Mwangwi Wa Asiyeonekana

Mkazi wa Fullerton Steve Elkins ametumia muda mwingi wa maisha yake ya utu uzima kama mwanamuziki na mtengenezaji wa filamu. Makala yake ya kwanza ya makala " The Reach of Resonance ," ambayo ilimchukua miaka kumi kukamilisha, alishinda tuzo ya "Insha Bora ya Filamu" katika Tamasha la Kimataifa la Filamu za Sanaa la Montreal. Elkins hivi majuzi amekamilisha filamu yake ya hivi punde zaidi, " Echoes of the Invisible ," ambayo ilimpeleka kihalisi duniani kote na katika maisha ya wanasayansi, watawa, wasanii, na waandishi wa habari kuchunguza utafutaji wa ukimya katika ulimwengu unaozidi kuwa na kelele.

Steve Elkins huko Tuva.

Nilikutana na Steve hivi majuzi (kabla ya coronavirus kutusukuma sote ndani ya nyumba) katika Dripp Coffee katikati mwa jiji la Fullerton ili kuzungumza kuhusu filamu yake ya sasa, ambayo iliratibiwa kuonyeshwa kwa mara ya kwanza katika tamasha la filamu Kusini-magharibi mwaka huu, lakini tamasha hilo lilighairiwa kwa sababu ya milipuko ya coronavirus. Ilitangazwa hivi majuzi kwamba, licha ya kughairiwa kwa tamasha hilo, “Echoes of the Invisible” ilitunukiwa Tuzo la Sinema la ZEISS kwa “picha bora zaidi katika kusimulia hadithi.

Nimeona uhariri mbaya wa filamu, na ni kazi bora. Hili hapa ni toleo lililohaririwa kidogo la mazungumzo yetu:

Je, unaweza kueleza kwa ufupi dhana ya filamu?

Filamu hiyo ikawa tafakari ya umuhimu wa ukimya na utulivu katika enzi ya kidijitali. Tukifikiria kuhusu uhusiano wetu na teknolojia katika hatua hii ya historia ya binadamu, ni wakati muhimu sana. Teknolojia inazidi kuongezeka, kuunganishwa kwa karibu katika maisha yetu. Tunaitegemea kwa mambo mengi ya msingi ambayo hatukuwahi kuitegemea hapo awali. Kwa kweli tunapaswa kujiuliza maswali mazito kuhusu kile kinachopatikana na kupotea katika mchakato huo.

Filamu imekusudiwa kuwa wazi sana katika msimamo wake. Sio kupinga teknolojia na sio pro-teknolojia. Inaonyesha baadhi ya maajabu ya teknolojia, kama vile CERN's Large Hadron Collider , maajabu ya kisayansi kamili, mashine kubwa zaidi kuwahi kuundwa na binadamu ambayo, kulingana na watu wanaoitumia, inaturuhusu kuona hali ya trilioni ya kwanza ya sekunde baada ya Mlipuko Mkubwa, ili kuelewa jinsi kila kitu kilitokea.

Na vile vile, kuna teknolojia inayotumiwa na wanaastronomia kwenye filamu ambapo wanatazama nyuma katika maeneo ya mbali zaidi ya muda na anga. Kichunguzi cha kwanza cha astronomia nilichorekodia kilikuwa ALMA katika Jangwa la Atacama nchini Chile, ambacho kiliwawezesha wanaastronomia kuona urefu wa mawimbi ya mwanga ambao haujawahi kuonekana hapo awali—ulioitwa safu ya milimita/milimita ndogo ya wigo wa rangi. Walianza kuona sehemu za anga ambazo hazikuwa zimewahi kuonekana hapo awali—hasa ile nuru ya zamani zaidi na yenye baridi zaidi katika ulimwengu. ALMA ni ukubwa mara mbili ya Safu Kubwa Sana huko New Mexico. Wanasayansi kwa sasa wanafanyia kazi safu kubwa zaidi barani Afrika ambayo itaenea kama nchi 8.

ALMA nchini Chile.

Kwa hivyo filamu inaangazia maajabu ya teknolojia, lakini pia inachukua hatua ya nyuma kufikiria juu ya kile tunachopoteza kupitia matumizi ya teknolojia. Tunatumahi kuwa filamu itaangazia baadhi ya mambo ambayo watu hawajafikiria kabla.

Kipengele kikuu cha filamu hiyo ni utafutaji wa ukimya—ikimaanisha ukimya wa redio/TV/wifi/mwanga ambao wanaastronomia wanahitaji, lakini filamu hiyo pia inaangazia watawa mbalimbali wa kidini. Je, unaweza kuzungumza kuhusu baadhi ya watu hao na ukimya wanaoufuata?

Nilitaka kuifanya filamu kuwa aina ya mosaiki kubwa ambapo haifuati tu hadithi ya mtu mahususi, bali ni kuangalia kote ulimwenguni jinsi mada hii inavyoathiri watu kutoka taaluma au nyanja mbalimbali za maisha. Kwa hivyo nilihakikisha kuwa mosaic hii inajumuisha wanasayansi, watawa, wasanii, waandishi wa habari, wanariadha. Niligundua kuwa wote walikuwa wakiathiriwa na uhusiano wetu na teknolojia na ukosefu wa ukimya tulionao.

Katika baadhi ya matukio ni ukimya halisi—kama vile watawa wanahitaji ukimya halisi ili kuweza kutazama ndani zaidi na kujisomea na kutafakari wanahitaji kufanya ili kuelewa zaidi kuhusu nafsi na ubongo wa mwanadamu, kile wanachojaribu kuunganisha nacho kiroho.

Lakini kuna watu wengine wanaohitaji ukimya wa kiteknolojia. Kuna habari nyingi na kelele ambazo hazionekani kwa macho yetu, lakini hiyo inaruka hewani pande zote, kuzunguka dunia, kuzunguka sayari.

S o kuna maana mbili ya matumizi yangu ya maneno "kimya" na "kelele." Moja ni halisi, na moja ni ya kiteknolojia (redio, TV, wifi, nk). Wanasayansi wameathiriwa sana na kiasi cha kelele kinachosafiri kupitia stratosphere yetu kwa sababu inawazuia kuona zaidi katika ulimwengu. Vivyo hivyo, kwa watawa, ikiwa kuna kelele nyingi karibu, inawazuia kutazama ndani zaidi.

Kadiri nilivyoingia kwenye mradi huo, niligundua kuwa hii pia iliathiri wanariadha na wasanii na, labda cha kufurahisha zaidi, waandishi wa habari. Hapo ndipo filamu ilipoanza kupanuka, nilipomleta mwandishi wa habari aliyeshinda Tuzo ya Pulitzer na mwenzangu wa National Geographic Paul Salopek . Ametumia muda mwingi wa maisha yake kutembea kote ulimwenguni kutoka Ethiopia hadi ncha ya Kusini ya Chile kwenye mojawapo ya njia za uhamiaji ambazo mababu zetu walichukua walipokuwa wakigundua sayari kwa mara ya kwanza, walipokuwa wakihama kutoka Afrika.

Mojawapo ya Tuzo za Pulitzer za Paul ilitolewa kwa kuripoti kwake kuhusu mapinduzi ya vinasaba katika miaka ya 1990, wakati mambo mengi haya kwenye DNA yetu yalipojitokeza mara ya kwanza, wakati tuliweza kufuatilia mifumo ya zamani ya uhamiaji kupitia vialamisho kwenye DNA yetu.

Kwa hivyo aliamua kuchukua hija hii kwa sababu ni zoezi la kile anachokiita "uandishi wa habari polepole." Tuna maana hii kwamba tumeunganishwa kwa karibu zaidi na ulimwengu kuliko hapo awali kwa sababu ya mtandao na mitandao ya kijamii na kasi ya haraka ya kupata taarifa—ufikiaji rahisi, urahisi. Lakini Paulo angesema kwamba kwa njia nyingi hatujaunganishwa na ulimwengu kuliko hapo awali kwa sababu ya kasi ambayo habari huandikwa na kuwasilishwa kwetu—haja ya kuwa na makala za kubofya zinazotimiza makataa ya siku inayofuata.

Kwa hivyo "uandishi wa habari polepole" ungehusisha kuchukua muda mrefu zaidi kusimulia hadithi inayoenda kwa kina zaidi kuliko muhtasari wa haraka?

Hasa. Paulo alihisi kwamba sikuzote kulikuwa na mapungufu mengi katika kuripoti kwake kwa sababu angeweza kuruka na kutoka mahali fulani, au angeendesha gari ndani na nje ya mahali. Lakini kwa kupunguza kasi ya kuripoti kwake hadi kasi ya kutembea kihalisi, kama maili 3 kwa saa, hiyo ndiyo kasi ambayo uhusiano wa kibinadamu umeanzishwa kwa karibu historia yetu yote. Ndivyo tulivyowasiliana sisi kwa sisi. Kwa kutembea katika nchi nzima, haimpunguzii tu kasi ya kupata maelezo zaidi, lakini pia kuunda uhusiano na kuunganisha nukta ambazo hazingeunganishwa ulimwenguni kote ikiwa ungekuwa unaruka ndani na nje ya eneo fulani.

Hisia niliyopata kutokana na kutazama matukio hayo na Paul ni kwamba ingawa inaweza kuonekana kama jambo la kielimu sana analofanya, kwa kweli anaripoti juu ya matatizo makubwa sana ya kisasa. Sio mabadiliko ya hali ya hewa kutoka kwa mtazamo wa nambari, lakini jinsi mabadiliko ya hali ya hewa yanavyosababisha vita vya kikabila katika Afrika juu ya rasilimali, kwa mfano. Au shida ya uhamiaji wa watu wengi, ambayo pia ni matokeo ya mabadiliko ya hali ya hewa na mambo mengine mengi. Unasikia kuhusu mambo haya katika muhtasari wa habari. Nilihisi kama Paul alikuwa akifanya ripoti ya sasa, inayofaa, ingawa anaifanya polepole. Sio tu hija ya zamani anayoichukua, lakini analazimika kukabiliana na matatizo haya ya sasa.

Kabisa. Kitu ambacho ninathamini sana katika kile anachofanya ni kwamba anaunganisha mambo yote mawili kwa wakati mmoja—ya kale na ya kisasa. Kwa hivyo kwa mfano wakati anatembea katika maeneo ambayo kuna shida ya uhamiaji au maeneo ya vita, anaunganisha hiyo na historia ya kina ya eneo hilo. Je, kuna nini kutoka zamani za kale za eneo hili ambacho bado kinaathiri moja kwa moja eneo hili leo na kuendelea kusababisha matatizo, au jinsi mambo yamebadilika? Kwa hivyo, ni kweli kuhusu kuunganisha sasa na siku za nyuma, ambazo ninazipenda. Ilikuwa ya kuvutia kwangu kwamba waandishi wa habari wanahitaji ukimya kama watawa na wanasayansi kwa sababu, kwa kesi ya Paulo, kupunguza kasi ya kutosha kunabadilisha hadithi. Inakuruhusu kuona kitu ambacho kilikuwa hakionekani hapo awali, ambacho ndicho kinachounganisha watu wote kwenye filamu. Utulivu na ukimya huturuhusu kuona vitu ambavyo hapo awali havikuonekana, bila kujali mwenendo wako wa maisha.

Ninapata mawazo bora ninapotembea.

Hilo ni jambo lingine ambalo Paulo alizungumza sana katika mahojiano yetu. Kutembea kunajulikana kufungua mambo haya yote katika akili na mwili wa mwanadamu ambayo hata hatutambui. Sio shughuli rahisi tu. Kuna historia ndefu ya, kwa mfano, washairi na wanafikra katika karne zote katika tamaduni zote, Wakristo, Kiislamu, chochote kile, ambao wamezungumza kuhusu uhusiano kati ya kutembea na kufungua rasilimali za kiroho za roho ya binadamu au ubunifu katika wasanii. Kwa hivyo inasaidia na mambo haya yote ikiwa ni pamoja na uandishi wa habari-unaweka vipande pamoja.

Hii hata inanikumbusha John Luther Adams , mtunzi kutoka kwa filamu yangu ya kwanza "The Reach of Resonance," anayeishi Alaska. Nakumbuka nilipokuwa nikimpiga picha, studio yake ya utunzi ilikuwa nje ya msitu, karibu nusu maili kutoka nyumbani kwake. Kwa hiyo ingemlazimu kuchukua muda kuiendea, na kuiacha. Na alisema kuwa utunzi mwingi, mwingi wa utatuzi wa shida wa ubunifu, ulifanyika kwenye matembezi hayo, sio wakati alikuwa studio.

Ninapata hiyo kabisa.

Nilimwambia naweza kuhusiana na hilo pia kwa sababu ninapofanya kazi kwenye miradi yangu mwenyewe, kuandika, kuhariri, mara nyingi ningekwama kwenye mambo ambayo ningesuluhisha tu wakati nilipoacha kufikiria juu yake, na kuanza kusonga mbele, kutembea tu.

Nakumbuka ulimtaja Paul Salopek aliandika makala kuhusu matembezi yake duniani iitwayo “Ninachofanya ni Kawaida” ambapo anazungumzia jinsi, kwa milenia wanadamu wametumia muda mwingi wa maisha yao kutembea. Nilipenda hilo kwa sababu kama mtu anayeishi katika Kaunti ya Orange, ninapowaambia watu kwamba sina gari, wananiona kama mtu wa ajabu. Kwa hiyo nilitiwa moyo sana na mtu fulani akisema kwamba kwa kweli kutembea kila mahali ni jambo la kawaida kwa wanadamu. Cha ajabu ni kukaa chini kwenye mashine zinazotusogea.

Hasa. Huu ni mfano halisi wa mada hiyo yote ya jinsi uhusiano wetu na teknolojia unavyofanya mambo fulani kutoonekana kwetu. "Haionekani" kwetu kwamba itakuwa kawaida kwetu kutembea sawa na kutoka LA hadi New York na kurudi kila mwaka, ambayo ni kasi ambayo Paulo anafanya safari yake. Lakini walipoweka vifuatiliaji vya GPS kwa baadhi ya wawindaji wa mwisho duniani nchini Tanzania, waligundua kuwa hiyo ni kiasi wanachotembea kwa mwaka. Kwa hiyo, hiyo ni kweli kiasi cha kawaida cha kutembea kwa aina zetu.

Kushangaza. Ninajua kuwa mradi huu umekuchukua kote ulimwenguni. Je, unaweza kuzungumzia baadhi ya maeneo ya kuvutia ambayo filamu hii imekuchukua?

Bila mpangilio maalum, ilinipeleka hadi Chile ambapo nilikuwa nikirekodi filamu kwenye vituo vya uchunguzi wa anga katika maeneo ya mwinuko wa juu sana katika Jangwa la Atacama. Ni jangwa kame zaidi Duniani, ndiyo maana wanaastronomia wanalipenda, kwa sababu ukosefu wa unyevu angani ni mojawapo ya mambo mengi yanayowawezesha kuona ndani zaidi ya anga. Unyevu huharibu mwanga. Pia, ni nadra duniani kupata jangwa kwenye mwinuko wa juu kama huo, huko Andes. Mchanganyiko huo wa mambo hufanya iwe mahali pazuri kwa unajimu.

Najua Gari Kubwa la Hadron Collider nchini Uswizi lilikuwa juhudi kubwa ya ushirikiano wa kimataifa. Je! hiyo pia ilifanyika kwa uchunguzi huko Chile?

Ndio, ni juhudi za kimataifa. Baadhi yao wangekuwa chini ya shirika mwamvuli, kama vile European Southern Observatory—shirika la Ulaya nzima.

Ulisafiri kwenda wapi kwingine?

Gari Kubwa la CERN la Hadron Collider huko Uswizi na Ufaransa—linazunguka nchi zote mbili chini ya ardhi. Tayari tulijadili hilo kidogo.

Nilienda Urusi kurekodi filamu huko Siberia ambako baadhi ya majaribio ya kutambua neutrino yalikuwa yakiendelea kilomita 40 kutoka ufuo kwenye uso ulioganda wa ziwa kongwe zaidi duniani, Ziwa Baikal. Hiyo ilikuwa kali sana, kuishi na wanasayansi hawa ambao wako nje kwenye uso ulioganda kwa miezi michache kila mwaka. Hakuna mvua, chakula kidogo sana. Tulikuwa tukila kitunguu saumu porini kwa muda ambacho hukua katika eneo hilo.

Filamu kwenye Ziwa Baikal, Siberia.

Kisha tukaenda Tuva, ambayo pia iko Siberia, ili kurekodi waimbaji wa Tuvan koo, shamans, wawindaji, na wanamuziki tu kwa ujumla ili kutazama mwili wa mwanadamu kama aina ya teknolojia. Kuimba kwa koo huchonga noti za muziki kwenye subharmoniki zao za ndani, kwa njia ile ile ambayo unaweza kucheza sauti za sauti kwenye gitaa. Unapocheza sauti hiyo, unasikia sehemu za noti ndani ya noti kuu ya msingi. Kuimba kwa koo ni kufanya hivyo kwa koo la binadamu badala ya kidole kwenye kamba ya gitaa.

Filamu huko Tuva.

Pia nilienda Ethiopia, ambako niliwarekodi watawa wanaoishi katika nyumba hizo za watawa zilizochongwa kwenye mapango yaliyo juu ya milima katika eneo linaloitwa Tigray. Kuna utamaduni mzima wa watawa huko nje ambao huomba kwa kwenda mbali sana na miji. Wanatangatanga jangwani kama Yohana Mbatizaji katika Biblia na wataishi katika mashimo ardhini au kwenye miti au mapangoni. Nilipata eneo ambalo wanaishi katika mapango haya yaliyochongwa kutoka milimani.

Wanatafuta ukimya?

Ndiyo, na wana utamaduni halisi wa ukimya ndani ya Ukristo wa Othodoksi wa Ethiopia ambao unahusiana na kwenda kwenye mazingira haya ya mbali. Ilinivutia sana kwamba watawa hawa walilazimika kwenda kwenye mazingira yale yale ambayo wanasayansi walipaswa kwenda kuona kitu kisichoonekana. Kweli mbali na vituo vya jiji lolote.

Nililenga watawa ambao walilazimika kupanda milima hii bila malipo hata kufika kwenye mapango yao ya maombi. Ilinibidi kupanda nao juu ya maporomoko haya karibu wima ambayo yalikuwa na sehemu ndogo za kushikilia vidole na vidole vya miguu, ambavyo vilikuwa vya kichaa.

Filamu nchini Ethiopia.

Hiyo inasikika ya kutisha.

Ilikuwa nyakati fulani. Lakini tulikuwa na viongozi waliotusaidia. Ilikuwa mchakato wa polepole sana kwa sababu wangesukuma miguu na mikono yetu katika nafasi. Ilikuwa hatari sana kwetu kukisia, na walijua milima hiyo kama migongo ya mikono yao. Kwa hiyo tulibahatika sana kuwa nao pamoja nasi.

Na kisha nikaenda India, kwa watawa wa filamu wanaovuka Himalaya, na kupiga filamu kwenye nyumba za watawa za mbali huko. Na kukamata mila hii ya kutengeneza aina fulani za mandala za mchanga, ambayo ni mila muhimu sana katika Ubuddha wa Tibet. Ingawa picha nyingi za mandala za mchanga nilizopiga hazikuwa India, bado zilikuwa zinaonyesha mila zilizotoka India. Watu wanaweza kupata ugumu kuamini kwamba picha nyingi za mandala za mchanga zilipigwa risasi huko El Paso, Texas na mtawa ambaye hapo awali alikuwa mhudumu wa kibinafsi wa Dalai Lama. Ni nadhani ndiye mtu pekee duniani anayetengeneza mandala hizi peke yake. Kawaida hufanywa na timu za watawa kwa muda wa wiki nyingi. Lakini mtu huyu anafanya yote peke yake. Ile niliyorekodi ilichukua zaidi ya mwezi mmoja kutengeneza. Kuna tukio katika filamu ambapo unaona muda ukipita kwa mwezi mzima kama dakika moja na nusu.

Ninajaribu kufikiria ikiwa kuna mahali popote niliacha. Hayo yalikuwa sehemu kuu nilizoenda.

Najua ulienda sehemu fulani Marekani—mgodi huko Minnesota.

Oh ndiyo. Nilirekodi kwenye mgodi wa nusu maili chini ya ardhi—mgodi wa chuma ulioachwa wa karne ya 19 ambao wanasayansi sasa wanautumia kujaribu kugundua chembe za mabaki ya giza—mada nyeusi ikiwa ndio mada kuu inayounda ulimwengu. Kuna kitu cheusi zaidi kuliko kitu kinachoonekana, na bado hatujui ni nini.

Na kisha nikapanda hadi kilele cha Mlima Whitney, mahali pa juu kabisa katika Bara la Marekani. Hiyo ilikuwa inachosha sana.

Ninajua kuwa, kama filamu yako ya kwanza, umewekeza miaka ya maisha yako katika mradi huu. Natumai filamu itafanya vyema kifedha, lakini sielewi kuwa unachochewa na faida. Ni nini motisha yako ya kufanya hivi?

Kutoka kwa pembe fulani, ni siri. Inaweza kuonekana kuwa ya kupendeza, lakini nadhani ulimwengu ni mahali pa kichawi sana. Kuna mambo mengi ya ajabu ajabu katika ulimwengu huu, na ninataka tu kuyaona. Na wengi wao wako katika sehemu ambazo ziko mbali na njia iliyopigwa. Filamu hii kwa hakika ni uchunguzi wa maeneo mbali mbali ambayo huenda nisiwe na sababu nyingine yoyote au fursa ya kuona. Kwa baadhi ya maeneo ilitubidi kupata visa maalum, baadhi yalikuwa "maeneo yaliyozuiliwa" ambayo watu hawawezi tu kusafiri.

Lakini sehemu nyingine yake ni, na labda hii ni muhimu zaidi, nadhani tu tuna uwezo mkubwa kama wanadamu kuliko tunavyotambua. Sisi sote tunafanya hivyo. Kuna vipengele vingi ambavyo havijatumiwa vya jinsi watu walivyo wa ajabu—iwe ni ujuzi wetu, uwezo wetu wa kihisia, uwezo wetu wa huruma au kuona zaidi ya sisi wenyewe. Au hata kwa riadha tu, kama Al Arnold ambaye yuko kwenye filamu. Alifanya jambo ambalo lilifikiriwa kuwa haliwezekani—kukimbia kuvuka Bonde la Kifo katikati ya kiangazi, na kisha hadi kwenye kilele cha Mlima Whitney.

Wakati alikuwa katika miaka yake ya 50 na kipofu kisheria, naweza kuongeza.

Ndiyo. Ni tu mno alichokifanya. Kwa hivyo, nadhani hiyo ni aina ya motisha kuu kwangu kwa ujumla, katika aina yoyote ya kusimulia hadithi, iwe ni uandishi au utengenezaji wa filamu au hata muziki. Ninahisi tu kama sisi sote tuna uwezo mkubwa zaidi kuliko tunavyojitambua wenyewe.

Hilo lilikuwa lengo la kutengeneza filamu hii, kwa namna fulani kuanza kwa kuonyesha kile ambacho bila shaka tungeona kama watu wa ajabu—inaonekana kuwa ya juu sana yale wanayotimiza. Kuunda mashine ambayo inaweza kuangalia nyuma katika trilioni ya kwanza ya sekunde ya Big Bang. Au kukimbia kwa Al. Lakini ninachotaka sana ni, wakati fulani kwenye sinema, watu watambue kuwa hawa ndio wao. Kile ambacho watu hawa wa ajabu wanawakilisha kwenye skrini ni uwezo au uwezo wa watazamaji wenyewe, ambao unaweza kutekelezwa au kutotimizwa kikamilifu.

Kwa maana fulani, hawa si watu wa ajabu. Wao ni wa kawaida, kwa njia ile ile ambayo Paul anaongeza mwendo wake hadi kuwa kama, "Hii ni kawaida. Ninatembea mwendo ambao mababu zetu walitembea kwa historia nyingi za spishi zetu." Kwa hivyo nataka sana mabadiliko hayo yatokee.

Mara nyingi tunashikwa na udhalimu wa wakati huu, tukifikiria: Haya ni maisha yangu. Hivi ni vikwazo vya kile ninachoweza kufanya. Lakini watu katika filamu yako wanavuka hilo waziwazi.

Kabisa. Kwa hivyo nadhani hiyo ilikuwa motisha kuu kwangu, kuwapa watu kioo, ambapo mwanzoni wanashangaa, na kisha kutambua "Mimi ni watu hawa." Kuna aina fulani ya mabadiliko katika filamu wakati fulani ambapo unatambua kuwa inahusu sana muunganisho wetu.

***

Jiunge na mtandao maalum na Steve Elkin wiki ijayo, "Kuona Yasiyoonekana: Utafutaji wa Utulivu na Ukimya katika Enzi ya Dijitali." Maelezo zaidi na maelezo ya RSVP hapa.