Con Un Respiro leggero: Come Mia Figlia Cavalca

Ho iniziato a insegnare alla mia bambina di 3 anni e mezzo ad andare a cavallo da sola.

Facendo così mi sono resa conto che per innumerevoli bambini a cui viene insegnato il metodo "tradizionale" per cavalcare, questo rito di passaggio è (dolorosamente) uno dei luoghi più normalizzati in cui si insegna loro il potere su piuttosto che il potere con. È il luogo in cui gli adulti normalizzano l'uso della forza per ottenere ciò che si desidera; dove gli adulti normalizzano l'uso della violenza per ottenere "rispetto"; dove gli adulti modellano la palese violazione dello spazio personale e la totale ignoranza o il disprezzo per la reattività altamente sensibile.

Sono cresciuto con i cavalli e ho imparato a cavalcare da solo a un'età simile, e da adolescente ho iniziato a insegnare ad altri a cavalcare, più o meno nello stesso periodo in cui addestravo cavalli e lavoravo con cavalli traumatizzati e "problematici". Essendo cresciuto negli Stati Uniti, ero circondato da molti modi di relazionarmi con i cavalli che erano fondamentalmente basati sulla dominanza, come ho descritto sopra, e si basavano sul bisogno di potere, perché era considerato l'unico modo sicuro per lavorare con un animale così grande e potente. Anche nell'ambito dell'equitazione naturale, che ho studiato per decenni, molti degli approcci utilizzano ancora tattiche di potere per indurre il cavallo a fare ciò che l'uomo vuole.

In realtà, non deve essere per forza così. I cavalli sono incredibilmente intelligenti e sensibili, e molti sono incredibilmente curiosi e amano la connessione autentica. Non tutti, intendiamoci, e questi cavalli dovrebbero essere rispettati per la loro mancanza di desiderio di collaborare con gli umani. Vivono in un mondo di elevata sintonia e reattività energetica, quindi conoscono e leggono il linguaggio del corpo, delle emozioni e dell'intenzione con una precisione cristallina; il che significa che con una buona dose di consapevolezza di sé, intenzione autentica e presenza incarnata, puoi comunicare con loro e chiedere loro di fare cose senza l'uso di alcuna forza, solo usando il tuo corpo e la tua energia (attivata attraverso la tua consapevolezza e il tuo respiro).

Stare con loro in questo modo diventa un processo giocoso di costruzione di relazioni; ogni incontro è un dialogo in cui si crea uno scambio, in cui si percepisce il "no" e si esplorano altre opzioni. Quando vado a cavallo, preferisco andare senza sella, senza briglie, solo il mio corpo e il loro, e insieme conversiamo. Non è l'unico modo in cui vado a cavallo, intendiamoci, ma di gran lunga il mio preferito.

Vivendo come ho vissuto con la nostra mandria qui nel Cile meridionale negli ultimi 8 anni, trascorrendo la maggior parte del tempo a vagare insieme per paesaggi quasi selvaggi – come fanno naturalmente i cavalli – ho disimparato quasi tutto ciò che mi è stato insegnato da cavalieri di grande esperienza durante la mia crescita. I cavalli mi hanno insegnato che era tutto sbagliato. La forza e il potere non sono mai stati necessari; servivano principalmente a mascherare la paura che le persone provavano quando erano spaventate, insicure o non si fidavano di se stesse per fare la scelta giusta. Il potere è un'opzione con loro, sempre, ma richiede che abbandoniamo i nostri programmi, i nostri risultati rigidi/predeterminati, e invece ci impegniamo sinceramente nel dialogo con loro.

È incredibile ciò che ci dimostrano quando avvertono la nostra disponibilità a collaborare genuinamente da una posizione di potere.

Ora, mentre insegno a mia figlia ad andare a cavallo, sto basando il suo apprendimento fondamentale sul potere con, piuttosto che sul potere sopra. Come?

In primo luogo, la relazione è il centro e il fulcro. Non associa il cavallo a qualcosa che usa, lo riconosce come nostro parente; sono nostri parenti e li onoriamo come esseri senzienti. Anche il potere ha questi fili di diritto intessuti. Trovo che questo sia particolarmente vero con i cavalli e le persone. Pertanto, ci siamo sforzati di normalizzare il fatto che i cavalli non servono solo per cavalcarli; lei non ha il diritto di cavalcarli, non sono i "suoi" cavalli, e la maggior parte del tempo che trascorre con loro lo trascorriamo semplicemente "stare" insieme, stando nel campo e vagando ovunque si aggiri la mandria. Ha imparato a chiedere il permesso a un cavallo quando si avvicina. Quando entriamo nel campo, sentiamo che i cavalli ci sentono, tracciando i segnali somatici che emergono nel nostro corpo, disegnando una mappa dentro di lei in modo che si ricordi di muoversi lentamente e di respirare più spesso. Lascia che i cavalli la annusino prima di toccarli, perché sa che i cavalli non permetterebbero mai che qualcosa li tocchi senza prima averli annusati (cosa che la maggior parte degli umani raramente consente a un cavallo, violando immediatamente il suo spazio toccandolo).

Abbiamo un rituale di connessione respiratoria quando si siede sul cavallo, chiude gli occhi, fa respiri profondi e sente il respiro del cavallo. Lo annusa, ne sente la criniera, ne percepisce le increspature sulla pelle. Esploriamo il perché del loro linguaggio del corpo, dei loro sbuffi, nitriti, scossoni e fruscii. La curiosità è insita nel linguaggio che condividiamo con loro. Non userà mai il morso in bocca a un cavallo; imparerà a fermarlo con il peso del suo corpo, con la sua intenzione e con i segnali vocali. Non imparerà a guidare un cavallo finché non capirà che la responsabilità che ha nelle sue mani è quella di comunicare chiaramente l'intenzione con il cuore attraverso le mani. Impara a far avanzare il cavallo con la sua intenzione, la sua concentrazione e attivando l'energia nel suo corpo. Non le viene insegnato a scalciare per andare. Mentre camminiamo, la incoraggiamo a controllare il cavallo e a chiedergli se è a suo agio, se sta apprezzando questa esperienza.

A volte, interrompe il giro per dirmi che qualcosa sta disturbando il cavallo, e controlliamo insieme per trovare la soluzione a ciò che lo disturba e risolverlo. Sta imparando come il suo corpo in groppa al cavallo influisce sulla sua capacità di rimanere in equilibrio e cosa può fare per sostenerlo mantenendo il corpo in equilibrio in una posizione stabile. Dice "grazie" quando finiamo; chiede al cavallo se vuole un abbraccio e si avvicina al suo petto per abbracciare il suo cuore.

Forse la cosa più importante è che le sto insegnando a lavorare con la sua paura e con quella del cavallo, in modo che non abbia paura di nessuna delle due e non ricorra mai al potere quando una delle due si presenta. Parte di questo le viene insegnato principalmente attraverso le storie, nei magici intrecci dei racconti della mia infanzia e negli scenari "e se...". Ma ci sono anche insegnamenti pratici, come imparare cosa si prova a cadere e qual è il modo più sicuro per farlo da cavallo; come si percepisce la paura nel corpo e cosa fare quando la si sente (respirare!), come sentire la paura di un cavallo (e cosa fare quando la si sente, di nuovo, respirare!), come proteggere il proprio corpo quando una mandria corre o un cavallo si muove velocemente, come leggere il linguaggio del corpo per capire quando un cavallo dice "no" o "vattene". Come base, sta imparando, ripetutamente, il rifugio del ritorno al respiro: rallentando il respiro può supportare un cavallo nervoso e anche i propri nervi.

È uno degli strumenti più potenti che abbiamo con i cavalli, il nostro respiro. È così delicato, ma lo sono anche loro, e in tanti momenti in cui la potenza di un cavallo è sul punto di diventare un pericolo per un altro, abbiamo il potere di riportarlo a terra con il nostro respiro, co-regolandolo per ritrovare la via della neutralità.

Penso che quando si ricorre al potere, spesso è perché il potere con sembra troppo spaventoso o inimmaginabile. O persino troppo scomodo (per quanto terribile sia). Vedo tantissimi parallelismi tra le tattiche di potere usate tra adulti e bambini e quelle usate tra umani e cavalli. Per questo motivo, mi sono ritrovata ad adottare molti degli approcci di comunicazione non violenta che ho integrato nel mio rapporto con i cavalli, nel mio rapporto con mia figlia (dopotutto, sono una donna che ama i cavalli da molto più tempo di quanto non sia stata madre). Sia i cavalli che l'essere genitore mi stanno insegnando ripetutamente tre opzioni vitali che mi permettono di andare oltre il condizionamento del potere: andare più piano, tornare al respiro (e rallentare anche quello), e che puoi scegliere una strada diversa da quella che ti è stata insegnata/mostrata/fatta.

In realtà, per integrare profondamente tutto ciò che ho imparato, mentre mi liberavo e abbandonavo consapevolmente gli approcci condizionati del potere su così tanti modi di esistere nel nostro mondo, ho dovuto immergermi profondamente nelle mie paure. Ho dovuto imparare come si percepisce la paura nel mio corpo e osservare quali siano i miei meccanismi di difesa quando viene innescata. Ho anche dovuto ripercorrere a ritroso i fili che collegano i miei comportamenti di "potere su" alla parte più profonda di me che cerca protezione. Ho dovuto imparare a conoscere quelle parti di me e nutrirle in altri modi per ripristinare un senso di sicurezza dentro di me, in modo che non dipendano dalle tattiche del potere su per sentirsi al sicuro. E quando questo mi sembra autenticamente coinvolto, recido quei vecchi fili. Ce ne sono molti che ancora non riesco nemmeno a vedere, potrei tagliarli per molto tempo. Spero di no, ma alcuni di questi fili risalgono a secoli fa, attraverso lunghe linee ancestrali. Ma io sono qui, umilmente, in questa vita; E sono consapevole di questo lavoro interiore, e mi ci dedico. Continuo a ricevere in dono coltelli incredibili e strumenti meravigliosi e magici, fatti per tagliare, quindi è chiaramente parte del lavoro della mia anima.

Imparo qualcosa in più ogni giorno, mentre danzo in questi spazi di potere con piuttosto che di potere su, soprattutto che posso fidarmi di me stessa e non abusare del mio potere – quando scelgo, e devo scegliere. E anche che posso fidarmi del potere di un altro quando imparo il linguaggio della sua paura. Poi, come faccio e sto insegnando a mia figlia a fare con i cavalli, invece di affrontare quella paura con resistenza, posso affrontarla con un respiro leggero.