લેખિત શબ્દની સમયાંતરે પહોંચવાની શક્તિ

જેન અને બ્લાઇડન જેક્સન

"જીવન ભલે અટકી જાય, પ્રેમ ચાલુ રહે છે." બિશપ સ્ટીવન ચાર્લ્સટનનું આ વાક્ય મારા માટે આ વર્ષ કરતાં વધુ વાસ્તવિક ક્યારેય નહોતું, જેમાં ANTIBOOKCLUB દ્વારા મારા પતિ બ્લાઇડન બી. જેક્સન જુનિયરની અંતિમ નવલકથા, ફોર વન ડે ઓફ ફ્રીડમ , નું મરણોત્તર પ્રકાશન જોવા મળ્યું, જે એપ્રિલ 2012 માં તેમના મૃત્યુ પહેલા પૂર્ણ થયું. આ નવલકથાનું પ્રકાશન, જે મુખ્ય પ્રવાહના પ્રકાશકો દ્વારા પસાર કરવામાં આવ્યું હતું જ્યારે અમે બ્લાઇડન જીવંત હતા ત્યારે તેને પ્રકાશિત કરવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો, તે વાર્તા કહેવાની ક્રિયા અને શક્તિ પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાનો પુરાવો છે. અને પ્રકાશક, ગેબ્રિયલ લેવિન્સનને સંક્ષિપ્તમાં કહીએ તો, તે મારા અને બ્લાઇડનના પ્રેમ "અને નફરત પર સદ્ભાવનાની સહનશક્તિ" ની વાત પણ કરે છે.

અમે સાથે વિતાવેલા આડત્રીસ વર્ષોમાં મને બ્લાઇડનની તમામ લોકોના નાગરિક અધિકારો પ્રત્યેની ઊંડી પ્રતિબદ્ધતા અને ૧૯૬૦ના દાયકાના નાગરિક અધિકાર ચળવળમાં તેમના કાર્ય વિશે જાણવા મળ્યું. બ્લાઇડન એક નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા હતા જેમણે હાર્લેમમાં સ્થિત ઇસ્ટ રિવર CORE ના સ્થાપક સભ્ય અને અધ્યક્ષ બનતા પહેલા કનેક્ટિકટના ન્યૂ હેવન, કનેક્ટિકટના સ્થાપક તરીકે સેવા આપી હતી. આ પદ પર તેમણે ૧૯૬૩ના માર્ચ ઓન વોશિંગ્ટનના આયોજક બાયર્ડ રસ્ટિન સાથે માર્ચ માટે ન્યૂ યોર્ક ટુકડીનું આયોજન કરવા પર કામ કર્યું હતું. માર્ચ ઓન વોશિંગ્ટન સમયે તેઓ માત્ર સત્તાવીસ વર્ષના હોવા છતાં, તેમણે CORE માં સક્રિય યુવાન નાગરિક અધિકાર કાર્યકરોને માર્ગદર્શન આપ્યું હતું જ્યારે તેમને, બદલામાં, રસ્ટિન અને ચળવળના અન્ય મોટા નેતાઓ દ્વારા માર્ગદર્શન આપવામાં આવ્યું હતું.

બ્લાઇડનની અગાઉની નવલકથાઓ ઓપરેશન બર્નિંગ કેન્ડલ અને ટોટેમ બંને 1974 માં ન્યુ યોર્ક સિટીમાં મળ્યા તેના થોડા સમય પહેલા પ્રકાશિત થઈ હતી. અમે અમારા પરિવારને એકસાથે ઉછેરતા હતા, મેં એક નર્સ મિડવાઇફ તરીકે કામ કર્યું હતું અને બ્લાઇડને 1980 અને 1990 ના દાયકામાં તેમના દત્તક ગૃહ વર્મોન્ટમાં સમુદાય સક્રિયતા પ્રત્યેની તેમની આજીવન પ્રતિબદ્ધતાને અનુસરતા લેખન ચાલુ રાખ્યું, મિડલબરી વોલેન્ટિયર એમ્બ્યુલન્સ એસોસિએશન સાથેના તેમના કાર્યથી શરૂઆત કરી - પહેલા ઇમરજન્સી મેડિકલ ટેકનિશિયન બન્યા, પછી એસોસિએશનના પ્રમુખ બન્યા. તેમણે ભંડોળ ઊભું કર્યું, જેમાં નવી ઇમારત અને એમ્બ્યુલન્સ માટે મૂડી ઝુંબેશનો સમાવેશ થાય છે. અમે મિલ્ટન, વર્મોન્ટમાં પેરેન્ટ ચાઇલ્ડ સેન્ટર માટે જરૂરી નવી ઇમારત માટે ભંડોળ ઊભું કરવા માટે સાથે મળીને કામ કર્યું. બ્લાઇડને બર્લિંગ્ટન, વર્મોન્ટમાં ચિટ્ટેનડેન ઇમરજન્સી ફૂડ શેલ્ફનું પણ નિર્દેશન કર્યું અને ફૂડ શેલ્ફ માટે સફળ મૂડી ઝુંબેશ ચલાવી.

1990 ના દાયકાના અંતમાં, બ્લાઇડને તેના પર કામ શરૂ કર્યું જે તેમને લાગ્યું કે તેમના લેખન પ્રયાસોનું પરિણામ, "સ્વતંત્રતાના એક દિવસ માટે". તેમણે ઘણા વર્ષો સુધી તેના પર કામ કર્યું, 2008 માં તે પૂર્ણ કર્યું. 2009 માં જ્યારે તેમને કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું ત્યારે આપણું જીવન તેમના સ્વાસ્થ્ય અને સુખાકારી પર કેન્દ્રિત થઈ ગયું અને તેમના અવસાન પછી, નવલકથા મારા કમ્પ્યુટર પર બ્લાઇડનની લેખન ક્ષમતાઓ અને તેના માટે તેમણે સમર્પિત કરેલા અસંખ્ય કલાકોની યાદ અપાવતી એક પ્રિય હસ્તપ્રત બની રહી. તેની શક્તિ તેમની વાર્તા કહેવાની ક્ષમતામાં રહેલી છે, જેના દ્વારા ગુલામીના ભયાનક અન્યાય અને ગુલામો અને વાવેતરના માલિકોના જીવન વચ્ચેના તીવ્ર વિરોધાભાસો આબેહૂબ રીતે જીવંત થાય છે.

ગુલામ, મેટી અને બગીચાના માલિકની પત્ની, હેનાના પ્રસૂતિ અનુભવનું વર્ણન કરતો નીચેનો અંશો આ તીવ્ર વિરોધાભાસનું ઉદાહરણ છે.

“જ્યારે મિસ્ટર રોબનો જન્મ થયો ત્યારે બિગ હાઉસમાં ખૂબ જ આનંદદાયક રાત હતી, જન્મ સમયે મુશ્કેલી હોવા છતાં, જેમાં પ્લાન્ટેશન મિડવાઇફ અને નજીકના પાડોશીની મિડવાઇફ તેમજ ડૉક્ટર બંને હાજર રહેવાની જરૂર હતી જ્યારે હેનાને ડિલિવરી માટે કલાકો સુધી સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો.

મેટી માટે ગુલામ નિવાસસ્થાનમાં ફક્ત સ્ત્રીઓ જ હતી જે તેને જુબેલને પહોંચાડવામાં મદદ કરતી હતી, અને તે ફક્ત તેમની સામાન્ય વિદ્યા અને કુશળતા હતી જેણે તેણીને રક્તસ્ત્રાવથી મૃત્યુ સુધી બચાવી હતી.

જુબેલના જન્મ પછી મેટ્ટી પાસે સાજા થવા માટે બહુ ઓછો સમય હતો, કારણ કે રોબની માતા દૂધ પીતી હતી, તેના સ્તનો દૂધથી ભરેલા હતા. નવજાત રોબની સંભાળ રાખવા માટે મુખ્ય ઘરમાં મોકલવામાં આવી હતી, જ્યારે તેણીને જુબેલ સાથે રહેવાની તક આપવામાં આવી ત્યારે તેણી પાસે ભાગ્યે જ પૂરતું દૂધ બચ્યું હતું, જે દર બીજા દિવસ કરતાં ભાગ્યે જ વધુ વખત થતું હતું. ફક્ત એટલા માટે કે જુબેલને તેની અને બે અન્ય સ્તનપાન કરાવતી ગુલામ માતાઓ વચ્ચે પસાર કરવામાં આવી રહી હતી, તેથી તેને પૂરતું પોષણ મળ્યું.

જ્યારે આશ્ચર્યજનક રીતે સ્પષ્ટ થયું કે બ્લાઇડનની નવલકથા આખરે છાપવામાં આવશે, ત્યારે મેં મારા પ્રિય મિત્ર, બ્રાન્ડિન એડીઓને તેના માટે એક આફ્ટરવર્ડ લખવા કહ્યું, જેમાં તે 1850 માં બનેલી આ શક્તિશાળી વાર્તાને વર્તમાન ક્ષણ સુધી લઈ જાય છે. આફ્ટરવર્ડના આ શબ્દો આપણને ભવિષ્ય માટેના એક દ્રષ્ટિકોણ તરફ નિર્દેશ કરે છે જેને હું જાણું છું કે બ્લાઇડન પણ સ્વીકારશે:

"જેકસનના વિશ્વમાં, શ્વેત સર્વોપરિતા-મૂડીવાદી-પિતૃસત્તાનો આધિપત્યવાદી સ્વભાવ અનિવાર્ય નથી કે ન તો આપણું ભાગ્ય છે. જેમ જેક્સન પ્રણાલીગત જાતિવાદ અને શ્વેત સર્વોપરિતાના દુષ્ટતાઓને ઉજાગર કરે છે, તેમ તે જાતિ, વર્ગ અને લિંગની રેખાઓ પર રોસ ગે જેને "માળખાકીય કોમળતા" તરીકે ઓળખે છે તે પણ જાહેર કરે છે. જેમ જેક્સન આપણને વાવેતર જીવનના જટિલ વંશવેલોનો પરિચય કરાવે છે, તેવી જ રીતે બીજી જ ક્ષણે તે ભૂગર્ભ રેલરોડની સૂક્ષ્મતા અને પ્રતિકારના રોજિંદા કાર્યોનો પરિચય કરાવે છે. જેમ જેક્સન આપણને ચાબુક અને અન્ય ત્રાસદાયક ઉપકરણો દ્વારા ફરજ પાડવામાં આવેલા કમનસીબ કાર્યના વર્ણન સાથે ગુલામ લોકોના આઘાતમાં આમંત્રણ આપે છે, તેમ તે આપણને મુક્તિ અને પરસ્પર સહાયતાના પ્રતિ-કથાઓના સાક્ષી બનવા માટે પણ આમંત્રણ આપે છે.

"ફૉર વન ડે ઑફ ફ્રીડમ" આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે આપણી વાર્તાઓને ફરીથી યાદ કરવી શા માટે એટલી મહત્વપૂર્ણ છે. આવી વાર્તાઓ દ્વારા જ આપણે આપણા શરીરમાં રહેલા દુઃખ અને (પેઢીગત) આઘાત, તેમજ ખુશીઓ અને વિજયોનો સંપર્ક કરી શકીએ છીએ; આ વાર્તાઓ વિના આપણે આપણી જાત માટે અજાણ્યા રહીએ છીએ. અને આ વાર્તાઓ કહેવા અને ફરીથી કહેવા દ્વારા જ આપણે પેઢીગત શાપને તોડી શકીએ છીએ, દુઃખને મુક્ત કરી શકીએ છીએ અને તેને અર્થપૂર્ણ બનાવી શકીએ છીએ . આ રીતે, "ફૉર વન ડે ઑફ ફ્રીડમ " એ જેક્સનનું પોતાને ફરીથી સભ્ય બનાવવાનું આમંત્રણ છે.

બ્લાઇડનનું છેલ્લું કાર્ય સાંસ્કૃતિક વાર્તાલાપના ભાગ રૂપે લાંબા સમય સુધી ઉપલબ્ધ છે તે હકીકત મને યાદ અપાવે છે કે પ્રેમ ખરેખર ચાલુ રહે છે, અને લેખિત શબ્દ સમય અને અવકાશમાં પહોંચવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.

***

વધુ પ્રેરણા માટે, આ રવિવારે ANTIBOOK CLUB ના પ્રકાશક ગેબ્રિયલ લેવિન્સન, જેન જેક્સન અને પુસ્તકના અંતના શબ્દો લખનારા બ્રાન્ડિન એડીયો સાથે એક વર્તુળમાં જોડાઓ. વધુ વિગતો અને RSVP માહિતી અહીં.