Với hơi thở nhẹ nhàng: Con gái tôi cưỡi ngựa như thế nào

Tôi đã bắt đầu dạy con gái 3,5 tuổi của mình cách tự cưỡi ngựa.

Làm như vậy khiến tôi nhận ra rằng đối với vô số trẻ em được dạy cách cưỡi ngựa "truyền thống", nghi lễ chuyển giao này (một cách đau đớn) là một trong những nơi bình thường nhất mà mọi người dạy trẻ em về quyền lực đối với người khác thay vì quyền lực với người khác. Đó là nơi người lớn bình thường hóa việc sử dụng vũ lực để có được những gì bạn mong muốn; nơi người lớn bình thường hóa việc sử dụng bạo lực để có được "sự tôn trọng"; nơi người lớn làm gương về việc vi phạm không gian cá nhân một cách công khai và hoàn toàn không biết gì hoặc coi thường khả năng phản ứng nhạy cảm cao.

Tôi lớn lên cùng những chú ngựa, và học cưỡi ngựa một mình ở độ tuổi tương tự, và khi tôi còn là một thiếu niên, tôi bắt đầu dạy người khác cưỡi ngựa vào khoảng thời gian tôi đang huấn luyện ngựa và làm việc với những chú ngựa bị chấn thương và "có vấn đề". Lớn lên ở Hoa Kỳ, tôi được bao quanh bởi rất nhiều cách để ở bên những chú ngựa về cơ bản dựa trên sự thống trị, như tôi đã mô tả ở trên, và được xây dựng dựa trên nhu cầu về quyền lực, bởi vì đó được coi là cách duy nhất an toàn để làm việc với một loài động vật to lớn và mạnh mẽ như vậy. Ngay cả trong không gian cưỡi ngựa tự nhiên, mà tôi đã nghiên cứu trong nhiều thập kỷ, nhiều cách tiếp cận vẫn sử dụng các chiến thuật quyền lực để khiến con ngựa làm những gì con người muốn.

Tuy nhiên, thực tế không nhất thiết phải như vậy. Ngựa cực kỳ, cực kỳ thông minh và nhạy cảm, và nhiều con cực kỳ tò mò và thích kết nối đích thực. Không phải tất cả, bạn lưu ý, và những con ngựa đó nên được tôn trọng vì chúng không muốn hợp tác với con người. Chúng sống trong thế giới phản ứng năng lượng cao, được điều chỉnh, vì vậy chúng biết và đọc ngôn ngữ của cơ thể, cảm xúc và ý định với độ chính xác rõ ràng như pha lê; điều đó có nghĩa là với một liều lượng tự nhận thức, ý định đích thực và sự hiện diện của cơ thể, bạn có thể giao tiếp với chúng và yêu cầu chúng làm mọi việc mà không cần bất kỳ lực nào -- chỉ bằng cách sử dụng cơ thể và năng lượng của bạn (tham gia thông qua nhận thức và hơi thở của bạn).

Ở bên họ theo cách này trở thành một quá trình xây dựng mối quan hệ vui tươi; mỗi lần gặp gỡ là một cuộc đối thoại, nơi có sự trao đổi và nơi có thể cảm nhận được "không" và khám phá các lựa chọn khác. Khi tôi cưỡi ngựa, tôi thích cưỡi ngựa không có yên, không có dây cương, chỉ có cơ thể tôi và cơ thể họ, và chúng tôi cùng nhau trò chuyện. Bạn biết đấy, đó không phải là cách duy nhất tôi cưỡi ngựa, nhưng chắc chắn là cách tôi thích nhất.

Sống theo cách tôi đã sống với đàn gia súc của mình ở Nam Chile trong 8 năm qua, dành phần lớn thời gian lang thang trên những vùng đất gần như hoang dã cùng nhau -- như loài ngựa thường làm -- tôi đã quên gần như mọi thứ mà tôi được dạy bởi những người cưỡi ngựa rất thành thạo khi tôi còn nhỏ. Những chú ngựa đã dạy tôi rằng tất cả đều sai. Bạo lực và quyền lực không bao giờ là cần thiết; chúng chủ yếu được thực hiện để che đậy nỗi sợ hãi mà mọi người cảm thấy khi chính họ sợ hãi, bất an hoặc không tin tưởng bản thân để đưa ra lựa chọn đúng đắn. Quyền lực cùng là một lựa chọn với chúng, luôn luôn, nhưng nó đòi hỏi chúng ta phải từ bỏ chương trình nghị sự của mình, kết quả cứng nhắc/được xác định trước của mình và thay vào đó, thực sự tham gia vào cuộc trò chuyện với chúng.

Thật khó tin, những gì họ cho chúng ta thấy khi họ cảm nhận được sự sẵn lòng hợp tác chân thành của chúng ta từ vị trí quyền lực.

Bây giờ, khi tôi dạy con gái mình đi xe đạp, tôi đang đặt nền tảng học tập cơ bản của con bé vào sức mạnh cùng với sức mạnh, thay vì sức mạnh chế ngự. Bằng cách nào?

Đầu tiên, mối quan hệ là trung tâm và là trọng tâm. Cô ấy không liên tưởng con ngựa như một thứ cô ấy sử dụng, cô ấy thừa nhận chúng là họ hàng của chúng ta; chúng là mối quan hệ của chúng ta, và chúng ta tôn vinh chúng như những sinh vật có tri giác. Quyền lực cũng có những sợi chỉ của quyền lợi đan xen vào đó. Tôi thấy điều này đặc biệt đúng với ngựa và con người. Vì vậy, chúng ta đã nỗ lực để bình thường hóa rằng những con ngựa không chỉ để cưỡi; cô ấy không có quyền cưỡi chúng, chúng không phải là ngựa "của cô ấy", và hầu hết thời gian cô ấy dành cho chúng, chúng tôi chỉ dành "ở bên nhau", treo mình trên cánh đồng và lang thang bất cứ nơi nào đàn ngựa đi qua. Cô ấy đã học cách xin phép một con ngựa khi cô ấy đến gần. Khi chúng tôi bước vào cánh đồng, chúng tôi cảm thấy những con ngựa cảm thấy chúng tôi, theo dõi các tín hiệu cơ thể phát sinh trong cơ thể chúng tôi, vẽ một bản đồ bên trong cô ấy để cô ấy nhớ di chuyển chậm rãi và hít thở nhiều hơn. Cô ấy để những chú ngựa ngửi mình trước khi chạm vào chúng, vì cô ấy biết rằng ngựa sẽ không bao giờ để thứ gì đó chạm vào chúng mà chúng chưa ngửi trước (điều mà hầu hết con người hiếm khi cho phép ngựa làm, ngay lập tức xâm phạm không gian của chúng bằng cách chạm vào chúng).

Chúng tôi có một nghi lễ kết nối hơi thở khi cô ấy ngồi trên lưng ngựa, nơi cô ấy nhắm mắt lại và hít thở sâu và cô ấy cảm nhận được hơi thở của con ngựa. Cô ấy ngửi thấy mùi ngựa, cảm nhận bờm, cảm nhận những gợn sóng của da. Chúng tôi khám phá lý do tại sao ngôn ngữ cơ thể của chúng, tiếng khịt mũi và tiếng hí và cái lắc và cái quẫy của chúng. Sự tò mò được nhúng vào ngôn ngữ chung của chúng với chúng. Cô ấy sẽ không bao giờ sử dụng một chút gì đó trong miệng ngựa; cô ấy sẽ học cách dừng một con ngựa bằng trọng lượng cơ thể của mình và ý định và tín hiệu giọng nói của mình. Cô ấy sẽ không học cách điều khiển một con ngựa cho đến khi cô ấy hiểu rằng trách nhiệm của mình trong tay là truyền đạt rõ ràng ý định bằng trái tim mình thông qua đôi tay. Cô ấy học cách di chuyển con ngựa về phía trước với ý định của mình, sự tập trung của mình và kích hoạt năng lượng trong cơ thể. Cô ấy không được dạy cách đá để đi. Khi chúng tôi đi bộ, cô ấy được khuyến khích kiểm tra con ngựa và hỏi xem chúng có thoải mái không, liệu chúng có thích trải nghiệm này không.

Đôi khi, cô ấy dừng chuyến đi để nói với tôi rằng có điều gì đó làm phiền con ngựa, và chúng tôi cùng nhau kiểm tra để tìm ra cách giải quyết bất kỳ điều gì khiến con ngựa khó chịu và giải quyết nó. Cô ấy đang học cách cơ thể cô ấy ở trên lưng ngựa ảnh hưởng đến khả năng giữ thăng bằng của con ngựa như thế nào, và cô ấy có thể làm gì để hỗ trợ con ngựa bằng cách giữ cơ thể cô ấy cân bằng ở tư thế tiếp đất. Cô ấy nói "cảm ơn" khi chúng tôi kết thúc; cô ấy hỏi con ngựa có muốn ôm không và di chuyển vào ngực cô ấy để ôm lấy trái tim của chúng.

Có lẽ quan trọng nhất là tôi đang dạy cô bé cách đối phó với nỗi sợ của mình và nỗi sợ của con ngựa, để cô bé không sợ cả hai, và cô bé không bao giờ phải dùng đến sức mạnh nếu một trong hai điều đó xảy ra. Một số điều này chủ yếu được dạy thông qua câu chuyện, trong những câu chuyện đan xen kỳ diệu từ thời thơ ấu của tôi và những tình huống "nếu như". Nhưng cũng có những bài học thực tế, như học cảm giác ngã như thế nào và cách an toàn nhất để ngã khỏi ngựa; cảm giác sợ hãi trong cơ thể cô bé như thế nào và phải làm gì khi cô bé cảm thấy sợ (hít thở!), cách cảm nhận nỗi sợ của một con ngựa (và phải làm gì khi cô bé cảm thấy sợ, một lần nữa, hít thở!), cách giữ cơ thể an toàn khi một đàn ngựa chạy hoặc một con ngựa di chuyển nhanh, cách đọc ngôn ngữ cơ thể để cô bé hiểu khi một con ngựa nói "không" hoặc "đi đi". Là một nền tảng, cô bé đang học đi học lại, nơi ẩn náu của việc quay trở lại với hơi thở của mình -- rằng bằng cách làm chậm hơi thở, cô bé có thể hỗ trợ một con ngựa đang lo lắng và cả những dây thần kinh của chính mình.

Đó là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất mà chúng ta có với ngựa, hơi thở của chúng ta. Nó rất mềm mại, nhưng chúng cũng vậy, và trong rất nhiều khoảnh khắc khi sức mạnh của một con ngựa sắp trở thành mối nguy hiểm cho con khác, chúng ta có sức mạnh để giữ chúng lại bằng hơi thở của mình, cùng điều chỉnh để tìm đường trở lại trạng thái trung lập.

Tôi nghĩ khi dùng đến quyền lực, thường là vì quyền lực cùng có vẻ quá đáng sợ hoặc không thể tưởng tượng được. Hoặc thậm chí quá bất tiện (mặc dù điều đó thật kinh khủng). Tôi thấy rất nhiều điểm tương đồng giữa các chiến thuật quyền lực được sử dụng giữa người lớn và trẻ em và giữa người và ngựa. Vì vậy, tôi thấy mình áp dụng rất nhiều cách tiếp cận giao tiếp phi bạo lực mà tôi đã đưa vào mối quan hệ của mình với ngựa, trong mối quan hệ của mình với con gái mình (suy cho cùng, tôi đã là một người phụ nữ cưỡi ngựa lâu hơn nhiều so với thời gian tôi làm mẹ). Cả ngựa và việc làm cha mẹ đều dạy cho tôi ba lựa chọn quan trọng mà tôi có, cho phép tôi vượt qua sự điều kiện hóa của quyền lực -- đi chậm hơn, quay lại hơi thở của bạn (và cũng làm chậm lại), và rằng bạn có thể chọn một cách khác với cách bạn đã được dạy/chỉ/đã được làm với bạn.

Thực sự, để tích hợp sâu sắc tất cả những gì tôi đã học được khi tôi có ý thức bóc tách và loại bỏ các cách tiếp cận quyền lực có điều kiện đối với rất nhiều cách tồn tại trên thế giới của chúng ta, tôi đã phải lặn sâu vào nỗi sợ hãi của mình. Tôi đã phải học cảm giác sợ hãi trong cơ thể mình như thế nào và chứng kiến ​​cơ chế đối phó của mình khi nỗi sợ hãi của tôi được kích hoạt. Tôi cũng đã phải lần ngược lại và đi sâu vào bên trong các sợi chỉ liên kết các hành vi "quyền lực" của tôi với phần cốt lõi của tôi đang tìm kiếm sự bảo vệ. Tôi đã phải tìm hiểu về những phần đó của bản thân và nuôi dưỡng chúng theo những cách khác để khôi phục lại cảm giác an toàn bên trong mình, để chúng không phụ thuộc vào các chiến thuật quyền lực để cảm thấy an toàn. Và khi cảm thấy điều đó thực sự gắn kết, hãy cắt bỏ những sợi chỉ cũ đó. Có nhiều sợi chỉ mà tôi thậm chí vẫn không thể nhìn thấy, tôi có thể sẽ cắt bỏ trong một thời gian dài. Tôi hy vọng là không, nhưng một số sợi chỉ này kéo dài hàng thế kỷ qua các dòng dõi tổ tiên lâu đời. Nhưng tôi ở đây, khiêm nhường, trong cuộc đời này; và tôi nhận thức được công việc bên trong này, và tôi cam kết. Tôi liên tục được tặng những con dao tuyệt đẹp và những công cụ kỳ diệu để cắt, nên rõ ràng đây là một phần công việc của tâm hồn tôi.

Tôi học được thêm một chút mỗi ngày, khi tôi nhảy trong những không gian của quyền lực-cùng-với hơn là quyền lực-đối-với, đặc biệt là tôi có thể tin tưởng bản thân mình không lạm dụng quyền lực của mình -- khi tôi lựa chọn, và tôi phải lựa chọn. Và cũng vậy, tôi có thể tin tưởng vào quyền lực của người khác khi tôi học được ngôn ngữ của nỗi sợ hãi của họ. Sau đó, như tôi đã làm và đang dạy con gái mình làm với những chú ngựa, thay vì đáp lại nỗi sợ hãi đó bằng sự kháng cự, tôi có thể đáp lại nó bằng một hơi thở nhẹ nhàng.