Kuasa Perkataan Bertulis Untuk Mencapai Merentasi Masa

Jane dan Blyden Jackson

"Walaupun hidup berhenti, cinta tetap diteruskan." Petikan karya Bishop Steven Charleston ini tidak pernah menjadi lebih nyata kepada saya daripada tahun ini, yang telah menyaksikan penerbitan anumerta oleh ANTIBOOKCLUB novel akhir suami saya Blyden B. Jackson Jr, For One Day of Freedom , disiapkan sebelum kematiannya pada April 2012. Penerbitan novel ini, yang telah diluluskan oleh penerbit arus perdana ketika kami masih belum berjaya menerbitkannya semasa kami masih belum berjaya menerbitkannya. bukti komitmennya terhadap tindakan dan kuasa bercerita. Dan untuk menghuraikan penerbit, Gabriel Levinson, ia juga bercakap tentang cinta saya dan Blyden "dan kepada ketahanan muhibah mengatasi kebencian".

Dalam tempoh tiga puluh lapan tahun yang kami habiskan bersama, saya mendapat tahu tentang komitmen mendalam Blyden terhadap hak sivil untuk semua orang dan kerjanya dalam gerakan Hak Sivil pada tahun 1960-an. Blyden ialah seorang aktivis hak sivil yang berkhidmat sebagai pengasas New Haven, Connecticut, bahagian Kongres Kesaksamaan Kaum (CORE) sebelum menjadi ahli pengasas dan pengerusi East River CORE—yang terletak di Harlem. Dalam kapasiti ini dia bekerja dengan Bayard Rustin, penganjur Mac 1963 di Washington, dalam menganjurkan kontinjen New York untuk perarakan. Walaupun dia baru berusia dua puluh tujuh tahun pada masa Mac di Washington, dia membimbing pekerja hak sivil yang lebih muda yang aktif dalam CORE manakala dia pula dibimbing oleh Rustin dan pemimpin tinggi pergerakan itu.

Novel Blyden sebelum ini, Operation Burning Candle dan Totem, kedua-duanya diterbitkan sejurus sebelum kami bertemu di New York City pada tahun 1974. Semasa kami membesarkan keluarga kami bersama-sama, saya bekerja sebagai bidan jururawat dan Blyden terus menulis sambil turut meneruskan komitmen sepanjang hayatnya terhadap aktivisme masyarakat di rumah angkatnya di Vermont pada tahun 1980-an dan 1990-an, menjadi sebuah Persatuan Ambulance Middle, bermula dengan sebuah Persatuan Ambulance Middle, yang bermula pada tahun 1990-an. juruteknik perubatan kecemasan, kemudian presiden persatuan. Dia menjalankan pengumpulan dana, termasuk kempen modal untuk bangunan baharu dan ambulans. Kami bekerjasama untuk mengumpul dana untuk bangunan baharu yang diperlukan untuk Pusat Ibu Bapa Kanak-kanak di Milton, Vermont. Blyden juga mengarahkan Chittenden Emergency Food Shelf di Burlington, Vermont, dan menjalankan kempen modal yang berjaya untuk Food Shelf.

Pada akhir 1990-an, Blyden mula bekerja pada apa yang dia rasakan kemuncak usaha penulisan beliau, For One Day of Freedom. Dia mengusahakannya selama beberapa tahun, menyelesaikannya pada tahun 2008. Apabila dia didiagnosis menghidap kanser pada tahun 2009, kehidupan kami tertumpu pada kesihatan dan kesejahteraannya dan selepas dia meninggal, novel itu kekal sebagai manuskrip yang dihargai di komputer saya sebagai peringatan tentang kebolehan menulis Blyden dan masa yang tidak terkira banyaknya dia telah menumpukan padanya. Kuasanya terletak pada kebolehannya bercerita, yang melaluinya ketidakadilan perhambaan yang mengerikan dan perbezaan yang nyata antara kehidupan hamba dan pemilik ladang menjadi nyata.

Petikan berikut, yang menerangkan pengalaman bersalin seorang hamba, Mattie, dan isteri pemilik ladang, Hanna, adalah contoh perbezaan yang nyata ini.

“Ia adalah malam yang menggembirakan di Rumah Besar apabila Tuan Robb dilahirkan, walaupun dalam kesukaran melahirkan, yang memerlukan kedua-dua bidan ladang dan bidan jiran terdekat seterusnya serta doktor untuk hadir manakala Hanna bertungkus-lumus berjam-jam untuk bersalin.

Bagi Mattie, hanya ada wanita di kuarters hamba untuk membantunya melahirkan Jubel, dan hanya pengetahuan dan kemahiran biasa mereka yang menghalangnya daripada berdarah hingga mati.

Mattie mempunyai sedikit masa untuk membaiki selepas kelahiran Jubel sebelum dia ditugaskan, payudaranya penuh dengan susu, sebagai ibu menyusu Robb. Dihantar ke rumah utama untuk menjaga Robb yang baru lahir, dia hampir tidak mempunyai baki susu yang mencukupi apabila dia diberi peluang untuk bersama Jubel, yang jarang lebih kerap daripada setiap hari. Hanya kerana Jubel dipisahkan antara dirinya dan dua ibu hamba yang menyusukan yang lain, dia mendapat makanan yang mencukupi.”

Apabila menjadi sangat jelas bahawa novel Blyden akhirnya akan tersedia dalam bentuk cetakan, saya meminta rakan yang dikasihi, Brandyn Adeo, untuk menulis Afterword untuknya, di mana dia mengambil kisah hebat ini yang berlaku pada tahun 1850 hingga saat ini. Kata-kata dari Afterward ini menunjukkan kita kepada visi untuk masa depan yang saya tahu Blyden juga akan menerima:

"Dalam dunia Jackson, sifat hegemoni ketuanan kulit putih-kapitalis-patriarki bukanlah suatu yang tidak dapat dielakkan mahupun takdir kita. Sama seperti Jackson mendedahkan kejahatan perkauman sistemik dan ketuanan kulit putih, dia juga mendedahkan apa yang Ross Gay rujuk sebagai "kelembutan struktur" merentasi barisan kaum, kelas dan jantina yang memperkenalkan kita kepada keluarga Jackson. Pada masa berikutnya, dia memperkenalkan kehalusan Kereta Api Bawah Tanah dan tindakan penentangan setiap hari. Sama seperti Jackson mengundang kita ke dalam trauma orang-orang yang diperhambakan dengan perihalannya tentang kerja-kerja pecah belakang yang dipaksa oleh cambuk dan alat penyeksaan yang lain, dia juga menjemput kita untuk menjadi saksi kepada naratif balas pembebasan dan bantuan bersama.

For One Day of Freedom mengingatkan kita mengapa sangat penting kita menyemak semula kisah kita . Melalui kisah-kisah seperti inilah kita dapat berhubung dengan kesedihan dan trauma (generasi), serta kegembiraan dan kejayaan, yang hidup di dalam badan kita; tanpa kisah-kisah ini kita tetap asing bagi diri kita sendiri. Dan melalui penceritaan dan penceritaan semula kisah-kisah ini, kita boleh mematahkan kutukan generasi, melepaskan luka, dan menjadikannya masuk akal . Dalam nada ini, For One Day of Freedom adalah jemputan Jackson untuk menganggotai semula diri kita sendiri.”

Hakikat bahawa karya terakhir Blyden akhirnya tersedia sebagai sebahagian daripada perbualan budaya, adalah peringatan kepada saya tentang cinta yang rendah memang berterusan, dan keupayaan perkataan bertulis untuk menjangkau masa dan ruang.

***

Untuk lebih banyak inspirasi, sertai kalangan Ahad ini bersama Jane Jackson, penerbit Gabriel Levinson dari ANTIBOOK CLUB dan Brandyn Adeo, yang menulis kata penutup buku itu. Butiran lanjut dan maklumat RSVP di sini.