Con Un Suave suspiro: Cómo Monta Mi Hija a Caballo

He comenzado a enseñar a mi hija de 3 años y medio a montar a caballo sola.

Hacerlo me ha hecho darme cuenta de que, para innumerables niños a quienes se les enseña la forma "tradicional" de montar a caballo, este rito de paso es (dolorosamente) uno de los lugares más normalizados donde se les enseña a los niños a tener poder sobre en lugar de poder con. Es donde los adultos normalizan el uso de la fuerza para conseguir lo que desean; donde los adultos normalizan el uso de la violencia para obtener "respeto"; donde los adultos modelan la violación abierta del espacio personal y la completa ignorancia o desprecio por la sensibilidad.

Crecí con caballos y aprendí a montar sola a una edad similar. De adolescente, empecé a enseñar a otros a montar, coincidiendo con mi entrenamiento y el trabajo con caballos traumatizados y con problemas. Al haber crecido en Estados Unidos, viví rodeada de muchas maneras de tratar a los caballos, fundamentalmente basadas en la dominancia, como describí antes, y basadas en la necesidad de dominio, ya que se consideraba la única forma segura de trabajar con un animal tan grande y poderoso. Incluso en la doma natural, que estudié durante décadas, muchos enfoques aún utilizan tácticas de dominio para conseguir que el caballo haga lo que el humano quiere.

Sin embargo, no tiene por qué ser así. Los caballos son increíblemente inteligentes y sensibles, y muchos son increíblemente curiosos y disfrutan de una conexión auténtica. No todos, claro está, y esos caballos deben ser respetados por su falta de deseo de asociarse con humanos. Viven en un mundo de gran sensibilidad y energía, por lo que conocen y leen el lenguaje del cuerpo, las emociones y la intención con una precisión clarísima; lo que significa que, con una buena dosis de autoconciencia, intención auténtica y presencia corporal, puedes comunicarte con ellos y pedirles que hagan cosas sin usar absolutamente nada de fuerza, solo usando tu cuerpo y tu energía (a través de tu consciencia y respiración).

Estar con ellos de esta manera se convierte en un proceso lúdico de construcción de relaciones; cada encuentro es un diálogo donde hay un intercambio y donde se puede sentir el "no" y explorar otras opciones. Cuando monto, prefiero hacerlo sin silla ni brida, solo mi cuerpo y el suyo, y juntos conversamos. No es la única forma en que monto, pero sin duda es mi favorita.

Viviendo como he vivido con nuestra manada aquí en el sur de Chile estos últimos 8 años, pasando la mayor parte del tiempo vagando juntos por paisajes casi salvajes, como hacen los caballos por naturaleza, he desaprendido casi todo lo que me enseñaron jinetes muy experimentados durante mi infancia. Los caballos me han enseñado que todo estaba mal. La fuerza y ​​el poder nunca fueron necesarios; se usaban principalmente para encubrir el miedo que sentían las personas cuando tenían miedo, se sentían inseguras o no confiaban en sí mismas para tomar la decisión correcta. El poder con ellos siempre es una opción, pero requiere que liberemos nuestra agenda, nuestro resultado rígido/predeterminado, y en cambio, participemos genuinamente en la conversación con ellos.

Es increíble lo que nos muestran cuando sienten nuestra voluntad de asociarnos genuinamente desde el lugar del poder-con.

Ahora, al enseñarle a mi hija a montar, estoy cimentando su aprendizaje fundamental en el poder con, en lugar del poder sobre. ¿Cómo?

En primer lugar, la relación es el centro y el enfoque. Ella no asocia al caballo con algo que usa, sino que lo reconoce como nuestro pariente; son nuestros parientes, y los honramos como seres sintientes. El poder sobre sí mismo también está entrelazado con estos hilos de derecho. Esto me parece especialmente cierto con los caballos y las personas. Por ello, nos hemos esforzado por normalizar que los caballos no son solo para montar; ella no tiene derecho a montarlos, no son "sus" caballos, y la mayor parte del tiempo que pasa con ellos simplemente pasamos "estando" juntos, paseando por el campo y deambulando por donde vaga la manada. Ha aprendido a pedirle permiso a un caballo cuando se acerca. Cuando entramos en el campo, sentimos que los caballos nos perciben, rastreando las señales somáticas que surgen en nuestros cuerpos, dibujando un mapa dentro de ella para que recuerde moverse despacio y respirar más. Ella deja que los caballos la huelan antes de tocarlos, porque sabe que los caballos nunca dejarían que algo los toque si no lo han olido primero (algo que la mayoría de los humanos rara vez permiten que haga un caballo, violando inmediatamente su espacio al tocarlos).

Tenemos un ritual de conexión respiratoria cuando se sienta sobre el caballo, cierra los ojos, respira profundamente y siente su respiración. Lo huele, siente sus crines, las ondas de su piel. Exploramos el porqué de su lenguaje corporal, sus resoplidos, sus zarandeos y sus silbidos. La curiosidad está arraigada en el lenguaje que compartimos con ellos. Nunca usará un bocado en la boca de un caballo; aprenderá a detenerlo con el peso de su cuerpo, su intención y sus señales de voz. No aprenderá a dirigir un caballo hasta que comprenda que la responsabilidad que tiene en sus manos es comunicar claramente su intención con el corazón a través de las manos. Aprende a impulsar al caballo con su intención, su enfoque y la activación de la energía en su cuerpo. No se le enseña a patear para avanzar. Mientras caminamos, se la anima a que se comunique con el caballo y le pregunte si está cómodo, si está disfrutando de esta experiencia.

A veces, detiene el paseo para decirme que algo le molesta al caballo, y revisamos juntas para encontrar la solución y resolverlo. Está aprendiendo cómo su cuerpo sobre el caballo afecta su capacidad para mantener el equilibrio y cómo puede apoyarlo manteniendo su cuerpo en equilibrio y en una posición estable. Dice "gracias" al terminar; pregunta si el caballo quiere un abrazo y se acerca a su pecho para abrazar su corazón.

Quizás lo más importante es que le estoy enseñando a trabajar con su miedo y el miedo del caballo, para que no les tema y nunca recurra a la autosuperación si surge alguno. Parte de esto se enseña principalmente a través de historias, en los mágicos entramados de cuentos de mi infancia y escenarios hipotéticos. Pero también hay enseñanzas prácticas disponibles, como aprender qué se siente al caerse y la forma más segura de hacerlo; cómo siente el miedo en su cuerpo y qué hacer cuando lo siente (¡respirar!); cómo sentir el miedo de un caballo (y qué hacer cuando lo siente, ¡repite!); cómo mantener su cuerpo seguro cuando una manada corre o un caballo se mueve rápido; cómo interpretar el lenguaje corporal para entender cuándo un caballo dice "no" o "vete". Como base, está aprendiendo, una y otra vez, el santuario de volver a su respiración: que al ralentizarla puede ayudar a un caballo nervioso y también a sus propios nervios.

Nuestra respiración es una de las herramientas más poderosas que tenemos con los caballos. Es tan suave, pero ellos también lo son, y en muchos momentos, cuando la fuerza de un caballo está a punto de convertirse en un peligro para otro, tenemos el poder de conectarlos con nuestra respiración, corregulando para encontrar el camino de vuelta a la neutralidad.

Creo que cuando se recurre al poder sobre, a menudo se debe a que el poder con parece demasiado aterrador o inimaginable. O incluso demasiado incómodo (por horrible que sea). Veo muchísimos paralelismos entre las tácticas de poder sobre que se usan entre adultos y niños y las que se usan entre humanos y caballos. Por ello, me he encontrado adoptando muchos de los enfoques de comunicación no violenta que he incorporado a mi relación con los caballos, en mi relación con mi hija (después de todo, he sido una mujer de caballos mucho más tiempo que madre). Tanto los caballos como ser madre me están enseñando una y otra vez tres opciones vitales que tengo y que me permiten ir más allá del condicionamiento del poder sobre: ​​ir más despacio, volver a tu respiración (y ralentizarla también), y que puedes elegir una forma diferente a la que te enseñaron/mostraron/hicieron contigo.

En realidad, para integrar profundamente todo lo que he aprendido mientras descarto conscientemente los enfoques condicionados de poder sobre tantas formas de existir en nuestro mundo, he tenido que profundizar en mis miedos. He tenido que aprender cómo se siente el miedo en mi cuerpo y observar cuáles son mis mecanismos de afrontamiento cuando se desencadena. También he tenido que rastrear hacia atrás y hacia adentro los hilos que conectan mis comportamientos de "poder sobre" con la parte central de mí que busca protección. He tenido que aprender sobre esas partes de mí y nutrirlas de otras maneras para restaurar una sensación de seguridad dentro de mí, para que no dependan de las tácticas de poder sobre para sentirse seguras. Y cuando eso se sienta auténticamente comprometido, cortar esos viejos hilos. Hay muchos que aún no puedo ver; puede que esté cortando durante mucho tiempo. Espero que no, pero algunos de estos hilos se remontan siglos atrás a largas líneas ancestrales. Pero estoy aquí, humildemente, en esta vida; y soy consciente de este trabajo interior, y estoy comprometido. Sigo recibiendo regalos de cuchillos increíbles y herramientas hermosas y mágicas hechas para cortar, por lo que claramente es parte del trabajo de mi alma.

Cada día aprendo un poco más, al bailar en estos espacios de poder con en lugar de poder sobre, especialmente que puedo confiar en mí misma para no abusar de mi poder cuando lo decido, y tengo que elegir. Y también que puedo confiar en el poder del otro cuando aprendo el lenguaje de su miedo. Entonces, como hago y le estoy enseñando a mi hija a hacer con los caballos, en lugar de enfrentar ese miedo con resistencia, puedo hacerlo con una respiración suave.