הדים של הבלתי נראה

סטיב אלקינס, תושב פולרטון, בילה את רוב חייו הבוגרים כמוזיקאי ובמאי קולנוע. סרטו התיעודי הראשון " The Reach of Resonance ", אותו השלים לקח לו עשר שנים, זכה בפרס "המאמר הקולנועי הטוב ביותר" בפסטיבל הסרטים הבינלאומי של מונטריאול על אמנות. אלקינס השלים לאחרונה את סרטו האחרון, " Echoes of the Invisible ", שלקח אותו פשוטו כמשמעו ברחבי העולם ואל חייהם של מדענים, נזירים, אמנים ועיתונאים כדי לחקור את החיפוש אחר דממה בעולם רועש יותר ויותר.

סטיב אלקינס בטובה.

לאחרונה נפגשתי עם סטיב (לפני שנגיף הקורונה דחף את כולנו פנימה) בקפה דריפ במרכז העיר פולרטון כדי לשוחח על סרטו הנוכחי, שתוכנן לעלות בבכורה בפסטיבל הסרטים סאות' ביי סאות'ווסט השנה, אך אז הפסטיבל בוטל עקב התפרצות נגיף הקורונה. לאחרונה הוכרז שלמרות ביטול הפסטיבל, "הדים של הבלתי נראה" זכה בפרס הצילום של ZEISS על "הדימויים הטובים ביותר בסיפור סיפורים".

ראיתי עריכה גסה של הסרט, וזו יצירת מופת. הנה גרסה ערוכה קלות של השיחה שלנו:

האם תוכל להסביר בקצרה את הקונספט של הסרט?

הסרט הפך להרהור על חשיבות הדממה והשקט בעידן הדיגיטלי. כשחושבים על הקשר שלנו לטכנולוגיה בנקודה זו בהיסטוריה האנושית, זהו רגע קריטי באמת. הטכנולוגיה הופכת משולבת יותר ויותר באופן אינטימי בחיינו. אנחנו הופכים תלויים בה לכל כך הרבה דברים בסיסיים שמעולם לא היינו תלויים בה קודם לכן. אנחנו באמת צריכים לשאול את עצמנו כמה שאלות רציניות לגבי מה מרוויחים ומה מאבדים בתהליך הזה.

הסרט נועד להיות די פתוח בעמדתו. הוא לא אנטי-טכנולוגיה ולא בעד טכנולוגיה. הוא מציג כמה מפלאי הטכנולוגיה, כמו מאיץ ההדרונים הגדול של CERN , פלא מדעי מוחלט, המכונה הגדולה ביותר שנוצרה אי פעם על ידי בני אדם, שלפי האנשים שמשתמשים בה, מאפשרת לנו לראות את התנאים של טריליונית השנייה הראשונה אחרי המפץ הגדול, כדי להבין איך הכל נוצר.

וכמו כן, ישנה הטכנולוגיה בה משתמשים אסטרונומים בסרט, שבה הם מביטים לאחור אל קצוות הזמן והמרחב הרחוקים ביותר. מצפה הכוכבים האסטרונומי הראשון שצילמתי בו היה אלמה במדבר אטקמה בצ'ילה, שאפשר לאסטרונומים לראות אורך גל של אור שמעולם לא נראה קודם לכן - הנקרא טווח המילימטר/תת-מילימטר של ספקטרום הצבעים. הם התחילו לראות חלקים מהקוסמוס שמעולם לא נראו קודם לכן - במיוחד את האור העתיק והקר ביותר ביקום. אלמה היא כפולה מגודלה של המערך הגדול מאוד בניו מקסיקו. מדענים עובדים כעת על מערך גדול בהרבה באפריקה שישתרע על פני כשמונה מדינות.

אלמה בצ'ילה.

אז הסרט בוחן את פלאי הטכנולוגיה, אבל גם לוקח צעד רציני אחורה כדי לחשוב על מה שאנחנו מפסידים באמצעות השימוש בטכנולוגיה. אני מקווה שהסרט מאיר כמה דברים שאנשים לא חשבו עליהם קודם.

היבט מרכזי בסרט הוא החיפוש אחר דממה - כלומר דממה ברדיו/טלוויזיה/WiFi/אור שהאסטרונומים זקוקים לה, אך הסרט מתמקד גם בנזירים דתיים שונים. האם תוכל לדבר על חלק מאותם אנשים ועל הדממה שהם מחפשים?

רציתי להפוך את הסרט למעין פסיפס גדול שבו הוא לא רק עוקב אחר סיפורו של אדם אחד, אלא מסתכל מסביב לעולם על איך הנושא הזה משפיע על אנשים מכל המקצועות או תחומי החיים השונים. אז וידאתי שהפסיפס הזה כולל מדענים, נזירים, אמנים, עיתונאים, ספורטאים. הבנתי שכולם מושפעים מהקשר שלנו לטכנולוגיה ומחוסר השתיקה שיש לנו.

במקרים מסוימים זוהי שתיקה מילולית - כמו שהנזירים זקוקים לשתיקה מילולית כדי להיות מסוגלים להביט פנימה עמוק יותר ולעשות את הלימוד וההשתקפות העצמית שהם צריכים לעשות כדי להבין יותר על הנשמה והמוח האנושיים, למה הם מנסים להתחבר מבחינה רוחנית.

אבל יש אנשים אחרים שזקוקים לשקט טכנולוגי. יש כל כך הרבה מידע ורעש שהם בלתי נראים לעינינו, אבל עפים באוויר סביבנו, מסביב לכדור הארץ, מקיפים את כדור הארץ.

אז יש משמעות כפולה לשימוש שלי במילים "דממה" ו"רעש". אחת היא מילולית, ואחת היא טכנולוגית (רדיו, טלוויזיה, אינטרנט אלחוטי וכו'). מדענים מושפעים עמוקות מכמות הרעש שעוברת דרך הסטרטוספירה שלנו משום שהיא פשוט חוסמת אותם מלראות עמוק יותר לתוך היקום. באופן דומה, עבור נזירים, אם יש יותר מדי רעש מסביב, זה מונע מהם להסתכל עמוק יותר פנימה.

ככל שהתעמקתי בפרויקט, גיליתי שזה השפיע גם על ספורטאים ואמנים, ואולי באופן המעניין ביותר, על עיתונאים. שם הסרט באמת התחיל להתרחב, כשצירפתי את העיתונאי זוכה פרס פוליצר ועמית נשיונל ג'יאוגרפיק פול סלופק . הוא הקדיש חלק ניכר משאר חייו להליכה ברחבי העולם מאתיופיה ועד לקצה הדרומי של צ'ילה, לאורך אחד מנתיבי ההגירה שאבותינו עברו כשהם גילו לראשונה את כדור הארץ, כשהם נדדו אל מחוץ לאפריקה.

אחד מפרסי פוליצר של פול הוענק על דיווחו על המהפכה הגנטית בשנות ה-90, כאשר הרבה מהדברים האלה בדנ"א שלנו נחשפו לראשונה, כאשר באמת יכולנו לעקוב אחר דפוסי נדידה ישנים באמצעות סמנים בדנ"א שלנו.

אז הוא החליט לצאת למסע העלייה לרגל הזה כי זהו תרגיל במה שהוא מכנה "עיתונות איטית". יש לנו תחושה שאנחנו מחוברים לעולם בצורה אינטימית יותר מאי פעם בגלל האינטרנט והמדיה החברתית והקצב המהיר שבו מידע מגיע אלינו - הגישה הקלה, הנוחות. אבל פול יטען שאנחנו במובנים רבים פחות מחוברים לעולם מאי פעם דווקא בגלל המהירות שבה חדשות נכתבות ומועברות אלינו - הצורך בכתבות קליקבייט שעומדות בלוחות הזמנים של היום שאחרי.

אז "עיתונות איטית" כרוכה בלקיחת זמן רב יותר כדי לספר סיפור שמעמיק הרבה יותר מאשר סקירה קצרה?

בדיוק. פול הרגיש שתמיד היו הרבה פערים בדיווח שלו, כי הוא היה טס ויוצא ממקום מסוים, או שהוא היה נוהג ויוצא ממקום מסוים. אבל על ידי האטת הדיווח שלו לקצב הליכה פשוטו כמשמעו, כ-5 קילומטרים לשעה, זה הקצב שבו נוצרו בעיקר מערכות יחסים אנושיות במשך כמעט כל ההיסטוריה שלנו. כך תקשרנו אחד עם השני. על ידי הליכה על פני מדינות שלמות, זה לא רק מאט אותו בקבלת מידע נוסף, אלא גם ביצירת מערכות יחסים וחיבור נקודות שלא היו מחוברות ברחבי העולם אם הייתם פשוט טסים ויוצא ממקום מסוים.

התחושה שקיבלתי מהצפייה בסצנות עם פול הייתה שלמרות שזה אולי נראה כמו דבר אזוטרי או אקדמי מאוד שהוא עושה, הוא למעשה מדווח על בעיות עכשוויות דחופות מאוד. לא שינויי אקלים מנקודת מבט מספרית, אלא כיצד שינויי האקלים גורמים למלחמות שבטיות באפריקה על משאבים, למשל. או משבר ההגירה ההמונית, שהוא גם תוצאה של שינויי אקלים ודברים רבים אחרים. שומעים על הדברים האלה בצורה מופשטת בחדשות. הרגשתי שפול עושה דיווח אמיתי ורלוונטי, למרות שהוא עושה את זה לאט. זה לא סתם מסע עלייה לרגל ישן שהוא עושה, אלא שהוא נאלץ להתמודד עם הבעיות הנוכחיות האלה.

בהחלט. משהו שאני באמת מעריך במה שהוא עושה הוא שהוא מחבר בין שני הדברים בו זמנית - העתיק והעכשווי. לדוגמה, כשהוא מטייל באזורים שבהם יש משבר הגירה או אזורי מלחמה, הוא מחבר את זה להיסטוריה העמוקה של אותו אזור. מה יש בעבר העתיק של האזור הזה שעדיין משפיע ישירות על האזור הזה היום וממשיך לגרום לבעיות, או איך דברים השתנו? אז, זה באמת קשור לחיבור ההווה לעבר העמוק, וזה מה שאני אוהב. היה מעניין אותי שעיתונאים זקוקים לשקט כמו נזירים ומדענים, כי במקרה של פול, האטה מספקת משנה את הסיפור. זה מאפשר לך לראות משהו שהיה בעבר בלתי נראה, וזה מה שמחבר את כל האנשים בסרט. דממה ודממה מאפשרים לנו לראות דברים שהיו בעבר בלתי נראים, ללא קשר להליכת החיים שלך.

אני מקבל רעיונות טובים יותר כשאני הולך.

זה עוד משהו שפול דיבר עליו הרבה בראיון שלנו. הליכה ידועה כמשחררת את כל הדברים האלה בגוף ובנפש האנושיים שאנחנו אפילו לא מבינים. זו לא סתם פעילות פשוטה. יש היסטוריה ארוכה של, למשל, משוררים ומיסטיקנים לאורך מאות שנים בכל התרבויות, נוצריות, אסלאמיות, כל דבר אחר, שדיברו על הקשר בין הליכה לפתיחת המשאבים הרוחניים של הרוח האנושית או יצירתיות אצל אמנים. אז זה עוזר בכל הדברים האלה, כולל עיתונות - אתה מחבר את החלקים יחד.

זה אפילו מזכיר לי את ג'ון לותר אדמס , מלחין מהסרט הראשון שלי "The Reach of Resonance", שחי באלסקה. אני זוכר שכשצילמתי אותו, אולפן ההלחנה שלו היה ביער, בערך חצי מייל מביתו. אז הוא היה צריך לקחת זמן ללכת אליו, וללכת ממנו. והוא אמר שרוב ההלחנה, רוב פתרון הבעיות היצירתי, נעשה בהליכה הזו, לא כשהוא היה באולפן.

אני לגמרי מבין את זה.

אמרתי לו שאני יכולה להזדהות גם עם זה, כי כשאני עובדת על הפרויקטים שלי, כותבת, עורכת, אני נתקעת לעתים קרובות בדברים שהייתי פותרת רק ברגע שהפסקתי לחשוב עליהם, ופשוט התחלתי לזוז, פשוט ללכת.

אני זוכר שהזכרת שפול סלופק כתב מאמר על טיולו מסביב לעולם בשם "מה שאני עושה זה נורמלי", שם הוא מדבר על איך, במשך אלפי שנים, בני אדם בילו חלק ניכר מחייהם בהליכה. אהבתי את זה כי כמי שגר במחוז אורנג', כשאני אומר לאנשים שאין לי מכונית, הם מסתכלים עליי כאילו אני מוזר. אז התעודדתי מאוד שמישהו אמר שהליכה לכל מקום היא נורמלית עבור בני אדם. מה שמוזר זה לשבת במכונות שנעות בשבילנו.

בדיוק. זוהי דוגמה קלאסית לכל הנושא הזה של איך הקשר שלנו לטכנולוגיה הופך דברים מסוימים לבלתי נראים עבורנו. זה "בלתי נראה" עבורנו שזה יהיה נורמלי עבורנו ללכת את המקבילה מלוס אנג'לס לניו יורק וחזרה כל שנה, שזה הקצב שפול עושה במסע שלו. אבל כשהם שמו מכשירי GPS על כמה מהציידים-לקטים האחרונים בעולם בטנזניה, הם גילו שזה הכמות שהם הולכים בשנה. אז, זו בעצם כמות הליכה נורמלית עבור המין שלנו.

מדהים. אני יודע שהפרויקט הזה לקח אותך לכל רחבי העולם. האם תוכל לספר על כמה מהמקומות המעניינים שהסרט הזה לקח אותך אליהם?

בלי סדר מסוים, זה לקח אותי לצ'ילה שם צילמתי במצפי כוכבים אסטרונומיים במקומות גבוהים מאוד במדבר אטקמה. זהו המדבר היבש ביותר על פני כדור הארץ, וזו הסיבה שאסטרונומים אוהבים אותו, כי חוסר הלחות באוויר הוא אחד הדברים הרבים שמאפשרים להם לראות עמוק יותר לתוך הקוסמוס. לחות מריחה את האור. כמו כן, נדיר למצוא מדבר בגובה כה גבוה על פני כדור הארץ, הרחק בהרי האנדים. שילוב הגורמים הזה הופך אותו למקום אידיאלי לאסטרונומיה.

אני יודע שמאיץ ההדרונים הגדול בשוויץ היה מאמץ בינלאומי משותף גדול. האם זה גם מה שקרה עם מצפי הכוכבים בצ'ילה?

כן, אלו בעיקר מאמצים בינלאומיים. חלקם יהיו תחת ארגון גג, כמו מצפה הכוכבים הדרומי האירופי - ארגון פאן-אירופי.

לאן עוד נסעת?

מאיץ ההדרונים הגדול של CERN בשוויץ ובצרפת - הוא משתרע על פני שתי המדינות מתחת לאדמה. כבר דנו בזה קצת.

נסעתי לרוסיה לצלם בסיביר, שם נערכו כמה ניסויים בגילוי נייטרינו במרחק 40 קילומטרים מהחוף על פני השטח הקפואים של האגם העתיק והעמוק בעולם, אגם באיקל. זה היה די אינטנסיבי, לחיות עם המדענים האלה שנמצאים שם על פני השטח הקפואים במשך כמה חודשים בכל שנה. אין שם מקלחות, מעט מאוד מה לאכול. אכלנו במשך תקופה שום בר שגדל באזור.

צילומים באגם באיקל, סיביר.

אחר כך נסענו לטובה, שגם היא בסיביר, כדי לצלם זמרי גרון טובניים, שאמאנים, ציידים ומוזיקאים בכלל, כדי להסתכל על גוף האדם כצורה של טכנולוגיה. שירת גרון חורצת תווים מוזיקליים לתוך התת-הרמוניות הפנימיות שלהם, באותו אופן שבו אפשר לנגן הרמוניות בגיטרה. כשמנגנים את ההרמוניה הזו, שומעים את חלקי התווים בתוך התו הבסיסי הראשי. שירת גרון עושה זאת עם הגרון האנושי במקום עם אצבע על מיתר גיטרה.

צילומים בטובה.

נסעתי גם לאתיופיה, שם צילמתי נזירים שחיים במנזרים חצובים בסלע גבוה בהרים באזור שנקרא טיגריי. יש מסורת שלמה של נזירים שמתפללים על ידי הליכה רחוקה מאוד מערים. הם משוטטים במדבר כמו יוחנן המטביל בתנ"ך והם פשוטו כמשמעו חיים בבורות באדמה או בעצים או במערות. מצאתי אזור שבו הם חיים במערות חצובות בהרים.

הם מחפשים שקט?

כן, ויש להם מסורת של שתיקה בתוך הנצרות האורתודוקסית האתיופית שקשורה להליכה לסביבות מרוחקות אלה. זה באמת עניין אותי שהנזירים האלה היו צריכים ללכת לאותם סוגים של סביבות שהמדענים היו צריכים ללכת אליהן כדי לראות משהו בלתי נראה. רחוק מאוד מכל מרכז העיר.

התמקדתי בנזירים שהיו צריכים לטפס בטיפוס חופשי במעלה ההרים האלה אפילו כדי להגיע למערות התפילה שלהם. הייתי צריך לטפס איתם במעלה הצוקים הכמעט אנכיים האלה שהיו בהם רק אחיזות קטנות באצבעות ובבהונות, וזה היה די מטורף.

צילומים באתיופיה.

זה נשמע מפחיד.

זה היה לפעמים. אבל היו לנו מדריכים שעזרו לנו. זה היה תהליך ממש איטי כי הם פשוט דחפו לנו את הרגליים והידיים למיקום. זה היה מסוכן מדי בשבילנו לנחש, והם הכירו את ההרים האלה כמו את גב ידם. אז היינו באמת ברי מזל שהם היו איתנו.

ואז נסעתי להודו, לצלם נזירים שקדים את דרכם על פני הרי ההימלאיה, ולצלם שם במנזרים מרוחקים. וללכוד את המסורת הזו של יצירת סוגים מסוימים של מנדלות חול, שהיא מסורת חשובה מאוד בבודהיזם הטיבטי. למרות שהרבה מצילומי מנדלות החול שצילמתי לא היו בהודו, הם עדיין שיקפו את המסורות שהגיעו מהודו. אנשים אולי יתקשו להאמין שהרבה מצילומי מנדלות החול צולמו באל פאסו, טקסס, על ידי נזיר שהיה המלווה האישי של הדלאי לאמה. אני חושב שהוא האדם היחיד בעולם שמכין את המנדלות האלה לבד. זה נעשה בדרך כלל על ידי צוותים של נזירים במשך שבועות רבים. אבל הבחור הזה עושה את כולן לבד. זו שצילמתי ארכה יותר מחודש להפקה. יש סצנה בסרט שבה רואים למעשה צילום זמן של כל החודש בערך דקה וחצי.

אני מנסה לחשוב אם היה מקום ששכחתי. אלה היו המקומות העיקריים שהלכתי אליהם.

אני יודע שהיית בכמה מקומות בארצות הברית - המכרה במינסוטה.

אה, כן. צילמתי במכרה במרחק של חצי מייל מתחת לאדמה - מכרה ברזל נטוש מהמאה ה-19 שמדענים משתמשים בו כיום כדי לנסות לזהות חלקיקי חומר אפל - חומר אפל הוא החומר הדומיננטי המרכיב את היקום. יש יותר חומר אפל מחומר נראה לעין, ועדיין אין לנו מושג מהו.

ואז טיפסתי לפסגת הר ויטני, הנקודה הגבוהה ביותר בארה"ב היבשתית. זה היה ממש מתיש.

אני יודע שכמו בסרט הראשון שלך, השקעת שנים מחייך בפרויקט הזה. אני מקווה שהסרט יצליח מבחינה כלכלית, אבל אני לא מבין את התחושה שאתה מונע בעיקר מרווח. מה המוטיבציה שלך לעשות את זה?

מזווית מסוימת, זו תעלומה. זה אולי נשמע קצת קיטשי, אבל אני חושב שהעולם הוא מקום קסום באמת. יש כל כך הרבה דברים מדהימים בצורה בלתי נתפסת בעולם הזה, ואני פשוט רוצה לראות אותם. והרבה מהם נמצאים במקומות שהם קצת מחוץ למסלול המוכר. הסרט הזה הוא בהחלט חקירה של מקומות מרוחקים שאולי לעולם לא תהיה לי סיבה או הזדמנות אחרת לראות. עבור חלק מהמקומות היינו צריכים לקבל ויזות מיוחדות, חלקם היו "אזורים מוגבלים" שאנשים לא יכולים פשוט לנסוע אליהם.

אבל חלק נוסף מזה, ואולי זה יותר מרכזי, אני פשוט חושב שיש לנו כבני אדם יכולת גדולה יותר ממה שאנחנו מבינים. לכולנו יש. יש כל כך הרבה אלמנטים לא מנוצלים של כמה אנשים מדהימים - בין אם זה הכישורים שלנו, היכולת הרגשית שלנו, היכולת שלנו לאמפתיה או לראות מעבר לעצמנו. או אפילו סתם מבחינה אתלטית, כמו אל ארנולד שנמצא בסרט. הוא עשה משהו שנחשב בלתי אפשרי - רץ על פני עמק המוות באמצע הקיץ, ואז כל הדרך למעלה לפסגת הר ויטני.

בעוד שהוא היה בשנות ה-50 לחייו ועיוור מבחינה חוקית, אני חייב להוסיף.

כן. זה פשוט חסר תקדים מה שהוא עשה. אז אני חושב שזה סוג של מוטיבציה מרכזית עבורי באופן כללי, בכל צורה של סיפור סיפורים, בין אם זה כתיבה או קולנוע או אפילו מוזיקה. אני פשוט מרגיש שלכולנו יש יכולות גדולות בהרבה ממה שאנחנו מזהים בעצמנו.

זו הייתה מטרה ביצירת הסרט הזה, להתחיל בכך שאנחנו בהחלט נתפסים כאנשים יוצאי דופן - זה כמעט נראה על-אנושי מה שהם משיגים. בניית מכונה שיכולה להסתכל אחורה על טריליונית השנייה הראשונה של המפץ הגדול. או על הריצה של אל. אבל מה שאני באמת רוצה זה, שבנקודה מסוימת בסרט, שאנשים באמת יכירו שזה הם. מה שהאנשים יוצאי הדופן האלה מייצגים על המסך הוא היכולת או הפוטנציאל של הקהל עצמו, שיכול להתממש במלואו או לא.

במובן מסוים, אלה לא אנשים יוצאי דופן. הם נורמליים, באותו אופן שבו פול באמת מסכם את דרכו ל"זה נורמלי. אני הולך בקצב שבו הלכו אבותינו במשך רוב ההיסטוריה של המין שלנו." אז אני באמת רוצה שהשינוי הזה יקרה.

לעתים קרובות אנחנו לכודים בעריצות של הרגע, וחושבים: אלו החיים שלי. אלו הן המגבלות של מה שאני יכול לעשות. אבל האנשים בסרט שלך בבירור מתעלים על זה.

בהחלט. אז אני חושב שזו הייתה מוטיבציה מרכזית עבורי, לתת לאנשים מראה, שבה בהתחלה הם נפעמים, ואז מבינים "אני האנשים האלה". יש סוג של שינוי בסרט בנקודה מסוימת שבה אתה מבין שזה מאוד קשור לקשר ההדדי שלנו.

***

הצטרפו לוובינר מיוחד עם סטיב אלקין בשבוע הבא, "לראות את הבלתי נראה: החיפוש אחר שקט ודממה בעידן הדיגיטלי". פרטים נוספים והרשמה לאתר כאן.