Силата на писаното слово да достига във времето

Джейн и Блайдън Джаксън

"Дори животът да спре, любовта продължава." Този цитат на епископ Стивън Чарлстън никога не е бил по-истински за мен от тази година, когато ANTIBOOKCLUB публикува посмъртно последния роман на моя съпруг Блайдън Б. Джаксън младши, За един ден на свободата , завършен преди смъртта му през април 2012 г. Публикуването на този роман, което беше подминато от основните издатели, когато се опитахме неуспешно да го публикуваме, докато Блайдън все още беше жив, е доказателство за неговата отдаденост на действието и силата на разказването на истории. И ако перифразирам издателя, Габриел Левинсън, това също говори за моята любов и любовта на Блайдън „и за издръжливостта на добрата воля над омразата“.

През тридесет и осемте години, които прекарахме заедно, разбрах за дълбокия ангажимент на Блайдън към гражданските права на всички хора и за работата му в движението за граждански права от 60-те години. Блайдън беше активист за граждански права, който служи като основател на Ню Хейвън, Кънектикът, глава на Конгреса за расово равенство (CORE), преди да стане член-основател и председател на East River CORE - разположен в Харлем. В това си качество той работи с Баярд Ръстин, организатор на Марша срещу Вашингтон през 1963 г., за организирането на контингента на Ню Йорк за марша. Въпреки че беше само на двадесет и седем години по време на Марша срещу Вашингтон, той наставляваше по-млади работници за граждански права, които бяха активни в CORE, докато той от своя страна беше наставляван от Ръстин и другите извисяващи се лидери на движението.

Предишните романи на Блайдън „Операция горяща свещ“ и „Тотем“ бяха публикувани малко преди да се срещнем в Ню Йорк през 1974 г. Докато отглеждахме семейството си заедно, аз работех като медицинска сестра-акушерка и Блайдън продължи да пише, като същевременно преследваше доживотния си ангажимент към общностен активизъм в осиновителния си дом във Върмонт през 80-те и 90-те години на миналия век, като се започне с работата му с Мидълбъри Доброволна асоциация за бърза помощ - първо става техник по спешна помощ, след това президент на асоциацията. Той проведе набиране на средства, включително капиталова кампания за нова сграда и линейки. Работихме заедно, за да съберем средства за необходимата нова сграда за Център за родители и деца в Милтън, Върмонт. Блайдън също така ръководи Chittenden Emergency Food Shelf в Бърлингтън, Върмонт, и провежда успешна капиталова кампания за Food Shelf.

В края на 90-те години на миналия век Блайдън започва работа върху това, което смята, че е кулминацията на неговите писателски усилия, За един ден свобода. Той работи върху него няколко години, завършвайки го през 2008 г. Когато през 2009 г. той беше диагностициран с рак, животът ни се съсредоточи върху неговото здраве и благополучие и след смъртта му романът остана ценен ръкопис на компютъра ми като напомняне за писателските способности на Блайдън и безбройните часове, които беше посветил на него. Силата му се крие в неговите способности за разказване на истории, чрез които ужасяващите несправедливости на робството и ярките контрасти между живота на робите и собствениците на плантации оживяват ярко.

Следващият откъс, описващ раждането на робиня, Мати, и съпругата на собственика на плантацията, Хана, е пример за тези ярки контрасти.

„Беше радостна нощ в Голямата къща, когато мистър Роб се роди, въпреки трудностите на раждането, което изискваше както акушерката на плантацията, така и акушерката на следващия най-близък съсед, както и лекарят да присъстват, докато Хана се мъчеше с часове да роди.

За Мати имаше само жени в квартирите на робините, които да й помогнат да освободи Джубел, и само техните общи познания и умения я предпазиха от кървене до смърт.

Мати нямаше много време да се възстанови след раждането на Джубел, преди да бъде назначена, с натежали от мляко гърди, като кърмеща майка на Роб. Изпратена в главната къща, за да се грижи за новородения Роб, тя едва имаше достатъчно мляко, когато й се даде възможност да бъде с Джубел, което беше рядко по-често от всеки друг ден. Само защото Джубел беше прехвърлена между нея и две други кърмачки-робини, той получи подходяща храна.“

Когато стана удивително ясно, че романът на Блайдън най-накрая ще бъде наличен в печат, помолих един скъп приятел, Брандин Адео, да напише послеслов за него, в който той отнася тази въздействаща история, която се случва през 1850 г., до настоящия момент. Тези думи от The Afterward ни насочват към визия за бъдещето, която знам, че Блайдън също би прегърнал:

"В света на Джаксън хегемонната природа на белия расист-капиталистически-патриархат не е нито неизбежност, нито наша съдба. Точно както Джаксън разкрива злините на системния расизъм и бялото превъзходство, той също така разкрива това, което Рос Гей нарича "структурна нежност" между раса, класа и пол. Точно както Джаксън ни въвежда в сложната йерархията на плантационния живот, още в следващия момент той въвежда тънкостите на подземната железница и ежедневните актове на съпротива Точно както Джаксън ни кани в травмата на поробените народи с неговите описания на непосилна работа, принуждавана от камшик и други уреди за изтезания, той също ни кани да станем свидетели на контра-разкази за освобождение и взаимопомощ.

За един ден свобода ни напомня защо е толкова важно да преразгледаме нашите истории . Именно чрез истории като тази можем да се докоснем до скръбта и (поколенческата) травма, както и радостите и триумфите, които живеят в телата ни; без тези истории оставаме чужди на себе си. И именно чрез разказването и преразказването на тези истории можем да разчупим проклятията на поколенията, да освободим болката и да я осмислим . В този смисъл For One Day of Freedom е поканата на Джаксън да си спомним отново себе си.”

Фактът, че последното произведение на Блайдън най-накрая е достъпно като част от културния разговор, ми напомня за низката любов, която наистина продължава и за способността на писаното слово да достига във времето и пространството.

***

За повече вдъхновение се присъединете към кръг тази неделя с Джейн Джаксън, издател Габриел Левинсън от ANTIBOOK CLUB и Брандин Адео, който написа послеслова на книгата. Повече подробности и информация за RSVP тук.