Lời cầu nguyện Cho những người vô thần

Người ta kể rằng nhà vật lý Niels Bohr có một chiếc móng ngựa treo trên cửa nhà mình. Một đồng nghiệp hỏi ông tại sao, và ông trả lời, "đó là để cầu may". Sau đó, người đồng nghiệp hỏi ông có tin vào may mắn không. Bohr trấn an ông rằng với tư cách là một nhà khoa học, ông không tin vào may mắn. Bối rối, người đồng nghiệp hỏi lại tại sao Bohr lại treo chiếc móng ngựa trên cửa nhà mình. Bohr trả lời, "Người ta bảo tôi rằng bạn không cần phải tin để nó có hiệu quả".

Bohr có thể không nhận ra điều đó, nhưng điều tương tự cũng đúng với lời cầu nguyện. Chúng ta không nói về việc trở thành người theo thuyết bất khả tri. Lời cầu nguyện của người theo thuyết bất khả tri giống như việc tưới nước cho một cây dường như đã chết. Cây có thể sẽ không phản ứng, nhưng có vẻ đáng để thử. Đối với người vô thần, như tôi, không có nhiều khả năng là Chúa đang lắng nghe hoặc sẽ phản ứng, nhưng điều đó không quan trọng. Người ta không cần phải tin vào Chúa để lời cầu nguyện có hiệu quả.

Mặc dù là một người vô thần, Sam Harris đã không ngần ngại dành thời gian thiền định cùng và học hỏi từ những người theo đạo Hindu và Phật giáo. Điều này có lý vì bạn không cần phải theo bất kỳ tôn giáo cụ thể nào hoặc tin vào bất kỳ vị Chúa nào để thiền định. Mặc dù Harris không nhận ra điều đó, nhưng cầu nguyện cũng vậy. Bạn có thể là một người vô thần cầu nguyện, một "người cầu nguyện theo thuyết" nếu bạn muốn. Trên thực tế, Phật giáo Tây Tạng đưa ra lời cầu nguyện cho "bốn điều vô lượng"—từ bi, trắc ẩn, vui vẻ và bình thản—mà một số người vô thần có thể thấy hấp dẫn:

Cầu mong tất cả chúng sinh đều có được hạnh phúc và nhân của hạnh phúc.

Cầu mong họ thoát khỏi đau khổ và nguyên nhân gây đau khổ.

Mong rằng họ không bao giờ xa rời hạnh phúc tối thượng không có đau khổ.

Nguyện cho họ luôn giữ được sự bình thản vô biên, thoát khỏi sự ràng buộc với người thân và sự chối bỏ người khác.

Lưu ý rằng không có vị thần nào được cầu khẩn hay thỉnh cầu. Lời cầu nguyện mang hình thức mong muốn tất cả chúng sinh đều được khỏe mạnh. Mục đích là thúc đẩy sự phát triển của lòng từ bi, lòng trắc ẩn, niềm vui đồng cảm và sự bình thản trong chính mình bằng cách mong muốn điều tương tự cho tất cả chúng sinh.

Bất chấp ví dụ về lời cầu nguyện của người Tây Tạng, mọi người thường mô tả lời cầu nguyện như là nói chuyện với Chúa. Tuy nhiên, chúng ta không cần phải nghĩ rằng có ai đó đang lắng nghe để nói chuyện với họ. Chúng ta thậm chí không cần phải nghĩ rằng họ tồn tại. Nhiều người nói chuyện với người bạn đời đã khuất của họ. Một số người có thể nghĩ rằng người bạn đời của họ có thể nghe thấy họ ở thế giới bên kia. Nhưng những người khác chỉ thấy việc nói chuyện với người bạn đời đã khuất của họ là hữu ích mặc dù họ không nghĩ rằng người bạn đời của họ nghe thấy họ. Tuy nhiên, giá trị của việc nói chuyện với một người không thể nghe thấy bạn vì họ không tồn tại là gì?

Hãy xem xét giá trị của việc viết thư cho cha mẹ đã khuất. Cha mẹ chắc chắn sẽ không đọc nó, nhưng bức thư có thể có lợi cho người viết như một cách để làm rõ và thể hiện những cảm xúc như mất mát, hối tiếc, tức giận hoặc tha thứ. Cầu nguyện cũng có thể là một phương tiện để thể hiện.

Một số người có thể thể hiện bản thân trong khi thảo luận với bạn bè và gia đình; những người khác trong khi làm nghệ thuật hoặc nghe nhạc. Đối với một số người, viết nhật ký là tất cả những gì họ cần để thể hiện. Tuy nhiên, cầu nguyện có một chiều hướng biểu diễn khiến nó hiệu quả và phù hợp để thể hiện suy nghĩ và cảm xúc. Vì vậy, cầu nguyện cho người vô thần có thể giống như hát trong xe hơi hoặc trong phòng tắm. Không ai lắng nghe, và điều đó hoàn toàn ổn.

Lời cầu nguyện không cần phải hướng đến bất kỳ ai. Tuy nhiên, nếu điều này làm bạn lo lắng, thì vẫn có một số lựa chọn vô thần. Những từ này có thể được hướng đến “Chúa” trong dấu ngoặc kép, hoặc đến vũ trụ, hoặc đến thiên nhiên. Thánh Phaolô mô tả một bàn thờ Hy Lạp dành riêng cho “vị thần vô danh”. Người Hy Lạp dường như đang che giấu căn cứ của họ bằng bất kỳ vị thần hoặc các vị thần nào mà họ đã bỏ lỡ hoặc bác bỏ. Đối với người vô thần, việc hướng đến “vị thần không tồn tại” trong lời cầu nguyện có thể hợp lý. Do đó, Chúa được coi là một dạng người bạn vô hình, nhưng không có ảo tưởng nào về sự tồn tại thực sự của ngài. Đó chỉ là vấn đề hiểu được một cuộc đối thoại mà không có đối tác.

Đối với người vô thần, như tôi, sự khiêm nhường đúng mực có thể là một đức tính khó vun đắp. Nếu không có Chúa, rất dễ mất đi góc nhìn đúng đắn và ý thức về vị trí nhỏ bé của mình trên thế giới. Tệ hơn nữa, sự thiếu khiêm nhường có thể trở thành sự kiêu ngạo và tạo ra cảm giác kiểm soát thái quá, khiến tôi thất vọng và có thể phản ứng bằng sự tức giận và thất vọng.

Kinh nghiệm của tôi là sự khiêm nhường và lòng biết ơn có liên quan với nhau; tôi có được sự khiêm nhường bằng cách bày tỏ lòng biết ơn. Nếu không có Chúa, người vô thần có thể không biết nên bày tỏ lòng biết ơn với ai. Tất nhiên, có những người trong cuộc sống của chúng ta mà chúng ta biết ơn và biết ơn vì họ, cả về sự hiện diện của họ và những điều họ làm và cho đi. Nhưng người có đức tin có thể dễ dàng cảm ơn Chúa hơn vì những điều khác như sức khỏe, sự an toàn và chính cuộc sống. Là một người vô thần, tôi thấy việc viết ra danh sách hàng ngày về những điều và những người mà tôi biết ơn là rất hữu ích. Đối với một số người vô thần, điều này có thể đủ, nhưng việc tính toán về mặt nhận thức về vận may của mình là không đủ đối với tôi. Lòng biết ơn của tôi đòi hỏi phải thể hiện tình cảm. Một lần nữa, lòng biết ơn có thể được bày tỏ với "Chúa", vũ trụ hoặc không dành cho bất kỳ ai cụ thể.

Lời cầu nguyện như một lời thỉnh cầu

Cầu nguyện như một cách thể hiện sự khiêm nhường và biết ơn có vẻ ổn, nhưng nhiều người lại nghĩ cầu nguyện là sự hy sinh và thỉnh cầu.

Cầu nguyện là “ do ut des ”—Tôi cho đi để bạn sẽ cho đi. Tôi hạ mình xuống bằng cách quỳ xuống và ca ngợi bạn, và đổi lại bạn sẽ cho tôi những gì tôi yêu cầu. Ngụ ý trong hợp đồng này là lời đe dọa rằng nếu Chúa không thực hiện, thì lần tới tôi cũng sẽ không thực hiện.

Trên thực tế, việc cầu nguyện với Chúa không có ý nghĩa gì ngay cả đối với người có đức tin. Tại sao một vị Chúa toàn năng lại cần phải được dụ dỗ làm điều gì đó tốt đẹp cho người mà Ngài yêu? Ngài sẽ không làm vậy, vì vậy phải có một lý do khác. Một vị Chúa toàn năng, toàn thiện và toàn năng sẽ không yêu cầu lời cầu nguyện cầu nguyện vì lợi ích của chính Ngài, mà chỉ vì lợi ích của con người. Con người cần phải cầu xin, nhưng thực ra Chúa không cần phải được cầu xin.

Nhưng lời cầu nguyện thỉnh cầu có thể có lợi cho một người như một cách thể hiện nỗi khao khát, hy vọng hoặc mong muốn. Hát về hy vọng hoặc mong muốn không trực tiếp mang chúng đến, nhưng ca hát vẫn có thể có giá trị như một cách thể hiện hy vọng và mong muốn. Lời cầu nguyện cũng vậy. Lời cầu nguyện có thể là một loại thơ của trái tim, một điều mà những người vô thần không cần phải phủ nhận bản thân. Một người vô thần có thể bày tỏ mong muốn hoặc nêu rõ một kế hoạch trong lời cầu nguyện như một cách hình dung ra một kết quả tích cực và do đó tăng khả năng xảy ra thông qua các hành động phù hợp. Cũng như bài hát có thể truyền cảm hứng cho chúng ta, lời cầu nguyện cũng vậy.

Cầu nguyện không thay đổi thế giới đối với tôi, nhưng nó có thể thay đổi tôi đối với thế giới. Vì vậy, thay vì coi cầu nguyện là một di tích không may từ quá khứ tôn giáo, những người vô thần có thể thực hành nó như một nghi lễ mà người ta dừng lại để có được góc nhìn đúng đắn, sự khiêm nhường và lòng biết ơn. Chỉ có điều tốt đẹp mới có thể xuất phát từ đó.