Die Macht Des Geschriebenen Wortes, Die Zeit Zu überdauern

Jane und Blyden Jackson

„Auch wenn das Leben endet, die Liebe geht weiter.“ Dieses Zitat von Bischof Steven Charleston war mir nie so unmittelbar wie in diesem Jahr, in dem der letzte Roman meines Mannes Blyden B. Jackson Jr., „For One Day of Freedom“ , posthum bei ANTIBOOKCLUB erschien, den er vor seinem Tod im April 2012 fertiggestellt hatte. Die Veröffentlichung dieses Romans, der von den großen Verlagen übergangen wurde, als wir vergeblich versuchten, ihn noch zu Blydens Lebzeiten zu veröffentlichen, ist ein Beleg für sein Engagement für die Kraft des Geschichtenerzählens. Und um den Verleger Gabriel Levinson zu paraphrasieren: Es spricht auch für meine und Blydens Liebe „und für die Beständigkeit des Guten über den Hass“.

In den 38 Jahren, die wir zusammen verbrachten, lernte ich Blydens tiefes Engagement für die Bürgerrechte aller Menschen und sein Engagement in der Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre kennen. Blyden war Bürgerrechtler und Mitbegründer des Congress of Racial Equality (CORE) in New Haven, Connecticut, bevor er Gründungsmitglied und Vorsitzender des East River CORE in Harlem wurde. In dieser Funktion arbeitete er mit Bayard Rustin, dem Organisator des Marsches auf Washington 1963, an der Organisation der New Yorker Marschgruppe. Obwohl er zum Zeitpunkt des Marsches auf Washington erst 27 Jahre alt war, betreute er jüngere Bürgerrechtler, die bei CORE aktiv waren, während er wiederum von Rustin und den anderen führenden Köpfen der Bewegung gefördert wurde.

Blydens vorherige Romane „Operation Burning Candle“ und „Totem“ erschienen beide kurz vor unserem Kennenlernen in New York City im Jahr 1974. Während wir unsere Familie gemeinsam großzogen, arbeitete ich als Hebamme, und Blyden schrieb weiter. Gleichzeitig widmete er sich in den 1980er und 1990er Jahren seinem lebenslangen Engagement für die Gemeinde in seiner Wahlheimat Vermont. Er begann mit seiner Arbeit für die Middlebury Volunteer Ambulance Association – zunächst wurde er Rettungssanitäter und dann Präsident des Vereins. Er organisierte Spendenaktionen, darunter eine Spendenkampagne für ein neues Gebäude und Krankenwagen. Gemeinsam sammelten wir Geld für ein dringend benötigtes neues Gebäude für ein Eltern-Kind-Zentrum in Milton, Vermont. Blyden leitete außerdem die Chittenden Emergency Food Shelf in Burlington, Vermont, und führte eine erfolgreiche Spendenkampagne für die Food Shelf durch.

In den späten 1990er Jahren begann Blyden mit der Arbeit an dem, was er für das Der Höhepunkt seiner schriftstellerischen Arbeit war „Für einen Tag Freiheit“. Er arbeitete mehrere Jahre daran und schloss es 2008 ab. Als bei ihm 2009 Krebs diagnostiziert wurde, konzentrierte sich unser Leben auf seine Gesundheit und sein Wohlergehen. Nach seinem Tod blieb der Roman als wertvolles Manuskript auf meinem Computer erhalten – eine Erinnerung an Blydens schriftstellerisches Können und die unzähligen Stunden, die er ihm gewidmet hatte. Seine Kraft liegt in seiner erzählerischen Begabung, die die schrecklichen Ungerechtigkeiten der Sklaverei und die krassen Gegensätze zwischen dem Leben der Sklaven und dem der Plantagenbesitzer anschaulich macht.

Der folgende Auszug, der die Geburtserfahrung der Sklavin Mattie und der Frau des Plantagenbesitzers Hanna beschreibt, ist ein Beispiel für diese starken Kontraste.

„Es war eine freudige Nacht im Big House, als Mister Robb geboren wurde, trotz der Schwierigkeiten bei der Geburt, die die Anwesenheit sowohl der Hebamme der Plantage als auch der Hebamme des nächstgelegenen Nachbarn und des Arztes erforderte, während Hanna stundenlang mit der Geburt kämpfte.

Für Mattie gab es nur die Frauen in den Sklavenunterkünften, die ihr bei der Geburt von Jubel hätten helfen können, und nur ihr gemeinsames Wissen und Können hatten verhindert, dass sie verblutete.

Mattie hatte nach Jubels Geburt kaum Zeit zur Genesung, bevor sie, ihre Brüste voller Milch, als Robbs stillende Mutter eingesetzt wurde. Sie wurde ins Haupthaus geschickt, um sich um den neugeborenen Robb zu kümmern, und hatte kaum noch Milch übrig, als sie die Gelegenheit bekam, bei Jubel zu sein, was selten öfter als jeden zweiten Tag geschah. Nur weil Jubel zwischen ihr und zwei anderen stillenden Sklavinnen hin- und hergereicht wurde, erhielt er ausreichend Nahrung.

Als es überraschend klar wurde, dass Blydens Roman endlich gedruckt werden würde, bat ich meinen lieben Freund Brandyn Adeo, ein Nachwort zu schreiben. Darin führt er diese eindringliche Geschichte aus dem Jahr 1850 bis in die Gegenwart. Die folgenden Worte aus dem Nachwort weisen auf eine Zukunftsvision hin, die, wie ich weiß, auch Blyden teilen würde:

In Jacksons Welt ist die hegemoniale Natur des weißen, kapitalistisch-patriarchalischen Suprematismus weder unvermeidlich noch unser Schicksal. So wie Jackson die Übel des systemischen Rassismus und der weißen Vorherrschaft aufdeckt, enthüllt er auch, was Ross Gay als „strukturelle Zartheit“ über Rassen-, Klassen- und Geschlechtergrenzen hinweg bezeichnet. So wie Jackson uns die komplexe Hierarchie des Plantagenlebens näherbringt, führt er uns im nächsten Moment in die Feinheiten der Underground Railroad und alltäglichen Widerstandshandlungen ein. So wie Jackson uns mit seinen Beschreibungen der zermürbenden Arbeit, die mit Peitsche und anderen Folterinstrumenten erzwungen wurde, am Trauma versklavter Völker teilhaben lässt, lädt er uns auch ein, Gegennarrative der Befreiung und gegenseitigen Hilfe zu bezeugen.

„Für einen Tag Freiheit“ erinnert uns daran, warum es so wichtig ist, unsere Geschichten noch einmal zu durchleben. Durch solche Geschichten können wir mit der Trauer und den (generationsübergreifenden) Traumata, aber auch mit den Freuden und Triumphen, die in unserem Körper leben, in Kontakt treten; ohne diese Geschichten bleiben wir uns selbst fremd. Und durch das wiederholte Erzählen dieser Geschichten können wir die Generationenflüche brechen, den Schmerz loslassen und ihm einen Sinn geben . In diesem Sinne ist „ Für einen Tag Freiheit “ Jacksons Einladung, uns an uns selbst zu erinnern.

Die Tatsache, dass Blydens letztes Werk endlich als Teil der kulturellen Konversation verfügbar ist, erinnert mich daran, dass es tatsächlich noch immer Liebe gibt und dass das geschriebene Wort Zeit und Raum überdauern kann.

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Für weitere Inspiration treffen Sie sich diesen Sonntag mit Jane Jackson, dem Verleger Gabriel Levinson vom ANTIBOOK CLUB und Brandyn Adeo, der das Nachwort des Buches geschrieben hat. Weitere Informationen und Anmeldeinformationen finden Sie hier.