תפילה לאתאיסטים

האגדה מספרת שלפיזיקאי נילס בוהר הייתה פרסה תלויה מעל הדלת שלו. עמית שאל אותו מדוע, והוא השיב, "זה בשביל המזל". לאחר מכן שאל אותו הקולגה אם הוא מאמין במזל. בוהר הרגיע אותו שכמדען הוא לא מאמין במזל. בתמיהה, הקולגה שאל שוב מדוע לבוהר הייתה הפרסה תלויה מעל דלתו. בוהר הגיב, "אומרים לי שאתה לא צריך להאמין כדי שזה יעבוד."

בוהר אולי לא הבין זאת, אבל הדבר נכון גם לגבי התפילה. אנחנו לא מדברים על להיות אגנוסטיים. תפילתו של האגנוסטיקן היא כמו השקיית צמח שנראה מת. הצמח כנראה לא יגיב, אבל נראה ששווה לנסות. עבור האתאיסט, כמוני, אין סיכוי גדול שאלוהים מקשיב או יגיב, אבל זה לא משנה. לא צריך להאמין באלוהים כדי שהתפילה תעבוד.

למרות היותו אתאיסט, סם האריס בילה באופן לא מתנצל זמן במדיטציה עם הינדים ובודהיסטים וללמוד מהם. זה הגיוני כי אינך צריך להירשם לדת מסוימת או להאמין באל כלשהו כדי לעשות מדיטציה. אף על פי שהאריס אינו מבין זאת, הדבר נכון גם לגבי תפילה. אפשר להיות אתאיסט מתפלל, "תיאיסט להתפלל" אם אתה רוצה. למעשה, הבודהיזם הטיבטי מציע תפילה עבור "ארבעת הבלתי ניתנים למדידה" - חסד אוהב, חמלה, שמחה אוהדת ושוויון נפש - שחלק מהאתאיסטים עשויים למצוא מושכים:

שיהיה לכל היצורים אושר והסיבה לאושר.

יהי רצון שהם יהיו נקיים מסבל ומהסיבה לסבל.

שלא יתנתקו לעולם מהאושר העילאי שהוא ללא סבל.

יהי רצון שהם יישארו בשוויון נפש חסר גבולות, חופשיים הן מהיקשרות למקורבים והן מדחייה של אחרים.

שימו לב שאף אלוהות לא מופעלת או מתבקשת. התפילה לובשת צורה של משאלה שלכל היצורים יהיה טוב. הכוונה היא לקדם את הפיתוח של טוב לב אוהב, חמלה, שמחה אוהדת ושוויון נפש בעצמו על ידי איחולי אותו הדבר לכל היצורים.

למרות הדוגמה של התפילה הטיבטית, אנשים מתארים לעתים קרובות את התפילה כמדבר אל אלוהים. עם זאת, איננו צריכים לחשוב שמישהו מקשיב כדי לדבר אליו. אנחנו אפילו לא צריכים לחשוב שהם קיימים. אנשים רבים מדברים עם בני זוגם שנפטרו. חלקם עשויים לחשוב שבני זוגם יכולים לשמוע אותם בחיים שלאחר המוות. אבל אחרים פשוט מוצאים שזה מועיל לדבר עם בני זוגם שנפטרו למרות שהם לא חושבים שבני הזוג שלהם שומעים אותם. עם זאת, מה יכול להיות הערך לדבר עם מישהו שלא יכול לשמוע אותך כי הוא לא קיים?

שקול את הערך של כתיבת מכתב להורה שנפטר. ההורה בוודאי לא יקרא אותו, אבל המכתב עשוי להועיל לכותב כדרך להבהרת רגשות כמו אובדן, חרטה, כעס או סליחה. תפילה יכולה להיות גם כלי ביטוי.

אנשים מסוימים עשויים להתבטא בדיון עם חברים ובני משפחה; אחרים ביצירת אמנות או האזנה למוזיקה. עבור חלקם, כתיבה ביומן היא כל הביטוי שהם צריכים. אולם לתפילה יש ממד פרפורמטיבי שהופך אותה ליעילה ומתאימה לביטוי מחשבות ורגשות. אז, תפילה עבור האתאיסט יכולה להיות כמו שירה במכונית או במקלחת. אף אחד לא מקשיב, וזה בסדר גמור.

תפילה לא צריכה להיות מופנית לאף אחד. אם זה מטריד אותך, עם זאת, יש כמה אפשרויות אתאיסטיות. ניתן להפנות את המילים אל "אלוהים" במרכאות הפחדה, או אל היקום, או אל הטבע. פאולוס הקדוש מתאר מזבח יווני המוקדש ל"אל ידוע". היוונים כנראה כיסו את הבסיסים שלהם בכל אל או אלים שהם החמיצו או ביטלו. עבור האתאיסט, זה יכול להיות הגיוני לפנות ל"אל שאינו קיים" בתפילה. אלוהים נתפס אם כן כמעין חבר בלתי נראה, אך אין אשליה לגבי קיומו בפועל. זה רק עניין של הגיון בדיאלוג ללא בן זוג.

עבור אתאיסט, כמוני, ענווה ראויה יכולה להיות סגולה שקשה לטפח. בלי אלוהים, קל לאבד את הפרספקטיבה הנכונה ואת תחושת המקום הקטן שלי בעולם. גרוע מכך, חוסר ענווה עלול להפוך ליהירות ולייצר תחושת שליטה מנופחת, ולגרום לי לאכזבה שאליה אני עלול להגיב בכעס ובתסכול.

הניסיון שלי הוא שענווה והכרת תודה קשורות זה לזה; אני זוכה לענווה על ידי הבעת הכרת תודה. ללא אלוהים, האתאיסט עלול שלא לדעת למי יש להביע הכרת תודה. כמובן שיש אנשים בחיינו להם ולמענם אנו אסירי תודה, הן על נוכחותם והן על הדברים שהם עושים ונותנים. אבל למאמין אולי יהיה קל יותר להודות לאלוהים על דברים אחרים כמו בריאות, בטיחות והחיים עצמם. בתור אתאיסט, אני מוצא שזה מועיל לכתוב רשימה יומית של דברים ואנשים שעליהם אני אסיר תודה. עבור חלק מהאתאיסטים זה עשוי להספיק, אבל חישוב קוגניטיבי של מזלי הטוב לא מספיק לי. הכרת התודה שלי דורשת ביטוי רגשי. שוב, ניתן להביע את הכרת התודה ל"אלוהים", ליקום או לאף אחד מסוים.

תפילה כעצומה

תפילה כביטוי של ענווה והכרת תודה אולי נשמעת בסדר, אבל אנשים רבים חושבים על תפילה כהקרבה ועצומה.

תפילה היא " do ut des " - אני נותן כדי שתיתן. אני משפיל את עצמי בכך שאני כורע על ברכי ומשבח אותך, ובתמורה אתה נותן לי את מה שאני מבקש. בחוזה הזה משתמע האיום שאם אלוהים לא יעבור, אז גם אני לא אעשה זאת בפעם הבאה.

על פניו, פנייה לאלוהים בתפילה אינה הגיונית אפילו עבור המאמין. מדוע אלוהים יודע כל יצטרך לשדל לעשות משהו טוב עבור מישהו שהוא אוהב? הוא לא היה רוצה, אז חייב להיות רציונל אחר. אלוהים כל טוב, אוהב כל וכל יכול לא ידרוש תפילה עצומה למען עצמו, אלא רק למען האדם. האדם צריך לשאול, אבל את אלוהים לא צריך בעצם להישאל.

אבל תפילת בקשה יכולה להועיל לאדם כביטוי לכמיהה, תקווה או תשוקה. שירה על תקוות או רצונות לא עושה דבר ישירות כדי להביא אותן, אבל שירה עדיין יכולה להיות בעלת ערך כביטוי לתקוות ותשוקות. כך גם לגבי התפילה. תפילה יכולה להיות סוג של שירה של הלב, משהו שאתאיסטים לא צריכים להתכחש לעצמם. אתאיסט יכול להביע משאלה או לבטא תוכנית בתפילה כדרך לחזות תוצאה חיובית ובכך להגדיל את הסבירות שלה באמצעות פעולות מתאימות. כפי ששירים יכולים לעורר בנו השראה, כך גם תפילות יכולות.

תפילה לא משנה את העולם עבורי, אבל היא יכולה לשנות אותי עבור העולם. לכן, במקום לראות בתפילה שריד אומלל מעבר דתי, אתאיסטים יכולים לתרגל אותה כטקס שבו עוצרים כדי לקבל פרספקטיבה נכונה, ענווה והכרת תודה. רק טוב יכול לנבוע מזה.