Moč Pisane besede, Da seže čez čas

Jane in Blyden Jackson

"Tudi če se življenje ustavi, gre ljubezen naprej." Ta citat škofa Stevena Charlestona se mi še nikoli ni zdel bolj resničen kot letos, ko je ANTIBOOKCLUB izdal posmrtno objavo zadnjega romana mojega moža Blydena B. Jacksona Jr., Za en dan svobode , dokončanega pred njegovo smrtjo aprila 2012. Objava tega romana, ki so ga glavni založniki spregledali, ko smo ga neuspešno poskušali izdati, medtem ko Blyden je bil še živ, je dokaz njegove predanosti dejanju in moči pripovedovanja zgodb. In če parafraziram založnika, Gabriela Levinsona, govori tudi o moji in Blydnovi ljubezni »ter o vzdržljivosti dobre volje nad sovraštvom«.

V osemintridesetih letih, ki sva jih preživela skupaj, sem spoznal Blydenovo globoko zavezanost državljanskim pravicam za vse ljudi in njegovo delo v gibanju za državljanske pravice v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Blyden je bil aktivist za državljanske pravice, ki je bil ustanovitelj oddelka Kongresa za rasno enakost (CORE) v New Havenu v Connecticutu, preden je postal ustanovni član in predsednik East River CORE s sedežem v Harlemu. V tej vlogi je sodeloval z Bayardom Rustinom, organizatorjem pohoda na Washington leta 1963, pri organizaciji newyorškega kontingenta za pohod. Čeprav je bil v času pohoda na Washington star le sedemindvajset let, je bil mentor mlajšim delavcem za državljanske pravice, ki so bili dejavni v CORE, medtem ko so njega mentorirali Rustin in drugi visoki voditelji gibanja.

Blydenova prejšnja romana Operacija goreča sveča in Totem sta bila objavljena malo preden sva se srečala v New Yorku leta 1974. Ko sva skupaj ustvarila družino, sem delala kot medicinska sestra babica in Blyden je nadaljeval s pisanjem, obenem pa sledil svoji vseživljenjski zavezanosti aktivizmu skupnosti v svojem posvojitelju v Vermontu v osemdesetih in devetdesetih letih prejšnjega stoletja, začenši s svojim delom pri Middleburyju. Prostovoljno društvo reševalcev - najprej postal tehnik nujne medicinske pomoči, nato predsednik društva. Vodil je zbiranje sredstev, vključno s kapitalsko akcijo za novo stavbo in reševalna vozila. Skupaj smo sodelovali pri zbiranju sredstev za potrebno novo zgradbo centra za starše in otroke v Miltonu v Vermontu. Blyden je tudi vodil Chittenden Emergency Food Shelf v Burlingtonu v Vermontu in vodil uspešno kapitalsko kampanjo za Food Shelf.

V poznih devetdesetih je Blyden začel delati na tem, kar je menil, da je vrhunec njegovih pisateljskih prizadevanj, Za en dan svobode. Na njem je delal več let, dokončal ga je leta 2008. Ko so mu leta 2009 diagnosticirali raka, so se naša življenja osredotočila na njegovo zdravje in dobro počutje in po njegovi smrti je roman ostal cenjen rokopis v mojem računalniku kot opomnik na Blydenove pisateljske sposobnosti in nešteto ur, ki jih je posvetil temu. Njegova moč je v njegovih pripovedovalskih sposobnostih, skozi katere živo oživijo grozljive krivice suženjstva in ostra nasprotja med življenjem sužnjev in lastnikov plantaž.

Naslednji odlomek, ki opisuje porodno izkušnjo sužnja Mattieja in žene lastnika plantaže Hanne, je primer teh močnih nasprotij.

»Bila je vesela noč v Veliki hiši, ko se je rodil gospod Robb, kljub težkemu porodu, ki je zahteval prisotnost babice na plantaži in babice naslednjega najbližjega soseda ter zdravnika, medtem ko se je Hanna ure in ure borila za porod.

Za Mattie so bile samo ženske v suženjskih prostorih, ki so ji pomagale pri porodu Jubel, in samo njihovo skupno izročilo in spretnost sta ji preprečila, da bi izkrvavela do smrti.

Mattie je imela malo časa, da bi se po Jubelovem rojstvu popravila, preden so jo z mlekom težkimi prsmi dodelili za Robbovo doječo mamico. Poslana v glavno hišo, da skrbi za novorojenčka Robba, je imela komaj dovolj mleka, ko je dobila priložnost, da je z Jubelom, kar je bilo redko pogosteje kot vsak drugi dan. Samo zato, ker je Jubel prehajala med njo in dvema drugima doječima sužnjama, je dobil ustrezno hrano.«

Ko je postalo neverjetno jasno, da bo Blydnov roman končno na voljo v tiskani obliki, sem prosil dragega prijatelja Brandyna Adea, naj zanj napiše spremno besedo, v kateri bo to močno zgodbo, ki se zgodi leta 1850, popeljal do sedanjega trenutka. Te besede iz Afterwarda nas usmerijo na vizijo prihodnosti, za katero vem, da bi jo sprejel tudi Blyden:

"V Jacksonovem svetu hegemonistična narava belega supremacizma-kapitalističnega-patriarhata ni niti neizogibna niti naša usoda. Tako kot Jackson razkrije zlo sistemskega rasizma in bele nadvlade, razkrije tudi, kaj Ross Gay imenuje "strukturna nežnost" med linijami rase, razreda in spola. Tako kot nas Jackson uvede v zapleteno hierarhije plantažnega življenja, že v naslednjem trenutku predstavi tankočutnost podzemne železnice in vsakodnevnih dejanj odpora. Tako kot nas Jackson povabi v travmo zasužnjenih ljudstev s svojimi opisi mukotrpnega dela, ki ga prisilijo bič in druge mučilne naprave, nas povabi tudi k pričevanju protipripovedi o osvoboditvi in ​​medsebojni pomoči.

Za en dan svobode nas opominja, zakaj je tako pomembno, da se znova posvetimo svojim zgodbam . Skozi takšne zgodbe lahko stopimo v stik z žalostjo in (generacijskimi) travmami, pa tudi z radostmi in zmagami, ki živijo v naših telesih; brez teh zgodb ostajamo sami sebi tujci. In prav s pripovedovanjem in ponovnim pripovedovanjem teh zgodb lahko prekinemo generacijska prekletstva, osvobodimo bolečino in ji damo smisel . V tem smislu je For One Day of Freedom Jacksonovo povabilo, da se spomnimo nase.”

Dejstvo, da je Blydnovo zadnje delo končno na voljo kot del kulturnega pogovora, me opominja na nizko ljubezen, ki se res nadaljuje, in na sposobnost pisane besede, da doseže čas in prostor.

***

Za več navdiha se to nedeljo pridružite krogu Jane Jackson, založnika Gabriela Levinsona iz ANTIBOOK CLUB-a in Brandyna Adea, ki je napisal spremno besedo knjigi. Več podrobnosti in informacije o RSVP tukaj.