കാലത്തിനപ്പുറം എത്തിച്ചേരാനുള്ള ലിഖിത വചനത്തിന്റെ ശക്തി

ജെയിനും ബ്ലൈഡൻ ജാക്‌സണും

"ജീവിതം നിലച്ചാലും സ്നേഹം തുടരുന്നു." ബിഷപ്പ് സ്റ്റീവൻ ചാൾസ്റ്റണിന്റെ ഈ ഉദ്ധരണി എനിക്ക് ഈ വർഷത്തെക്കാൾ യഥാർത്ഥമായിട്ടില്ല. എന്റെ ഭർത്താവ് ബ്ലൈഡൻ ബി. ജാക്‌സൺ ജൂനിയറിന്റെ അവസാന നോവലായ ഫോർ വൺ ഡേ ഓഫ് ഫ്രീഡം 2012 ഏപ്രിലിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിന് മുമ്പ് ANTIBOOKCLUB പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ബ്ലൈഡൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ പരാജയപ്പെട്ടപ്പോൾ മുഖ്യധാരാ പ്രസാധകർ ഉപേക്ഷിച്ച ഈ നോവലിന്റെ പ്രസിദ്ധീകരണം, കഥപറച്ചിലിന്റെ പ്രവർത്തനത്തോടും ശക്തിയോടുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതിബദ്ധതയുടെ തെളിവാണ്. പ്രസാധകനായ ഗബ്രിയേൽ ലെവിൻസണെ വ്യാഖ്യാനിച്ചാൽ, അത് എന്റെയും ബ്ലൈഡന്റെയും സ്നേഹത്തോടും "വിദ്വേഷത്തിനെതിരായ സൽസ്വഭാവത്തിന്റെ സഹിഷ്ണുതയോടും" സംസാരിക്കുന്നു.

ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ചെലവഴിച്ച മുപ്പത്തിയെട്ട് വർഷത്തിനിടയിൽ, എല്ലാവരുടെയും പൗരാവകാശങ്ങളോടുള്ള ബ്ലൈഡന്റെ ആഴമായ പ്രതിബദ്ധതയും 1960-കളിലെ പൗരാവകാശ പ്രസ്ഥാനത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. കണക്റ്റിക്കട്ടിലെ ന്യൂ ഹാവനിലെ, കോൺഗ്രസ് ഓഫ് വംശീയ സമത്വത്തിന്റെ (CORE) ചാപ്റ്ററിന്റെ സ്ഥാപകനായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ഒരു പൗരാവകാശ പ്രവർത്തകനായിരുന്നു ബ്ലൈഡൻ. ഹാർലെമിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈസ്റ്റ് റിവർ CORE യുടെ സ്ഥാപക അംഗവും ചെയർമാനുമായി. ഈ പദവിയിൽ, 1963 ലെ മാർച്ച് ഓൺ വാഷിംഗ്ടണിന്റെ സംഘാടകനായ ബയാർഡ് റസ്റ്റിനൊപ്പം, ന്യൂയോർക്ക് സംഘത്തെ സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു. മാർച്ച് ഓൺ വാഷിംഗ്ടൺ സമയത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് ഇരുപത്തിയേഴു വയസ്സ് മാത്രമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, CORE-ൽ സജീവമായിരുന്ന യുവ പൗരാവകാശ പ്രവർത്തകരെ അദ്ദേഹം ഉപദേശിച്ചു, അതേസമയം റസ്റ്റിനും പ്രസ്ഥാനത്തിലെ മറ്റ് ഉന്നത നേതാക്കളും അദ്ദേഹത്തെ ഉപദേശിച്ചു.

1974-ൽ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ വെച്ച് കണ്ടുമുട്ടുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ബ്ലൈഡന്റെ മുൻ നോവലുകളായ ഓപ്പറേഷൻ ബേണിംഗ് മെഴുകുതിരിയും ടോട്ടവും പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തെ ഒരുമിച്ച് വളർത്തിയപ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു നഴ്‌സ് മിഡ്‌വൈഫായി ജോലി ചെയ്തു, 1980-കളിലും 1990-കളിലും വെർമോണ്ടിലെ തന്റെ ദത്തുഗൃഹത്തിൽ സമൂഹ പ്രവർത്തനത്തോടുള്ള തന്റെ ആജീവനാന്ത പ്രതിബദ്ധത പിന്തുടരുന്നതിനൊപ്പം ബ്ലൈഡൻ എഴുത്ത് തുടർന്നു. മിഡിൽബറി വോളണ്ടിയർ ആംബുലൻസ് അസോസിയേഷനുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനത്തിൽ തുടങ്ങി - ആദ്യം ഒരു എമർജൻസി മെഡിക്കൽ ടെക്‌നീഷ്യനായും പിന്നീട് അസോസിയേഷന്റെ പ്രസിഡന്റായും. ഒരു പുതിയ കെട്ടിടത്തിനും ആംബുലൻസുകൾക്കുമുള്ള മൂലധന കാമ്പെയ്‌ൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഫണ്ട്‌റൈസറുകൾ അദ്ദേഹം നടത്തി. വെർമോണ്ടിലെ മിൽട്ടണിലുള്ള ഒരു പാരന്റ് ചൈൽഡ് സെന്ററിനായി ആവശ്യമായ പുതിയ കെട്ടിടത്തിനായി ധനസമാഹരണത്തിനായി ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചു. വെർമോണ്ടിലെ ബർലിംഗ്ടണിലുള്ള ചിറ്റെൻഡൻ എമർജൻസി ഫുഡ് ഷെൽഫും ബ്ലൈഡൻ സംവിധാനം ചെയ്തു, കൂടാതെ ഫുഡ് ഷെൽഫിനായി വിജയകരമായ ഒരു മൂലധന കാമ്പെയ്‌ൻ നടത്തി.

1990 കളുടെ അവസാനത്തിൽ, ബ്ലൈഡൻ തനിക്ക് തോന്നിയ കാര്യങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി അദ്ദേഹത്തിന്റെ എഴുത്തു ശ്രമങ്ങളുടെ പരിസമാപ്തിയായ "For One Day of Freedom". വർഷങ്ങളോളം അദ്ദേഹം അതിൽ പ്രവർത്തിച്ചു, 2008 ൽ അത് പൂർത്തിയാക്കി. 2009 ൽ അദ്ദേഹത്തിന് കാൻസർ ബാധിച്ചതായി കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിലും ക്ഷേമത്തിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണശേഷം, ബ്ലൈഡന്റെ എഴുത്ത് കഴിവുകളുടെയും അതിനായി അദ്ദേഹം ചെലവഴിച്ച എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകളുടെയും ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി നോവൽ എന്റെ കമ്പ്യൂട്ടറിൽ ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട കൈയെഴുത്തുപ്രതിയായി തുടർന്നു. അടിമത്തത്തിന്റെ ഭയാനകമായ അനീതികളും അടിമകളുടെയും തോട്ടങ്ങളുടെ ഉടമകളുടെയും ജീവിതവും തമ്മിലുള്ള വ്യക്തമായ വൈരുദ്ധ്യങ്ങളും വ്യക്തമായി ജീവസുറ്റതാക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥപറച്ചിൽ കഴിവുകളിലാണ് അതിന്റെ ശക്തി.

മാറ്റി എന്ന അടിമയുടെയും തോട്ടം ഉടമയുടെ ഭാര്യ ഹന്നയുടെയും പ്രസവാനുഭവം വിവരിക്കുന്ന ഇനിപ്പറയുന്ന ഉദ്ധരണി ഈ വ്യക്തമായ വൈരുദ്ധ്യങ്ങളുടെ ഒരു ഉദാഹരണമാണ്.

"ബിഗ് ഹൗസിൽ മിസ്റ്റർ റോബ് ജനിച്ചപ്പോൾ സന്തോഷകരമായ ഒരു രാത്രിയായിരുന്നു അത്, പ്രസവത്തിന്റെ ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഹന്ന മണിക്കൂറുകളോളം പ്രസവിക്കാൻ പാടുപെടുമ്പോൾ തോട്ടത്തിലെ മിഡ്‌വൈഫും അടുത്ത അയൽക്കാരന്റെ മിഡ്‌വൈഫും ഡോക്ടറും അവിടെ ഉണ്ടായിരിക്കേണ്ടി വന്നു."

മാറ്റിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ജൂബലിനെ പ്രസവിക്കാൻ അടിമക്കൂടാരങ്ങളിൽ സ്ത്രീകൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, അവരുടെ പൊതുവായ അറിവും വൈദഗ്ധ്യവും മാത്രമാണ് അവളെ രക്തസ്രാവം മുതൽ മരണം വരെ തടഞ്ഞത്.

ജൂബലിന്റെ ജനനത്തിനു ശേഷം മാറ്റിക്ക് നന്നാക്കാൻ സമയമില്ലായിരുന്നു, റോബിന്റെ മുലയൂട്ടുന്ന അമ്മയെപ്പോലെ അവളുടെ സ്തനങ്ങൾ പാലിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. നവജാത ശിശുവായ റോബിനെ പരിചരിക്കാൻ പ്രധാന വീട്ടിലേക്ക് അയച്ചെങ്കിലും, ജൂബലിനൊപ്പം കഴിയാൻ അവസരം ലഭിച്ചപ്പോൾ അവൾക്ക് ആവശ്യത്തിന് പാൽ അവശേഷിച്ചിരുന്നില്ല, അത് മറ്റെല്ലാ ദിവസത്തേക്കാളും അപൂർവമായിരുന്നു. ജൂബലും മറ്റ് രണ്ട് മുലയൂട്ടുന്ന അടിമ അമ്മമാരും തമ്മിൽ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടതിനാൽ മാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തിന് മതിയായ പോഷകാഹാരം ലഭിച്ചത്.

ബ്ലൈഡന്റെ നോവൽ ഒടുവിൽ അച്ചടിയിൽ ലഭ്യമാകുമെന്ന് അത്ഭുതകരമായി വ്യക്തമായപ്പോൾ, ഞാൻ എന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത് ബ്രാൻഡിൻ അഡിയോയോട് ഒരു പിൻവാക്ക് എഴുതാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു, അതിൽ അദ്ദേഹം 1850 മുതൽ ഇന്നുവരെയുള്ള ഈ ശക്തമായ കഥയെ വിവരിക്കുന്നു. ആഫ്റ്റർവേഡിൽ നിന്നുള്ള ഈ വാക്കുകൾ ബ്ലൈഡൻ സ്വീകരിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാവുന്ന ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ദർശനത്തിലേക്ക് നമ്മെ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു:

"ജാക്സന്റെ ലോകത്ത്, വെളുത്ത മേധാവിത്വ-മുതലാളിത്ത-പുരുഷാധിപത്യത്തിന്റെ ആധിപത്യ സ്വഭാവം അനിവാര്യതയോ നമ്മുടെ വിധിയോ അല്ല. വ്യവസ്ഥാപിത വംശീയതയുടെയും വെളുത്ത മേധാവിത്വത്തിന്റെയും തിന്മകളെ ജാക്സൺ തുറന്നുകാട്ടുന്നതുപോലെ, വംശം, വർഗ്ഗം, ലിംഗഭേദം എന്നിവയ്ക്ക് അതീതമായി റോസ് ഗേ "ഘടനാപരമായ ആർദ്രത" എന്ന് പരാമർശിക്കുന്നതിനെ അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. തോട്ടം ജീവിതത്തിന്റെ സങ്കീർണ്ണമായ ശ്രേണിയിലേക്ക് ജാക്സൺ നമ്മെ പരിചയപ്പെടുത്തുന്നതുപോലെ, അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ ഭൂഗർഭ റെയിൽ‌റോഡിന്റെ സൂക്ഷ്മതകളും ദൈനംദിന പ്രതിരോധ പ്രവർത്തനങ്ങളും അദ്ദേഹം പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു. ചാട്ടവാറടിയും മറ്റ് പീഡന ഉപകരണങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് നിർബന്ധിതമായ നട്ടെല്ലൊടിക്കുന്ന ജോലിയുടെ വിവരണങ്ങളിലൂടെ അടിമകളായ ജനങ്ങളുടെ ആഘാതത്തിലേക്ക് ജാക്സൺ നമ്മെ ക്ഷണിക്കുന്നതുപോലെ, വിമോചനത്തിന്റെയും പരസ്പര സഹായത്തിന്റെയും പ്രതി-ആഖ്യാനങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാനും അദ്ദേഹം നമ്മെ ക്ഷണിക്കുന്നു.

നമ്മുടെ കഥകൾ വീണ്ടും സന്ദർശിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണെന്ന് ഒരു സ്വാതന്ത്ര്യ ദിനം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇതുപോലുള്ള കഥകളിലൂടെയാണ് നമ്മുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ വസിക്കുന്ന ദുഃഖവും (തലമുറകളുടെ) ആഘാതവും, സന്തോഷങ്ങളും വിജയങ്ങളും നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുന്നത്; ഈ കഥകളില്ലാതെ നമ്മൾ നമുക്ക് തന്നെ അപരിചിതരായി തുടരുന്നു. ഈ കഥകൾ പറയുന്നതിലൂടെയും വീണ്ടും പറയുന്നതിലൂടെയും നമുക്ക് തലമുറകളുടെ ശാപങ്ങളെ തകർക്കാനും, വേദനയിൽ നിന്ന് മോചനം നേടാനും, അത് അർത്ഥവത്താക്കാനും കഴിയും. ഈ രീതിയിൽ, ഫോർ വൺ ഡേ ഓഫ് ഫ്രീഡം എന്നത് നമ്മെത്തന്നെ വീണ്ടും ഓർമ്മിപ്പിക്കാനുള്ള ജാക്സന്റെ ക്ഷണമാണ്.

സാംസ്കാരിക സംഭാഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി ബ്ലൈഡന്റെ അവസാന കൃതി ഒടുവിൽ ലഭ്യമായി എന്നത്, താഴ്ന്ന സ്നേഹത്തെക്കുറിച്ചും, ലിഖിത വാക്കിന് കാലത്തിനും സ്ഥലത്തിനും അപ്പുറത്തേക്ക് എത്തിച്ചേരാനുള്ള കഴിവിനെക്കുറിച്ചും എനിക്ക് ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്.

***

കൂടുതൽ പ്രചോദനത്തിനായി, ഈ ഞായറാഴ്ച ANTIBOOK CLUB-ന്റെ പ്രസാധകയായ ജെയ്ൻ ജാക്‌സൺ, പുസ്തകത്തിന്റെ പിൻവാക്ക് എഴുതിയ ബ്രാൻഡിൻ അഡിയോ എന്നിവരോടൊപ്പം ഒരു സർക്കിളിൽ ചേരൂ. കൂടുതൽ വിശദാംശങ്ങളും RSVP വിവരങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്.