Með mjúkum andardrætti: Hvernig dóttir mín ríður Hestum

Ég er byrjuð að kenna 3,5 ára dóttur minni að fara á hestbak sjálf.

Með því að gera það hefur ég áttað mig á því að fyrir óteljandi börn sem er kennt "hefðbundin" leiðin til að hjóla á hestum, þá er þessi yfirferðarsiður (sársaukafullur) einn af eðlilegustu stöðum þar sem fólk kennir börnum power-over frekar en power-with. Það er þar sem fullorðnir staðla að nota valdi til að fá það sem þú vilt; þar sem fullorðið fólk er eðlilegt að beita ofbeldi til að fá „virðingu“; þar sem fullorðnir fyrirmyndir augljóst brot á persónulegu rými og algjörri fáfræði eða fyrirlitningu fyrir mjög viðkvæma viðbrögð.

Ég ólst upp við hesta og lærði að hjóla ein á svipuðum aldri og þegar ég var unglingur byrjaði ég að kenna öðrum að hjóla um það leyti sem ég var að þjálfa hesta og vinna með áfalla- og „vandræðahesta“. Eftir að hafa alist upp í Bandaríkjunum var ég umkringdur mörgum leiðum til að umgangast hesta sem voru í grundvallaratriðum byggð á yfirráðum, eins og ég lýsi hér að ofan, og byggðu á þörfinni fyrir yfirráð, því það var talið vera eina örugga leiðin til að vinna með svona stórt og öflugt dýr. Jafnvel í hinu náttúrulega hestamennskurými, sem ég rannsakaði í áratugi, nota margar aðferðirnar samt kraftatækni til að fá hestinn til að gera það sem manneskjan vill.

Þetta þarf reyndar ekki að vera svona. Hestar eru ótrúlega, ótrúlega gáfaðir og viðkvæmir og margir eru ótrúlega forvitnir og njóta ekta tengsla. Ekki allir, huga að þér, og þessir hestar ættu að njóta virðingar vegna skorts á löngun þeirra til að vera í samstarfi við menn. Þeir lifa í heimi mjög stilltra, orkumikilla viðbragða, svo þeir þekkja og lesa tungumál líkamans, tilfinningar og ásetning af kristaltærri nákvæmni; sem þýðir að með dágóðum skammti af sjálfsvitund, ekta ásetningi og innlifandi nærveru geturðu átt samskipti við þá og beðið þá um að gera hlutina með því að beita algjörlega núllkrafti -- bara með því að nota líkama þinn og orku þína (virkjast í gegnum vitund þína og andardrátt).

Að vera með þeim á þennan hátt verður leikandi ferli við að byggja upp tengsl; sérhver fundur er samræða þar sem skiptast á og þar sem hægt er að finna "nei" og skoða aðra möguleika. Þegar ég hjóla kýs ég að hjóla án hnakks, án beislis, bara líkama minn og líkama þeirra, og saman erum við að spjalla. Það er ekki eina leiðin sem ég hjóla, takið eftir, heldur uppáhalds leiðin mín.

Með því að lifa eins og ég hef búið með hjörðinni okkar hér í Suður-Chile síðustu 8 árin, eyddum mestum tíma okkar í að reika um næstum villt landslag saman -- eins og hestar náttúrulega gera -- ég hef aflært næstum allt sem mér var kennt af mjög hæfileikaríkum hestamönnum þegar ég var að alast upp. Hestarnir hafa kennt mér að þetta var allt vitlaust. Afl og völd voru aldrei nauðsynleg; þær voru aðallega gerðar til að hylja óttann sem fólk fann fyrir þegar það sjálft var hræddt, óöruggt eða treysti sér ekki til að velja rétt. Power-with er valkostur hjá þeim, alltaf, en það krefst þess að við sleppum dagskránni okkar, stífum/fyrirfram ákveðnum niðurstöðum okkar, og í staðinn, tökum raunverulega þátt í samtalinu við þá.

Það er ótrúlegt hvað þeir sýna okkur þegar þeir finna fyrir vilja okkar til að vera í raunverulegu samstarfi frá stað valdsins.

Nú, þegar ég kenni dóttur minni að hjóla, er ég að tengja grunnnám hennar í krafti með, frekar en krafti. Hvernig?

Í fyrsta lagi er samband miðpunkturinn og fókusinn. Hún tengir hestinn ekki sem eitthvað sem hún notar, hún viðurkennir þá sem ættingja okkar; þau eru tengsl okkar og við heiðrum þau sem skynverur. Power-over hefur þessa réttindaþræði fléttaða inn í það líka. Mér finnst þetta sérstaklega á við um hesta og fólk. Sem slík höfum við lagt okkur fram um að staðla að hestarnir séu ekki bara til reiðar; hún á ekki rétt á að ríða þeim, þetta eru ekki "hestar" hennar, og oftast sem hún eyðir með þeim eyðum við bara að "vera" saman, hanga úti á túni og ráfa hvert sem hjörðin gengur. Hún hefur lært hvernig á að biðja hest um leyfi þegar hún nálgast. Þegar við göngum inn á völlinn finnum við að hestarnir finna fyrir okkur, fylgjast með líkamlegum vísbendingum sem koma upp í líkama okkar, teikna kort innra með henni svo hún muni eftir að hreyfa sig hægt og draga meira andann. Hún lætur hestana lykta af sér áður en hún snertir þá, vegna þess að hún veit að hestar myndu aldrei láta eitthvað snerta sig sem þeir höfðu ekki fundið fyrst (eitthvað sem flestir menn leyfa sjaldan hesti að gera, brjóta strax rými þeirra með því að snerta þá).

Við erum með öndunarathöfn þegar hún sest ofan á hestinum, þar sem hún lokar augunum og hún andar djúpt og hún finnur hvernig hesturinn andar. Hún finnur lyktina af hestinum, finnur faxinn, finnur gárurnar í húðinni. Við könnum hvers vegna líkamstjáning þeirra, hrýtur og væli og hristingar og suð. Forvitni er innbyggð í hér sameiginlegt tungumáli með þeim. Hún mun aldrei nota bita í munni hests; hún mun læra að stöðva hest með þyngd líkamans og ásetningi hennar og raddbendingum. Hún mun ekki læra að stýra hesti fyrr en hún skilur að ábyrgðin sem hún hefur í höndum hennar er að miðla skýrum ásetningi með hjarta sínu í gegnum hendurnar. Hún lærir að færa hestinn áfram með ásetningi sínum, einbeitingu sinni og að virkja orkuna í líkamanum. Henni er ekki kennt að sparka til að fara. Þegar við göngum er hún hvött til að kíkja inn með hestinum og spyrja hvort þeim líði vel, hvort þeir hafi gaman af þessari upplifun.

Stundum stoppar hún ferðina til að segja mér að eitthvað sé að angra hestinn og við athugum saman til að finna leiðina að því sem er óþægilegt og leysa úr því. Hún er að læra hvernig líkami hennar ofan á hestinum hefur áhrif á hæfni hestsins til að halda jafnvægi og hvað hún getur gert til að styðja hestinn með því að halda líkamanum í jafnvægi í jarðtengdri stöðu. Hún segir, "þakka þér," þegar við erum búin; hún spyr hvort hesturinn vilji fá faðmlag og færist inn í bringuna á þeim til að faðma hjarta þeirra.

Það sem skiptir kannski mestu máli er að ég er að kenna henni að vinna með ótta sinn og hræðslu hestsins, svo að hún sé ekki hrædd við hvorugt þeirra, og hún grípur aldrei til valda-over ef annaðhvort kemur upp. Sumt af þessu er aðallega kennt í gegnum sögu, í töfrandi vefnaði sagna frá barnæsku minni og "hvað ef" atburðarás. En hagnýt kennsla er líka í boði, eins og að læra hvernig það er að detta og öruggasta leiðin til að detta af hesti; hvernig ótti líður í líkama hennar og hvað á að gera þegar hún finnur fyrir honum (anda!), hvernig á að finna fyrir ótta við hest (og hvað á að gera þegar hún finnur að, aftur, anda!), hvernig á að halda líkamanum öruggum þegar hjörð hleypur eða hestur hreyfist hratt, hvernig á að lesa líkamsmál svo hún skilji þegar hestur segir "nei" eða "fara í burtu". Sem grunnur er hún að læra, aftur og aftur, þann griðastað að snúa aftur til andardráttar - að með því að hægja á andardrættinum getur hún stutt taugaveiklaðan hest og sína eigin taugar líka.

Það er eitt öflugasta verkfæri sem við höfum með hestum, andardrátturinn okkar. Það er svo mjúkt, en það eru þeir líka, og á svo mörgum augnablikum þegar kraftur hests er á mörkum þess að verða öðrum hættulegur, höfum við kraftinn til að jarðtengja þá með andanum, samstilla til að finna leiðina aftur í hlutlausan.

Ég held að þegar gripið er til valds yfir, þá sé það oft vegna þess að vald-við virðist of ógnvekjandi eða óhugsandi. Eða jafnvel of óþægilegt (svo hræðilegt og það er). Ég sé svo margar hliðstæður á milli valdstjórnaraðferða sem notuð eru milli fullorðinna og barna og þeirra sem notuð eru milli manna og hesta. Sem slík hef ég lent í því að tileinka mér mikið af þeim ofbeldislausu samskiptaaðferðum sem ég hef innbyggt í sambandi mínu við hesta, í sambandi mínu við dóttur mína (enda hef ég verið hestakona miklu lengur en ég hef verið móðir). Bæði hestarnir og það að vera foreldri eru að kenna mér aftur og aftur þrjá mikilvæga valkosti sem ég hef sem gera mér kleift að fara út fyrir skilyrðið um kraft-over -- fara hægar, fara aftur í andann (og hægja á því líka), og að þú getur valið aðra leið en þér var kennt/sýnt/hafðir gert þér.

Í raun og veru, til að samþætta djúpt allt sem ég hef verið að læra um leið og ég meðvitað losa mig af og henda skilyrtum vald-over-aðferðum við svo margar leiðir til að vera til í heiminum okkar, hef ég þurft að kafa djúpt í ótta minn. Ég hef þurft að læra hvernig óttinn er í líkamanum og verða vitni að því hvernig viðbragðsaðferðir mínar eru þegar óttinn kemur af stað. Ég hef líka þurft að rekja til baka og inn á við þá þræði sem tengja "power-over" hegðun mína við kjarnann í mér í leit að vernd. Ég hef þurft að læra um þessa hluti af sjálfum mér og hlúa að þeim á annan hátt til að endurheimta öryggistilfinningu innra með sjálfum mér, svo að þeir treysta ekki á vald yfir aðferðum til að finna fyrir öryggi. Og þegar þér finnst það vera ósvikið, klipptu þá gömlu þræðina. Það eru margir sem ég get ekki einu sinni séð, ég gæti verið að klippa í langan tíma. Ég vona ekki, en sumir af þessum þráðum teygja sig aldir aftur í tímann í gegnum langar forfeðralínur. En ég er hér, auðmjúkur, í þessari ævi; og ég er meðvitaður um þetta innra verk og ég er skuldbundinn. Ég held áfram að fá ótrúlega hnífa og falleg, töfrandi verkfæri til að skera, svo það er greinilega hluti af sálarstarfi mínu.

Ég læri aðeins meira á hverjum degi, þar sem ég dansa í þessum rýmum valds-með frekar en valda-yfir, sérstaklega að ég get treyst mér til að misnota ekki vald mitt -- þegar ég kýs, og ég þarf að velja. Og líka að ég geti treyst krafti annars þegar ég læri tungumál ótta þeirra. Síðan, eins og ég geri og er að kenna dóttur minni að gera við hestana, frekar en að mæta þessum ótta með mótstöðu, get ég mætt honum með mjúkum andardrætti.