Com Um Sopro suave: Como Minha Filha Monta a Cavalo

Comecei a ensinar minha filha de 3 anos e meio a andar a cavalo sozinha.

Ao fazer isso, percebi que, para inúmeras crianças que aprendem a andar a cavalo da maneira "tradicional", esse rito de passagem é (dolorosamente) um dos lugares mais normalizados onde as pessoas ensinam às crianças a exercer poder sobre os outros , em vez de poder compartilhado. É onde os adultos normalizam o uso da força para conseguir o que desejam; onde os adultos normalizam o uso da violência para obter "respeito"; onde os adultos exemplificam a violação flagrante do espaço pessoal e a completa ignorância ou desprezo pela sensibilidade e capacidade de resposta.

Cresci com cavalos e aprendi a montar sozinha ainda jovem. Na adolescência, comecei a ensinar outras pessoas a montar, mais ou menos na mesma época em que treinava cavalos e trabalhava com cavalos traumatizados e "problemáticos". Tendo crescido nos EUA, fui cercada por muitas formas de lidar com cavalos que eram fundamentalmente baseadas na dominância, como descrevi acima, e construídas sobre a necessidade de exercer poder, pois essa era considerada a única maneira segura de trabalhar com um animal tão grande e poderoso. Mesmo no campo da doma racional, que estudei por décadas, muitas das abordagens ainda utilizam táticas de poder para fazer o cavalo obedecer ao humano.

Mas não precisa ser assim. Os cavalos são incrivelmente inteligentes e sensíveis, e muitos são extremamente curiosos e apreciam uma conexão genuína. Claro que nem todos, e esses cavalos devem ser respeitados por não desejarem se associar a humanos. Eles vivem em um mundo de alta sintonia e responsividade energética, então conhecem e interpretam a linguagem do corpo, das emoções e das intenções com clareza cristalina; o que significa que, com uma boa dose de autoconhecimento, intenção autêntica e presença corporal, você pode se comunicar com eles e pedir que façam coisas sem usar absolutamente nenhuma força — apenas usando seu corpo e sua energia (engajada por meio da sua consciência e respiração).

Estar com eles dessa forma se torna um processo lúdico de construção de relacionamento; cada encontro é um diálogo onde há uma troca e onde o "não" pode ser sentido e outras opções exploradas. Quando monto, prefiro cavalgar sem sela, sem freio, apenas meu corpo e o corpo deles, e juntos conversamos. Não é a única maneira que eu cavalgo, claro, mas de longe a minha favorita.

Vivendo da maneira como tenho vivido com nossa manada aqui no sul do Chile nos últimos 8 anos, passando a maior parte do tempo vagando juntos por paisagens quase selvagens — como os cavalos fazem naturalmente —, desaprendi quase tudo o que me ensinaram cavaleiros muito experientes quando eu era criança. Os cavalos me ensinaram que tudo estava errado. Força e poder sobre nunca foram necessários; eles eram usados ​​principalmente para encobrir o medo que as pessoas sentiam quando elas mesmas estavam com medo, inseguras ou não confiavam em si mesmas para fazer a escolha certa. O poder em conjunto é uma opção com eles, sempre, mas exige que abandonemos nossa agenda, nosso resultado rígido/pré-determinado e, em vez disso, nos envolvamos genuinamente na conversa com eles.

É incrível o que eles nos mostram quando sentem nossa disposição genuína de colaborar a partir de uma posição de poder mútuo.

Agora, enquanto ensino minha filha a andar a cavalo, estou fundamentando seu aprendizado básico no poder compartilhado, em vez do poder sobre o outro. Como?

Primeiramente, o relacionamento é o centro e o foco. Ela não associa o cavalo a algo que usa, mas os reconhece como nossos parentes; eles são nossos familiares e os honramos como seres sencientes. A relação de poder também carrega esses traços de direito intrínsecos. Considero isso especialmente verdadeiro na relação entre cavalos e pessoas. Assim, nos esforçamos para normalizar a ideia de que os cavalos não servem apenas para montar; ela não tem o direito de montá-los, eles não são "seus" cavalos, e na maior parte do tempo que passa com eles, simplesmente "estamos" juntos, relaxando no campo e vagando por onde a manada se move. Ela aprendeu a pedir permissão a um cavalo quando se aproxima. Quando entramos no campo, sentimos que os cavalos nos sentem, rastreando os sinais somáticos que surgem em nossos corpos, desenhando um mapa em sua mente para que ela se lembre de se mover devagar e respirar mais profundamente. Ela deixa os cavalos cheirarem-na antes de tocá-los, porque sabe que os cavalos nunca deixariam nada os tocar sem antes terem cheirado (algo que a maioria dos humanos raramente permite que um cavalo faça, violando imediatamente o seu espaço ao tocá-los).

Temos um ritual de conexão com a respiração quando ela se senta sobre o cavalo, onde fecha os olhos, respira fundo e sente a respiração do animal. Ela sente o cheiro do cavalo, a crina, as ondulações da pele. Exploramos o porquê da linguagem corporal deles, seus bufos, relinchos, tremores e movimentos de vai e vem. A curiosidade está intrinsecamente ligada à linguagem compartilhada com eles. Ela nunca usará freio na boca do cavalo; aprenderá a pará-lo com o peso do seu corpo, sua intenção e comandos de voz. Ela não aprenderá a guiar um cavalo até entender que a responsabilidade que tem em mãos é comunicar claramente a intenção com o coração através das mãos. Ela aprende a conduzir o cavalo para a frente com sua intenção, seu foco e ativando a energia do seu corpo. Ela não é ensinada a dar coices para que ele ande. Enquanto caminhamos, ela é incentivada a se conectar com o cavalo e perguntar se ele está confortável, se está gostando da experiência.

Às vezes, ela interrompe o passeio para me dizer que algo está incomodando o cavalo, e juntas verificamos o que está causando o desconforto e resolvemos o problema. Ela está aprendendo como seu corpo sobre o cavalo afeta a capacidade do animal de se manter equilibrado e o que ela pode fazer para apoiá-lo, mantendo seu próprio corpo equilibrado e firme no chão. Ela diz "obrigada" quando terminamos; pergunta se o cavalo quer um abraço e se aconchega no peito dele para abraçá-lo.

Talvez o mais importante seja que estou ensinando-a a lidar com o próprio medo e o medo do cavalo, para que ela não tenha medo de nenhum dos dois e nunca recorra à força se algum deles surgir. Parte disso está sendo ensinado principalmente por meio de histórias, nas tramas mágicas dos contos da minha infância e em cenários hipotéticos. Mas também há ensinamentos práticos, como aprender a sensação de cair e a maneira mais segura de cair de um cavalo; como o medo se manifesta em seu corpo e o que fazer quando o sente (respirar!), como sentir o medo de um cavalo (e o que fazer quando o sente, novamente, respirar!), como manter seu corpo seguro quando uma manada corre ou um cavalo se move rapidamente, como interpretar a linguagem corporal para entender quando um cavalo diz "não" ou "vá embora". Como base, ela está aprendendo, repetidamente, o refúgio de retornar à sua respiração — que, ao desacelerar a respiração, ela pode apoiar um cavalo nervoso e também a si mesma.

Uma das ferramentas mais poderosas que temos com os cavalos é a nossa respiração. Ela é tão suave, mas eles também são, e em tantos momentos em que a força de um cavalo está prestes a se tornar um perigo para outro, temos o poder de acalmá-lo com a nossa respiração, regulando-o em conjunto para encontrarmos o caminho de volta ao equilíbrio.

Acho que quando se recorre à dominação, muitas vezes é porque a interação de poder parece assustadora ou inimaginável. Ou até mesmo inconveniente (por mais terrível que isso seja). Vejo muitos paralelos entre as táticas de dominação usadas entre adultos e crianças e aquelas usadas entre humanos e cavalos. Por isso, tenho adotado muitas das abordagens de comunicação não violenta que incorporei à minha relação com os cavalos e com a minha filha (afinal, sou amazona há muito mais tempo do que mãe). Tanto os cavalos quanto a maternidade me ensinam repetidamente três opções vitais que me permitem ir além do condicionamento da dominação: ir mais devagar, voltar a prestar atenção na respiração (e desacelerá-la também) e que você pode escolher um caminho diferente daquele que lhe foi ensinado/mostrado/que lhe foi imposto.

Na verdade, para integrar profundamente tudo o que tenho aprendido enquanto conscientemente me desapego e descarto as abordagens condicionadas de poder sobre tantas formas de existir no mundo, precisei mergulhar fundo nos meus medos. Precisei aprender como o medo se manifesta no meu corpo e observar quais são meus mecanismos de defesa quando ele é desencadeado. Também precisei rastrear, para trás e para dentro, os fios que ligam meus comportamentos de "poder sobre" à minha essência que busca proteção. Precisei aprender sobre essas partes de mim e nutri-las de outras maneiras para restaurar uma sensação de segurança interior, para que não dependam de táticas de poder sobre para se sentirem seguras. E quando isso se torna genuinamente engajado, corto esses fios antigos. Há muitos que ainda não consigo enxergar, e talvez eu leve um bom tempo para cortá-los. Espero que não, mas alguns desses fios remontam a séculos, através de longas linhagens ancestrais. Mas estou aqui, humildemente, nesta vida; e estou ciente deste trabalho interior, e estou comprometida. Continuo recebendo facas incríveis e ferramentas mágicas e belíssimas feitas para cortar, então é evidente que isso faz parte da minha missão de vida.

Aprendo um pouco mais a cada dia, enquanto danço nesses espaços de poder compartilhado, em vez de poder sobre o outro, especialmente que posso confiar em mim mesma para não abusar do meu poder — quando escolho fazê-lo, e preciso escolher. E também que posso confiar no poder do outro quando aprendo a linguagem do seu medo. Então, como faço e estou ensinando minha filha a fazer com os cavalos, em vez de enfrentar esse medo com resistência, posso enfrentá-lo com uma respiração suave.