Sila písaného Slova presahovať čas

Jane a Blyden Jacksonovi

"Aj keď sa život zastaví, láska pokračuje." Tento citát biskupa Stevena Charlestona pre mňa nikdy nebol skutočnejší ako tento rok, kedy ANTIBOOKCLUB posmrtne vydal posledný román môjho manžela Blydena B. Jacksona Jr. For One Day of Freedom , dokončený pred jeho smrťou v apríli 2012. Vydanie tohto románu, ktorý prešli mainstreamoví vydavatelia, keď sme sa ešte neúspešne pokúšali o jeho vydanie akt a sila rozprávania. A aby som parafrázoval vydavateľa Gabriela Levinsona, hovorí to aj o mojej a Blydenovej láske „a o vytrvalosti dobrej vôle nad nenávisťou“.

Počas tridsiatich ôsmich rokov, ktoré sme spolu strávili, som spoznal Blydenovu hlbokú oddanosť občianskym právam všetkých ľudí a jeho prácu v hnutí za občianske práva v 60. rokoch. Blyden bol aktivista za občianske práva, ktorý slúžil ako zakladateľ New Haven, Connecticut, kapitola Kongresu rasovej rovnosti (CORE), predtým, ako sa stal zakladajúcim členom a predsedom East River CORE – so sídlom v Harleme. V tejto funkcii spolupracoval s Bayardom Rustinom, organizátorom pochodu vo Washingtone v roku 1963, na organizovaní newyorského kontingentu k pochodu. Hoci mal v čase pochodu vo Washingtone len dvadsaťsedem rokov, mentoroval mladších pracovníkov v oblasti občianskych práv, ktorí boli aktívni v CORE, zatiaľ čo on bol zase mentorom Rustin a ďalší významní vodcovia hnutia.

Blydenove predchádzajúce romány Operácia horiaca sviečka a Totem vyšli krátko predtým, ako sme sa stretli v New Yorku v roku 1974. Keď sme spolu vychovávali našu rodinu, pracovala som ako zdravotná sestra, pôrodná asistentka a Blyden pokračoval v písaní a zároveň sa venoval celoživotnému angažovaniu sa v komunitnom aktivizme vo svojom adoptívnom dome vo Vermonte v osemdesiatych a deväťdesiatych rokoch minulého storočia – z Volunteburskej asociácie sa začala jeho núdzová práca. zdravotnícky technik, potom predseda združenia. Viedol finančné zbierky vrátane kapitálovej kampane na novú budovu a ambulancie. Pracovali sme spoločne, aby sme získali financie na potrebnú novú budovu pre rodičovské detské centrum v Miltone, Vermont. Blyden tiež riadil Chittenden Emergency Food Shelf v Burlingtone vo Vermonte a viedol úspešnú kapitálovú kampaň pre Food Shelf.

Koncom 90-tych rokov začal Blyden pracovať na tom, čo cítil vyvrcholením jeho spisovateľského úsilia, For One Day of Freedom. Pracoval na ňom niekoľko rokov a dokončil ho v roku 2008. Keď mu v roku 2009 diagnostikovali rakovinu, naše životy sa zamerali na jeho zdravie a pohodu a po jeho odchode zostal román drahocenným rukopisom v mojom počítači ako pripomienka Blydenových spisovateľských schopností a nespočetných hodín, ktoré mu venoval. Jeho sila spočíva v jeho rozprávačských schopnostiach, prostredníctvom ktorých živo ožívajú strašné nespravodlivosti otroctva a ostré kontrasty medzi životom otrokov a majiteľov plantáží.

Nasledujúci úryvok, ktorý popisuje pôrodnú skúsenosť otrokyne Mattie a manželky majiteľa plantáže Hanny, je príkladom týchto ostrých kontrastov.

„Bola to radostná noc vo Veľkom dome, keď sa narodil pán Robb, a to aj napriek ťažkostiam pri pôrode, ktoré si vyžadovali prítomnosť pôrodnej asistentky z plantáže, pôrodnej asistentky najbližšieho suseda, ako aj lekára, kým sa Hanna celé hodiny snažila porodiť.

Pre Mattie boli v otrokárni len ženy, ktoré jej pomohli vyslobodiť Jubela, a bola to len ich obyčajná tradícia a zručnosť, ktorá jej zabránila vykrvácať.

Mattie mala málo času na nápravu po Jubelinom narodení, kým bola pridelená, jej prsia boli ťažké od mlieka ako Robbova dojčiaca matka. Poslali ju do hlavného domu, aby sa starala o novorodenca Robba, sotva jej zostalo dosť mlieka, keď dostala príležitosť byť s Jubel, čo bolo len zriedka častejšie ako každý druhý deň. Len preto, že Jubel prechádzala medzi ňou a dvoma ďalšími dojčiacimi matkami-otrokyňami, dostal primeranú výživu.“

Keď bolo prekvapivo jasné, že Blydenov román bude konečne dostupný v tlačenej podobe, požiadal som drahého priateľa Brandyn Adeo, aby k nemu napísal doslov, v ktorom prevedie tento silný príbeh, ktorý sa odohráva v roku 1850 až do súčasnosti. Tieto slová z Afterward nás poukazujú na víziu budúcnosti, o ktorej viem, že by ju prijal aj Blyden:

"V Jacksonovom svete nie je hegemonická povaha bieleho supremacisticko-kapitalistického patriarchátu ani nevyhnutnosťou, ani naším osudom. Rovnako ako Jackson odhaľuje zlo systémového rasizmu a nadradenosti bielej rasy, odhaľuje aj to, čo Ross Gay označuje ako "štrukturálnu nežnosť" naprieč líniami rasy, triedy a pohlavia. Rovnako ako v Jacksonovi predstavuje život v ďalšom momente života v Jacksonovi. predstavuje jemnosť podzemnej železnice a každodenné činy odporu Tak ako nás Jackson svojimi opismi krkolomnej práce vynútenej bičom a inými mučiacimi prostriedkami pozýva do traumy zotročených národov, zároveň nás pozýva vydať svedectvo o protipríbehoch o oslobodení a vzájomnej pomoci.

For One Day of Freedom nám pripomína, prečo je také dôležité, aby sme sa vrátili k našim príbehom . Prostredníctvom príbehov, ako je tento, sme schopní dostať sa do kontaktu so smútkom a (generačnou) traumou, ako aj s radosťami a triumfami, ktoré žijú v našom tele; bez týchto príbehov zostaneme sami sebe cudzincami. A práve prostredníctvom rozprávania a prerozprávania týchto príbehov môžeme zlomiť generačné kliatby, uvoľniť bolesť a dať tomu zmysel . V tomto duchu je For One Day of Freedom Jacksonovou výzvou, aby sme sa znovu spamätali.“

Skutočnosť, že Blydenovo posledné dielo je konečne dostupné ako súčasť kultúrnej konverzácie, je pre mňa pripomienkou nízkej lásky a schopnosti písaného slova preniknúť cez čas a priestor.

***

Ak chcete získať ďalšiu inšpiráciu, pridajte sa túto nedeľu do kruhu s Jane Jackson, vydavateľom Gabrielom Levinsonom z ANTIBOOK CLUB a Brandyn Adeo, ktorá napísala doslov ku knihe. Viac podrobností a RSVP informácie tu.