Pat: Isso me leva à forma como você buscou uma comunidade. O Clube das Viúvas Modernas, você pode falar sobre isso?
Jennifer: Eu realmente orei por amizade. Porque, ao me mudar de volta para Minnesota em tempo integral, eu realmente não conhecia muitas pessoas. Meu marido e eu não estávamos casados há muito tempo. Uma mulher veio inspecionar meu trabalho na casa, porque eu disse que estava reconstruindo-a. Ela me convidou para a igreja dela. Eu me comprometi a fazer algo se alguém me pedisse. Fui e o pastor disse: “Há uma mulher em nossa congregação chamada Lynn. Ela dirige uma comunidade chamada Clube das Viúvas Modernas. Você gostaria de se conectar com ela?” Eu disse: “Sim”. No momento em que entrei na casa dela, soube que estava no lugar certo. Há algo especial em estar perto de pessoas que passaram por uma experiência semelhante. Você nem precisa falar sobre isso. Você simplesmente sabe, você simplesmente entende. E tudo bem chorar. Tudo bem rir. Acho que na primeira noite passei mais tempo no banheiro chorando porque não queria que ninguém me visse. Mas é uma comunidade maravilhosa e acolhedora. Todos nós precisamos dessa comunidade, dessa conexão. Isso realmente abriu muitas portas para mim.
Agora são uma organização internacional e fazem muito para defender os direitos das viúvas, não só aqui nos EUA, mas em todo o mundo. E o dia 23 de junho é o Dia Internacional das Viúvas. Então, elas vão homenagear essa data na próxima semana.
Pat: Então você agora participa ativamente do Clube das Viúvas Modernas?
Jennifer: Sim, fui líder da equipe por cinco anos. Recentemente, reduzi algumas das minhas responsabilidades para me concentrar em outros projetos nos quais venho trabalhando há algum tempo.
Pat: Então, gostaria de mudar um pouco de assunto. Gostaria de falar sobre seu irmão Howard. Foi realmente emocionante quando conversamos ao telefone. Você disse que chamava seu irmão Howard de "um dos meus maiores professores depois do incêndio". Quem era Howard? Conte-nos sobre ele. Por que ele foi seu maior professor?
Jennifer: Meu irmão mais velho, Howard, era cerca de um ano e meio mais velho que eu e nasceu com síndrome de Down. Eu sempre tive um companheiro de brincadeiras enquanto crescia. Ele tinha uma maneira especial de ver o mundo. Algumas pessoas dizem que pessoas com síndrome de Down têm necessidades especiais. Nossa família sentia que ele tinha dons especiais. Eu o chamava de meu DJ interdimensional. Ele adorava música! Ele ligava o rádio enquanto assistia à TV. Lembro-me de uma vez, eu estava na cozinha da minha mãe. Eu tinha pouco mais de 20 anos. E eu estava lamentando o fato de que "não tinha dinheiro nenhum". Eis que surge o DJ interdimensional, e ele começa a tocar: "Pega esse emprego e enfia no rabo. Não vou mais trabalhar aqui." Eu pensei: "É, exatamente. Eu deveria enfiar meu emprego no rabo." Então ele tinha essa sabedoria e essa esperteza. Na noite do incêndio, eu me refugiei na casa da minha mãe e fiquei deitada no sofá, entrando e saindo desses sonhos malucos. Em certo momento, ele desviou o olhar do programa de TV, olhou para mim e perguntou: “Você vai reconstruir?”. Eu respondi: “Você acha que eu deveria reconstruir?”. Ele disse: “Sim, faça isso”. E voltou a assistir à TV. Então, sinto que é mais do que apenas reconstruir a igreja, é sobre reconstruir a minha vida. Eu voltaria para visitar minha mãe. Lembro-me de outra vez em que voltei e ele estava no trabalho. Quando chegou em casa, eu estava no jardim. Ele me viu e disse: “Você voltou!”. E então acrescentou: “Minha querida irmã”. Havia tanto amor nessas palavras e em seu rosto. Hoje seria seu aniversário de 55 anos. Acredito que ele veio para ser um professor para a minha família.
Pat: E o que aconteceu com Howard?
Jennifer: Ele faleceu em novembro de 2020. Ele contraiu COVID, e isso foi muito, muito difícil porque não permitiam que nenhum membro da nossa família ficasse no quarto com ele. Como ele tinha deficiência cognitiva, não conseguia se comunicar como nós. Então, nós apenas continuamos orando e fazendo o que podíamos para vê-lo. Finalmente, como alguém sugeriu, perguntamos sobre cuidados paliativos. Então, eles o liberaram imediatamente. Conseguimos levá-lo para casa nas últimas 12 horas. Foi como se ele tivesse se recuperado quando chegou em casa. Nosso irmão Stan entrou e imediatamente estendeu a mão para cumprimentá-lo. Ele viu minha mãe sentada ao lado da cama dele e deu um tapinha na cabeça dela, como sempre fazia depois do jantar. Foi muito bonito. Uma das coisas em que Howard era muito bom era proferir bênçãos. Ele adorava ir à igreja e cantava com toda a alma, qualquer letra que lhe viesse à mente. Ele não lia muito, e um dia eu simplesmente pensei: preciso prestar atenção no que ele está cantando. Ele cantava: "Deus abençoe o papai e os biscoitos, Deus abençoe o trabalho na segunda-feira, Deus abençoe a mamãe!" O que aconteceria se todos nós passássemos o dia abençoando tudo e todos ao nosso redor? Que diferença isso faria.
Pat: Ah, sim! Parece que Howard foi um professor para todos vocês de muitas maneiras. Ah! Você sabe que conhece bem o luto, a perda do seu pai, do seu marido, do seu irmão, e mesmo assim disse: "Há muitos presentes que podem ser encontrados no luto, se você estiver aberto a recebê-los". Nossa, Jennifer! Pode falar mais sobre isso?
Jennifer : Bem, acho que um dos maiores presentes que recebi foi me encontrar. Como você disse antes, é como se você estivesse se procurando quando passa por uma experiência como essa, e eu me tornei uma observadora e... adquiri o hábito de tirar selfies quando chorava. Era como se eu pensasse: quem é essa mulher? Quem é ela? Eu chorava o tempo todo. Eu realmente tive que aprender a me amar. Sabe, diz nas escrituras, o que as pessoas chamam de regra de ouro: amar a Deus de todo o coração e amar o próximo como a si mesmo. Nós não falamos muito sobre essa parte de amar a si mesmo. Isso realmente precisa vir em primeiro lugar, antes de amar o próximo. Porque quando você se ama, você tem muito mais amor para dar ao seu próximo e consegue enxergar a beleza nele com mais facilidade. Lembro-me de um dia, cerca de 10 meses depois do incêndio, minha amiga Maureen veio me visitar e se levantou antes de mim e lavou toda a minha louça. As janelas estavam abertas. A cozinha cheirava a limão, e ela estava cantando, e eu saí e comecei a chorar porque fiquei muito tocada com a atitude dela. Aí comecei a dizer: “Sou uma fracassada. Não consigo lavar a louça, não consigo terminar meus documentos”. E ela disse: “Ei, não fale assim da minha amiga”. Aquilo me fez parar, porque eu não a chamaria de fracassada, então por que eu estava me chamando de fracassada? Então, precisamos mesmo ser amigas de nós mesmas e nos amar.
Pat: E você disse algo que reflete esse sentimento. Quer dizer, isso realmente me impactou em nossa conversa. Você disse: "Realmente acolha e honre esse luto". E isso foi muito importante para mim, porque eu pensava: "Eu não deveria estar chorando todos os dias. Eu deveria ter resolvido tudo", e então pensei: "Não, não, não, não. Vá com calma, sente-se no sofá. Coma todas as batatas fritas que quiser. Você precisa honrar o luto e processá-lo". E, ao processar o luto, provavelmente a coisa mais essencial é a voz amorosa que usamos para falar conosco mesmos. E sua amiga... coitada, eu queria dizer isso para você: "Não fale assim com a minha amiga!". Isso me faz pensar quantas vezes falamos assim conosco mesmos, com essa voz crítica, e se ouvíssemos alguém falando com outra pessoa da mesma forma que falamos conosco, provavelmente interromperíamos, como sua amiga fez, e diríamos: "Espere um minuto, não fale assim com a minha amiga!".
Talvez isso seja honrar seu luto — honrar e amar essa alma terna dentro de você.
Jennifer : Sim, e seja gentil consigo mesma, e está tudo bem sentir tristeza. Está tudo bem deixar fluir. Está tudo bem parar e sentar. Quando você senta e fica em silêncio, é quando começa a perceber os pequenos detalhes de beleza ao seu redor. Passei inúmeras horas perto da água, jogando a bola para meus cachorros, repetidamente. Eles adoravam nadar e pegar a bola. Comecei a ver como era lindo ver as nuvens refletidas na água e a luz do sol brilhando, especialmente em abril, quando as árvores ainda não têm folhas. Você podia ver o lago, era tão lindo, e então começava a ouvir os pássaros. Mas você precisa ficar em silêncio. Se você está constantemente preenchendo seu tempo, tentando preencher esse vazio, você perde a oportunidade de vivenciá-lo. Então, é muito importante simplesmente ficar em silêncio.
Pat: Parece que você está dizendo que não dá para fugir do luto. Eu sei que, quando estou trabalhando em algo muito desconfortável ou doloroso, às vezes quero me jogar de cabeça no trabalho e entrar num ritmo frenético. Se estou fazendo todas essas coisas, não me permito parar e sentir o que está acontecendo. E o que você está dizendo, especialmente para alguém que está passando por um luto recente, é que "está tudo bem sentir luto pelo tempo que você precisar". Mas essa quietude... quero dizer, você a está segurando como uma joia preciosa — essa quietude é algo tão belo. Está tudo bem em acolhê-la e em vivenciá-la. Está tudo bem.
Jennifer: Você se surpreenderia com o que descobre sobre si mesma quando segura a lembrança e a observa. Quando você consegue dizer — às vezes você precisa dizer: "Do que isso me lembra?" E então começa a retroceder. É como... lembra quando você ia ao circo e os palhaços começavam a tirar o cachecol das mangas? É assim. Você começa a puxar a lembrança e pensa: "Ah, isso está ligado a isso, e isso está ligado a isso, isso está ligado a isso", e então finalmente percebe que está ligado ao seu coração. Pode haver algo muito, muito distante que essa dor lhe faça lembrar. Você pode aproveitar isso como uma oportunidade para curar e acessar essa dor profunda. Eu sei que com meu pai foi no dia 7 de março , 40 anos após sua morte, e eu estava sentada à minha mesa observando o lago derreter naquele dia. Eu vi o lago e percebi que o gelo derreteu primeiro nas bordas e depois chegou ao meio do lago, e percebi que aquilo era como a minha dor. Tive que lidar com toda a dor do incêndio, do Blake, da igreja, da perda do meu futuro e então cheguei à parte mais profunda: a perda do meu pai.
Pat : É, conforme você foi seguindo em frente na sua vida, o que te traz alegria?
Jennifer: Eu amo as pessoas. Amo estar perto delas e ajudar os outros. Isso me traz alegria. Amo estar no jardim de flores, com as mãos na terra. A natureza realmente me inspira. Meus animais de estimação me trazem alegria. Meus cachorros e meus gatos me ensinam a brincar. Música, arte, simplesmente ser criativa me traz muita alegria. E estar com a minha família.
Pat: É, parece que sim. Conforme nos despedimos, eu estava pensando em Rumi. Ele tinha muitas coisas a dizer sobre o luto. Ele disse:
“A sua dor pela perda reflete a sua realidade.”
Para onde você está trabalhando bravamente.
Esperando o pior, você parece, e em vez disso
Aqui está o rosto alegre que você estava querendo ver.”
Jennifer: Que lindo!
Pat: Jennifer, essa é você! Você é a personificação da alegria. Por isso, eu queria que você viesse hoje compartilhar suas ideias e sua trajetória. Uma expressão que eu adoro usar, mas que combina perfeitamente com você! Força de vontade, coração terno.
Jennifer: Obrigada. Foi uma honra.
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Participe de um workshop especial neste sábado com Jennifer Bichanich, "Refinada pelo Fogo: As Cinco Chaves para a Felicidade Após uma Perda Trágica". Mais detalhes e informações para confirmação de presença aqui.
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As a Narrative Therapy Practitioner who also facilitates art Therapy with the metaphors and physical practice of putting pieces back together, your conversation deeply connected. Thank you!