu juga, terdapat teknologi yang digunakan oleh ahli astronomi dalam filem itu di mana mereka melihat kembali ke jangkauan masa dan ruang yang paling jauh. Balai cerap astronomi pertama yang saya rakam ialah ALMA di Gurun Atacama di Chile, yang membolehkan ahli astronomi melihat panjang gelombang cahaya yang tidak pernah dilihat sebelum ini—yang dipanggil julat milimeter/sub-milimeter spektrum warna. Mereka mula melihat bahagian kosmos yang tidak pernah kelihatan sebelum ini—khususnya cahaya tertua dan paling sejuk di alam semesta. ALMA adalah dua kali ganda saiz Tatasusunan Sangat Besar di New Mexico. Para saintis kini sedang mengusahakan susunan yang lebih besar di Afrika yang akan merentangi seperti 8 negara.

ALMA di Chile.

Oleh itu, filem itu melihat keajaiban teknologi, tetapi kemudian juga mengambil langkah serius ke belakang untuk memikirkan apa yang kita rugi melalui penggunaan teknologi. Semoga filem ini menerangi beberapa perkara yang orang tidak terfikir sebelum ini.

Aspek utama filem ini ialah mencari senyap—bermaksud radio/TV/wifi/senyap cahaya yang diperlukan oleh ahli astronomi, tetapi filem ini juga memfokuskan kepada pelbagai sami agama. Bolehkah anda bercakap tentang beberapa orang itu dan kesunyian yang mereka kejar?

Saya mahu menjadikan filem ini sejenis mozek besar yang mana ia bukan sahaja mengikuti kisah seseorang tertentu, tetapi melihat ke seluruh dunia tentang cara tema ini mempengaruhi orang daripada semua profesion atau lapisan masyarakat yang berbeza. Jadi saya pastikan mozek ini termasuk saintis, sami, artis, wartawan, atlet. Saya menyedari bahawa mereka semua terjejas oleh hubungan kami dengan teknologi dan kekurangan kesunyian yang kami ada.

Dalam sesetengah kes, ia adalah keheningan literal—seperti sami memerlukan keheningan literal untuk dapat melihat lebih jauh ke dalam dan melakukan kajian kendiri dan refleksi yang perlu mereka lakukan untuk memahami lebih lanjut tentang jiwa dan otak manusia, apa yang mereka cuba sambungkan secara rohani.

Tetapi ada orang lain yang memerlukan senyap teknologi. Terdapat begitu banyak maklumat dan bunyi yang tidak dapat dilihat oleh mata kita, tetapi ia terbang di udara di sekeliling kita, di seluruh bumi, di sekeliling planet ini.

S o ada makna berganda untuk penggunaan saya perkataan "senyap" dan "bising". Satu adalah literal, dan satu ialah teknologi (radio, TV, wifi, dll.). Para saintis sangat dipengaruhi oleh jumlah bunyi yang bergerak melalui stratosfera kita kerana ia benar-benar menghalang mereka daripada melihat lebih jauh ke alam semesta. Begitu juga, bagi bhikkhu, jika terdapat terlalu banyak bunyi di sekeliling, ia menghalang mereka daripada melihat lebih jauh ke dalam.

Lebih jauh saya memasuki projek itu, saya mendapati bahawa ini juga menjejaskan atlet dan artis dan, mungkin yang paling menarik, wartawan. Di situlah filem itu benar-benar mula berkembang, apabila saya membawa masuk wartawan pemenang Hadiah Pulitzer dan rakan National Geographic Paul Salopek . Dia telah menumpukan sebahagian besar sisa hidupnya untuk berjalan merentasi dunia dari Ethiopia ke hujung Selatan Chile di sepanjang salah satu laluan penghijrahan yang dilalui oleh nenek moyang kita ketika mereka mula-mula menemui planet itu, ketika mereka berhijrah keluar dari Afrika.

Salah satu Hadiah Pulitzer Paul telah dianugerahkan untuk pelaporannya tentang revolusi genetik pada tahun 1990-an, apabila banyak perkara dalam DNA kita mula-mula terungkap, apabila kita sebenarnya boleh mengesan corak migrasi lama melalui penanda dalam DNA kita.

Jadi dia memutuskan untuk melakukan ziarah ini kerana ia adalah latihan dalam apa yang dia panggil "kewartawanan perlahan." Kami mempunyai perasaan bahawa kami berhubung lebih rapat dengan dunia berbanding sebelum ini kerana internet dan media sosial serta kepantasan maklumat sampai kepada kami—akses yang mudah, kemudahan. Tetapi Paul akan berhujah bahawa kami dalam banyak hal kurang berhubung dengan dunia berbanding sebelum ini dengan tepat kerana kelajuan berita ditulis dan dihantar kepada kami—keperluan untuk mempunyai artikel clickbait yang memenuhi tarikh akhir pada hari berikutnya.

Jadi "kewartawanan perlahan" akan melibatkan mengambil masa yang lebih lama untuk menceritakan kisah yang lebih mendalam daripada gambaran ringkas?

Tepat sekali. Paul merasakan bahawa sentiasa terdapat banyak jurang dalam laporannya kerana dia akan terbang masuk dan keluar dari sesuatu tempat, atau dia akan memandu masuk dan keluar dari sesuatu tempat. Tetapi dengan memperlahankan pelaporannya kepada kadar berjalan secara literal, kira-kira 3 batu sejam, itulah kadar di mana hubungan manusia telah dibentuk terutamanya untuk hampir keseluruhan sejarah kita. Begitulah cara kami berkomunikasi antara satu sama lain. Dengan berjalan merentasi seluruh negara, ia bukan sahaja memperlahankan dia untuk mendapatkan maklumat lanjut, tetapi untuk membentuk perhubungan dan menyambungkan titik-titik yang tidak akan disambungkan ke seluruh dunia jika anda hanya terbang masuk dan keluar dari lokasi tertentu.

Perasaan yang saya dapat daripada menonton adegan dengan Paul ialah walaupun ia kelihatan seperti perkara yang sangat esoterik atau akademik yang dia lakukan, dia sebenarnya melaporkan masalah kontemporari yang sangat mendesak. Bukan perubahan iklim dari sudut angka, tetapi bagaimana perubahan iklim menyebabkan peperangan puak di Afrika kerana sumber, contohnya. Atau krisis penghijrahan besar-besaran, yang juga akibat daripada perubahan iklim dan banyak perkara lain. Anda mendengar tentang perkara ini dalam abstrak dalam berita. Saya berasa seperti Paul sedang melakukan beberapa laporan terkini yang relevan, walaupun dia melakukannya dengan perlahan. Ia bukan sekadar ziarah lama yang dia jalani, tetapi dia terpaksa menghadapi masalah semasa ini.

betul-betul. Sesuatu yang saya sangat hargai dalam apa yang dia lakukan ialah kedua-dua perkara itu sekali gus—yang kuno dan kontemporari yang dia hubungkan. Jadi sebagai contoh apabila dia berjalan melalui kawasan di mana terdapat krisis penghijrahan atau zon perang, dia menghubungkannya dengan sejarah mendalam wilayah itu. Apakah yang terdapat dari masa lampau purba rantau ini yang masih memberi kesan secara langsung kepada rantau ini hari ini dan terus menimbulkan masalah, atau bagaimana keadaan telah berubah? Jadi, ini benar-benar mengenai menghubungkan masa kini dengan masa lalu yang mendalam, yang saya suka. Adalah menarik bagi saya bahawa wartawan memerlukan kesunyian seperti sami dan saintis kerana, dalam kes Paul, memperlahankan cukup mengubah cerita. Ia membolehkan anda melihat sesuatu yang sebelum ini tidak kelihatan, yang menghubungkan semua orang dalam filem itu. Kesunyian dan kesunyian membolehkan kami melihat perkara-perkara yang sebelum ini tidak kelihatan, tanpa mengira cara hidup anda.

Saya mendapat idea yang lebih baik apabila saya berjalan.

Itu adalah perkara lain yang banyak dibincangkan oleh Paul dalam wawancara kami. Berjalan diketahui dapat membuka kunci semua perkara ini dalam minda dan badan manusia yang tidak kita sedari. Ia bukan sekadar aktiviti yang mudah. Terdapat sejarah panjang, contohnya, penyair dan mistik sepanjang abad dalam semua budaya, Kristian, Islam, apa sahaja, yang telah bercakap tentang hubungan antara berjalan dan membuka kunci sumber rohani roh manusia atau kreativiti dalam artis. Oleh itu, ia membantu dengan semua perkara ini termasuk kewartawanan-anda meletakkan bahagian bersama-sama.

Ini malah mengingatkan saya kepada John Luther Adams , seorang komposer dari filem pertama saya "The Reach of Resonance," yang tinggal di Alaska. Saya masih ingat semasa saya merakamnya, studio mengarangnya berada di dalam hutan, kira-kira setengah batu dari rumahnya. Jadi dia perlu mengambil masa untuk berjalan ke sana, dan menjauhinya. Dan dia berkata bahawa kebanyakan pengarang, kebanyakan penyelesaian masalah kreatif, dilakukan pada jalan itu, bukan ketika dia berada di studio.

Saya faham sepenuhnya.

Saya memberitahunya bahawa saya boleh mengaitkannya juga kerana apabila saya bekerja pada projek saya sendiri, menulis, menyunting, saya sering terperangkap pada perkara yang saya hanya akan selesaikan apabila saya berhenti memikirkannya, dan baru mula bergerak, hanya berjalan.

Saya masih ingat anda menyebut Paul Salopek menulis artikel tentang perjalanannya mengelilingi dunia yang dipanggil "Apa yang Saya Lakukan Adalah Normal" di mana dia bercakap tentang bagaimana, selama beribu tahun manusia telah menghabiskan banyak masa hidup mereka dengan berjalan kaki. Saya suka itu kerana sebagai seseorang yang tinggal di Orange County, apabila saya memberitahu orang yang saya tidak mempunyai kereta, mereka memandang saya seperti saya pelik. Jadi saya sangat terharu dengan seseorang yang mengatakan bahawa berjalan ke mana-mana adalah perkara biasa bagi manusia. Apa yang pelik ialah duduk di dalam mesin yang bergerak untuk kita.

Tepat sekali. Ini adalah contoh klasik bagi keseluruhan tema tentang bagaimana hubungan kita dengan teknologi menjadikan perkara tertentu tidak kelihatan kepada kita. "Tidak kelihatan" bagi kami bahawa adalah perkara biasa bagi kami untuk berjalan bersamaan dengan dari LA ke New York dan kembali setiap tahun, iaitu kelajuan yang dilakukan oleh Paul. Tetapi apabila mereka meletakkan penjejak GPS pada beberapa pemburu-pengumpul terakhir di dunia di Tanzania, mereka mendapati bahawa itu adalah jumlah yang mereka berjalan dalam setahun. Jadi, itu sebenarnya jumlah berjalan biasa untuk spesies kita.

Luar biasa. Saya tahu bahawa projek ini telah membawa anda ke seluruh dunia. Bolehkah anda bercakap tentang beberapa tempat menarik yang pernah dibawa oleh filem ini?

Tanpa susunan tertentu, saya membawa saya ke Chile di mana saya membuat penggambaran di balai cerap astronomi di lokasi altitud yang sangat tinggi di Gurun Atacama. Ia adalah padang pasir paling kering di Bumi, itulah sebabnya ahli astronomi menyukainya, kerana kekurangan kelembapan di udara adalah salah satu daripada banyak perkara yang membolehkan mereka melihat lebih dalam ke dalam kosmos. Kelembapan mencacatkan cahaya. Selain itu, jarang sekali di Bumi menemui padang pasir pada ketinggian yang begitu tinggi, di Andes. Gabungan faktor itu menjadikannya tempat yang sesuai untuk astronomi.

Saya tahu Large Hadron Collider di Switzerland adalah usaha antarabangsa kerjasama yang besar. Adakah itu juga yang berlaku dengan balai cerap di Chile?

Ya, kebanyakannya adalah usaha antarabangsa. Sebahagian daripada mereka akan berada di bawah sebuah organisasi payung, seperti Balai Cerap Selatan Eropah—sebuah organisasi pan-Eropah.

Ke mana lagi anda mengembara?

Large Hadron Collider CERN di Switzerland dan Perancis—ia merentasi kedua-dua negara di bawah tanah. Kami sudah membincangkannya sedikit.

Saya pergi ke Rusia untuk membuat penggambaran di Siberia di mana beberapa eksperimen pengesanan neutrino sedang berlangsung 40 kilometer dari pantai di permukaan beku tasik tertua dan terdalam di dunia, Tasik Baikal. Itu agak sengit, tinggal bersama saintis ini yang berada di luar sana di permukaan beku selama beberapa bulan setiap tahun. Tidak ada mandi, sangat sedikit untuk dimakan. Kami sedang makan bawang putih liar untuk seketika yang tumbuh di rantau ini.

Penggambaran di Tasik Baikal, Siberia.

Kemudian kami pergi ke Tuva, yang juga di Siberia, untuk memfilmkan penyanyi tekak Tuvan, bomoh, pemburu, dan hanya ahli muzik secara umum untuk melihat tubuh manusia sebagai satu bentuk teknologi. Nyanyian tekak mengukir nota muzik ke dalam subharmonik dalaman mereka, dengan cara yang sama seperti anda mungkin memainkan harmonik pada gitar. Apabila anda memainkan harmonik itu, anda mendengar pecahan not dalam nota akar utama. Nyanyian tekak melakukan itu dengan tekak manusia dan bukannya jari pada tali gitar.

Penggambaran di Tuva.

Saya juga pergi ke Ethiopia, di mana saya membuat penggambaran sami yang tinggal di biara gua yang dipahat batu yang tinggi di pergunungan di kawasan yang dipanggil Tigray. Terdapat seluruh tradisi sami di luar sana yang berdoa dengan pergi sangat jauh dari bandar. Mereka jenis mengembara di padang gurun seperti John the Baptist dalam Bible dan mereka benar-benar akan tinggal di dalam lubang di dalam tanah atau di dalam pokok atau gua. Saya dapati kawasan tempat tinggal mereka di dalam gua-gua ini yang diukir dari pergunungan.

Mereka mencari senyap?

Ya, dan mereka mempunyai tradisi sebenar berdiam diri dalam Kristian Ortodoks Ethiopia yang mempunyai kaitan dengan pergi ke persekitaran terpencil ini. Sungguh menarik minat saya bahawa sami-sami ini terpaksa pergi ke jenis persekitaran yang sama yang saintis perlu pergi untuk melihat sesuatu yang tidak kelihatan. Jauh dari mana-mana pusat bandar.

Saya memberi tumpuan kepada sami-sami yang terpaksa mendaki gunung-ganang ini untuk pergi ke gua sembahyang mereka. Saya terpaksa mendaki bersama mereka ke atas cenuram yang hampir menegak ini yang hanya mempunyai pegangan jari dan kaki yang kecil, yang agak gila.

Penggambaran di Ethiopia.

Bunyinya menakutkan.

Ia adalah pada masa-masa. Tetapi kami mempunyai pemandu yang membantu kami. Ia adalah proses yang sangat perlahan kerana mereka benar-benar akan menolak kaki dan tangan kita ke dalam kedudukan. Ia terlalu berbahaya untuk kami meneka, dan mereka tahu gunung-gunung itu seperti belakang tangan mereka. Jadi kami benar-benar bertuah kerana mempunyai mereka bersama kami.

Dan kemudian saya pergi ke India, untuk memfilmkan sami-sami yang tunduk melintasi Himalaya, dan untuk membuat penggambaran di biara terpencil di sana. Dan untuk menangkap tradisi membuat jenis mandala pasir tertentu, yang merupakan tradisi yang sangat penting dalam Buddhisme Tibet. Walaupun banyak rakaman mandala pasir yang saya rakam bukan di India, ia masih mencerminkan tradisi yang datang dari India. Orang ramai mungkin sukar untuk mempercayai bahawa banyak rakaman mandala pasir dirakam di El Paso, Texas oleh seorang sami yang pernah menjadi atendan peribadi Dalai Lama. Dia saya rasa satu-satunya orang di dunia yang membuat mandala ini sahaja. Ia biasanya dilakukan oleh pasukan sami selama beberapa minggu. Tetapi lelaki ini melakukan semuanya sendiri. Yang saya rakam mengambil masa lebih sebulan untuk dibuat. Terdapat adegan dalam filem di mana anda benar-benar melihat selang masa sepanjang bulan dalam masa seminit setengah.

Saya cuba berfikir jika ada tempat yang saya tinggalkan. Itu adalah tempat utama yang saya pergi.

Saya tahu anda pergi ke beberapa tempat di Amerika Syarikat—lombong di Minnesota.

Oh ya. Saya membuat penggambaran di dalam lombong setengah batu di bawah tanah—lombong besi abad ke-19 terbiar yang kini digunakan saintis untuk cuba mengesan zarah jirim gelap—jirim gelap menjadi jirim utama yang membentuk alam semesta. Terdapat lebih banyak jirim gelap daripada jirim yang kelihatan, namun kami tidak tahu apa itu.

Dan kemudian saya mendaki ke puncak Mt. Whitney, titik tertinggi di Continental US. Itu benar-benar meletihkan.

Saya tahu bahawa, seperti filem pertama anda, anda telah melabur bertahun-tahun dalam hidup anda ke dalam projek ini. Saya harap filem ini berjaya dari segi kewangan, tetapi saya tidak faham bahawa anda terutamanya didorong oleh keuntungan. Apakah motivasi anda untuk membuat ini?

Dari sudut tertentu, ia adalah misteri. Ia mungkin kedengaran murahan, tetapi saya fikir dunia adalah tempat yang sangat ajaib. Terdapat begitu banyak perkara yang luar biasa menakjubkan di dunia ini, dan saya hanya mahu melihatnya. Dan banyak daripada mereka berada di tempat yang agak terpencil. Filem ini pastinya penerokaan tempat-tempat terpencil yang mungkin saya tidak mempunyai sebarang sebab atau peluang lain untuk menonton. Untuk sesetengah lokasi yang kami terpaksa mendapatkan visa khas, sesetengahnya adalah "kawasan larangan" yang orang tidak boleh pergi begitu sahaja.

Tetapi bahagian lain adalah, dan mungkin ini lebih penting, saya hanya fikir kita mempunyai kapasiti yang lebih besar sebagai manusia daripada yang kita kenali. Semua kita lakukan. Terdapat begitu banyak elemen yang belum diterokai tentang betapa hebatnya orang—sama ada kemahiran kita, kapasiti emosi kita, keupayaan kita untuk empati atau melihat di luar diri kita sendiri. Ataupun secara atletik, seperti Al Arnold yang berada dalam filem itu. Dia melakukan sesuatu yang dianggap mustahil—berlari merentasi Death Valley pada pertengahan musim panas, dan kemudian sehingga ke puncak Mt. Whitney.

Semasa dia berumur 50-an dan buta di sisi undang-undang, saya mungkin menambah.

Ya. Ia tidak pernah berlaku sebelum ini apa yang dia lakukan. Jadi, saya rasa itu adalah satu motivasi utama bagi saya secara umum, dalam apa jua bentuk penceritaan, sama ada penulisan atau pembikinan filem atau pun muzik. Saya hanya merasakan bahawa kita semua mempunyai kapasiti yang lebih besar daripada yang kita kenali dalam diri kita sendiri.

Itu adalah matlamat dalam pembikinan filem ini, untuk bermula dengan menunjukkan perkara yang kita pasti akan anggap sebagai orang yang luar biasa-ia hampir kelihatan luar biasa apa yang mereka capai. Membina mesin yang boleh melihat kembali pada trilion pertama detik Big Bang. Atau lari Al. Tetapi apa yang saya benar-benar mahukan adalah, pada satu ketika dalam filem, untuk orang ramai benar-benar mengenali bahawa ini adalah mereka. Apa yang diwakili oleh orang luar biasa ini di skrin ialah kapasiti atau potensi penonton sendiri, yang mungkin atau mungkin tidak dapat direalisasikan sepenuhnya.

Dari satu segi, mereka ini bukanlah orang yang luar biasa. Mereka adalah perkara biasa, dengan cara yang sama seperti Paul benar-benar menyimpulkan perjalanannya menjadi seperti, "Ini adalah perkara biasa. Saya berjalan mengikut rentak yang dilalui oleh nenek moyang kita untuk kebanyakan sejarah spesies kita." Jadi saya sangat mahu peralihan itu berlaku.

Kami sering terperangkap dalam kezaliman pada masa ini, berfikir: Ini adalah hidup saya. Ini adalah kekangan yang boleh saya lakukan. Tetapi orang dalam filem anda jelas mengatasinya.

betul-betul. Jadi saya rasa itu adalah motivasi utama bagi saya, untuk memberikan cermin kepada orang ramai, di mana pada mulanya mereka kagum, dan kemudian menyedari "Saya orang ini." Terdapat satu jenis anjakan dalam filem pada titik tertentu di mana anda agak menyedari bahawa ia sangat berkaitan dengan kesalinghubungan kami.

***

Sertai webinar khas bersama Steve Elkin minggu depan, "Melihat Yang Halimunan: Pencarian untuk Keheningan dan Kesunyian dalam Era Digital." Butiran lanjut dan maklumat RSVP di sini.