Başarısızlığa Doğru Tepki Verme Yolu

Eşim Eleanor ve ben bir cumartesi günü arkadaşlarımızı ziyaret ediyorduk ki dokuz yaşındaki kızları Dana* eve geldi. Ağlamak üzereydi, zar zor tutuyordu kendini.

"Ah tatlım," dedi annesi. "Yüzme yarışmasında neler oldu?"

Dana mükemmel bir yüzücüdür. Çok sıkı antrenman yapar, çoğu sabah altıda yüzme antrenmanına gelir ve bazı öğleden sonraları da yüzer. Ve çabaları ödüllendirilir; genellikle etkinliklerini kazanır, yüzme takımına puan kazandırır. Bu galibiyetlerden çok gurur duyduğu açıktır.

Tüm çabaları için durum böyle değil. Okulda bazı derslerde zorlanıyor, diğer çocuklara yetişmek için ekstra matematik ödevleri yapıyor ve okuma konusunda özel yardım alıyor. Ama her zaman çok çalışıyor.

"Diskalifiye oldum," dedi bize. Yarışı iyi yüzdü, ancak başlangıç ​​tabancası çalmadan saniyenin bir kesri kadar önce daldı: yanlış bir başlangıç.

Evin fuayesindeydik ve o merdivenin alt basamağına oturdu, mayo çantası hâlâ omzundaydı, boşluğa bakıyordu, neredeyse ifadesizdi.

"Tatlım," dedi babası, "sezonda daha çok yüzme müsabakası var. Kazanmak için başka şansların da olacak."

Ona, "Bloğu erken terk etmen, senin sınırda olduğun anlamına geliyor. Tereddüt ederek bir milisaniye bile harcamamaya çalışıyorsun. Bu doğru içgüdü. Zamanlamayı yanlış değerlendirdin ama sorun değil. Bunu ne kadar çok yaparsan, o kadar iyi olursun." dedim.

"Her takımdaki her yüzücü bir noktada diskalifiye olmuştur," dedi Eleanor. "Bu sporun bir parçası."

Annesi, "Eminim ki antrenörün bir sonraki yarıştan önce başlangıçlarını pratik etmene yardımcı olacaktır," dedi, "ve bloktan ne zaman fırlayacağını tam olarak anlayacaksın, böylece bir saniye bile kaybetmeyeceksin ama çok erken de dalmıyorsun. Başaracaksın."

Söylediğimiz hiçbir şey onun üzerinde bir etki yaratmamış gibi görünüyordu. Hiçbir şey ifadesiz bakışını değiştirmedi. Hiçbir şey yardımcı olmadı.

Sonra büyükannesi Mimi yanına geldi.

Hepimiz Dana'nın başında dikilirken Mimi yanımıza geçti ve yanına oturdu. Kolunu Dana'nın omzuna doladı ve sessizce oturdu. Sonunda Dana başını Mimi'nin omzuna yasladı. Birkaç dakikalık sessizlikten sonra Mimi, Dana'nın başını öptü ve "Bunun için ne kadar çok çalıştığını biliyorum, tatlım. Diskalifiye olmak üzücü." dedi.

O noktada Dana ağlamaya başladı. Mimi, kolunu Dana'nın omzuna dolamış bir şekilde birkaç dakika boyunca hiçbir şey söylemeden orada oturmaya devam etti.

Sonunda Dana Mimi'ye baktı, gözyaşlarını sildi ve sadece "Teşekkürler Mimi" dedi. Ve ben de her liderin, her yöneticinin, her ekip üyesinin bunu görmesi gerektiğini düşündüm.

Mimi hariç hepimiz Dana'nın ihtiyaç duyduğu şeyi kaçırdık.

Başarısızlığın avantajlarını görmesine yardımcı olarak, yenilgiyi bağlamına oturtarak, bundan ders çıkarmasını öğreterek ve bir daha böyle bir şey olmaması için daha çok çalışması ve daha iyi olması konusunda onu motive ederek kendini daha iyi hissetmesini sağlamaya çalıştık.

Ama bunların hiçbirine ihtiyacı yoktu. Bunu zaten biliyordu. Ve eğer bilmiyorsa, kendi kendine çözecekti. İhtiyaç duyduğu şey, kendisine veremediği şey, Mimi'nin uzanıp ona verdiği şey?

Empati.

Yalnız olmadığını, hepimizin onu sevdiğini ve başarısızlığının bunu değiştirmediğini hissetmeye ihtiyacı vardı. Onun nasıl hissettiğini anladığımızı ve bunu çözebileceğine güvendiğimizi bilmeye ihtiyacı vardı.

Bunu her liderin, yöneticinin ve ekip üyesinin görmesini istedim çünkü başarısızlığa karşı empatik tepki sadece en şefkatli tepki değil, aynı zamanda en üretken olanıdır.

Empati güveni iletir. Ve insanlar kendilerine güvenildiğini hissettiklerinde en iyi performansı gösterirler.

Hatanızda veya başarısızlığınızda yanınızda oturduğumda ve hiçbir şeyi değiştirmeye çalışmadığımda, iyi olduğunuzu, hatta performans göstermediğinizde bile, bilmenizi sağlıyorum. Ve sezgiye aykırı bir şekilde, başarısız olduğunuzda kendiniz hakkında iyi hissetmek, ayağa kalkıp tekrar denemek için yeterince iyi hissetmenizi sağlar.

Çoğumuz bunu kaçırırız. Genellikle, insanlar başarısız olduğunda onları suçlarız. Ya da öğretiriz. Ya da kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlamaya çalışırız. Bunların hepsi, paradoksal olarak, kendilerini daha kötü hissetmelerine neden olur. Ayrıca, kendini koruma eylemi olarak savunmacılığa yol açar. (Bir başarısızlıktan sonra iyi hissetmiyorsam, bunu benim başarısızlığım olmayacak şekilde çerçevelemeyi daha iyi anlarım.)

Niyetimiz iyi; kişinin kendini daha iyi hissetmesini, öğrenmesini, hatayı tekrar yapmasını istemiyoruz. Ekiplerimizi ve organizasyonlarımızı korumak istiyoruz.

Ancak öğrenme - gelecekteki başarısızlıklardan kaçınma - ancak başarısız olduktan sonra kendilerini iyi hissettiklerinde gelir. Ve bu his empatiden gelir.

Neyse ki, empatinin ifadesi oldukça basittir. Birisi bir hata yaptığında veya bir şekilde tökezlediğinde, sadece onu dinleyin. Sözünü kesmeyin, tavsiye vermeyin, her şeyin yoluna gireceğini söylemeyin. Ve sessizlikten korkmayın. Sadece dinleyin.

Ve sonra, bir süre sonra, onların ne söylediğini duyduğunuzu, ne hissettiklerini hissettiğinizi yansıtın. İşte bu kadar.

Basit dedim, kolay demedim. Sadece dinleyip geriye dönüp düşünmek zor. Tavsiye vermemek veya bir sorunu çözmemek zor. Zor ama çabaya değer.

Bir süre sonra Dana merdivenlerden kalktı, hep birlikte akşam yemeğimizi yedik, sonra da televizyon izlemeye gitti.

Oturma odasında konuşuyorduk, o sırada iyi geceler dilemek için içeri girdi.

"Nasıl hissediyorsun?" diye sordum.

"Tamam, sanırım." Omuzlarını silkti. "Hala moralim bozuk."

Ona neredeyse endişelenmemesini, her şeyin yoluna gireceğini, sabah kendini daha iyi hissedeceğini, her zaman bir sonraki yarışın olduğunu ve pratik yapmak için bolca vakti olduğunu söylüyordum.

Neredeyse.

"Anlıyorum," dedim ona. "Bu üzücü."

*İsimler ve bazı detaylar değiştirildi