Rugăciunea Pentru Atei

Legenda spune că fizicianul Niels Bohr avea o potcoavă atârnată deasupra ușii sale. Un coleg l-a întrebat de ce, la care a răspuns: „E pentru noroc”. Colegul l-a întrebat atunci dacă crede în noroc. Bohr l-a asigurat că, ca om de știință, nu crede în noroc. Nedumerit, colegul a întrebat din nou de ce Bohr avea potcoava atârnată deasupra ușii. Bohr a răspuns: „Mi s-a spus că nu trebuie să crezi pentru ca să funcționeze”.

Poate că Bohr nu și-a dat seama, dar același lucru este valabil și pentru rugăciune. Nu vorbim despre agnostici. Rugăciunea agnosticului este ca și cum ai uda o plantă aparent moartă. Planta probabil nu va răspunde, dar se pare că merită încercată. Pentru atei, ca mine, nu există șanse mari ca Dumnezeu să asculte sau să răspundă, dar asta nu contează. Nu trebuie să credem în Dumnezeu pentru ca rugăciunea să funcționeze.

În ciuda faptului că este ateu, Sam Harris și-a petrecut fără scuze timp meditând cu hinduși și budiști și învățând de la acestea. Acest lucru are sens, deoarece nu trebuie să vă abonați la vreo religie anume sau să credeți în vreun Dumnezeu pentru a medita. Deși Harris nu își dă seama, același lucru este valabil și pentru rugăciune. Este posibil să fii un ateu care se roagă, un „teist care se roagă”, dacă vrei. De fapt, budismul tibetan oferă o rugăciune pentru „cei patru nemăsurați” – bunătate iubitoare, compasiune, bucurie simpatică și equanimitate – pe care unii atei le pot găsi atrăgătoare:

Fie ca toate ființele să aibă fericire și cauza fericirii.

Fie ca ei să fie liberi de suferință și de cauza suferinței.

Fie ca ei să nu fie niciodată disociați de fericirea supremă care este fără suferință.

Fie ca ei să rămână în ecuanimitatea nemărginită, liberi atât de atașamentul față de cei apropiați, cât și de respingerea celorlalți.

Observați că nicio zeitate nu este invocată sau solicitată. Rugăciunea ia forma unei dorințe ca toate ființele să fie bine. Intenția este de a promova dezvoltarea bunătății iubitoare, a compasiunii, a bucuriei simpatice și a equanimității în sine, dorind același lucru pentru toate ființele.

În ciuda exemplului rugăciunii tibetane, oamenii descriu adesea rugăciunea ca vorbind cu Dumnezeu. Totuși, nu trebuie să credem că cineva ascultă pentru a-i vorbi. Nici nu trebuie să credem că ele există. Mulți oameni vorbesc cu soții lor decedați. Unii pot crede că soții lor îi pot auzi în viața de apoi. Dar alții consideră că este util să vorbească cu soții lor decedați, chiar dacă ei cred că nu le aud soții. Care ar putea fi, totuși, valoarea în a vorbi cu cineva care nu te poate auzi pentru că nu există?

Luați în considerare valoarea scrierii unei scrisori către un părinte decedat. Părintele cu siguranță nu o va citi, dar scrisoarea poate fi benefică pentru scriitor ca modalitate de a clarifica și de a exprima emoții precum pierderea, regretul, furia sau iertarea. Rugăciunea poate fi, de asemenea, un vehicul de exprimare.

Unii oameni se pot exprima în discuții cu prietenii și familia; alții în realizarea de artă sau ascultarea muzicii. Pentru unii, scrisul într-un jurnal este toată expresia de care au nevoie. Rugăciunea, totuși, are o dimensiune performativă care o face eficientă și adecvată pentru exprimarea gândurilor și sentimentelor. Deci, rugăciunea pentru ateu poate fi ca și cum a cânta în mașină sau sub duș. Nimeni nu ascultă și asta e bine.

Rugăciunea nu trebuie adresată nimănui. Dacă acest lucru vă deranjează, totuși, există câteva opțiuni atee. Cuvintele pot fi adresate lui „Dumnezeu” în ghilimele speriatoare, sau universului sau naturii. Sfântul Pavel descrie un altar grecesc dedicat „zeului necunoscut”. Se pare că grecii își acopereau bazele cu orice zeu sau zei pe care i-au ratat sau i-au demis. Pentru ateu, poate avea sens să se adreseze „zeului inexistent” în rugăciune. Dumnezeu este conceput astfel ca un fel de prieten invizibil, dar nu există nicio amăgire cu privire la existența lui reală. Este doar o chestiune de a da sens unui dialog fără partener.

Pentru atei, ca mine, smerenia adecvată poate fi o virtute greu de cultivat. Fără un Dumnezeu, este ușor să-mi pierd perspectiva adecvată și simțul locului meu mic în lume. Mai rău, lipsa de umilință poate deveni aroganță și poate produce un sentiment umflat de control, provocându-mă pentru o dezamăgire la care aș putea reacționa cu furie și frustrare.

Experiența mea este că smerenia și recunoștința sunt legate; Câștig smerenie exprimându-și recunoștința. Fără Dumnezeu, ateul s-ar putea să nu știe cui trebuie să-i fie exprimată recunoștința. Desigur, există oameni în viața noastră cărora și cărora le suntem recunoscători, atât pentru prezența lor, cât și pentru lucrurile pe care le fac și le oferă. Dar credinciosului îi este mai ușor să-i mulțumească lui Dumnezeu pentru alte lucruri precum sănătatea, siguranța și viața însăși. Ca ateu, mi se pare util să scriu o listă zilnică de lucruri și oameni pentru care sunt recunoscător. Pentru unii atei acest lucru poate fi suficient, dar calculul cognitiv al norocului meu nu este suficient pentru mine. Recunoștința mea necesită exprimare afectivă. Din nou, recunoștința poate fi exprimată față de „Dumnezeu”, univers sau nimănui în special.

Rugăciunea ca cerere

Rugăciunea ca expresie a smereniei și a recunoștinței poate suna bine, dar mulți oameni consideră rugăciunea ca sacrificiu și cerere.

Rugăciunea este „ do ut des ” — Eu dau pentru ca tu să dai. Mă smeresc punându-mă în genunchi și lăudându-te și, la rândul tău, îmi dai ceea ce cer. În acest contract este implicit amenințarea că, dacă Dumnezeu nu trece, nici eu data viitoare.

În realitate, a-i cere lui Dumnezeu în rugăciune nu are sens nici măcar pentru credincios. De ce ar trebui un Dumnezeu atotștiutor să fie convins să facă ceva bun pentru cineva pe care-l iubește? Nu ar fi făcut-o, așa că trebuie să existe o altă rațiune. Un Dumnezeu atotbun, atot iubitor și atotputernic nu ar cere rugăciune pentru el însuși, ci numai de dragul persoanei. Persoana trebuie să întrebe, dar Dumnezeu nu are nevoie de fapt să fie întrebat.

Dar rugăciunea prin petiție poate aduce beneficii unei persoane ca expresie a dorului, speranței sau dorinței. Cântarea despre speranțe sau dorințe nu face nimic direct pentru a le produce, dar cântatul poate fi totuși valoros ca expresie a speranțelor și dorințelor. La fel și cu rugăciunea. Rugăciunea poate fi un fel de poezie a inimii, ceva pe care ateii nu trebuie să-l refuze. Un ateu poate exprima o dorință sau poate articula un plan în rugăciune ca o modalitate de a imagina un rezultat pozitiv și, prin urmare, de a crește probabilitatea acestuia prin acțiuni adecvate. Așa cum cântecele ne pot inspira, la fel pot și rugăciunile.

Rugăciunea nu schimbă lumea pentru mine, dar mă poate schimba pentru lume. Așadar, în loc să vadă rugăciunea ca pe o relicvă nefericită dintr-un trecut religios, ateii o pot practica ca pe un ritual în care cineva se oprește pentru a obține perspectiva adecvată, smerenie și recunoștință. Numai bine poate rezulta din asta.