ささやかな息づかいで：娘の乗馬術

私は3歳半の娘に一人で乗馬を教え始めました。

そうすることで、私は「伝統的な」乗馬の仕方を教えられている無数の子供たちにとって、この通過儀礼こそが（痛ましいことに）子供たちに「共に力を持つ」のではなく「支配する」ことを教え込む、最も常態化した場の一つであることに気づきました。大人が、欲しいものを手に入れるために力を使うことを常態化し、「尊敬」を得るために暴力を使うことを常態化し、個人の空間を露骨に侵害し、非常に敏感な反応を完全に無視、あるいは軽蔑する模範を示す場なのです。

私は馬と共に育ち、同年代に一人で乗馬を学びました。10代の頃には、馬の調教やトラウマを抱えた「問題馬」の世話をするのと同時期に、他の人にも乗馬を教え始めました。アメリカで育った私は、馬との接し方の多くが、前述の通り、基本的に支配に基づいたもので、馬を支配する必要性に基づいていました。なぜなら、馬のように大きく力強い動物と接する唯一の安全な方法は、それが唯一安全だと考えられていたからです。私が何十年も研究してきた自然馬術の分野においても、多くのアプローチは、馬に人間の望むことをさせるために、依然として支配的な戦術を用いています。

でも、必ずしもそうである必要はありません。馬は信じられないほど賢く、繊細で、多くの馬は驚くほど好奇心旺盛で、真の繋がりを楽しみます。もちろん、すべての馬がそうではありません。そして、そのような馬は人間とパートナーを組もうとしないという点で、尊重されるべきです。馬は高度に調和された、エネルギーに満ちた反応の世界に生きているので、身体、感情、そして意図が発する言語を極めて明確に理解し、読み取ることができます。つまり、十分な自己認識、真の意図、そして体現された存在感があれば、馬とコミュニケーションを取り、全く力を使わずに何かを頼むことができるのです。ただ、身体とエネルギー（意識と呼吸を通して）を使うだけで。

このように馬たちと一緒にいることは、関係を築く遊び心のあるプロセスになります。あらゆる出会いが対話となり、そこでは意見交換が行われ、「ノー」という気持ちが感じられ、他の選択肢も模索されます。私は乗馬をするときは、鞍も手綱も使わず、自分の体と馬たちの体だけで、一緒に会話を交わすのが好きです。もちろん、これが私の唯一の乗馬方法ではありませんが、断然一番好きな方法です。

ここチリ南部で、ここ8年間、馬の群れと共に暮らしてきました。馬本来の姿である、ほぼ野生に近い大地を共に歩き回ってきたことで、私は子供の頃に優れた馬術家から教わったことをほぼ全て忘れました。馬たちは、それら全てが間違っていたことを教えてくれました。力や権力による支配は、本来必要ではありませんでした。それらは主に、人々が恐れ、不安を感じ、正しい選択をできるかどうか自信が持てない時に感じる恐怖を覆い隠すために行われていたのです。馬と力を合わせることは、常に選択肢の一つですが、そのためには、私たちが自分の思惑や、既成概念、あるいは先入観を捨て、真摯に馬と対話することが必要です。

私たちが力の立場から心から協力する意志を持っていることを彼らが感じたとき、彼らが私たちに見せるものは信じられないほど素晴らしいものです。

今、娘に乗馬を教えている私は、力で支配するのではなく、力で共に学ぶという基礎を娘に教えています。どのように？

まず、関係性が中心であり、焦点です。彼女は馬を自分の道具としてではなく、私たちの親族として認めています。馬は私たちの関係であり、私たちは馬を知覚を持つ存在として尊重しています。権力への執着にも、こうした権利意識が織り込まれています。馬と人間との関係においては、特にこれが当てはまると思います。そのため、私たちは馬がただ乗るためのものではないことを理解するよう努めてきました。彼女には馬に乗る権利はなく、馬は「彼女の」馬ではありません。彼女が馬と過ごす時間のほとんどは、ただ一緒に「いる」こと、つまり野原でぶらぶらしたり、馬の群れが歩き回る場所を歩き回ったりするだけなのです。彼女は馬に近づく際に許可を求める方法を学びました。野原に入ると、馬が私たちの存在を感じ、私たちの体に生じる身体的シグナルを追跡し、ゆっくりと動き、呼吸をしっかり取るように、馬の体内に地図を描いているのを感じます。彼女は馬に触れる前に自分の匂いを嗅がせます。なぜなら、馬は匂いを嗅いでいないものには絶対に触れさせないことを知っているからです（ほとんどの人間は馬にそんなことをさせることはめったになく、触れることですぐに彼らの空間を侵害します）。

彼女が馬の背にまたがると、呼吸の繋がりの儀式を行います。目を閉じ、深呼吸をし、馬の呼吸を感じます。馬の匂いを嗅ぎ、たてがみの感触を味わい、皮膚の波紋を感じます。馬のボディランゲージ、鼻息、いななき、体を揺らし、体をすする動きの理由を探ります。好奇心は、彼女と馬が共有する言語に深く根ざしています。彼女は決して馬銜を使うことはありません。彼女は自分の体重と意図、そして声の合図で馬を止めることを学びます。彼女は、自分の手を通して心と意志を明確に伝えるという責任を理解するまで、馬の操縦方法を学ぶことはありません。彼女は、意図と集中力、そして体のエネルギーを活性化させることで馬を前進させることを学びます。馬を蹴って進むようには教えられません。馬と歩みを共にする間、彼女は馬の様子を確認し、馬が快適かどうか、この経験を楽しんでいるかどうかを尋ねるように促されます。

時々、彼女は馬の調子が悪いと私に伝えるために乗馬を止め、一緒に原因を探り、解決方法を探ります。彼女は馬の背中に乗る自分の体が馬のバランス能力にどう影響するか、そして地面にしっかりと乗った状態でバランスを保つことで馬をどのようにサポートできるかを学んでいます。乗馬が終わると彼女は「ありがとう」と言い、馬にハグが欲しいか尋ね、馬の胸に体を押し寄せて心を抱きしめます。

おそらく最も重要なのは、彼女に自分の恐怖と馬の恐怖に向き合う方法を教えていることです。そうすることで、彼女はどちらにも怯えず、どちらかが起こっても決して権力に訴えようとはしません。こうした教えの一部は、主に物語を通して、つまり私の子供時代の物語や「もし～だったら」というシナリオを魔法のように織り交ぜて教えています。しかし、実践的な指導も受けられます。例えば、馬から落ちる感覚がどんなものか、馬から落ちる最も安全な方法、恐怖が体の中でどのように感じられるか、そしてそれを感じたらどうするか（呼吸！）、馬の恐怖をどう感じるか（そして、その恐怖を感じたらどうするか、これもまた、呼吸！）、馬の群れが走ったり馬が急に動いたりした時に自分の体を安全に保つ方法、馬が「ダメ」や「あっちへ行け」と言っているのを理解するためのボディランゲージの読み方などです。基礎として、彼女は呼吸に戻るという聖域、つまり呼吸をゆっくりにすることで、緊張した馬と自分自身の神経を支えられるということを、何度も繰り返し学んでいます。

馬と接する際に私たちが使える最も強力なツールの一つ、それが私たちの呼吸です。呼吸はとても柔らかいものですが、馬も同様です。馬の力が他の馬に危害を加えそうになる瞬間が何度もある中で、私たちは呼吸で馬を落ち着かせ、共に調整し、元の状態に戻す力を持っています。

権力に頼るのは、相手に力で接することが怖すぎたり、想像を絶するから、という場合が多いように思います。あるいは、あまりにも不便だと感じるからかもしれません（それにしても、本当にひどいことですが）。大人と子供の間で使われる権力戦術と、人間と馬の間で使われる権力戦術には、多くの共通点があるように思います。そのため、私は馬との関係、娘との関係（結局のところ、私は母親であるよりもずっと長く馬と関わってきました）に根付いた非暴力的なコミュニケーション手法を、自分自身で多く取り入れていることに気づきました。馬と親であることの両方が、権力による条件付けから抜け出すための3つの重要な選択肢を私に繰り返し教えてくれています。それは、もっとゆっくり進むこと、呼吸に戻ること（そして呼吸もゆっくりにすること）、そして、教えられた／見せられた／された方法とは違う方法を選ぶことができるということです。

本当に、この世界での様々な存在様式に対する条件付けされた権力支配的なアプローチを意識的に剥ぎ取り、捨て去る中で学んだことを深く統合するためには、自分の恐怖の奥深くに潜らなければなりませんでした。恐怖が体の中でどのように感じられるかを学び、恐怖が引き起こされた時の対処メカニズムを目の当たりにする必要がありました。また、「権力支配」的な行動と、保護を求める心の核心部分を結びつける糸を、過去と未来へと遡って辿る必要がありました。自分の中のそれらの部分について学び、安全感を取り戻すために権力支配的な戦術に頼らないように、他の方法でそれらを育む必要がありました。そして、それが真に繋がっていると感じられたら、それらの古い糸を切ります。まだ見えていない糸もたくさんありますし、もしかしたらずっと切り続けているかもしれません。そうではないことを願いますが、これらの糸の中には、長い祖先の系譜を通して何世紀も遡るものがあります。しかし、私は謙虚に、この人生にここにいます。私はこの内なる営みに気づき、全力を尽くしています。素晴らしいナイフや、切るための美しく魔法のような道具を贈られ続けるので、これは明らかに私の魂の営みの一部なのです。

支配力ではなく、共に力を持つこの空間で踊る中で、私は毎日少しずつ学んでいます。特に、自分が選んだ時に、そして選ばなければならない時に、自分の力を誤用しないという自信が持てるようになったのです。そしてまた、相手の恐怖の言語を学ぶことで、相手の力も信頼できるようになったのです。そして、私が馬の恐怖に抵抗するのではなく、娘に教えているように、抵抗ではなく、穏やかな呼吸で恐怖に立ち向かうことができるようになったのです。