লিখিত শব্দের শক্তি যা সময়ের মধ্যে পৌঁছায়

জেন এবং ব্লাইডেন জ্যাকসন

"জীবন থেমে গেলেও, ভালোবাসা চলতেই থাকে।" বিশপ স্টিভেন চার্লসটনের এই উক্তিটি আমার কাছে এই বছরের চেয়ে বেশি বাস্তব আর কখনও হয়নি, যে বছরটি আমার স্বামী ব্লাইডেন বি. জ্যাকসন জুনিয়রের শেষ উপন্যাস, "ফর ওয়ান ডে অফ ফ্রিডম" এর মরণোত্তর প্রকাশনা দেখেছে, যা ২০১২ সালের এপ্রিলে তার মৃত্যুর আগে সম্পন্ন হয়েছিল। এই উপন্যাসটির প্রকাশনা, যা মূলধারার প্রকাশকরা যখন ব্লাইডেন জীবিত থাকাকালীন এটি প্রকাশের ব্যর্থ চেষ্টা করেছিলেন, তখন তা বাতিল করে দিয়েছিলেন, গল্প বলার ক্ষমতা এবং কাজের প্রতি তার প্রতিশ্রুতির প্রমাণ। এবং প্রকাশক গ্যাব্রিয়েল লেভিনসনকে ব্যাখ্যা করতে গেলে, এটি আমার এবং ব্লাইডেনের প্রেম "এবং ঘৃণার উপর সদিচ্ছার সহনশীলতার" কথাও বলে।

আমরা একসাথে কাটানো আটত্রিশ বছর ধরে, সকল মানুষের নাগরিক অধিকারের প্রতি ব্লাইডেনের গভীর অঙ্গীকার এবং ১৯৬০-এর দশকের নাগরিক অধিকার আন্দোলনে তার কাজের কথা জানতে পেরেছি। ব্লাইডেন ছিলেন একজন নাগরিক অধিকার কর্মী যিনি হার্লেমে অবস্থিত ইস্ট রিভার CORE-এর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য এবং চেয়ারম্যান হওয়ার আগে নিউ হ্যাভেন, কানেকটিকাটের কানেকটিকাটের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এই পদে তিনি ১৯৬৩ সালের ওয়াশিংটনে মার্চের সংগঠক বেয়ার্ড রাস্টিনের সাথে নিউ ইয়র্কের মার্চে অংশগ্রহণকারী দলকে সংগঠিত করার জন্য কাজ করেছিলেন। ওয়াশিংটনে মার্চের সময় তার বয়স মাত্র সাতাশ বছর হলেও, তিনি CORE-তে সক্রিয় তরুণ নাগরিক অধিকার কর্মীদের পরামর্শ দিয়েছিলেন, যখন তিনি রাস্টিন এবং আন্দোলনের অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় নেতাদের দ্বারা পরামর্শ পেয়েছিলেন।

১৯৭৪ সালে নিউ ইয়র্ক সিটিতে আমাদের দেখা হওয়ার কিছুক্ষণ আগে ব্লাইডেনের আগের উপন্যাস "অপারেশন বার্নিং ক্যান্ডেল" এবং "টোটেম" প্রকাশিত হয়েছিল। আমরা যখন একসাথে আমাদের পরিবারকে বড় করছিলাম, তখন আমি একজন নার্স মিডওয়াইফ হিসেবে কাজ করতাম এবং ব্লাইডেন ১৯৮০ এবং ১৯৯০ এর দশকে তার দত্তক গৃহ ভার্মন্টে সম্প্রদায়ের সক্রিয়তার প্রতি আজীবন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ থাকার পাশাপাশি লেখালেখি চালিয়ে যান। মিডলবেরি ভলান্টিয়ার অ্যাম্বুলেন্স অ্যাসোসিয়েশনের সাথে তার কাজ শুরু হয়েছিল - প্রথমে একজন জরুরি চিকিৎসা প্রযুক্তিবিদ, তারপর সমিতির সভাপতি হয়েছিলেন। তিনি তহবিল সংগ্রহ পরিচালনা করেছিলেন, যার মধ্যে একটি নতুন ভবন এবং অ্যাম্বুলেন্সের জন্য মূলধন প্রচারণা ছিল। আমরা মিল্টন, ভার্মন্টে একটি প্রয়োজনীয় নতুন ভবনের জন্য তহবিল সংগ্রহের জন্য একসাথে কাজ করেছি। ব্লাইডেন ভার্মন্টের বার্লিংটনে চিটেন্ডেন জরুরি খাদ্য শেল্ফ পরিচালনা করেছিলেন এবং খাদ্য শেল্ফের জন্য একটি সফল মূলধন প্রচারণা পরিচালনা করেছিলেন।

নব্বইয়ের দশকের শেষের দিকে, ব্লাইডেন তার মনে হয়েছিল যে তাঁর লেখার প্রচেষ্টার সমাপ্তি, "ফর ওয়ান ডে অফ ফ্রিডম"। তিনি বেশ কয়েক বছর ধরে এটিতে কাজ করেছিলেন, ২০০৮ সালে এটি সম্পন্ন করেছিলেন। ২০০৯ সালে যখন তাঁর ক্যান্সার ধরা পড়ে তখন আমাদের জীবন তাঁর স্বাস্থ্য এবং সুস্থতার উপর কেন্দ্রীভূত হয়ে যায় এবং তাঁর মৃত্যুর পরেও উপন্যাসটি আমার কম্পিউটারে একটি লালিত পাণ্ডুলিপি হিসাবে রয়ে গেছে যা ব্লাইডেনের লেখার ক্ষমতা এবং এতে তিনি যে অগণিত ঘন্টা ব্যয় করেছিলেন তার স্মারক হিসাবে। এর শক্তি তার গল্প বলার ক্ষমতার মধ্যে নিহিত, যার মাধ্যমে দাসত্বের ভয়াবহ অবিচার এবং দাস এবং বাগানের মালিকদের জীবনের মধ্যে স্পষ্ট বৈপরীত্য স্পষ্টভাবে জীবন্ত হয়ে ওঠে।

নিচের অংশটি, যেখানে একজন দাস, ম্যাটি এবং বাগানের মালিকের স্ত্রী, হান্নার প্রসবের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করা হয়েছে, এই স্পষ্ট বৈপরীত্যের একটি উদাহরণ।

“মিস্টার রবের জন্মের সময় বিগ হাউসে এক আনন্দের রাত কেটেছিল, যদিও জন্মের সময়টা বেশ কঠিন ছিল, কারণ হানাকে প্রসবের জন্য ঘন্টার পর ঘন্টা লড়াই করতে হয়েছিল, আর সেই সময় বাগানের ধাত্রী এবং নিকটতম প্রতিবেশীর ধাত্রী উভয়কেই উপস্থিত থাকতে হত।

ম্যাটির জন্য, দাস-আশ্রয়স্থলে কেবল মহিলারাই ছিলেন জুবেলকে প্রসব করতে সাহায্য করার জন্য, এবং তাদের সাধারণ জ্ঞান এবং দক্ষতাই তাকে রক্তপাত থেকে মৃত্যু পর্যন্ত রক্ষা করেছিল।

জুবেলের জন্মের পর ম্যাটির ঠিক করার জন্য খুব কম সময় ছিল, রবের স্তন্যপায়ী মা হিসেবে তার স্তন দুধে ভরে গিয়েছিল। নবজাতক রবের যত্ন নেওয়ার জন্য তাকে প্রধান বাড়িতে পাঠানো হয়েছিল, যখন তাকে জুবেলের সাথে থাকার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল, তখন তার কাছে পর্যাপ্ত দুধ অবশিষ্ট ছিল না, যা অন্য দিনের তুলনায় খুব কমই ছিল। জুবেলকে তার এবং অন্য দুই স্তন্যপায়ী দাসী মায়েদের মধ্যে স্থানান্তরিত করার কারণেই তিনি পর্যাপ্ত পুষ্টি পেয়েছিলেন।"

যখন আশ্চর্যজনকভাবে স্পষ্ট হয়ে গেল যে ব্লাইডেনের উপন্যাসটি অবশেষে মুদ্রিত হতে চলেছে, তখন আমি আমার প্রিয় বন্ধু ব্র্যান্ডিন অ্যাডিওকে এর জন্য একটি আফটারওয়ার্ড লিখতে বলেছিলাম, যেখানে তিনি ১৮৫০ সালে ঘটে যাওয়া এই শক্তিশালী গল্পটি বর্তমান মুহূর্ত পর্যন্ত তুলে ধরেছেন। আফটারওয়ার্ডের এই কথাগুলি আমাদের ভবিষ্যতের জন্য একটি দৃষ্টিভঙ্গির দিকে নির্দেশ করে যা আমি জানি ব্লাইডেনও গ্রহণ করবেন:

"জ্যাকসনের জগতে, শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্ববাদী-পুঁজিবাদী-পিতৃতন্ত্রের আধিপত্যবাদী প্রকৃতি অনিবার্য নয়, আমাদের ভাগ্যও নয়। জ্যাকসন যেমন পদ্ধতিগত বর্ণবাদ এবং শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্বের কুফলগুলি উন্মোচন করেন, তেমনি তিনি রস গে জাতি, শ্রেণী এবং লিঙ্গের সীমানা পেরিয়ে "কাঠামোগত কোমলতা" হিসাবে যা উল্লেখ করেছেন তাও প্রকাশ করেন। জ্যাকসন যেমন আমাদেরকে বৃক্ষরোপণের জীবনের জটিল শ্রেণিবিন্যাসের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন, ঠিক পরের মুহূর্তে তিনি ভূগর্ভস্থ রেলপথের সূক্ষ্মতা এবং প্রতিরোধের দৈনন্দিন ক্রিয়াকলাপের পরিচয় করিয়ে দেন। ঠিক যেমন জ্যাকসন চাবুক এবং অন্যান্য নির্যাতনের যন্ত্রণার দ্বারা বাধ্যতামূলক কাজের বর্ণনা দিয়ে দাসত্বপ্রাপ্ত মানুষের ট্রমায় আমাদের আমন্ত্রণ জানান, তেমনি তিনি আমাদের মুক্তি এবং পারস্পরিক সহায়তার প্রতি-বর্ণনাগুলির সাক্ষী হতেও আমন্ত্রণ জানান।"

"ফর ওয়ান ডে অফ ফ্রিডম" আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে কেন আমাদের গল্পগুলি পুনর্বিবেচনা করা এত গুরুত্বপূর্ণ। এই ধরণের গল্পের মাধ্যমেই আমরা আমাদের দেহের ভিতরে থাকা দুঃখ এবং (প্রজন্মগত) ট্রমা, সেইসাথে আনন্দ এবং বিজয়ের সাথে যোগাযোগ করতে সক্ষম হই; এই গল্পগুলি ছাড়া আমরা নিজেদের কাছে অপরিচিতই থাকি। এবং এই গল্পগুলি বলার এবং পুনরায় বলার মাধ্যমেই আমরা প্রজন্মের অভিশাপগুলি ভেঙে ফেলতে পারি, আঘাত থেকে মুক্তি পেতে পারি এবং এটিকে অর্থবহ করে তুলতে পারি । এইভাবে, "ফর ওয়ান ডে অফ ফ্রিডম " হল জ্যাকসনের নিজেদেরকে পুনরায় স্মরণ করার আমন্ত্রণ।"

ব্লাইডেনের শেষ কাজটি সাংস্কৃতিক কথোপকথনের অংশ হিসেবে অবশেষে উপলব্ধ হওয়াটা আমার কাছে ভালোবাসার অভাবের কথা এবং সময় ও স্থান জুড়ে লিখিত শব্দের পৌঁছানোর ক্ষমতার কথা মনে করিয়ে দেয়।

***

আরও অনুপ্রেরণার জন্য, এই রবিবার ANTIBOOK CLUB-এর প্রকাশক গ্যাব্রিয়েল লেভিনসন এবং বইটির পরবর্তী কথা লিখেছেন ব্র্যান্ডিন অ্যাডিওর সাথে একটি বৃত্তে যোগ দিন। আরও বিস্তারিত এবং RSVP তথ্য এখানে।